公主开始按配对法寻招。
她把成对的藏地一一标在图上，编了好几条路线，反复推演哪条最顺。第一条，她选了西线：从帝都出发，过蜀山，再往昆仑山脉深处走。出发前一晚，她在房里收拾行囊。残碑用三层油布裹好贴身放着，炭笔和拓纸装了满满一袋，干粮、火折子、驱寒丹，一样一样清点过去，末了还把国师送的披风叠进行囊最上面。"配对找招第一回，"她对着行囊给自己打气，"只许成功，不许空手。"
昆仑山脉深处，雪峰连绵。她背着行囊爬了大半天，崖壁上风大，刮得人站不稳，她学蜀山剑修的法子，用绳索把自己系在崖边的老松上，一寸一寸往那处悬洞蹭。指尖冻得发红，她就塞到嘴边哈口热气，接着爬。洞口朝阳，洞里石壁上刻着半幅功法。残碑贴上去，嗡地一亮，是个没见过的水行散招。
她却没急着走，蹲在洞口，托着腮往下看。"一个在明处、高处，"她念念有词，"那另一个，就该在暗处、低处。"对面是一条深谷，谷底林木密得看不见底。她抱着碑下山，绕进谷里，越走越阴，脚下的土变成了湿泥，空气里带着股寒气。"水行……水往低处流。"她蹲下来，拿手摸了摸泥地，"水渗到地下，就该有暗河。"
她顺着地势最低处往里钻，拨开一片藤萝，藤萝后竟是个被淤泥半掩的溶洞。洞口湿滑，她脚下一滑，整个人往前溜出去半步，慌忙运起定身术把自己钉在原地，拍拍胸口："好险好险。定身术还能这么使，回头记一笔。"
洞里黑得伸手不见五指，她摸出夜明珠一照，洞底一汪寒潭，潭边的石壁上，赫然刻着另半幅功法。她试着把脚探到潭边，寒气顺着鞋底往上钻，冰得她一缩脖子。刻字在潭边一人高的石壁上，她踩着凸出水面的石块挪过去，先冲洞里拱了拱手："晚辈借宝地拓个字，打扰了。"话音刚落，洞顶扑棱棱飞出一大群蝙蝠，擦着她的头皮掠过。她吓得抱住头，等看清是蝙蝠，又冲它们做了个鬼脸："你们也住这儿啊？那咱们算邻居，邻居别怕，我拓完就走。"蝙蝠当然不答话，黑压压地涌出洞去了。她笑着摇摇头，铺开拓纸，蘸了炭墨，一笔一笔把石壁上的功法拓下来。
残碑在她怀里震动起来，鸣得比哪回都欢。"配对！真的是配对！"她压低声音，自己先激动得满脸通红，"崖上一个，潭边一个，一明一暗，一高一低。找着一个，另一个跑不了！"
寒潭水冷得刺骨，她到底没敢下去泡，踩着石头凑到石壁前，把功法一字一句拓了下来。下山的路上，她把两张拓片并排铺在膝头比着看。明处那半幅，字锋锐利，张牙舞爪，像生怕来人看不见；暗处那半幅，笔意沉敛，安安静静藏在潭边，像故意躲着人。她越看越想笑。古人藏功法，跟她藏零食是一个心思，最甜的那包，准压在柜子最里头。"找到一个，另一个就在对过儿。"她把拓片小心卷好，拍拍胸口，"古人再能藏，也架不住我懂他。"
回程她走得飞快。公主冲进国师书房时，鞋都快跑飞了："师傅！成了！"国师正在写什么，抬头："什么成了？"她把两张拓片"啪"地拍在案上，脸上冻出来的红晕还没退，眼睛亮得吓人："昆仑星宿崖，崖上洞里一个，谷底暗潭边一个。我照配对法找的，先摸着明处那个，再按明暗相对、高低相应往低处搜，半个时辰，两个全到手！"
国师拿起拓片看了片刻，又看看她。这一回，他没有再夸"思路新奇"，三天前那夜，该夸的已经夸过了。他把拓片轻轻放回案上，只问了一句："谷底那个，你怎么知道在暗潭边？"
"水行啊。"她答得理所当然，"金行的配对多半在山上，山属金；水行的配对，水往低处走，不在潭边在哪儿？我不光靠腿找，我还带着脑子呢。"
国师看着她，看了好一会儿，忽然笑了："好一个带着脑子。"
"那是。"她挺胸，"六十五个了，还差七个。师傅你等着，我一对一对地找，早晚把七十二个全配齐！"她把随身的路线图在案上摊开，指尖点在昆仑以西："下一站我都圈好了。星宿崖往西还有三处水行遗迹，一处在冰河底下，一处在雪山背面，还有一处，"她抬头，眼睛亮亮的，"在北境边上。师傅，等天再暖一点，我想去北边看看。"
国师落在图上的目光，停了一瞬。"北边的事，"他缓缓道，"再等等。"
"又等？"她拖长了调子，看见国师的神色，又把后半句咽了回去："……好吧，听师傅的。反正金位水位的配对，我都先记着，跑不了。"
她说完转身要跑，国师叫住她："等等。""嗯？"国师本想说别太拼，话到嘴边，看见她那张冻得通红却神采飞扬的脸，又改了口："谷里阴寒，"他说，"下次去，带上我给你的那瓶驱寒丹。"
公主眨眨眼，咧嘴一笑："知道啦！"她跑了两步，又回头喊："师傅，等我把散招全配成对，你要夸我！""知道了。""一定要夸！""知道了，知道了。"
身影消失在修炼场门口。国师站在书房门口，脸上的笑慢慢淡了。他回到案前拿起笔，却没有写，只望着窗外修炼场的方向。场中，公主一招一式地练着新拓回来的散招，练到兴起，嘴里又开始念叨："第一对，担山配地裂；第二对，呼风配唤雨；第三对……"声音隔着窗纸传进来，清清楚楚。国师听着，坐了很久。
窗外阳光很好，照在修炼场上，照在那个小小的身影上。他看着看着，嘴角又微微翘了起来。这孩子，总能给他惊喜。六十五个了，还差七个。七十二个散招，她真能找齐吗？国师不知道。但他知道，这孩子一定会拼尽全力去找。因为她是公主，是那个说要保护所有人的小丫头。
他低下头，继续写公文。只是笔尖落在纸上的力道，轻了很多。案角压着一卷他近日正在推演的星图，图上有几处被他用朱笔圈过，都在极北的方向。他望了一眼窗外那个练功练得正欢的身影，又低头把那卷星图往案底挪了挪，压得更深了些。
