反查回页获准临时挂榜三日后，总督府公册系统给了一个很狡猾的默认格式。
它允许北外旧船坞的旧药号、转运残页和追责路径挂在外榜下方，却在每条追责后面自动补了一句：
公示已成，不受反查影响。
这句话乍看合理。
本案四束总名已经公示，北外旧账只是被同贴样式照出来的外部旧案，按格式不该影响本次公示有效性。可周缄一看见这句，就知道它不能留。
因为它会被抄歪。
矿业旧口会拿这句说：既然公示已成，不受反查影响，那旧港和外坡的伤责问灯也不能影响放行与结账。
白塔旧医责窗会拿这句说：反查只是反查，公示仍按已成处理。
外域接册口更会省事，直接把所有问灯都当成不影响结果的附注。
周缄把三只接册器打开，果然，正式器上还勉强能看见反查回页，矿站旧式器已经把“不受反查影响”提到了摘要前面。黑帆二手器最糟，屏上只剩一句：
公示已成。
林珂看见那四个字，脸色都青了。
“这比底档存问还狠。”
黑帆器贩子在旁边也变了脸色。他把裂屏器翻来覆去按了几次，后页确实还能翻出反查内容，可入口藏在第三层。外域小船靠港时不会有人翻到第三层。他们只会拿着第一屏去换通道、换水、换临时舱位。
“第一屏写什么，码头就认什么。”器贩子说，“后头那几页，除非出了人命，没人看。”
这句话让周缄的手停在录笔上。公册格式在高处看只是显示次序，在低处却是现实次序。谁排在第一屏，谁就先决定人能不能进门、药能不能续上、旧责能不能继续追。
周缄没有说话。
他知道这不是榜房某个人临时使坏，而是公册系统多年形成的自保习惯。任何新来的反查、申诉、异议，都会被先标明“不影响已成结果”，避免公示被不断推翻。这个习惯在大多数场景里能稳定秩序，可一旦遇到“旧账正是被已成结果压掉”的事，它便会继续替旧错挡刀。
榜房执手也知道这句危险，却仍试着守：“若删掉这句，外界会以为本次四束总名也要被暂停。”
周缄道：“那就写清楚影响哪里，不影响哪里。”
他提笔，把自动格式整句划掉。
新格式第一行写：
公示不因反查自废。
第二行写：
但反查所涉旧责，不得因公示已成而免问。
榜房执手看着两行字，皱眉：“太长。”
“短了会害人。”
周缄答得很快。
他把这两行接入接册器测试。正式器能显示全句，矿站旧式器只显示前半句和一个展开口。黑帆二手器仍会截断，屏上先弹出“公示不因反查自废”，后半句被藏进下一页。
周缄盯着那只裂屏器，忽然把顺序倒了过来。
第一行：
旧责不免问。
第二行：
公示不自废。
再测。
黑帆二手器终于先亮出“旧责不免问”五个字。
周缄松了半口气。
他比谁都清楚，低等接册器先显示什么，很多时候就等于低处的人先相信什么。若先给他们看“公示不受影响”，后面再补“旧责仍问”，大多数人根本翻不到第二页。要把旧责放在前面，哪怕格式没那么漂亮。
沈砚舟看见这一改，点了点头。
“这次你比榜房快。”
周缄苦笑：“跟你们混久了，开始知道哪几个字最会吃人。”
他又在反查回页旁加了一枚追责灯。
这灯和前头的问灯不同。问灯是让人知道从哪问；追责灯则在有人拿“已成”“已结”“已移交”来压旧账时反向亮起，提醒接册器：这句可能正在免掉不该免的责任。
方照野给它接线时问：“为什么叫反向亮？”
周缄想了想，道：“因为它不等人主动问。有人想关门，它就亮。”
方照野听懂了，手下接得更快。
测试用的是北外旧船坞那条旧格式：“伤责随名移交，北外总名接收，旧口责任结。”追责灯刚接上去，光幕便闪出红灰边：
旧责不免问。
需回原伤责口。
林珂又拿三号矿站昨天那句“可免前账再问”试。追责灯同样亮起，提示“与外榜问灯相冲”。白栀拿白塔回函里的“医责暗格另存”试，追责灯迟了两息，仍亮出“暗格不免责任亮灯”。
屋里几个人都沉默下来。
这枚追责灯比问灯更锋利。
问灯还像是在请人开口，追责灯却像一只卡在门缝里的铁片，一旦有人想把门关上，它就刮出声音。
榜房执手看着那道红灰边，低声道：“很多旧格式都会被它刮出来。”
周缄道：“那就刮。”
他说完，自己也怔了一下。
这不像他从前会说的话。从前他会先想总表承受不承受得住，公册会不会乱，自己名字会不会被记进责任栏。如今他仍然怕，只是怕的东西换了。比起格式乱，他更怕那些被格式压住的人再也没有回声。
总督府复测手赶来时，追责灯已经接入三折反查回页。
复测手连试五条旧格式，追责灯亮了四次。唯一没亮的一次，是一条确实已经完成原伤责赔付、且有本人复签的旧结案。周缄把那条样例留了下来，作为追责灯不会乱咬的证明。
复测手看完，写下一句：
追责灯可区分免问句与已结句。
这句很关键。
若追责灯只会把所有旧案都打成未结，总督府一定不准。可它能分辨有本人复签和无回页代结的区别，便有了进入公册的余地。
傍晚，北外旧船坞传来第二批残页。里面有三名担工的旧转运名，却没有任何本人复签。每一个名字后面都只写“随总名移交”。追责灯一读，三次都亮红灰。
白栀把药号与三名旧转运名并排放在小窗里，声音很低：
“这三个人，当年没有真正结过伤责。”
没人接话。
同贴架下方，追责灯一下一下亮着。它不像昨日的小白点那样轻，红灰光落在众人手背上，带着一种逼人承认的冷。
周缄在格式末尾写下新牌：
旧责不免问。
公示不自废。
沈砚舟把牌挂上去时，忽然听见外头远处有船笛声。那声音从星环港外传来，隔着很厚的墙，仍能听出低沉的颤。
他知道北外旧船坞的旧账，已经开始回航。
