残阳坠落西山，赤红的霞光一点点褪去，青云宗外门的群山迅速被厚重暮色吞噬。连绵的屋舍顺着山势层层铺开，一间间木屋错落分布在林木之间。白日里演武场上此起彼伏的呼喝练拳声慢慢归于沉寂，只剩下晚风吹动树叶，沙沙不绝，混着几声虫鸣，填满山间的空旷。
丙院是外门最底层弟子居住的区域，这里的居所谈不上半分仙府气象。木屋木料粗糙，木板缝隙纵横交错，山风毫无阻碍地钻进来，入夜之后寒意便源源不断涌进屋内。屋内陈设简陋到极致，一张木板搭成的床榻，一张磨得凹凸不平的老旧木案，墙角堆着一小捆干柴，除此之外再无他物。住在这里的弟子，大多是刚刚拜入宗门，没有背景、没有天资加持的普通人，所有修行资源都要靠完成宗门任务一点点换取，日子过得拮据又艰难。
沈砚伸手，将木门轻轻合上。老旧木门轴发出“吱呀”一声刺耳闷响，把院外的人语喧嚣隔在门外。他低头看向自己身上这件洗得有些发白的粗布外门弟子袍，衣摆处还留着白日与人冲突时蹭上的泥土痕迹。白天演武场旁那场勒索对峙的画面还清晰地刻在脑海，那名外门老弟子的傲慢、跟班的嚣张、周围一众新弟子敢怒不敢言的模样，一一在心头闪过。
潜伏进入青云宗，从来都不是为了求什么长生仙缘。
他是背负血海过往的逃亡者，体内藏着墟力这个足以引来杀身之祸的秘密，置身于这群修炼伪道功法的修士当中，每一步都如履薄冰。只要有一丝一毫的异样泄露，等待他的就只会是雷霆灭杀。外门弱肉强食，欺凌早已成为常态，今日躲过一劫，往后麻烦绝不会就此消失。想要活下去，想要挖掘当年墟民被抹除的真相，他就必须彻底吃透青云宗流传的这套修行体系。
看透敌人的法门，借伪法作掩护，暗中滋养自身墟力，这才是他潜伏于此的根本目的。
走到木案之前，沈砚缓缓落座。一轮弯月升上山头，清冷月光穿过狭小木窗，斜斜洒落，在桌面上铺下一片惨白。他从贴身的衣襟之内，取出一卷薄薄的旧册。这是他前些天从外门藏书阁申领得来，正是所有外门弟子必修的基础功法《青云引气诀》。
册子年岁已久，纸页泛黄发脆，边角卷翘磨损，上面的墨字是一代代人手抄流传下来的。这卷被无数底层弟子视作踏入修行大门钥匙的典籍，内里却埋藏着歹毒无比的陷阱。
指尖掀开纸页，粗糙的触感从指尖传来。一行行口诀映入眼帘。无数少年怀着憧憬拜入山门，日夜按照这套法门吐纳灵气，苦修不辍，满心以为自己在积蓄力量，叩问大道。可他们根本无从知晓，这套引气诀看似引天地灵气淬炼肉身经脉，实则会在潜移默化之间抽取修士自身本源，源源不断供给上层的宗门强者。
多少外门弟子耗尽青春，修为始终停滞不前，寿元早早衰败，到死都看不破这一层骗局。
沈砚没有急着跟着口诀运转气息，他闭目凝神，脑海中不断回放白日所见。演武场上众多弟子运转功法时，周身浮动的灵气看似莹白纯粹，内里却缠绕着一缕极难察觉的暗色丝线。那丝线顺着修士的呼吸钻进经脉，悄无声息啃噬本源根基。
丹田深处，沉睡的墟力感受到这股掠夺性质的力量，本能泛起一阵躁动排斥。沈砚眉头微敛，立刻沉下心神，死死压制住墟力波动。一旦墟力外泄散发出独有的气息，隔壁木屋居住的弟子很容易就会察觉异常。在这片外门，人人运转青云灵气，唯独他不能展露半分不同。
