金光是从碎玉里涌出来的。
陈牧低头，看见衣襟散开，碎成数片的玉悬浮在他胸前半寸。
每一片碎玉的边缘，都流淌着一层流动的金芒，像有生命似的，一明，一灭。
那金光里，有一头兽的影子。
鹿身，牛尾，马蹄，鳞片层层叠叠，头上生着一支肉角。
麒麟。
和玉佩上刻了二十二年的那一头，一模一样。
只是这一头，是活的。
它在金光里舒展身躯，抬起头，那双眼睛望向陈牧。
陈牧脑海深处轰然一响，像有一扇关了千百年的门，被人从里面，推开了一道缝。
下一瞬，金光倒卷。
那头麒麟化作一道流金，没入他的胸口。
暖。
像泡进一汪温汤，那股暖意顺着心口淌遍四肢。
先前刀鞘抽中的肩伤，钝痛竟也轻了几分。
他脑子里凭空多出一种说不清的知觉，脚底下整片大地的脉动，都落进了他的感知。
那兵头终于回过神，怪叫一声，弃了卡在土壁里的刀，踉跄后退。
“妖、妖术！”
其余几个溃兵也慌了，提着刀，却没一个敢先上。
陈牧听着自己擂鼓似的心跳。
他怕，手心里全是汗。
可那股从大地里涌上来的力量，此刻就听他的调遣。
他盯着那群溃兵，牙一咬。
滚。
都给我滚。
念头落下，他脚前的泥地轰然炸开。
一根根磨盘粗的土柱、尖削的土刺，接连拔地而起，夹着碎石，朝着那群溃兵脚下猛刺过去。
土刺不算锋利，却又快又猛。
一个瘦兵躲得慢了，被土柱兜腰顶起，摔出两丈远，哼都没哼出声。
溃兵的胆，当场就碎了。
不知是谁先掉头，七八个人发一声喊，丢了刀，连滚带爬往林子里钻。
恨爹娘少生了两条腿。
那兵头跑得最快，鞋都跑丢了一只，再不敢回头看一眼。
栈道尽头，只剩一地散乱的饭团，和那柄插在土壁里的环首刀。
风穿过空渡，吹得土壁簌簌落土。
黎婆婆抱着女童，怔怔跪在原地，嘴唇哆嗦，一句话也说不出来。
女童从祖母怀里探出半张脸，一双眼睛瞪得溜圆，望着陈牧，连哭都忘了。
陈牧想再说句什么，眼前却猛地一花。
那股暖意退潮似的从四肢抽走，他脑袋一沉，膝盖发软。
扶着土壁才勉强站住。
浑身像被抽了筋，又酸又乏，连抬抬手的力气都快没了。
他这才明白，这力量不是白用的。
用得多，人便空得快。
一只手伸到了他面前。
是赵衍。
老人不知何时已到了跟前，那双清亮的眼睛一眨不眨盯着他。
盯着他胸前那些碎玉，脸上的神色，是陈牧从未见过的郑重。
“坐下，慢慢喘气。”赵衍扶着他。
“别硬撑，这是真元见了底，歇一歇，吃点东西就回来了。”
陈牧依言靠着土壁坐下。
黎婆婆连忙捧过一个饭团，硬塞进他手里。
他咬了一口。
饭团又冷又硬，硌牙。
这一口咽下去，却是离京以来，最踏实的一口。
身上那股乏力，也果然随着进食，一点点缓了过来。
赵衍弯腰拾起一片碎玉，就着最后一点天光细看。
断口处金芒散尽，只剩一块再普通不过的灰白色碎玉。
老人捏着那片碎玉，沉默了很久。
“极品灵根。”他终于开口，声音轻得像一声叹息。
“二十二年，我走遍南疆，见过有灵根的，上品一个，中品三个，下品十一个。”
“极品，你是头一个。”
“灵根？”陈牧不解。
“人人生来身上带着灵根，灵根是容器，能装东西的器皿。”
