安顿好苏姑娘，萧景翊已按捺不住对家的思念，吩咐马车加快速度。
一到永宁侯府，先命门口的下人将他从中和窑带回的瓷器小心从马车上拿下，放进自己屋里。
然后冲进大门，开始喊：“母亲！我回来了！景瑞！三哥回来了！……”
第一个跑来的是影驰，见到公子，冲上去抱住他：“公子可回来了！一来一回，好几个月，都已入秋，属下一直担心公子的安危，刚还在想，公子怎么还不回来？就听见您的声音，赶来一瞧，真的回来了！”
萧景翊也将影驰抱了抱：“这几个月没你在身边，还真有些不习惯，像少了什么似的。”
“景翊！你可回来了！”
听到母亲李若蘅的声音，萧景翊看向母亲，打算放开影驰。
影驰则趁机在公子耳边小声说：“公子跟苏姑娘的事，夫人已猜到。”
萧景翊没有心情细问，放开影驰后，上前抱住李若蘅。
“母亲，让您担心了，儿子一回到京城，什么都顾不上，只想回来见您。”
李若蘅轻轻拍了拍儿子的背，眼眶微红：“你平安归来，母亲悬着的心总算放下，往后不能再跑那么远，让母亲担心。”
接着，瞧见一名下人怀里抱着两个锦盒从跟前经过，笑着批评道：“跑那么远，还不忘你那喜好，又买些盆盆罐罐回来？”
“不是盆盆罐罐，是梧州中和窑的印花瓷。”
“有什么区别？”
一旁的沈月湄擦去一滴喜泪，说道：“姐姐，景翊风尘仆仆回来，身上的衣裳都脏了，上面也不知留着什么印迹，还是让他赶快去换身衣裳，再跟我们好好叙话。”
李若蘅早已嗅到儿子身上的汗臭气，她放开儿子：“多久没沐浴了？身上一股子味儿，快去洗洗，换身干净衣裳，我再让厨房备些你爱吃的菜，咱们边吃边聊。”
“好，儿子这就去沐浴更衣。”刚想离去，想起四弟，“沈姨娘，景瑞呢？怎么没看到他的影子？”
沈月湄笑道：“去青云馆了，课业结束后，必然回来。”
“真不错！终于有人帮我分担重任，依我看萧家未来的文官之路，还得靠景瑞。”萧景翊说完，带着影驰朝自己住的院子而去。
李若蘅无奈地笑了笑，向一旁的丫鬟吩咐：“让后厨多做几道景翊爱吃的菜。”
“是，夫人。”丫鬟领命退下。
沐浴时，萧景翊才问道：“你刚才悄悄对我说的话是什么意思？不是让你告诉夫人我不过是游山玩水，她为何会知道苏姑娘？”
影驰边给公子擦洗，边说：“还不是因为瑞宁郡主？”
“跟瑞宁郡主有何关系？”
“瑞宁郡主也不知从何处得知公子是跟苏姑娘同船南下，跑来府中找我询问。属下见瞒不下去，便说了。公子放心，属下并未完全照实说，所以郡主看上去并未生气，只是离开时有些失落而已。”
“郡主是什么样，我并不关心，我关心的是，母亲是如何猜到？”
“您可是夫人生的，夫人自然了解您。属下骗得了郡主，可骗不过夫人，也只能照实说了。”
“说了也好，省得本公子不知如何跟家人开口。待会儿，母亲和沈姨娘肯定会一起问我，趁这会儿沐浴，好好想想如何应对她们。”
萧景翊闭上眼，既享受着温热的水带来的舒服感，也思量着如何应对两位长辈。
待萧景翊沐浴更衣完毕，来到母亲的院子，桌上已摆满了他爱吃的菜肴，猛然想起该是饭点儿，不知苏姑娘有没有用过饭？
又一想，给她留的银子够用，她自会安排，不必多虑。
在两位长辈的招呼下，萧景翊安然落座。
“儿子离开的时间有些久，让母亲和姨娘担心了，我亲自为两位长辈盛汤，以表歉意。”说着，起身执起汤勺，先为母亲盛了一碗，又为沈姨娘添上。
沈月湄夸道：“出去几个月回来就是不一样，还懂得照顾人，看来这行万里路还是有些益处。”
李若蘅接过汤碗后，用勺子吃了一口，意味深长地说：“景翊是跟以前有些不一样，依我看，跟行万里路没多大关系，只怕跟那一路同行之人有关。景翊，你说呢？”
萧景翊若无其事地夹了一道菜放入母亲的碗中，又给沈姨娘夹了一筷子清蒸鲈鱼，才慢悠悠地开口：“影驰都跟我说了，你们什么都知道，儿子也就不瞒着，这一路南下，确实与苏姑娘同行。她是去儋州看望被流放的亲人；我呢，不过是趁此机会游览各地风光，开阔一下眼界。”
李若蘅放下汤勺，目光温和却带着几分审视：“若是别的女子乘船南下被你遇上，恐怕你根本不会同那女子一路同行。”
