风卷着灰烬扑在脸上，谢翠雪没动。

她还跪在祭坛边缘，手撑着冰冷石面，指缝间残留着裴衍之最后咳出的血。那血已经干了，黏在皮肤上像一层硬壳。萧宇焕的手仍扣在她胳膊上，力道未松，掌心滚烫。他刚才那一拽救了她，也撕开了她袖口的线头，布条垂下来，扫过手腕。

第一团伪神飘到了祭坛中央。

它没有形状，只是一团扭曲的光影，像被风吹散的烟，又缓缓聚拢。它停在那里，不动，也不发出声音，但谢翠雪能感觉到——它在“看”。

萧宇焕的剑尖垂地，镇魂剑发出低鸣，像是不堪重负。他左臂的龙鳞纹开始发烫，黑甲顺着筋络爬出半寸，又被他强行压下。他侧头看了谢翠雪一眼，声音压得极低：“走。”

她没应。

萧衍从她怀里抬起头，小脸惨白，嘴唇发青。他盯着那团光影，忽然抖了一下，手指猛地攥紧她的衣角：“姐姐……它在吃东西。”

谢翠雪顺着他的视线看去。

那团伪神下方，裴衍之的尸体正以肉眼可见的速度干瘪下去。皮肉塌陷，血管萎缩，连骨骼都在变轻。一道微弱的光流从他胸口被抽离，升入伪神体内。不是血，也不是骨，是某种更深处的东西——像是记忆，像是魂魄。

“它在吸神骨的气息。”谢翠雪喃喃。

她左手小指无意识摩挲骨哨碎片，掌心忽然一烫。一段画面闪现：无数断裂的神骨堆叠成山，山中传来哀嚎，那些声音没有来源，却填满了每一寸空间。她看见自己站在山顶，脚下是睁着眼的裴衍之，他说：“你才是钥匙。”

画面消失。

她喘了口气，冷汗顺着额角滑下。骨纹推演被动触发，代价是肋骨处传来锯齿般的钝痛，像有人拿刀在里面慢慢磨。她咬牙忍住，没出声。

萧宇焕已抬剑。

剑光划破空气，直斩那团伪神。寒芒闪过，光影被劈成两半，可转瞬又合拢，甚至比先前更凝实。它缓缓转向萧宇焕，无声无息地逼近。

“走！”萧宇焕低吼，一把背起萧衍，另一手拽起谢翠雪，“它们杀不死！别硬拼！”

三人跃下祭坛。

落地时地面震了一下，碎石四溅。身后传来接连不断的异响——不是脚步，也不是风声，是骨头摩擦的咯吱声。谢翠雪回头，瞳孔猛缩。

祭坛上，不止一团伪神了。

十几团、几十团，从天穹裂缝中不断涌出，像蝗群般扩散。它们掠过裴衍之的尸体，掠过封印石，掠过地上的血迹，凡是沾过神骨气息的东西，都被一点点吸净。片刻后，整座祭坛只剩空荡石台，和一面映着裂天的破碎金丝镜。

他们冲进山脚村落。

村子里没人喊叫，也没人逃。家家户户门敞着，屋内空无一人，桌椅整齐，灶台还有余温。一只陶碗翻倒在门槛上，汤汁流了一地，凝成褐色痕迹。

谢翠雪脚步一顿。

她闻到了味道——铁锈味混着腐臭，从村尾传来。

他们绕过祠堂残墙，看见了源头。

一个披甲男子倒在地上，身穿谢家制式铠甲，胸口被剖开，脊骨裸露在外。三团伪神围着他，其中一团贴在他背上，正将他的脊骨一寸寸抽出，化作光流吸入体内。男子眼睛睁着，嘴张着，却发不出声音，只有喉咙里汩汩冒血。

谢翠雪左手小指又动了一下。

掌心再次灼热，画面闪现：这人的脊骨曾被谢家取出，炼为“战骨”，再植入体内。他本该死于三年前，却被强行续命。而此刻，伪神吸走的不仅是骨，更是他这些年被压榨的生命。

画面消失。

她闭了闭眼，嗓音发哑：“它们不分敌我……只要是神骨宿主，都得死。”

萧宇焕盯着那几团伪神，镇魂剑横在身前：“挡路的，全杀了。”

他冲了上去。

剑光如电，斩断其中一团伪神。光影扭曲，短暂溃散，可不过眨眼，它又在原地凝聚，甚至比先前更大。另外两团立刻调转方向，朝他扑来。

萧宇焕旋身避让，黑甲暴起三寸，左臂剧痛让他闷哼一声。他挥剑格挡，剑刃与伪神相触，发出刺耳的刮擦声，像是金属刮过骨头。他眼角渗血，反噬加剧，却仍死死守住阵脚。

谢翠雪将萧衍拉到身后，低声说：“别看。”

