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轻柔的风吹过树梢，叶子轻轻摇摆。
大厅之中，褚听屿对着丞相府众人郑重一揖：“听屿在此谢过当初的救命之恩。但凡听屿力所能及，不触及底线之事，定当全力相助。”
宁北柯虚伸手虚扶起褚听屿，淡淡开口：“那便没辜负了小儿。”
“时今是我心之所向，此生定不负他。”
宁时今站在一旁，看着二人你来我往的寒暄，暗暗撇了撇嘴。
两只老狐狸。
“听时今说，你要带他回俩时宫。”
“正是。如今皇帝重病，诸位皇子夺位争斗激烈。时今体弱多病，我想将他带回宫中，避开这场劫难，也能为他仔细诊查身体。若是世子放心不下，亦可派人随行。”
宁时礼听见检查身体一语，神色微微一动：“小弟的身子，连太医院都束手无策，难不成你那里有医治之法？”
“待夺位风波落幕，诸位亦可随我前往，一并查验身子。”
宁时砚伸手正要揽住褚听屿，却被宁时今抬手一巴掌拍开。
“我的。”
宁时砚垮下脸，一双眼满是幽怨委屈，望向自家弟弟：“我就不是你亲爱的哥哥了？”
“他，我的。”宁时今耳尖微微泛红，下巴微抬，别过半张脸，嘴上硬邦邦，却又悄悄用余光瞟向褚听屿，一副别扭傲娇的模样。
褚听屿轻笑一声，顺势接话：“嗯，我是公子的。”
宁北柯虚无奈摇头：“你就宠着他吧。”
宁时今看向身旁的男人，眼底盛满温柔：“他乐意。”
这话落定，满厅气氛霎时松弛下来。
宁时礼望着二人亲昵的模样，暗自松了口气。这些年，小弟缠绵病榻、寡言少语，周身总是萦绕着一股疏离又脆弱的死气，直到遇到他，才眉眼鲜活，有了这般孩子气的占有欲。
宁时砚凑到宁时今身侧，不死心的小声嘀咕：“偏心，一遇到褚听屿什么都不管就知道偏心，哥哥我啊，真的白疼你这么多年了。”
宁时今懒得理他，自然而然侧身往褚听屿身边靠了靠，单薄的肩头轻轻抵着对方，姿态依赖又亲昵。
“明日一早，我们便动身。”褚听屿转头看向宁北柯虚，语气恭敬稳妥，“丞相放心，我会护好时今分毫不受损伤。”
宁北柯虚颔首，目光沉沉落在自家幼子身上，眼底藏着掩不住的疼惜：“我这孩子性子执拗，身子又差，向来不懂照顾自己，往后便劳你多费心了。”
“本该如此。”褚听屿垂眸，指尖轻轻蹭了蹭宁时今微凉的手背，语气笃定，“我护他一生。”
秋风穿堂，卷起细碎落叶簌簌作响，吹散了朝堂风波的压抑，只余下满室温软。
宁时今被他说得心头微痒，脸颊悄悄泛起浅淡绯色，却依旧端着矜傲的模样，故意偏头装作不在意，指尖却偷偷勾住了褚听屿的袖口，牢牢攥着不肯松开。
一旁的宁时礼见状适时开口：“如今京城局势混乱，几位皇子频频拉拢朝臣，丞相府早已被卷入风波之中。时今随你回俩时宫，确实是最好的选择。”
“只是俩时宫隐于世外，从不干涉朝堂，此番入世，怕是要被各方盯上了。”
褚听屿眸色微深，褪去了方才的温柔，多了几分冷冽锋芒：“无妨。有我在，无人敢动时今半分。纵使各方势力暗流涌动，我也能护俩时宫安宁，而且，他们要是有真的聪明而非愚昧，便不会打俩时宫的主意。”
宁时今听着这话，心头暖意翻涌。他抬眼望向身侧身姿挺拔的人，看着对方眼底独属于自己的深情，傲娇的心底，早已软得一塌糊涂。
他轻轻哼了一声，小声嘟囔：“知道就好。”
褚听屿低笑出声，抬手，小心翼翼、轻柔无比地揉了揉他的发顶。
宁时砚看着这旁若无人的恩爱场面，夸张地捂住眼睛：“没眼看没眼看，真是有了心上人就忘了家人，小弟彻底不贴心了。”
