他继续往南走。
那张纸留在小丘顶上之后，他身上便空无一物。布袋空了，木匣遗落在北边荒原，四把伞一并留在那里，口袋里所有写满字迹的纸，也安放在小丘顶端。他什么都不带，连装过全部物件的布袋，也挂在路边一棵枯矮的树上，就此丢下。
他步履很轻。
徒手行路的滋味，他已经阔别许久。风自身后涌来，穿过空荡荡的袖管，他能清晰触到风的轨迹，从肩头淌至腕间，再从腕尖逸出。每一步落下，身体重心都分外分明，不必再去平衡额外的负重。他偶尔会下意识抬手摸向胸口、腰侧，只触到一片空旷，便缓缓收回手。
一连数日，沿途风景单调。黝黑的土地上铺着灰白碱壳，零星立着枯死矮树。天空是灰蓝色，云薄而稀少，风始终不停。他不再记录见闻，不再细察周遭，只是一味向前走。
第五天傍晚，路边出现一面墙。
墙不长，约莫十几步，齐腰高低，碎石垒砌而成。石块灰黑，和北方荒原见过的石头别无二致。墙体垒得并不规整，此处高一块，彼处塌一截，仿佛筑墙之人半途倦怠，就此停手。墙面没有刻痕，没有标记，不留任何符号，仅仅只是一堵墙。
他驻足凝望，绕墙缓步走了一圈。墙的背面倚着几块巨石，石面被磨得光滑，想来无数人曾在此倚靠静坐。他走到正面蹲下身，指尖抚过碎石，石缝里的干泥嵌着细碎草屑。收回手，他站起身。
略一思忖，他捡起路边一块拳头大小的石头，稳稳搁在墙的最高处。静静看了片刻，转身继续南下。
翌日，他又见一堵墙。更短，只有数步之长，同样垒得歪斜，同样无字。他停下脚步，捡来石块放在墙顶。石头微微晃动，他伸手扶稳，才再度启程。
往后路途，这样的矮墙接连出现。每一堵都老旧、短促，没有文字。他路过每一面墙，都会停下，放上一块石头。有时是随手拾取的碎石，有时特意挑选圆润光洁的那一块。石块静立墙头，在长风里安住，像一个个落下的句号。
第七天，他在一堵墙边遇见一个人。
那人坐在墙的背风处，靠着巨石，低头专注看着手中物件。走近才看清，他正拿一块小石，在另一块石面上慢慢刻划。刻痕极浅，一笔一划磨得缓慢。
脚步声传来，那人抬首。
“你也是走这条路的？”
“嗯。”
“从北边来？”
“从北边来。”
那人望向他空空的双手，又看向他身后。“你没有带任何东西？”
“全都留下了。”
那人微微颔首，重新低头刻石。他静立一旁观望。那人手里的石料很小，比拇指略大，上面已经刻下数行字迹，模糊难辨。
“你在刻什么？”
“走过的路。”那人头也不抬，“刻好就放在墙上。后来行路的人看见，便知道，曾有人踏过这条路。”
“刻了多少？”
“记不清了，很多。”
他静静看着，石尖摩擦石面，沙沙细碎，如同笔尖落于纸上。北风掠过，吹散细细石粉。那人写完一字，吹净石面，端详片刻，翻转石料继续刻写。
“那你呢？”那人忽然开口，“你留下了什么？”
“我留了一张纸。”
“纸？”
“嗯，放在小丘顶上。”
那人停下动作抬眼看他：“纸会被风吹走。”
“我知道。”
“既然如此，为何还要留下？”
他沉思片刻。“曾经留下过，就够了。”
那人凝视他许久，复又垂首刻石。沙沙的磨石声再起，与风声相融。他再看片刻，转身继续向南。
走出数步，身后传来那人的呼喊。
“一路向南，你要去往何处？”
他停下脚步，静静思索。向南，便是归途。归途会抵达哪里？他向北远行时，途经大海、石岸、废墟、茉莉庄园、白沙与榆树。可那都是久远往事。如今南下，还能再见那些光景吗？他无从知晓。
“我不知道。”他回头应答。
“不知道，依旧要走？”
“要走。”
那人不再追问。磨石的沙沙声重新响起。他回过身，继续向南前行。
长风自背后吹过，拂过他的脊背，掠过路边一堵堵矮墙，拂过墙头那些无字的石块。他空手赶路，衣袋空空。但他清楚，在遥远的北方小丘之巅，那张纸正迎着长风。或许还静卧原处，或许早已随风飘荡，贴在某块岩石之上，或是落在某一面矮墙旁。无论去往何处，它始终存在。纸上的字迹仍在，那些他亲手写下的字句，不曾消散。
（第二十九卷·归尘续 完）
