出事，是在五日后的清晨。
一队溃兵摸到了龙编城外的骆越寨子，抢粮，抢人，放火烧了两排竹楼。
浓烟卷上天，隔着八里地，都能望见。
他们不是徵侧的人。
是苏定的兵。
交趾太守苏定，治郡无方，激反了徵侧，自己反倒先弃城而逃。
他麾下的汉军没了约束，三五成群，流窜乡野，打着“剿贼”的旗号，干的却是比贼还脏的勾当。
消息传进城，城守张府君闭门称病，不敢发兵。
陈牧找上了韩荆。
屠户正在肉案后磨刀。
磨刀石嚯嚯作响，那把厚背屠刀横在膝上，刃口的寒光，一点一点亮起来。
“城外有人被抢，被烧。”陈牧站在肉案前，“城防军不敢去。”
韩荆头也不抬。
“与我何干。”
“你说过，朝廷负你，你不负大汉。”陈牧看着他。
“被抢的，是大汉治下的百姓。是骆越人，也是大汉人。”
磨刀声停了。
韩荆抬起头，那双枯井似的眼睛盯着陈牧，盯了很久。
“你一个不会武的酸丁，倒要管这闲事？”
“我不会武。”陈牧道，“可我看得见他们看不见的东西。”
“你有刀，我有眼睛。合在一处，能救人。”
韩荆盯着他，忽然站起身。
他个头极高，一站起来，阴影便把陈牧整个罩住。
他从墙上扯下一件旧皮甲，胡乱套上，提起那把屠刀。
“走。”
只一个字。
陈牧点了十几个还算精壮的城防军，又带上赵衍那张周边地形的图，出了城。
晨雾没散，露水打湿裤脚。
十几个城防军攥着刀，脚步发虚，一个年轻的一路走，一路咽唾沫。
陈牧回头看了一眼，没说什么，只把那张图往怀里又拢了拢。
寨子在城西八里。
陈牧没有直奔寨子，而是在半路一处隘口停下。
“他们抢完了，必从这里回撤。”他蹲在地上，指着图。
“两边是坡，中间一条道。韩兄带人伏在东坡，我在西坡看着。”
“等他们进了隘口，再动手。”
韩荆皱眉。
“你怎知他们走这条道？”
“抢了粮食和人，走不了密林那条近路，辎重过不去。”
陈牧道。
“北边是徵侧的游骑，他们不敢去。只有这一条道。”
韩荆将信将疑，还是依言埋伏了。
隘口两边的坡上，长满齐腰深的茅草，风一吹，草浪翻涌，正好藏住伏兵的身形。
陈牧伏在西坡草丛里，草叶割着脸，又痒又疼。
他闭起眼，把心神沉入脚下。
麒麟灵魄一阶初醒的本事，在这一刻浮了上来。
脚下的土是潮的，草根下有虫在动，更远些，二十几颗心在跳，快慢不一。
他把那些心跳一颗一颗数过去。
等了约莫半个时辰，一串杂沓的脚步和嬉笑，果然顺着道口传来。
二十几个溃兵，押着几个被捆住的骆越百姓，推着满载粮食的小车，大摇大摆走进了隘口。
为首的兵头上还沾着酒气，嘴里哼着不成调的曲子。
陈牧的感知贴着地面铺开，把每一个人的位置都摸了一遍。
数到队末，那心跳忽然快了半拍。
那人悄悄摘了弓，搭了箭，箭头正对着东坡伏兵的方向。
想放冷箭。
“东坡第三棵树后，有弓。”陈牧压低声音，对身旁一个城防军道。
“传过去，让韩兄低头。”
话刚传到，那边韩荆几乎想也不想，一矮身。
嗖。
一支冷箭擦着他的发髻钉进身后的树干，箭尾嗡嗡直颤。
“杀！”
韩荆再忍不住，一声暴喝，从坡上跃下。
屠刀出鞘，劈在最前一个溃兵的肩上，连甲带骨，一刀劈开。
