巨爪调转方向、对准索桥的刹那，四个人周身的空气像是瞬间冻成了实心的冰碴。

七哥攥着铁链的指节瞬间僵得发疼，指腹的纹路里都凝了细碎的霜花。他仰着头往上望，视线越过摇晃的木板和绷直的铁链，只能看见一截遮天蔽日的黑甲从黑暗里缓缓压下来。甲面上的沟壑纵横交错，像是被无数刀剑劈砍过的遗迹，沟壑里嵌着不知多少岩层的碎石和暗褐色的陈年血痂，每一道血痂背后都像是一场吞噬了无数生命的厮杀。惨白的霜花顺着棱纹往下淌，像一道道冻结的瀑布，所过之处，连虚空里漂浮的尘埃都冻成了细碎的冰碴，簌簌往下掉，砸在摇摇晃晃的木板上，发出细密的脆响，像是死神在叩响指。

浮岩坪上的悬傀早就乱了阵脚。

刚才还张牙舞爪往索桥扑的怪物们疯了一样往岩缝里钻，互相踩踏，争先恐后，像一群见了鹰隼的鼠雀。有几只跑得慢的，直接被巨爪带起的狂风掀下岩坪，尖细的嘶鸣拖着长音坠进下方的黑暗，连点回音都没有，就像被无边的黑暗一口吞了。剩下的几十只悬傀全都死死趴在岩面上，灰黑色的膜翼贴得紧紧的，脑袋埋在爪子底下，连猩红色的眼睛都敢闭死，浑身抖得像筛糠，连大气都不敢喘。

它们是这密室里土生土长的食腐者，靠啃食掉下来的尸体和残渣过活，最懂趋利避害的道理。这位悬在索桥上方的存在，才是这片迷宫层级最顶端的霸主。拍碎它们跟拍碎灰尘没什么区别，甚至连它的注意力都吸引不到。

“都抓好铁链！别松手！往中间靠！”

周铁山的低吼砸在耳边，带着点破音。老镖师一只手死死扣住主链的铁环，指节都勒得泛白，指缝里的血顺着铁链往下淌，滴在腐烂的木板上，很快就被寒气冻成了暗红色的冰珠。另一只手像铁钳似的揪住赵大壮的后领，把他往索桥内侧狠狠拽了一把。他断了两根手指的右手垂在身侧，伤口早就冻得麻木了，可他连眉头都没皱一下。闯荡半生，闯过五关六将，什么凶险没见过，可头顶这东西带来的压迫感，是他这辈子头一遭。

赵大壮半个身子刚才差点甩出桥外，这会儿怀里还死死架着老赵。脱臼的左臂已经肿得老高，粗了整整一圈，裤管都被血浸透了，风一吹冻得发硬，他却像没知觉似的，把老赵的脑袋往自己怀里按了按，生怕他被风吹下去。老赵整个人软得像一滩泥，脑袋歪在他肩膀上，脸上的绿纹已经爬满了下颌，连脖子上都浮现出细密的青色菌丝纹路，随着微弱的呼吸一鼓一鼓的，像有虫子在皮肤下面钻。他的呼吸细得像游丝，只剩出的气没有进的气，时不时哼唧一声，听不清在念叨什么。

七哥蹲在索桥最后面，手里攥着那把卷了边的短刀。这刀是他在灰市花了三根金条淘来的，据说是战前军用工事的铲刀改的，削铁如泥，砍了那么多活死人都没卷刃，直到刚才砍悬傀的时候崩了个口子。后背的衣裳早就被冷汗浸透，又被寒气冻得硬邦邦贴在背上，像穿了件铁壳。他盯着越来越近的爪尖，脑子里清明得很——这破桥，撑不住它一下。哪怕只是轻轻一碰，这锈蚀的铁链、腐烂的木板，就得散架。

“嗡——”

低沉的嗡鸣从巨物喉咙里滚出来，像一声不耐烦的鼻息。

声音不大，却像重锤一样砸在每个人的心上。七哥耳朵里嗡的一声，瞬间听不清别的声音，嘴角都震出了血。脚下的木板猛地一颤，一块腐烂的木块“咔嚓”一声断了，打着旋坠进黑暗里。

