电三轮的电机声彻底消失在夜色里。孙皓站在洞口，夜风灌进来，吹得灯泡晃了晃，影子在洞壁上打转。他摸出烟盒，空的，捏扁了扔到墙角。转身回去，把铁皮柜重新打开，手伸到最里面，摸出那台旧笔记本的电源线，缠好，塞进柜子夹层。黑布盖回去。锁好。
他坐在试管架前面，盯着那排空管子看了很久。灯泡每隔几秒闪一下，接触不良。
三千里外，御剑宗，问心道场。
子时刚过，月亮被剑峰挡了一半。大长老坐在蒲团上，面前摆着一方青石案。案上放着一枚玉简，是下山巡游的弟子三天前送回来的。玉简旁边，是一块从联军战场流出来的“增幅器”残片——外壳摔碎了，里面的纳米线路板断成两截。
大长老已经坐了一天一夜。他今年一百四十七岁，御剑宗辈分最高，修为最高，脾气也最倔。三年前掌门提议与落云镇结盟，他拂袖而去，在长老会上说“凡铁之器，焉能撼动天道”。一年前沈渡派人送灭灵弹样品来，他连看都没看，让人退回去了。
但玉简里的东西，他看了。
玉简是巡游弟子用留影石录的。画面晃得厉害，但能看清：一群穿着粗布军装的士兵，腰后别着铁皮保温杯，左臂绑着巴掌大的增幅器，手里攥着灭灵弹枪。对面是一头二阶铁背苍狼，换作平时，这种妖兽一个冲锋就能撕开五十人的凡人士兵队列。但画面里，三十几个士兵站成三排，第一排开枪，第二排装弹，第三排举着增幅器稳灵压。三轮齐射，铁背苍狼前腿一软，栽进土里。士兵们没停，继续轮换射击，直到妖兽彻底不动。
另一段画面：一个年轻士兵，看样子不到二十岁，手在抖，枪管发烫冒烟。旁边的老兵一脚踹在他腰后保温杯上，喊了句什么，年轻士兵咬牙又开了一枪。那一枪打穿了对面修士的护体灵光。
大长老把玉简反复看了七遍。
第八遍的时候，他按停了。留影石的光暗下去，道场重新陷入黑暗。他闭上眼，灵力在经脉里走了一个周天。一百四十七年的修为，灵力浑厚如渊，但此刻他脑子里全是那个年轻士兵发抖的手，和枪管里喷出来的那道光。
那道光很弱。放在御剑宗，随便一个外门弟子的剑芒都比它强十倍。但那个士兵只是凡人。没有灵根，没有筑基，甚至没正经练过一天吐纳。他手里那根铁管子，加上腰后那个铁皮杯子，就能跟二阶妖兽对射。
大长老睁开眼，看着案上那块增幅器残片。纳米线路板在月光下泛着冷蓝色的微光，细小得肉眼几乎看不清。他拿起来，放在掌心。轻得几乎没有重量。
他想起自己十六岁那年，师尊用三十年修为替他洗髓，才勉强开出一条七品灵根。师尊说，这是命。有就是有，没有就是没有。天注定的事，人争不来。
他把残片放下。手指在青石案上敲了一下，又一下。
第二天寅时，天还没亮。大长老从道场出来，没御剑，沿着石阶一步步往下走。守山弟子看见他，赶紧行礼。他没应，径直去了藏经阁。阁主还在睡，被他敲门叫起来，一脸惶恐。大长老说，把“玄元剑诀”的孤本拿出来。阁主愣了，那本剑诀是御剑宗立宗之本，从不外传。大长老说，拿。
阁主不敢问，取了钥匙开密室，捧出一个铁木匣。大长老接过来，打开看了一眼。泛黄的绢帛，墨迹已有些洇开。他抚了抚，合上匣子，转身走了。
回到道场，他铺开一张符纸，提笔蘸墨。写了几个字，停住，揉成团。又拿一张，又写，又揉。第三张，他只写了一行。吹干墨迹，折好，塞进铁木匣的夹层。然后他叫来一个外门弟子，说，把这个匣子送到落云镇，交给孙皓。弟子问，孙皓是谁？大长老说，你到了落云镇，问“豆浆军”的实验室，有人带路。弟子不敢再问，抱着匣子走了。
大长老重新坐回蒲团。案上那块增幅器残片还在。他拿起来，指尖灵光微闪，把残片上的纳米线路板取下来，放在眼前细看。细如发丝的线路，层层叠叠，排列精密。他用灵力探进去，发现这东西不吸收灵气，也不排斥灵气。它只是——传导。像一根极细的铜线，把灵气从一端引到另一端，损耗极小。
他把线路板放回案上。
“不是灵根。”他自言自语，“是桥。”
天亮的时候，弟子已经下了御剑宗的山门。大长老坐在道场里，面前青石案上摆着两样东西：那块增幅器残片，和玉简里年轻士兵开枪的画面定格。他闭上眼，灵力再次走了一个周天。这次比昨天慢了半刻钟。
三千里外，落云镇后山。
孙皓刚用凉水抹了把脸，白大褂上的蓝渍没洗掉。铁皮柜锁着，黑布盖着，笔记本里的加密文件夹安安静静躺着。他坐到工作台前，拿起灭灵弹枪的枪管，用锉刀修散热槽。洞口有人喊：“孙教授，有人找你！御剑宗来的！”
孙皓手一抖，锉刀划偏了。他放下枪管，走出去。洞口站着个穿青色道袍的年轻道士，怀里抱着一个铁木匣，满脸赶路的灰。
“孙皓？”道士问。
“我是。”
道士把匣子递过来：“大长老让我送来的。说给你。”
孙皓接过来。匣子不大，但沉。打开一看，里面是一卷泛黄的绢帛，字迹古朴。夹层里掉出一张折好的符纸。他捡起来，展开。
上面只有一句话。
“研究它。看看它是否有……‘唯一’之外的可能性。”