小屋之内安静下来，唯有窗外晚风呜咽。
沈砚一页页细读旧册，逐字推敲每一句吐纳口诀，把引气入体、灵气游走经脉、汇聚丹田的全部行气节点，牢牢记在心中。寻常弟子拿到功法，一心只想尽快修炼突破，拿到更多灵石与丹药，极少有人愿意沉下心，去琢磨文字缝隙里藏下的猫腻。沈砚却恰恰相反，他要把这套伪法所有的圈套、所有的破绽全部找出来。
通读完整本功法，他合上旧册，抬眼望向窗外沉沉夜幕。远处内门方向，道道灵光冲破夜幕，流光漫天，仙光璀璨。内外两域，判若云泥。外门弟子拼死争抢微薄资源，苟延残喘；内门高人坐享无尽供养，高高在上。这份差距背后，便是无数底层修士被损耗掉的本源。
“字字皆是障眼，步步皆为牢笼。”沈砚压低嗓音自语，声音轻得几乎消散在风里。
功法表面的行气逻辑合乎常理，可在几处关键经脉转折位置，行文故意写得模棱两可，留下模糊的缺口。修士顺着指引运转灵气，天地灵气入体的同时，那一缕掠夺本源的暗力便会顺着缺口侵入经脉。日积月累，修士外表修为看似有所增长，根基却已经被蛀蚀得千疮百孔。日后想要冲击更高境界，便会寸步难行，终生困死外门。
但倘若人为改变那几处关键节点的行气走向，截断暗力入侵的通道，这套伪法就能够变成绝佳的伪装。他可以在外人面前完整演绎《青云引气诀》的运行表象，模拟出青云修士该有的灵气波动，蒙骗所有人的神识探查，外表做足青云弟子的模样，体内却不受暗力侵害，悄悄积蓄属于自己的墟力，这便是借假养真的真谛。
心念既定，沈砚再次翻开旧册，指尖凌空，在木案之上慢慢描摹灵气流转的路线。脑海之中不断推演模拟，何处应当放缓气息，何处需要调转流转方向，何处要封死暗力渗透的缺口，一遍又一遍试错，推翻，再重新推演。
夜色不断加深，山间气温越来越低。
案头一盏粗劣油灯燃着昏黄火光，灯芯偶尔发出噼啪的轻响，跳动的光晕映出少年沉静肃穆的侧脸。白日执行宗门任务奔波劳碌，又经历同门寻衅对峙，肉身本就带着几分疲惫，可沈砚毫无睡意。逃亡路上的种种遭遇不断在心底浮现，破碎的故土、穷追不舍的追兵、舍命相助的义士，时时刻刻提醒他，此刻的安稳不过是假象，绝不能有半分松懈。这里不是避难所，是敌巢。
屋外时不时传来晚归弟子的脚步声，说笑打闹声顺着门缝飘进来。每当人声靠近，沈砚便立刻停下所有推演，收敛全部心神，端坐不动，装作闭目休憩。等到脚步声渐渐走远，周遭重归寂静，才重新沉浸到功法的拆解推演之中。即便是夜深人静，也容不得半点疏忽。
时间缓缓流逝，油灯当中的灯油飞速消耗，火光愈发微弱飘摇。
沈砚缓缓停下动作，长长吐出一口积压在胸中的浊气。整本《青云引气诀》完整的行气脉络、暗藏陷阱、可供篡改变通的位置，已经完完整整烙印在他的脑海。纸上推演已经得出可行思路，可终究只是空想，绝对不能贸然直接运转改动后的功法。一旦行气出错，轻则经脉受创内伤缠身，重则激起气息异变，触发宗门遍布山间的监察阵法，瞬间暴露自身。
“推演终究是虚，还需要更多佐证。”沈砚目光凝重。
