话说大清道光年间，江南平江府，临水依山，商贾云集，市井繁华。

府城正北三里开外，有一座百年古寺，名唤清安寺。

这古寺坐落在寒山余脉之下，背靠乱石危崖，前临平湖浅水，山门清净，古木参天。百年来香火鼎盛，信徒络绎不绝，是平江府远近闻名的祈福古刹。

世人皆说，清安寺佛法慈悲，僧人清修自律，是一方难得的佛门净土。

可谁也想不到，这座香烟缭绕、梵音不绝的清净古刹，内里早已烂透人心，藏着一桩桩腌臜龌龊、贪色贪财、谋财害命的滔天恶事。

这一年深秋，寒露刚过，山间霜风骤起，木叶尽落，寒意侵骨。

平江府城内最大的绸缎庄「锦绣坊」的女东家苏婉娘，一大早披一身微凉秋风，急匆匆冲进了府衙大门，击鼓鸣冤，神色惨白，浑身发抖。

府衙之内，时任平江刑捕总巡的谷九尘，正伏案翻看旧案卷宗。

谷九尘年近三十，天生心思缜密，眼神毒辣，办案最擅察微辨险、深挖隐情。旁人破不了的悬案、翻不了的死局、查不透的秘辛，到了他手里，总能抽丝剥茧、寻出破绽。

府衙上下，百姓官差，都私下喊他谷细查。

意思就是，再细微的猫腻、再隐蔽的凶机，都逃不过他的眼睛。

听闻有人鸣冤报案，谷九尘放下手中案卷，抬手让人将报案妇人带了进来。

苏婉娘一进大堂，双腿一软，险些跪倒在地。鬓边发丝凌乱，衣衫沾染山间尘土，一双往日温婉沉静的眸子，此刻盛满了惊惧、疑虑、惶然。

“谷捕头！救命！清安寺出大事了！死人了！”

谷九尘神色一凝，抬手安抚：“苏东家莫慌，慢慢道来，何事死人，死的是谁，你细细说清。”

苏婉娘深吸一口气，压下心底翻涌的寒意，缓缓道出了始末缘由。

原来，锦绣坊前老掌柜，也就是苏婉娘的夫君，三年前缠绵病榻，药石无医，撒手人寰。

苏家世代单传，夫妻二人半生相守，却无半分子嗣。偌大一座锦绣坊，千万身家绸缎产业，尽数落在了苏婉娘一人肩上。

一个妇人，独居宅院，独掌产业，无夫无子，无依无靠。

市井生意本就风波不断，同行算计、账房猫腻、伙计私心、官府打点，桩桩件件压得她心力交瘁。

自打夫君离世，苏婉娘便认准了清安寺的香火。

她想着，佛门清净，佛祖庇佑。便立下规矩，每月初一、十五，风雨无阻，必入寺焚香捐银。

不求大富大贵，只求店铺安稳、小人退散、岁岁平安。

三年来，月月如此，从未间断。

苏婉娘身边无亲无故，唯有一个远房侄子苏少安，常年跟在她身边帮衬打理生意。

苏少安年方二十二，生得眉眼温顺、嘴甜勤快、事事乖巧，在外人眼里，是个懂事孝顺、贴心可靠的后生。

平日里对苏婉娘言听计从、体贴入微，店铺里外大小杂事，打理得妥妥当当。

所有人都觉得，苏少安是苏婉娘后半辈子唯一的依靠、唯一的亲人。

本月十五，天朗气清，秋阳和煦。

苏婉娘一如往日，备齐上等檀香、素果供品、功德银两，独自前往清安寺上香。

当日接待她的，是清安寺住持玄智方丈。

玄智年近五旬，面容慈和，眉目温润，常年身披素色袈裟，手持佛珠，谈吐儒雅，看着一副得道高僧、慈悲渡人的模样。

寺中香客人人敬重，无人不夸方丈慈悲。

玄智亲自为苏婉娘燃香点烛，陪她跪拜祈福。苏婉娘闭眼默祷，静静许愿，只求家业安稳、无灾无祸。

谁料香还未燃尽，寺外忽然跑来锦绣坊的跑腿小伙计，满头大汗、气喘吁吁冲进大殿。

“东家！不好了！坊中来大客商！一次性订千匹锦缎，价码极高！伙计们拿不定主意，少安哥今日外出收账不在，唯有您能定夺！请东家速速回店！”

生意如山，耽搁不得。

苏婉娘无奈，只能匆匆起身，对着佛像躬身致歉，嘱咐玄智方丈，次日一早再来补香还愿，随后急匆匆下山回城，料理生意。

她本以为，只是寻常一次未竟的香火，万万没有料到，这一转身，竟躲过了一场杀局，也掀开了古刹深藏三年的血案黑幕。

次日天光微亮，霜雾满山。

苏婉娘早早备齐香烛，再度驱车前往清安寺补香。

可往日里天刚亮便山门大开、梵音袅袅的清安寺，今日山门紧闭、鸦雀无声、死寂沉沉。

整座古刹静得诡异，连寻常扫地僧、早起诵经的僧人身影，半点不见。

苏婉娘心生怪异，亲自上前叩打山门铜环。

哐！哐！哐！

铜环撞击木门的声响，在寂静山间格外刺耳，久久回荡。

良久，山门才裂开一道窄缝。

一个年轻僧人探出头来，是寺中最小的沙弥玄念。

玄念脸色惨白，眼底布满红血丝，神色慌张，浑身微微发抖，眼神躲闪，不敢直视苏婉娘。

往日里见了香客，温顺有礼、躬身问好的小沙弥，今日像是丢了魂魄一般。

“苏女施主……今日……寺中不便迎客。施主请回吧，改日再来上香。”