巨爪往下一压。

五根趾头还没碰到桥身，极致的寒气先一步砸了下来。

“咔嚓——”

最外侧的副链先承受不住，碗口粗的铁环硬生生崩断，断口齐整得像被利刃切过。断裂的铁链像钢鞭一样抽出去，带着尖锐的呼啸狠狠抽在岩壁上，碎石簌簌往下掉，砸在下方的菌毯上没半点声息，像掉进了棉花堆里。

木板瞬间翘起来半边，好几块腐烂的木块脱离桥身，打着旋坠进黑暗里。整座索桥猛地往一侧倾斜，四个人齐齐往边上滑，差点直接栽下去。

“稳住！往中间靠！”周铁山嘶吼着，手指抠进铁链的缝隙里，指缝里渗出血来也浑然不觉。他半个身子都探出去了，硬是用腿勾住铁链，把赵大壮和老赵往回带了带。

七哥也拼命往内侧挪，手在铁链上蹭得血肉模糊，他也不敢松。脚下的木板越来越松，缝隙越来越大，刺骨的冷风从底下往上灌，吹得人两腿发软。底下就是深不见底的黑暗，掉下去，就是万劫不复。

然后，巨爪的指尖，碰到了索桥正中的主链。

没有惊天动地的巨响。

只有一声极轻的、清脆的“叮”。

像一根细弦崩断的声音，又像冰面裂开的脆响。

碗口粗的主铁链，就那么悄无声息地断了。断口平整光滑，像是被冻酥了，轻轻一碰就碎成了两截。

下一秒，整座索桥彻底散了架。

木板、铁链、碎木屑，裹着四个人，直直往下跌。

失重感瞬间席卷全身，七哥的心像是一下子提到了嗓子眼，又猛地沉下去。风灌进嘴里，呛得他直咳嗽，肺管里像刮进了碎玻璃，生疼生疼的。耳朵里全是呼啸的风声，还有铁链甩动的哐当声，以及赵大壮一声闷哼。他下意识地伸手乱抓，指尖擦过一截断裂的铁链，他死命攥住，指节都勒得失去了知觉。粗糙的铁链磨破了手掌，血顺着指缝往下流，他也不敢松。

借着上方巨爪透下来的暗赤色微光，他看见周铁山也抓着一截铁链，另一只手还死死拽着赵大壮的胳膊。赵大壮整个人在空中打着转，怀里却依旧紧紧抱着老赵，说什么也没撒手。小伙子脸憋得通红，牙关咬得死死的，哪怕脱臼的胳膊被扯得变了形，也没松开怀里的人。

四个人像串在断线上的蚂蚱，打着旋往下坠。

七哥抬头往上看。

巨爪悬在断裂的索桥上方，没再往下追。

那对灯笼大的猩红眼睛，隔着黑暗往下瞥了一眼，漠然得像在看几只掉进坑里的蚂蚁。没有残忍，没有戏谑，只有一种纯粹的漠然——就像人走路时低头看了一眼脚边的蚁穴，不会特意去踩，也不会放在心上。

随即巨爪缓缓收了回去，浓重的黑影慢慢往上退，暗赤色的光一点点升高，压得人喘不过气的压迫感也跟着一点点褪去。

它不追。

根本不屑于追。

在它眼里，从这个高度掉进消化层的活物，没有能活的。就算没摔碎骨头，底下的菌丝也会把他们啃得连骨头渣都不剩。犯不上它屈尊下去——界碑那边还有一整个世界等着它凿穿吞噬，那才是正餐。几只蝼蚁而已，不值得浪费半分时间。

坠落的过程漫长得像过了一辈子。

七哥甚至有闲心打量两侧的岩壁。

岩壁飞速往后退，岩壁上布满了密密麻麻的刻痕，一道叠着一道。有巨型怪物留下的爪痕，深达数尺，岩石外翻，像是被硬生生撕下来的；有刀剑劈砍的深槽，卷了刃，一看就是拼死一搏留下的；还有的像是人用指甲硬生生抠出来的血印，一道一道，深深浅浅，一直延伸向黑暗深处。