血溅了韩荆半边脸，他眼都不眨，反手拔刀，顺势横扫，又放倒一个。
东坡的城防军跟着冲了下来。
隘口里乱成一团。
那放冷箭的见势不妙，扭头就往林子里钻。
陈牧眼神一凝，心念往那片泥地上一压。
溃兵脚下的湿泥，猛地一软一陷，像一只无形的手攥住了他的脚踝。
他一个趔趄栽倒在地。
就这一滞，韩荆已经到了跟前，一脚踹翻，刀背重重砸在他手腕上。
咔的一声，手腕折了。
那人惨叫着蜷成一团，弓落在草里，被一只脚死死踩住。
其余溃兵本就是乌合之众，抢了东西又中埋伏，转眼作鸟兽散，跪地求饶。
风停了一瞬，隘口里只剩粗重的喘息，和伤兵压在喉咙里的哼唧。
从韩荆跃下，到最后一个溃兵跪地，前后不过一炷香。
韩荆拄刀而立，胸膛剧烈起伏，满身的血，分不清是别人的还是自己的。
他扭头看向陈牧，那双枯井里，头一回有了一点别的光。
“那放箭的，自己摔的？”他喘着气，“我瞧着，是这地底下帮了把手。”
陈牧没有否认，只拍了拍手上的泥。
“我说过，我看得见，也使得动这脚下的土。”
韩荆盯着他看了片刻，忽然咧嘴笑了。
这一笑，满脸络腮胡炸开，竟有几分凶悍的痛快。
“你不会武。”他把屠刀在死人衣摆上擦了擦。
“可你这双眼睛、这双手，比武艺管用。往后你指哪儿，我砍哪儿。”
被救的骆越百姓松了绑，一个个跪下来道谢。
其中有一个少女，十六七岁年纪，衣衫褴褛，脸上还带着伤。
却不像其余人那样只顾着哭。
她先是怔怔望着被烧毁的寨子，又走到陈牧面前，扑通跪下。
“恩公。”她的汉话有些生硬，“我叫阿月，是从麊泠逃出来的。”
陈牧扶她起来。少女的手凉得像井水，指节上全是裂口和旧茧。
“麊泠？那是徵侧的老巢，你怎么逃出来的？”
阿月的身子抖了一下，眼里浮起恐惧。
“我原是徵侧王帐里做杂役的。”她声音发颤。
“徵侧称王之后，帐里来了一个怪人。”
“那人不穿甲，不拿刀，脸上纹着青色的纹路，谁也不搭理。”
“整日蹲在王帐外的地上，用一种黑色的颜料画符号。”
陈牧喉间一紧。
“什么符号？”
阿月用手指在泥地上画了几下。
一个旋转的涡，涡心一个点。
陈牧和闻声走近的赵衍对视一眼。
赵衍的脸色，变了。
那符号，和他帛书上、和红河上游地脉里那团黑气的形状，一模一样。
“那人画符号做什么？”赵衍沉声问。
阿月摇头。
“不知道。只知道他每画一次，王帐周围的井水，就变苦一分。”
“夜里还能听见地底下有声音，像哭。”
她抬起头，眼里满是惊惧。
“恩公，我逃出来那天，听见那怪人跟徵侧说，龙编城下的‘局’，就快成了。”
被救的百姓围拢过来，黎婆婆也在其中，拉着阿月的手，用骆越话急急地问。
阿月摇头，眼泪这才落下来，一滴一滴，砸在泥地那个涡上。
把涡心那一点，洇成一团模糊的黑。
陈牧蹲下身，盯着那个旋转的涡，半晌没动。
他原以为，巫咸只是一个藏在暗处的影子，要慢慢去找。
如今这影子，已经和徵侧的刀，握在了一起。
一个在明处攻城，一个在地底放血。
两股力量，在这座龙编城下，拧成了一股绳。
阿月说“局就快成了”。
这“快成了”，到底还剩几日？