他需要观察更多外门弟子修行时的气息变化，对照印证自己的猜想。外门藏书阁之内，除了这一本引气诀，必然还留存不少年代久远的同类修行旧册。不同手抄版本之间，字句的出入，或许更能暴露出这套功法被刻意修改过的痕迹。明天，他必须再去一趟藏书阁，翻阅更多残卷旧册。
他伸手轻轻摩挲泛黄脆弱的纸页。这卷在旁人眼中通往仙途的功法，于他而言，只是一件用来掩护身份的铠甲。
小心把旧册收拢，贴身收好。沈砚移步走到窗边，望向沉沉夜幕笼罩的群山。整片青云宗点点灯火散落山间，光鲜仙门的外壳之下，掩埋着无数被耗尽本源的修士命运。多少少年怀揣长生大梦奔赴此地，最后沦为供养上层的养料。
山风穿过窗棂，寒凉扑在脸颊上。沈砚拢了拢身上单薄的袍服，思绪飘向更远的地方。
当年墟民反抗旧秩序，最后落得覆灭流亡的下场，世间流传的史书全部被篡改，墟民被污为祸乱天下的妖魔。青云宗作为当世顶尖大宗，定然深度参与过那场浩劫。在宗门藏书的深处，一定封存着被刻意抹除的真实过往。
只是外门藏书阁权限低微，只有入门粗浅典籍。真正记载上古秘事的古籍残页，全部锁在内库重地，由长老把守。以他一个丙院外门弟子的身份，连靠近都没有资格。
想要触碰到那些尘封的真相，就必须往上爬。
要在外门站稳脚跟，拿到更高的弟子权限。可向上的道路步步荆棘。资源紧缺，同门倾轧，无处不在的猜忌窥探。白天被他挡回去的那名勒索弟子，不会就此罢休，今日受挫，日后必然会想方设法伺机报复。
沈砚转身，目光落向屋内简陋的木板床。
今夜不宜贸然尝试修行运转功法，调动气息风险太大，极易留下破绽。他盘膝坐于床板之上，不催动任何功法，只默默调养肉身，化解白日打斗留下的细微暗伤。丹田深处的墟力被死死禁锢，一丝一毫都不向外泄露。
屋外传来铠甲碰撞的轻响，是宗门夜间巡逻的执事队伍，沿着木屋之间的小路巡查，专门探查夜间异常的修行波动。一旦捕捉到不属于青云法门的气息，便会直接破门而入严加盘问。
沈砚闭上双眼，呼吸放得悠长平缓，看上去就只是一个劳累整日、静坐休养的普通少年弟子。
巡逻的脚步声在门外缓缓走过，没有停留，声响慢慢消散在夜色深处。
确认巡逻队伍走远，他才重新睁开眼睛。案头油灯终于燃尽，火光彻底熄灭，小屋陷入昏暗，唯有月华透过窗棂流淌而入，满地如霜。
这一夜，他睡得极少。大半时间都在反复复盘引气诀的行气路线，不断演算修改之后，灵气对外会呈现出何等模样，模拟被外人神识扫过时该有的状态。
修为不能太过突出，锋芒太盛，会招来嫉妒与算计；亦不能太过孱弱，软弱可欺便会永无宁日。他必须拿捏好这微妙的中间分寸。
夜色缓缓褪去，东方天际透出淡淡的鱼肚白。山间晨雾升腾弥漫，笼罩整片外门院落。四周木屋接连传来木门推开的声响，早起的弟子开始新一日的忙碌，属于青云宗外门的又一天，就此开启。
沈砚缓缓起身，周身筋骨发出一阵细微的噼啪脆响。一夜静坐调息，肉身疲惫一扫而空，一双眼眸清亮坚定。
今日藏书阁之行势在必行。他要翻查更多旧册，细细辨析法诀之中掩藏的重重瑕疵，为往后亲身修习这套伪修行法门做好万全准备。