苏婉娘越发疑惑：“为何不便？我昨日香火未毕，特意今日补香，佛门香火，何来推脱之说？速速开门，我入殿祈福便走。”

玄念死死抵着山门，神色慌乱至极，支支吾吾说不出完整话：“寺中……寺中出了变故……昨日夜里出事了……方丈……方丈和云游师父……圆寂了……”

一句话，如同寒霜落地，砸得苏婉娘浑身一震！

“什么？玄智方丈圆寂了？还有哪位师父？”

玄念咬着嘴唇，低声道：“是上月前来挂单云游的玄尘师父。昨夜二人下山，为山下亡人做超度法事，夜半返程，途经后山乱石坡，不幸遭遇山间饿狼……双双重伤，救治无效，深夜圆寂。”

说完，玄念匆匆合上山门，落锁闭户，任凭苏婉娘如何叩门询问，再不开启。

下山回城的一路，秋风萧瑟，霜叶纷飞。

苏婉娘坐在车中，越想越不对劲，心底疑云层层堆叠，越想越凉。

这里头，漏洞太大了！处处诡异，处处蹊跷！

首先，清安寺后山，是整片石山裸崖，寸草稀疏，乱石嶙峋。

数十年来，从无野狼盘踞、从无野兽出没。山间乡民代代居住，从未听闻后山有狼伤人之事。

其次，玄智方丈习武修身，体格健朗，常年劳作诵经，身子硬朗至极。

那云游僧人玄尘，亦是壮年体魄、筋骨强健。

两个常年修行、身强力壮的成年僧人，就算真偶遇孤狼，自保绰绰有余，怎可能双双被咬伤致死？

最怪的是，昨夜无风无雨、星月明朗，路况清晰。

好好一场超度法事，好好两个活人，一夜之间，双双暴毙、仓促圆寂，对外只推狼祸？

这说辞，太过敷衍，太过虚假！

事出反常必有妖！

苏婉娘经商半生，阅人无数，心思通透。

她断定，清安寺绝非狼祸，是出了人命凶杀大案！佛门遮掩，刻意瞒报！

故而，她不顾旁人劝阻，直奔府衙，击鼓报案。

谷九尘听完苏婉娘一番细细陈述，指尖轻轻敲击桌案，眸色沉沉，眼底精光一闪。

多年办案直觉告诉他，这绝非意外兽祸，是精心掩盖的蓄意命案！

佛门之地，最善伪装清净、遮掩龌龊。

越是香火鼎盛、名声浩大的古刹，越容易藏污纳垢、掩人耳目。

“备衣，随我入山查案。”

谷九尘起身，披上厚重玄色劲装，腰挎铁尺令牌，带四名精干捕快，快马加鞭，直奔城北清安寺。

辰时过半，抵达古刹山门。

今日的清安寺，彻底变了模样。

往日香烟缭绕、人声鼎沸、香客云集的热闹景象，尽数消失。

整座古刹死气沉沉、风声萧瑟、庭院冷清。

山门半掩，院内木鱼停敲、梵音断绝、香火尽熄。

寺中一共六位僧人，尽数齐聚大雄宝殿之前，垂首肃立，面色肃穆，却人人眼底藏慌、神色僵硬。

清安寺原有僧人七名。

住持玄智、监寺玄定、僧人玄通、玄寂、玄清，小沙弥玄念，外加上月挂单暂住的云游僧玄尘。

昨夜一夜之间，住持玄智、云游僧玄尘，双双毙命。

剩余五名僧人，尽数存活。

见官府巡捕登门，五名僧人齐齐上前，合十行礼，神色悲戚，满口哀痛。

监寺玄定上前答话，依旧是统一说辞：“回官爷，昨夜方丈与玄尘师弟下山超度亡魂，夜半归寺，途经后山，偶遇狼群突袭，二人不幸遇害，实属天灾横祸，命数使然。寺中上下，无不悲痛惋惜。”

其余僧人纷纷附和，人人面带惊惧，仿佛昨夜亲眼见到饿狼噬人，后怕不已。

可谷九尘眼神毒辣，一眼便看穿了破绽。

所有人的慌张，都是演出来的！

他们的惊惧，浮于表面、刻意僵硬、整齐划一。

五人口径完全一致，一字不差，明显是提前串供、统一说辞、刻意瞒报！

若是真遭遇野狼凶祸，人人惊魂未定、心绪各异，怎会整齐划一、毫无偏差？

谷九尘不动声色，冷声开口：“带我去停尸禅房，查验尸身。所有人，原地待命，不得走动、不得私语、不得串供。擅自移动半步，以涉案同罪论处。”

众僧心头一颤，不敢违抗，乖乖立在原地。

谷九尘带着捕快，径直走入后院僻静禅房。

两间独立禅房，各停放一具尸体。

门窗紧闭，屋内檀香浓郁，刻意用来掩盖异味。

掀开白布，两具尸体赫然入目。