“寻常人没有灵根，便什么也装不下。”
“装什么？”
“灵魄。”赵衍抬眼，望向脚下的大地。
“这片土地底下有灵脉。上古神兽灵兽死了，残魂融进灵脉，经千百年温养，便成了灵魄。”
“唯有地师，能感知灵脉，把灵魄抽出来，融进有灵根的人身上。”
陈牧低头，看着自己的掌心。
那股暖意还在，只是淡了，像退潮后剩下的水。
“我方才……”
“你那块玉，是上一代地师留给你的。”赵衍的声音慢下来。
“玉里封着一头麒麟的灵魄，上古神兽那一档，最高的一档。”
“这样的灵魄，唯有极品灵根受得住。”
他顿了顿。
“玉碎那一刻，灵魄认主，融进了你体内。从今日起，你便是地师一脉的传承人。”
给我玉的那个道人。
陈牧想起八岁那年，灰袍道人蹲下身与他平视。
说，到了那天，它会替你碎。碎了之后，你便去做你该做的事。
原来那一天，是今日。
“老丈也是地师？”
赵衍摇头。
“我是下品灵根，年轻时被一位地师融了一缕白泽地眼的灵魄。”
“只能看地脉走向，算不得传承人。”
他顿了顿。
“我那儿子，才是真正想做地师的人。三十年前，他来南疆查地脉，再没回去。”
说到儿子二字，老人的语气没有一丝波澜。
陈牧却看见，他捏着碎玉的那只手，缺了半截的手指，轻轻颤了一下。
陈牧没敢问下去。
三十年前走进这片林子的年轻人，如今在哪儿，是死是活，老人自己只怕也不知道。
他只在心里，默默把那个名字的位置，空了出来。
天色彻底黑了。
赵衍生起火堆，招手让黎婆婆祖孙也过来取暖。
老妇不会说汉话，只一径用骆越土语念叨，双手合十，朝陈牧又拜了拜。
赵衍在一旁听着，译了一句。
“她说，神明显灵，从刀底下，把她祖孙俩捞了回来。”
陈牧摇头。
他不是什么神明，方才那一刀落下时，他怕得比这女童还厉害。
这话他没说出口，只伸手，轻轻摸了摸女童的发顶。
女童缩在老妇怀里，怯生生望着他。
这一次，眼里没了怕，多了点别的光。
那光很淡，却烫人。
陈牧把手收回来，在膝盖上蹭了蹭。
他这辈子，头一回被人当成能护着谁的人。
在洛阳十年，他是那个连说话都矮半分的白身。
夜里，他靠着火堆坐下，闭起眼，试着去碰那片新到手的知觉。
这一碰，他的眉头骤然拧紧。
浑浊的红水河底，一道道金色光脉在泥土深处流淌。
像大地的血脉，从远处群山奔来，经过他脚下，又奔向更远的南方。
它们本是温润的、和缓的。
可在红河上游的方向，正有一缕黑气，丝丝缕缕缠上金色光脉。
像藤蔓绞住一棵大树，慢慢旋转，凝成一个模糊的涡。
那涡极远，远在群山深处，他的感知探不到尽头。
被黑气缠着的那一段光脉，光色都暗了，像人受了伤，脸色一点点灰下去。
陈牧睁开眼，望向红河上游黑沉沉的夜色。
火堆噼啪响了一声，一粒火星溅起来，又灭了。
他刚从刀底下捡回一条命，刚接住这天上掉下来的传承。
可那缕黑气缠上灵脉的方向，分明就在上游群山里。
火堆将熄，赵衍往里头添了一根柴，火光重新亮起来。
两人一夜没再说话。
可陈牧闭上眼，那缕缠在金色血脉上的黑气，就像一根刺，扎在他心底。
那到底是什么东西，竟能缠得动整片大地的血脉？