宁北柯虚淡淡瞥了他一眼，出声制止了他的打趣：“好了，别胡闹。收拾好行囊，明日准时送他们出发。”
喧嚣落尽，庭院里的晚风愈发轻柔，摇曳的树影落在两人交握的衣袖上，温柔缱绻，岁岁安然。
夜色漫过丞相府的飞檐，廊下灯笼摇曳，将人影拉得长长。
议事的话语落罢，众人各自散去。宁时砚还在一旁絮絮叨叨抱怨，被宁时礼半拉半劝地带走，厅内便只剩下褚听屿与宁时今，还有端坐主位的宁北柯虚。
宁北柯虚望着自家幼子，神色郑重：“时今，此去路途遥远，俩时宫虽避世，却也并非世外桃源。你万事不可任性，多听听屿的劝告。”
宁时今抿了抿唇，耳尖还残留着方才的薄红，嘴上依旧不肯服软，淡淡应道：“我晓得。”
褚听屿微微躬身：“丞相放心，路上一切，交由我来安排。”
待宁北柯虚也转身离开，偌大厅堂只剩他们二人。
晚风从敞开的窗棂钻进来，拂动宁时今的衣摆。他方才还攥着褚听屿的袖口，此刻人一走，便别扭地松开手，往后退了半步，故作一副云淡风轻的模样，可目光却总不自觉往褚听屿身上飘。
褚听屿看着他这副口是心非的模样，眼底漾开浅浅笑意，缓步走近。
“方才，在厅里，你那般护着我。”
宁时今猛地抬眼，脖颈微微绷紧，下颌微抬，傲得像只竖起绒毛的小兽：“谁护你了，我只是……不许旁人随便碰我的东西。”
说完，又怕褚听屿误会，悄悄抬眼偷瞄他的神色。
褚听屿低笑，伸手，指尖轻轻拂过他微凉的手腕。宁时今身子几不可察地一颤，没有躲开。
“是你的东西，那我便乖乖归你。”
宁时今脸颊发烫，别开脸，耳根红得透彻，小声哼了一下，却悄悄将手腕往他掌心送了送。
“明日就要动身，夜里早些歇息。”褚听屿温声叮嘱，“路途颠簸，你的身子受不住劳累。”
宁时今点点头，却没有挪步。他望着窗外沉沉夜色，想起京城步步杀机，那些虎视眈眈的皇子，心中难免生出几分不安。
“俩时宫……真的可以避开朝堂的纷争吗？”他声音轻了些，带着一丝不易察觉的忐忑。
褚听屿垂眸看向少年苍白的面容，掌心轻轻握住他微凉的手：“只要有我在，便不会让纷争落到你身上。俩时宫，会是你和丞相府的避风港。”
宁时今抬眸望进他的眼底，那里面盛着独属于他的温柔与坚定。心底那点惶惑尽数散去。
他别扭地扯了扯嘴角，傲娇地扭过头，却反手，轻轻回握住褚听屿的手。
“那你可不许食言。”
“绝不食言。”
庭院外传来仆役走动的脚步声，灯火明明灭灭。
宁时今忽然想起方才宁时砚那副委屈的模样，低声吐槽：“方才二哥，真是小题大做。”
褚听屿失笑：“他只是羡慕你。”
“羡慕我做什么。”宁时今撇撇嘴，可指尖却攥得更紧了些，“羡慕我有你。”
话音落下，少年自己先愣了愣，随即飞快别过脸，假装看檐角的灯笼，耳根红得快要滴血。
褚听屿望着他泛红的侧脸，心头柔软得一塌糊涂。
“时辰不早，我送你回院落。”
两人并肩走出大厅，月光洒在青石板路上。树影婆娑，晚风掠过树梢，沙沙作响，和方才厅堂里的喧闹截然不同，四下安安静静，只剩两人交握的手。
宁时今步子走得慢，身子时不时微微靠向褚听屿，明明体弱，却依旧要强，不肯露出半分软弱。
走到宁时今的院门口，他停下脚步。
“明日……我会等你。”宁时今抬眼看向他，语气依旧带着那股矜傲，却藏不住眼底的期待。
“好。”褚听屿应声，抬手，很轻地抚了抚他的鬓发，“夜里盖好被褥，莫要受凉。”
宁时今点点头，转身踏入院门，走了两步，又忍不住回头望了一眼。
见褚听屿还立在原地望着自己，他连忙转回身子，快步跑进屋内，只留下一扇半掩的木门。
褚听屿站在原地，望着那扇房门，久久没有离去。
