风贴着湖面滑过来，带着水汽和一点说不出的腥味。
宋慈坐在草地上，左手掌心那道焦痕还在发烫，像有火在皮下烧。他没动，右手握着解剖刀，刀尖朝下，插进泥里半寸。残玉佩贴在胸口，温热感微弱，但一直没断。
他抬头看湖。
莲花铺满水面，白得干净，茎秆笔直，花心泛黄。远处山影淡青，云层低垂，阳光从缝隙漏下来，照在脸上不热，有点凉。这地方他认得——灵枢院外那个湖，一模一样。
可越是一样，越不对。
他闭了闭眼，再睁开来时，目光落在最近一朵莲上。花瓣舒展，纹路清晰，露珠滚在边缘，将坠未坠。看着是活的，又像是画出来的，太整齐，没有风扰动的痕迹。
“这莲……”
声音不是从耳边来的，是直接撞进脑子里的，轻，急，带着一丝震颤。
姜璃的神识。
宋慈猛地站起身，膝盖擦过草地，传来一阵刺痛。他没管，一步步走到湖边，蹲下，伸手去碰那片花瓣。
指尖刚触到，冰凉。
他还没收回手，腰间的解剖刀突然自己飞了出来。
刀光一闪，快得看不见轨迹，精准割断莲茎。
黑血喷出来。
不是溅，是喷，像体内压着气，猛地炸开。液体冲上半空，在阳光下扭曲、拉长，迅速聚成一张脸——眉骨高耸，眼窝深陷，嘴角裂到耳根，浮着一层暗红纹路。
血渊主的面容。
它没说话，只是冷笑，然后散开，化作细雾落回湖面。几缕未散尽的黑丝悬在空中，微微抖动，显出一截基因链的轮廓，螺旋扭曲，结构异常。
宋慈盯着那链子，低声说：“果然……你们连植物都改造了。”
话音落，那链子也碎了，融进空气。
他刚要伸手去查残留灵力，眼角一动，看见侧后方半空里浮出一道虚影。
姜璃。
她站在那儿，身形半透，像是隔着一层水看她。脸色白，嘴唇紧抿，双手已经抬起，指尖凝出霜色符文。
“退后！”她喝了一声，声音不大，却穿透风声直抵耳膜。
宋慈没动，只往后撤了半步。
姜璃双手猛然合十，掌心推出。湖面水汽骤然凝结，一道冰墙拔地而起，数丈高，横在人与湖之间，表面浮着密密麻麻的封印纹。
黑血还没落地，已如活物般涌来，扑向冰墙。
“嗤——”
腐蚀声响起，冰层接触的瞬间就开始变薄，边缘滴水，裂缝蛛网般蔓延。不过两息，整面墙发出闷响，轰然塌下半截，剩下的部分也在持续融化，水流进湖里，泛起淡淡红光。
宋慈瞳孔一缩。
那不是单纯的毒液，也不是灵力侵蚀。那红光像脉搏一样跳了一下，仿佛整片湖底藏着一颗脏器，在缓缓搏动。
他立刻后退一步，解剖刀重新握紧，刀刃缺口对着湖面。
姜璃的虚影晃了晃，像是支撑不住，但她没消散，反而往前飘了半尺，挡在宋慈和湖之间。
“别靠近水。”她说，声音比刚才更轻，“它在吸。”
“吸什么？”
“神识，灵力，只要是活的东西……都在被拉进去。”
宋慈低头看脚下草地。露水浸湿了裤脚，凉意顺着小腿往上爬。他忽然意识到，从落地到现在，没听见一声虫鸣，没看到一只飞鸟。连风，都是平的，没有起伏。
这湖，把周围全吃了。
他抬眼望向对岸。远处山影依旧安静，可他知道，那可能只是假象。就像这莲花，开得太过规整，像是被人摆好的。
姜璃的手还在结印，新的寒霜在指尖凝聚，但她动作慢了，虚影边缘开始模糊。
“撑不住多久。”她低声说，“这只是个投影，我本体不在这里。”
“你在哪？”
“不知道。醒来就在一片黑里，只能顺着玉佩的感应找你。”
宋慈摸了摸胸前的残玉佩。银纹断裂处微微发烫，像是回应她的话。
他盯着湖面，黑血已沉下去，水面恢复平静，莲花依旧洁白，仿佛刚才什么都没发生。
可他知道，变了。
这地方不再是落脚点，是个陷阱。
他慢慢蹲下身，用解剖刀尖挑起一滴残留在草叶上的黑血，举到眼前。
血珠悬着，表面映出他自己的脸，还有身后姜璃的虚影。可就在那一瞬，血珠内部闪过一丝银光，极细，像程序代码一样滑过。
他眯起眼。
这不是生物血，是载体。
他们用莲做媒介，把某种东西种进了环境里。可能是监控，可能是诱饵，也可能……是信标。
他正要再看，姜璃突然转头，看向湖心。
“有东西来了。”
宋慈收刀，站直身体。
湖面没起波澜，但水下的影子动了。一条，两条……越来越多，像是沉在底下的尸体，正一具具浮上来。
