玄玑道长离去后，江煵在书房中独坐良久。

琉璃镜中映出的青芒、道袍内衬隐约可见的血符、还有那三条指向皇城的诡门红线，这些线索在他脑海中交织。

他需要更多证据，而长公主的邀约，或许是个突破口。

三日后，长公主府送来请柬，邀江煵过府一叙。

请柬上熏着淡淡的兰香，纸质考究，金线镶边。

江煵摩挲着请柬边缘，想起苏青螭那句“笑宴局三日必再现”的警告，心中警惕。

长公主府位于皇城东侧，朱门高墙，戒备森严。

江煵在侍女引领下穿过层层回廊，注意到府中种植着大量夜来香。

此时正值午后，夜来香本该闭合，这些花却反常地绽放着，散发异香。

慕容燕在花厅设宴，一袭鹅黄宫装，雍容华贵。

她起身相迎，笑容温婉：“江总捕头近日为朱老爷一案奔波劳碌，本宫特意备下薄宴，为大人解忧。”

厅内已坐了几人，都是参与查案的官员。

江煵注意到玄玑道长也在座，正与身旁的官员低声交谈。

“承蒙长公主厚爱。”江煵行礼入座，目光扫过厅内陈设。

花厅四角各置一尊青铜香炉，袅袅青烟升起，异香扑鼻。

慕容燕举杯：“诸位大人辛苦了。此案关系重大，还望各位同心协力，早日查明真相。”

酒过三巡，厅内气氛渐松。

江煵却觉得头脑有些昏沉，左额旧伤隐隐发烫。

他强打精神，注意到玄玑道长正若有所思地看着他。

“江总捕头似乎不胜酒力？”慕容燕关切地问，眼神却意味深长。

江煵正要答话，忽然看见对面坐着已故的同僚张捕快。张捕快三年前追捕江洋大盗时坠崖身亡，此刻却完好无损地坐在那里，举杯向他示意。

“张兄？”江煵脱口而出。

在座众人皆露诧异之色。慕容燕柔声道：“江总捕头怕是醉了，这里哪有张捕快？”

江煵定睛再看，张捕快的身影消失了。

他心中一凛，明白自己中了幻术。左额青芒闪烁，他看见花厅内弥漫着淡粉色雾气，正是从四角香炉中飘出。

“这熏香...”江煵按住额角，试图保持清醒。

慕容燕微笑：“这是西域进贡的安神香，有宁心静气之效。”

话音未落，江煵又看见数位已故同僚的身影在厅内闪现。

他们或举杯，或谈笑，与生前无异。左额青芒越来越盛，江煵几乎要陷入幻境。

就在这时，远处传来清脆的铃音。

初时微弱，渐渐清晰。铃音穿透熏香的迷雾，如冷水泼面。

江煵精神一振，幻象开始消散。

慕容燕神色微变，向侍女使了个眼色。铃音却越来越近，仿佛就在墙外。

江煵借机起身：“下官不胜酒力，恐要失仪，请容告退。”

他装作踉跄，向慕容燕行礼时，恰好一阵风吹过，拂起她颈后青丝。

在发丝飘起的瞬间，江煵看见她雪白脖颈上一道鲜红的朱砂符印，自颈后向下延伸，没入衣领。

那符印形状诡异，似鸟非鸟，似蛇非蛇，在青芒视角下泛着幽光。

慕容燕迅速整理发丝，笑容依旧：“既然江总捕头身体不适，本宫便不留了。来人，送江大人回府。”

