曲非烟与任盈盈坐在地上，大口喘着粗气。米为义一瘸一拐缓步走来，他方才挨了青海一枭重重一脚，嘴角还挂着血迹，好在伤势不算重，尚能勉强站立。他快步来到曲非烟跟前，满脸担忧：“师父，你没事吧？”曲非烟轻轻摇头：“我没事。”
看着坐在地上的曲非烟，一股愧疚之意瞬间涌上米为义心头，他垂首自责：“师父，都怪弟子无用。若非为了救我，你也不会身陷险境。”
曲非烟神色平和，并无半分责备：“那青海一枭乃是江湖成名多年的高手，你不敌他本就情理之中，不必耿耿于怀。往后刻苦练功便是。”
米为义眼中燃起斗志：“弟子定当刻苦练功！下次再遇上那家伙，我定要将他击败！”他顿了顿，又满心好奇问道，“对了师父，刚才你使出的是什么掌法？威力这般骇人，弟子却从未见过。”
曲非烟微微蹙眉，回想当日战况，亦是茫然：“我也说不清楚，当时情况危急，我接连使出数套武功，全都收效甚微。万般情急之下，只得胡乱挥掌。说来也奇，这般随性乱打，反而摸到了冰蚕毒功的运用法门。”
一旁的任盈盈已然调息完毕，开口说道：“妹妹，你细细回想方才交手的细节，说不定是临阵得来的武学感悟。”
曲非烟点点头，闭上双眼，脑海中一遍遍回放方才打斗的画面。为何全然随心而出的掌力，竟能将冰蚕毒功的潜力尽数激发？想来想去，依旧百思不得其解。
米为义在一旁宽慰：“师父不必急于一时，我们先赶路，边走边思索便是。”
“也只能如此了。”曲非烟轻叹一声。
往后路途之上，曲非烟大多沉默寡言，满心都沉浸在这桩武学谜题之中。每逢歇脚休整，她便闭目凝神，凭借过人的记性，把当日实战里的掌势一招一式在脑中重新演练，可无论如何模拟，总感觉缺了那股临危迸发的神韵。她暗自思索，莫非人的武学潜能，唯有身处生死绝境，方能真正唤醒？
这般行途一晃便是十余日，距离洛阳已然不远。这段时日，曲非烟始终没能找回那日绝境之中的感觉，却也由此悟出了一套全新的掌法。
这套掌法不讲固定招式，重在随心而动、随性而发，武学内核隐隐和独孤九剑“无招胜有招”的道理相通。曲非烟虽未曾修习独孤九剑，却昔日在古墓之中读过相关记载，两相对照，竟发觉二者理念殊途同归。
可二者又有着根本之别：她这套掌法，根基在于自身雄厚内力与冰蚕毒功，倘若内力不足，纵是懂得随心应变，也难以施展半分威力。而独孤九剑并不需要高深内力，武学上限全凭自身感悟。
经过反复推演打磨，这套掌法初具雏形。它早已不是拘泥套路的招式，而是武学理念与运劲法门相融的绝学。曲非烟将其划为八式，分别为攻、守、退、推、劈、拿、虚、实。八式各承一重武学要义，没有固化招式，却包罗万象，融汇了她一身所学的各路武功，做到刚柔相济，攻守兼备。
曲非烟为这套新掌法取名——玄冰八式。只是如今尚且只是初成，诸多细微之处仍需雕琢，真正临敌的实效，还得靠日后实战慢慢检验。
三人一路跋涉将近一月，终于回到洛阳。绿竹翁早已收到消息，等候在绿竹巷之外。任盈盈上前问道：“这段时日，城中可有变故？”
绿竹翁躬身回话：“一切尚且安稳。封不平三人，已经归入圣姑麾下情报组织。此三人武功才干远胜寻常手下，数月之间，已然成了情报部的核心。只是近来日月神教的杨莲亭，数次遣人前来，要请圣姑返回黑木崖总坛。”
听闻此言，曲非烟眉头骤然蹙起，对任盈盈沉声说道：“姐姐万万不可前往。听闻东方不败早已疏于教务，如今黑木崖实权尽握杨莲亭之手，这邀约，多半是一场鸿门宴。”
任盈盈缓缓点头，神色凝重：“我心中明白。杨莲亭是想将我软禁于黑木崖，借机铲除我在外经营多年的势力。可若是我拿不出合情合理的推脱借口，便会和神教彻底撕破脸面，到时候免不了大战一场。”
曲非烟目光坚定：“有我在此，姐姐不必忧虑。倘若他们敢派人前来拿人，定叫他们有来无回。”
一股暖意漫过任盈盈心头，她看向曲非烟，柔声说道：“妹妹，能与你结为姐妹，是我此生最庆幸的事。”随即又笑了笑，“不过我也不能一味倚仗旁人。往后我也要加紧练功，可不能被妹妹远远甩开。”
正如任盈盈所言，回归洛阳之后，她习武之心较之从前勤勉数倍。每日处理完洛阳各处产业琐事，余下光阴尽数扑在练功之上。
此番同去衡山，曲非烟武功突飞猛进，还自创出一套掌法；反观自己，除了修练神足经令内功有所精进之外，其余本领并没有明显长进。任盈盈自知天赋并不逊色，只是往日心性，远不及曲非烟那般坚韧。曲非烟身负亲人大仇，习武之时拼尽全力，为了精进冰蚕毒功，甘愿承受冰蚕刺骨的彻骨严寒。这份咬牙苦熬的毅力，是自小锦衣玉食长大的她，难以感同身受的。
曲非烟瞧出任盈盈这份改变，心中亦是感慨万千。任盈盈身为任我行之女，骨子里那份不肯示弱的倔强，从来都藏不住，她不愿事事都让自己替她扛下所有风雨。
这一日，任盈盈正在绿竹巷庭院中练习剑法，曲非烟缓步走来，递过一本薄薄小册子。任盈盈展开一看，册中所载，正是曲非烟修炼的螺旋九影轻功。
曲非烟开口解释：“姐姐剑法、内力都已颇有火候，唯独轻功乃是短板。我将这螺旋九影传予你，此门轻功颇为高深，盼姐姐早日悟透其中诀窍。”
任盈盈捧着册子，一时百感交集：“妹妹，世人皆视自身武学秘籍如性命，唯恐外泄。先前你便赠我双手互搏之术，如今又传我上乘轻功，我真不知该如何谢你。”
曲非烟淡淡一笑：“你我姐妹，何须讲这些客套。往后我们还要并肩对敌，区区一门武功，又算得了什么。我相信，倘若日后我有危难，姐姐也定然不会袖手旁观。”
任盈盈重重颔首，目光真挚：“但凡妹妹有所需要，纵是千难万险，我也必定与你共进退。”