“母亲说得没错，若是别的女子，儿子自然不会跟着凑热闹。苏姑娘不一样，她在青云馆待过，儿子认得，最关键的是她懂瓷器，跟她一路，可以学到不少有关瓷器的事。您是没亲眼看到，经过梧州时，她是如何用刻花技艺征服中和窑的东家以及有经验的刻花匠人。”
儿子说起这位苏姑娘时，眼里带着光，语气中带着赞赏，李若蘅便明白，景翊对这位苏姑娘已不是喜欢那么简单，便和沈月湄交换了一下眼神。
沈月湄会意，也给萧景翊夹了一道菜：“都是你爱吃的菜，多吃些。你实话告诉我跟你母亲，是不是在青云馆时就喜欢上那姑娘？也是因为她，才拒绝了瑞宁郡主？”
萧景翊吃了一口饭菜，放下筷子，郑重地说：“你们就别瞎猜了，今儿跟你们交个底。没错，我是在青云馆时就喜欢上苏姑娘，也是因为喜欢她，才跟着一路乘船南下。可又能怎样？她在耀州已跟别人定了婚，明年春天就嫁人了，我与她根本不可能，你们不用担心我会娶个商贾之女回来。”
儿子虽用了情，却也明白其中的分寸和道理，李若蘅轻松了许多。为了试探儿子，有意说道：“看来景翊真到了该成亲的时候，既然你跟这位苏姑娘没法走到一起，母亲这里倒有一位合适的姑娘，你若同意，等你父亲从庆州回来，为你上门提亲，如何？”
“还是算了，我现在只想一门心思用在学业上，争取下次升舍时，成为上等上舍生，连春闱都可免了，多荣耀。”
萧景翊如此一说，惹得李若蘅和沈月湄都高兴不已，一起给他夹菜。
沈月湄又笑着给他添了一碗汤：“景瑞最喜欢跟你学，有你做榜样，他将来也不会差。”
李若蘅忽然觉得，这位苏姑娘不过是儿子感情路上的过客，他再用情真挚，终究是镜花水月，待时日一长，自然就淡了。
“你既然想一门心思用在学业上，你的亲事先搁下，待来日功名加身，再谈及婚事也不迟。”
沈月湄也点头附和道：“正是这个理，男子汉大丈夫，先立业后成家，待你金榜题名时，还怕没有好姑娘等着你？说不定到时官家瞧上你，将公主许给你也说不定。呵呵……”
没等萧景翊拒绝，李若蘅先拒绝道：“明年开春后，家中多个郡主当儿媳，我都不知该如何应对，再来个公主，岂不要了我的命？千万不要有这等想法，我只希望景翊娶个门当户对的女子回来即可。”
萧景翊不再搭话，低头默默扒着碗里的饭，只有他最清楚自己的心思，只要苏姑娘一天不成婚，他便不会彻底死心。
用过饭后，跟母亲和沈姨娘聊了一路的见闻和各地的风土人情后，萧景翊便带着影驰前往雍王府。用了这么久的令牌，也该物归原主。
太后没有让派去江陵府的人收了令牌，应该大有深意。萧景翊觉得，主动上门送令牌，言语应对时必须谨慎。
雍王赵颢见到萧景翊时，先将他审视一番。
下人将萧景翊手中的令牌接过，送至雍王的手中，他瞧了那令牌一眼，想起死去的恩师和再也没有机会得到的皇位，心中百感交集，轻轻将令牌放在桌上。
“听说，你一路上用本王的令牌到处招摇，还借银子。别以为本王人在京城，就不知道你在外面做了些什么。”
萧景翊忙拱手行礼，神色坦然道：“我不过是一名普通的太学生，在外遇到难处，不知该如何解决，才想到有王爷您给的令牌，便拿出来借用了您的威名。还别说，真是管用，外头那些人一见到您的令牌，毕恭毕敬，我才能一路走得顺当。”
想到灵悦是因眼前这小子破坏了他筹谋已久之事，赵颢心里十分不痛快，面上却不显，只淡淡道：“算了，本王不跟你计较。我只问你，到了江陵府后，可将寿礼顺利送给本王的恩师？”
萧景翊虽不知雍王的恩师周明简已死，却已猜到那寿礼的猫腻。太后娘娘派人出面拦截寿礼之事已过去好几个月，雍王不可能不知情。此刻却问起，多半是在试探自己是否知晓内情。
“回王爷，寿礼已顺利送达，王爷的老恩师既高兴又感激，还夸王爷是他教过的学生中最出类拔萃的。”
萧景翊能撒谎，说明他想装糊涂，既想装糊涂，也说明他不会到处乱说。赵颢又觉得自己实在多虑，太后处理此事时肯定已试探过这小子，他应该知道什么该说，什么不该说。
赵颢冷笑道：“算你小子懂事。听得出，有一件事，你还不清楚，本王的老恩师已仙逝，正是在他寿宴那日。”