江煵告退时，瞥见玄玑道长袖中琉璃镜反射出一道寒光。

道长目光深邃，似乎在权衡什么。

走出花厅，铃音已然消失。江煵在侍卫护送下离开公主府，脑海中却反复浮现那个朱砂符印。苏青螭说过，朱砂符印是骇门暗棋的标记。

回到衙门，江煵立即调阅长公主府的卷宗。慕容燕，先帝长女，当今皇帝赵璇的姑母。三年前开始监国，以温婉贤德著称。卷宗记载十分光鲜，几乎找不到任何瑕疵。

太过完美，反而令人生疑。

江煵取出随身短刃，刀柄上的破邪符咒在月光下泛着微光。

他想起宴席上的幻象，那些已故同僚的身影如此真实，若非铃音破局，他恐怕会深陷其中。

长公主、玄玑道长、骇门、骇门红线...这些线索渐渐织成一张大网。

而苏青螭，这个被囚禁的前掌灯使，似乎才是破局的关键。

他需要再见苏青螭一面。那个孤冷的女子，虽然身陷囹圄，却掌握着最多的真相。

窗外月明星稀，江煵左额的伤痕隐隐作痛。

今夜所见，让他更加确信，朱老爷之死只是冰山一角。

而长公主慕容燕，这位表面温婉的监国公主，颈后的朱砂符印已经暴露了她的秘密。

朔日将至，笑宴局是否会再现？江煵抚着额角青芒，心中已有计较。

从长公主府回来后，江煵脑海中反复浮现那个朱砂符印的形状。

按照苏青螭的说法，朔日将至，慕容燕必须用无根水调和朱砂重绘符印。这是个绝佳的机会。

朔日前夜，江煵换上一身夜行衣，潜伏在长公主府外的一棵古槐上。

夜晚，他左额的旧伤隐隐发烫，这让他能清晰地看见府中流动的气息。

果然，子时刚过，一个身着淡紫衣裙的侍女提着一个玉瓶，悄悄从侧门出来。

江煵屏住呼吸，悄无声息地跟了上去。

那侍女十分警惕，不时回头张望，绕了好几个圈子才走向城西的翠微山。

翠微山顶有一处天然形成的石潭，据说每逢朔日前夜，潭水会自然澄清，不染尘埃，是采集无根水的绝佳之处。

侍女在山路上疾行，江煵保持着安全距离尾随。

左额的青芒让他能看清夜色中的一切，同时也让他注意到侍女周身笼罩着一层淡淡的白光，显然不是普通人。

到了石潭边，侍女取出玉瓶，小心翼翼地将石潭表面凝结的露水收集入瓶。

她的动作极其轻柔，生怕惊动了什么。

江煵藏身在一块巨石后，注意到石潭周围布设着细微的金色丝线，若不是他有紫宸瞳，根本发现不了。

就在侍女即将收集完毕时，一阵山风吹过，她腕间的一个银铃突然发出清脆的响声。

侍女脸色一变，迅速收起玉瓶就要离开。

江煵当机立断，一枚石子弹出，精准地打中了侍女的后颈。

她软软倒下，玉瓶从手中滑落。江煵迅速上前接住玉瓶，入手冰凉，瓶身刻着细密的符文。

他打开瓶塞，凑近鼻尖轻嗅。

除了水的清冽，还夹杂着一丝极淡的腥气。他用指尖蘸取一点，左额青芒闪烁，看见水滴中悬浮着无数细小的朱砂颗粒，这些颗粒排列成奇特的图案，仿佛有生命般缓缓流动。

“果然如此。”江煵心中了然，正要将玉瓶收起，忽然感到背后一阵寒意。

“江总捕头好雅兴，深夜不在府中休息，竟来这荒山野岭游玩。”

玄玑道长的声音从身后传来，江煵心中一凛，缓缓转身。

只见玄玑道长不知何时已站在三丈之外，道袍在夜风中微微飘动，袖中的琉璃镜反射着惨淡的月光。

“道长不也深夜出游吗？”江煵不动声色地将玉瓶塞入怀中。

玄玑道长微微一笑，缓步上前：“贫道夜观天象，见紫微星暗淡，恐有邪祟作乱，特来查看。没想到撞见江总捕头在此...行窃？”

“道长言重了。”江煵按住腰间的短刃，“下官只是例行查案。”

“查案需要偷取长公主府的无根水？”玄玑道长目光如炬，“江总捕头，有些东西，不是你能碰的。”

话音未落，玄玑道长袖中琉璃镜突然射出一道白光，直取江煵面门。

江煵侧身躲过，那白光击中他身后的巨石，石头上立刻结了一层白霜。

“道长这是何意？”江煵拔出短刃，刀柄上的破邪符箓在月光下泛起微光。

玄玑道长不说话，袖中又连续射出数道白光。

江煵凭借在军中练就的身手连连闪避，左额的青芒越来越盛，让他能看清每一道白光的轨迹。

几个回合下来，江煵渐感吃力。玄玑道长的术法诡异莫测，若非紫宸瞳能预判攻击，他早已中招。

就在这时，玄玑道长突然收手，淡淡道：“江总捕头，把无根水交出来，贫道可以当今晚什么事都没发生过。”

“若我不交呢？”

“那贫道只好亲自来取了。”玄玑道长袖中琉璃镜再亮，这次的光芒却柔和了许多，“江总捕头，你可知这无根水是何用途？”

江煵沉默不语，暗自调整呼吸。

“此水乃镇邪圣物，长公主每月朔日需用它沐浴，以净化宫中邪气。”玄玑道长缓缓道，“你擅自取走，若是让邪气侵染了长公主，这个责任你担待得起吗？”

江煵心中冷笑，面上却不动声色：“既然如此重要，为何要派一个侍女深夜独自来取？”

玄玑道长被问得一怔，随即笑道：“此乃皇室秘辛，不便外传。

江总捕头，贫道念你查案心切，不予追究，还请将无根水归还。”

江煵权衡片刻，心知今晚难以将无根水带走，不如暂且退让。他取出玉瓶，却没有立即递过去：“道长，下官有一事请教。”

“请讲。”

“朱老爷肩头阳火熄灭，可是与这无根水有关？”

玄玑道长面色微变，随即恢复如常：“江总捕头说笑了。无根水乃至纯之物，怎会与邪术有关？”

江煵注意到道长袖中的琉璃镜微微颤动，显然在说谎。他不再多问，将玉瓶递了过去。

玄玑道长接过玉瓶，仔细检查后收入袖中，意味深长地看了江煵一眼：“江总捕头，有些事，知道得太多反而不美。你好自为之。”

说罢，道长扶起昏迷的侍女，转身下山。

江煵站在原地，直到道长的身影消失在夜色中，才缓缓摊开左手。在他掌心，还留着几滴未干的无根水。

这是他刚才故意洒在手上的。

回到衙门，天已微亮。

江煵取出一个瓷碗，将掌心的几滴水小心地刮入碗中，又加入特制的药水。随着药水注入，碗中的水立刻变成了淡红色，无数细小的朱砂颗粒在其中翻滚，排列成诡异的图案。

“果然混合了朱砂。”江煵喃喃自语。

他想起慕容燕颈后的朱砂符印，又想起苏青螭说过的话。

这无根水根本不是用来镇邪的，而是用来维持那个符印的。

窗外传来更夫敲响五更的梆子声，江煵收起瓷碗。

朔日就在今晚，他要看看，慕容燕失去无根水后，那个符印会有什么变化。