深浅不一的痕迹层层叠叠，像一本写满挣扎与死亡的书。每一道印子背后，都是一个没闯过去的亡魂。他们也曾像自己一样，挣扎过，反抗过，最后还是掉了下去，喂了这地底的怪物。

越往下，刻痕越新鲜。有的沟槽里还嵌着半片锈迹斑斑的甲片，有的沾着暗红色的血迹，半干半湿地凝在岩石上，像是刚留下没多久。还有的地方留着半截断裂的兵器，刀、剑、甚至还有一根锈迹斑斑的火枪枪管，嵌在岩缝里，枪口对着下方，像是最后时刻对着底下的东西开过一枪。

看来在他们之前，早有无数人从这掉下去过。

或者说，被扔下去过。

最后都成了底下东西的口粮。

七哥忽然觉得有点讽刺。在地表的时候，人人都怕陈疯子，觉得那是最凶的怪物。后来见了巨物，才知道陈疯子连给人家提鞋都不配。现在掉进这密室深处，才知道，巨物也不过是守在门口的看门狗。这地底深处，还不知道藏着多少更凶的东西。

这密室，就像个无底洞。一层比一层深，一层比一层险。你以为闯过了一关，其实才刚踏进下一个鬼门关。

“噗通——”

几声闷响几乎同时炸开。

七哥整个人砸进一团柔软厚实的物质里，巨大的冲击力把他往上弹了两弹，又深深陷进去。口鼻里瞬间塞满了甜腥气，细碎的白色菌丝绒毛顺着呼吸往肺里钻，呛得他剧烈咳嗽，眼泪都出来了。黏糊糊的绿色汁液糊了满脸，又腥又甜，恶心得胃里一阵翻涌，差点把刚才吃的那点干粮吐出来。

他挣扎着从菌丝堆里爬出来，满脸满身都是绿色的汁液，头发上还挂着好几缕白色的菌丝，像个绿毛怪物。脚下是厚达数尺的白色菌毯，踩上去软乎乎的带着弹性，像泡发了的海绵，又像踩在厚厚的肥肉上。菌毯表面浮动着极淡的绿光，在黑暗里漾开朦胧的光晕，照得周围几步远的地方都朦朦胧胧的。

就是这东西救了他们的命。从几十丈高的地方摔下来，要是砸在岩石上，早就成一滩肉泥了。可这软乎乎的菌毯，硬生生把下坠的力道卸了九成。

可这份“好心”不是白给的。

这是人家的餐桌。留着他们，是要慢慢消化。

“都撑住！还能动吗？”

周铁山的声音在左侧响起，带着点喘。老镖师撑着坐起来，手里还死死攥着那半块尖利的石棱，那是他从第一关就带在身上的东西，闯了这么多关都没丢。断指的右手淌着血，血滴在菌毯上，立刻被表层的菌丝吸得干干净净，连点痕迹都没留下，像是被舔干净了一样。

他晃了晃脑袋，把脸上的菌丝碎屑抖掉，扫过四周的目光越来越沉。

“这是消化层的菌毯，密室最底层的消化池。”周铁山哑着嗓子开口，声音里带着点沉重，“老一辈闯关的传下来的，所有掉下来的东西，活的死的，最后都会落到这，被化得干干净净，一点渣都不剩。我以前以为是吓唬人的，没想到真有这地方。”

七哥心里咯噔一下。

合着他们没摔死，是直接掉进人家的胃里了？

他赶紧蹭了蹭脚底板，刚才还没察觉，这会儿才感觉到细微的麻痒感——细小的菌丝正往皮肤纹路里钻，像是在试探，又像是在慢慢消化。要不了多久，他们就会像那些血滴一样，被这菌毯化得干干净净，连骨头都剩不下。

赵大壮也扶着老赵坐了起来，脱臼的左臂垂在身前，肿得老高，他却像没知觉似的，把老赵紧紧护在身侧。他伸手探了探老赵的鼻息，手指猛地一颤，脸色瞬间白了：“周头！老赵他……他气都快没了！这……这地方有没有能缓的法子？解药什么的？”

周铁山看了老赵一眼，摇了摇头，脸色很难看：“这是密室里的原菌丝，和外面漏出去的孢子不是一个路数。外面那些都是残次品，是母株漏出去的边角料。这地方的才是正主，沾了就没救。除非能闯过这一层，找到净水潭，说不定能洗干净。可……”