孩子没动，只是更紧地抓着她衣角。

远处突然传来巨响。

轰——！

像是整片天空炸开。他们抬头，看见西边天际火光冲天。卫家旗帜在烈焰中轰然倒塌，只留下一个燃烧的轮廓。紧接着，一声凄厉兽吼划破长空——赤磷。

萧衍浑身一颤，指着天际：“七哥……好多光点……”

谢翠雪顺着看去。

夜空中，无数光点升腾而起，像萤火，又像流星。那是神骨的气息——来自谢家、卫家、裴家、萧家，所有被埋藏、被隐藏、被争夺的神骨，此刻全被某种力量牵引，朝着骨渊上空的裂缝飞去。它们像归巢的鸟，又像被召唤的奴仆。

伪神们开始移动。

它们不再零散游荡，而是成群结队，朝着各大世家所在的方向涌去。有的钻入地下，有的掠过山巅，所过之处，凡有神骨气息者，皆被吞噬。

谢翠雪终于明白裴衍之临死前看到的真相——他以为自己在迎神，其实是在放鬼。

“我们回不去了。”她说。

萧宇焕喘着气走回来，剑尖滴着一种粘稠的灰液，那是伪神被斩后的残留物。他抹了把脸，声音沙哑：“那就往前走。”

他们带着萧衍离开村子，沿着山道疾行。身后，火光越烧越旺，哭喊声终于响起，却又很快戛然而止——不是人逃走了，而是所有人都被吸干了。

中途遇到一队谢家残兵。

五人，披甲带伤，跪在路边，为首者抬头看见谢翠雪，立刻扑上来抱住她膝盖：“大小姐！救我们！族老们全被吸干了！我们逃出来……求您收留……”

谢翠雪刚要开口，萧宇焕猛地将她拉开：“别信！他们是饵！”

话音未落，那五具尸体忽然同时抽搐。

皮肤下鼓起异物，像是有东西在爬。下一瞬，他们的嘴被从内部撕开，九道伪神从中钻出，形态比先前更凝实，直接扑向残兵，将他们连皮带骨吸尽。整个过程不到十息。

谢翠雪站在原地，没动。

她看着那些伪神吞完人后，竟短暂地凝滞了一瞬，仿佛在“消化”。然后，它们齐齐转向她，眼中燃起金色火焰。

她终于懂了。

这些伪神，原本就是被历代猎骨者杀害的宿主残魂，被神骨怨念聚合而成。它们不是神，是坟里爬出来的蛆，靠吞噬同类维生。

“它们认得我。”她低声说，“凰骨的气息太强。”

萧宇焕横剑挡在她身前：“那就让它更强。它们不敢近身。”

他们继续前行。

天快亮时，来到一片废墟。

这里曾是城郊，如今只剩断壁残垣。伪神群已先一步抵达，正在废墟中穿梭。它们不再分散，而是有序地搜寻、吞噬，像是在执行某种命令。

地面突然震了一下。

接着是第二下，第三下。

废墟中央的大地裂开，尘土飞扬。一根根断裂的神骨从地下穿出，相互拼接，扭曲缠绕，逐渐形成一个巨大的轮廓。

十丈高，佝偻如山。

由无数神骨拼接而成的巨人缓缓站起，头颅是七颗嵌套的骷髅，眼窝中燃烧着金色火焰。它低头俯视，目光落在三人身上。

声音如雷，震得地面碎石跳动：“交出凰骨。我等便可回归神界，不再侵扰人间。”

谢翠雪没动。

她站在废墟边缘，风卷起她腰间的拼布凤凰，布条猎猎作响。她左手按在眉心，那里淡金蛇鳞纹正在发烫，隐隐浮现。她能感觉到体内的凰骨在躁动，像是回应着某种古老的召唤。

萧宇焕站在她左侧，镇魂剑横在胸前，龙鳞纹暴起，黑甲覆至肩头。他盯着那庞然巨物，声音低沉：“别信它。它要是真能回去，何必等到现在？”

萧衍躲在她身后，小手紧紧抓着她衣角，指尖冰凉。他仰头看她，声音发抖：“姐姐……它要你吗？”

谢翠雪没答。

她缓缓抬起右手，掌心向上。一点金色火焰悄然浮现，微弱，却炽热。那是凰火，是她血脉中最纯粹的力量。火光映在她苍白的脸上，照出她眼底的挣扎——不是恐惧，不是愤怒，而是一种深不见底的疲惫。

她看着那由神骨堆砌而成的伪神之王，忽然笑了。

笑声很轻，像风穿过枯井。

她没说话。

风更大了，吹得她囚衣翻飞，碎发贴在额上。拼布凤凰的一角被吹起，露出底下密密麻麻的针脚——那是她在冷宫五年，一针一线缝出来的。

伪神之王站在废墟中央，金色火焰在眼窝中跳动。它没再说话，也没进攻，只是静静俯视，等待回应。

其余伪神停止了游荡，悬浮在空中，形成一圈沉默的环。

萧宇焕的剑尖微微颤动。

萧衍的呼吸越来越浅。

谢翠雪手中的凰火，始终未灭。