他没说下去。

可七哥懂。

可能不能闯过去，还是两说。现在连这消化层都出不去，还谈什么净水潭。

老赵忽然哼唧了一声，眼睛微微掀开一条缝。他的眼珠已经全绿了，浑浊得像两颗发霉的玻璃球。他的嘴唇动了动，像是想说什么，可发不出声音，只有绿色的汁液顺着嘴角往下淌，滴在菌毯上，瞬间被吸得干干净净。

“老赵！老赵你醒醒！”赵大壮压低声音喊，晃了晃他的肩膀。

老赵没反应，脑袋一歪，又昏过去了。呼吸更弱了，胸口起伏得微乎其微。

赵大壮眼眶红了。

他们三个一起被抓进来的，老赵虽然胆小，身子弱，可一路上没少帮衬大家。有吃的先紧着他们，有危险也从来不先跑。就这么一个老实人，难道要扔在这，化成这菌毯的养分？

周铁山还想再说什么，脚下的菌毯忽然轻轻起伏了一下。

不是风吹的，也不是几个人晃动导致的。

是有什么东西，在厚厚的菌毯下面，缓缓往这边靠近。

很大的东西。

整个菌毯都跟着微微起伏，像水面漾开的波纹，一圈一圈往中间收拢。速度不快，却带着十足的压迫感，像是老练的猎手在慢慢收紧猎网，不急不躁地掂量着猎物的分量。

几个人瞬间噤声。

周铁山猛地站起身，石棱横在身前，身体绷得像一张拉满的弓。他侧着耳朵听了听，脸色越来越沉，低声道：“不止一个。好几个……不对，几十上百个。”

赵大壮也咬着牙站起来，把老赵挡在身后，另一只手抄起一根从上面掉下来的碎木板。木板烂得一捏就碎，却也死死攥在手里。他个子高，站在那儿像半截铁塔，哪怕带着伤，也透着股彪悍劲儿。

七哥也摸出了那把卷边的短刀，刀柄攥得手心冒汗。他在地表闯过尸潮，躲过大佬，以为自己早把生死看淡了，可在这不见天日的地底，被未知的东西围着，后背还是一阵阵发凉。

未知的东西，才最吓人。你知道活死人怎么杀，知道悬傀怎么躲，可这菌毯底下的东西，你连长什么样都不知道。

黑暗里，一点温润的绿光亮了起来。

紧接着，两点，三点，五点，十点……

密密麻麻的绿光从四面八方浮出来，一圈围着一圈，慢慢往中间收拢。不是悬傀那种猩红色的凶光，是更浓郁、更冰冷的绿光，和地表母株核心的光泽同源，却少了几分躁动，多了几分死寂的耐心。

绿光越近，轮廓越清晰。

是一个个半人高的菌苞，圆滚滚的像涨饱的气囊，表面泛着玉石似的光泽，底下生着无数细密的根须，像虫子的腿一样，贴着菌毯缓缓滑行。所过之处，菌毯都跟着微微下陷，留下一道浅浅的痕迹，很快又平复。

菌苞顶端开着一圈锯齿状的小口，像花瓣一样张开又合上，里面露出细密的黑色尖牙，一开一合，发出细碎的“嘶嘶”声，像蛇吐信子的声音。

它们移动得很慢，却很稳，步调一致地往中间收缩，像一张慢慢收紧的渔网。

它们早就等在这儿了。

像是千百年的本能，知道总会有猎物从上面掉下来，就守在消化层里，等着食物自己落进嘴里。

七哥数了一下，视线范围内就有三四十个。黑暗里还不知道有多少。

这么多，怎么打？

最前面的几只菌苞已经停在了几步开外，顶端的口张得更大了，细密的尖牙摩擦着，发出更清晰的嘶鸣。绿色的光映在四个人的脸上，忽明忽暗，映得每张脸上都写满了警惕。

“注意它们的嘴，别让汁液喷到身上。”周铁山低声提醒，“这东西的消化液比母株的还凶，沾到皮肉就烂。”

他话音刚落，最前面的那只菌苞忽然往前一蹿。

速度快得惊人，和刚才慢悠悠的样子判若两物。

菌苞顶端的口猛地张大，一股墨绿色的汁液喷了出来，带着刺鼻的腥气，直奔周铁山脸上。

“小心！”七哥喊了一声。

周铁山反应极快，侧身一躲，同时手里的石棱狠狠挥出去。

汁液擦着他的肩膀过去，溅在后面的菌毯上，“滋啦”一声，冒出一股白烟。菌毯被腐蚀出一个小坑，绿色的汁液很快被周围的菌丝吸收，坑又慢慢平复。

石棱结结实实砸在菌苞顶上。

“噗”的一声闷响。

菌苞的外壳凹下去一块，却没碎。表面的绿光晃了晃，像是被砸懵了。它晃了晃圆滚滚的身子，根须死死抓住菌毯，很快又稳住了。

硬得很。

七哥心里一沉。

周铁山手劲多大他刚才见过，一石头能砸碎悬傀的脑袋。砸在这菌苞上，就砸出个坑？

“我来！”

赵大壮低吼一声，抄着碎木板冲上去，狠狠抡了一圈。

木板结结实实砸在菌苞侧面。

“咔嚓”一声。

木板碎了，木屑四溅。

菌苞被砸得往旁边滚了两圈，很快又稳住了身子，像是没事人一样，反而更凶了。它猛地调转方向，对着赵大壮，又是一口汁液喷过去。

赵大壮赶紧往旁边一扑，抱着老赵打了个滚，躲开了汁液。他半跪在地上，喘着粗气，脱臼的胳膊疼得他额头上全是冷汗。

打不动。

根本打不动。

这东西外壳硬得像石头，普通攻击根本没用。

七哥咬咬牙，冲了上去。

他看准了菌苞顶端开口的瞬间，手里的短刀狠狠扎进去。

刀刃齐根没入。

“嗤——”

绿色的汁液喷出来，溅了七哥半边脸。

他赶紧闭眼扭头，脸上还是沾了几滴。皮肤瞬间传来灼烧感，像是被开水烫了一样。

菌苞疯狂地扭动起来，根须乱舞，发出尖锐的嘶鸣。

七哥攥着刀柄，狠狠一拧。

菌苞的身子瘪下去一块，绿色的汁液顺着刀往下流，滴在菌毯上。

它受伤了。

可还没死。

它猛地往前一撞，七哥握不住刀，整个人往后踉跄了好几步，一屁股坐在菌毯上。

那只菌苞顶着刀，晃了晃身子，然后慢慢往前挪动，朝着七哥过来。顶端的伤口还在流汁液，却像是不影响行动。

七哥心里凉了半截。

这都捅不死？

周铁山冲过来，一把拉住七哥往后拽。

另一只菌苞趁机从侧面扑过来，根须扫过周铁山的胳膊。

“嘶——”

周铁山倒抽一口冷气。

袖子瞬间被腐蚀出一道口子，皮肉上也泛起了绿点。

他赶紧撕下一块衣襟，狠狠擦了擦胳膊。绿点淡了一点，却没完全擦掉。

“别硬拼！杀不完的！”周铁山压低声音，“往岩壁那边撤！菌毯靠岩壁的地方薄，说不定有通道！”

七哥点点头，爬起来，和赵大壮一起架着老赵，慢慢往岩壁的方向退。

周围的菌苞慢慢跟着，不紧不慢地收拢包围圈。像是笃定他们跑不掉，就这么猫捉老鼠似的逗着。

菌毯还在微微起伏，

更多的绿光从黑暗里浮出来，

越聚越多。

四个人退一步，菌苞就进一步。

墨绿色的汁液时不时喷过来，擦着身边飞过，砸在菌毯上滋滋冒烟。

退到最后，后背贴上了冰凉的岩壁。

七哥回头一看，心沉了下去。

岩壁上没有通道。

只有密密麻麻的刻痕，和半嵌在岩缝里的几具干尸。

他们被围住了。

菌苞越逼越近，

最前面的几只已经停在了一步开外，

张开了嘴，

墨绿色的汁液在口中酝酿。

四个人背靠着岩壁，

面前是围拢的菌海，

身后是冰冷的岩石，

退无可退。