金色光芒终于沉寂。
萧衍冲过来的时候，看到的就是这一幕——师父跪在虚空之中，身下的法阵已经彻底成型，十二道金色锁链将那颗暗红色虫卵牢牢困住。
“师父！”萧衍的声音在发抖。他一把扶住摇摇欲坠的叶星河，手指触碰到那件破损不堪的法袍时，眼眶瞬间红了。
法袍上沾满了血，有叶星河的，也有别人的。
“师父，我们成功了！”萧衍的声音里带着劫后余生的庆幸，眼角的余光却不由自主地飘向沈轻雨消失的方向。
那个位置，现在只剩下虚无。
叶星河没有立刻回答。他缓缓抬起头，看着远处正在缓慢重组的太阳系碎片。几颗星辰已经彻底熄灭，剩下的也都在苟延残喘，曾经繁荣的星系如今满目疮痍。
“不，还没有。”叶星河的声音很轻，像是在自言自语，“‘旧日支配者’只是被封印，不是被消灭。终有一天，它还会苏醒。”
他看着远方的星空，眼神深邃而疲惫：“我们只是赢得了时间，而不是胜利。”
萧衍愣住了。他想说什么，但喉咙像被堵住了。
远处，玄霄子静静地站在一片漂浮的陨石上。他那袭一尘不染的白袍已经变得破旧不堪，银白色的长发也失去了光泽。但他的目光始终盯着那颗被封印的虫卵，表情复杂难辨。
三百七十年来，他第一次真正意义上的与人并肩作战。
而且是与他一直视为“亵渎者”的叶星河。
这感觉……很陌生。
“你还好吗？”萧衍扶着叶星河坐稳，从储物袋里翻出一枚疗伤灵丹递过去。
叶星河接过丹药，却没有立刻服用。他的目光在四周扫过，像是在寻找什么。
萧衍知道师父在找什么。那个问题，他不敢问。
“轻雨她……”萧衍犹豫了一下，还是开口了，“师娘她……”
“还活着。”叶星河道，声音平静得可怕，“墨白临死前传给她的信息里说过，神念会保护她的魂魄不散。她只是……沉睡了。”
“沉睡？”萧衍一喜，“那我们去找她！”
“找不到。”叶星河摇头，“神念激活后，她的气息已经完全融入了这片空间。与其说她在某个地方沉睡，不如说……她化作了这片空间本身。”
萧衍的笑容僵住了。
“但这不重要。”叶星河握紧拳头，指甲深深掐进掌心，“重要的是，她还活着。只要还活着，就有机会。”
他抬起头，看向太阳系的深处。在那里，无数的灵气旋涡正在形成，每一道旋涡都代表着一种不稳定。星球在哀鸣，空间在颤抖，法则在崩解。
“旧日支配者虽然被封印，但它留下的影响还在。”叶星河道，声音低沉，“整个太阳系的灵气陷入紊乱，无数星球面临崩溃的危险。如果我们不能在最短时间内稳定局势……”
他没有说完，但萧衍生生地打了个寒颤。
封印成功了，但代价是什么？
墨白死了，沈轻雨生死未卜，整个太阳系元气大伤。接下来要面对的，是比虫族更可怕的危机——崩溃的灵气循环将在百年内毁掉整个星系。
而且，还有帝国那边……
“师父，”萧衍犹豫了一下，还是问道，“我们……怎么向帝国解释？”
叶星河沉默了很久。
是啊，怎么解释？
长公主为了封印怪物献祭了自己，而主导这一切的，是一个被传统宗门视为“亵渎者”的科学家。帝国皇室会怎么想？天下人会怎么说？
更重要的是，玄霄子……
他转头看向远处的白发老者。玄霄子也正好在看过来，四目相对的瞬间，两人之间有一种微妙的默契——刚才的并肩作战，已经改变了什么。
但这不代表一切都能一笔勾销。
传统宗门与科技修仙之间的恩怨，不会因为一次合作就烟消云散。玄霄子可以暂时放下成见，但那些守旧派呢？
“走吧。”叶星河深吸一口气，撑着萧衍的手臂站起来，“先回帝都。”
他的身体摇晃了一下，差点又摔倒。萧衍赶紧扶住，却看到师父的嘴角已经溢出一丝鲜血——刚才强行启动法阵的反噬，比想象中更严重。
“无妨。”叶星河擦掉血迹，目光坚定，“现在不是疗伤的时候。我们还有更重要的事情要做。”
他最后看了一眼那颗被封印的虫卵，然后转身，迈步走向虚空中的传送门。
那里，是返回帝国的方向。
萧衍赶紧跟上，扶着师父的同时，忍不住回头看了一眼。沈轻雨消失的方向，依然是一片虚无。
师娘，你一定要没事……他在心里默默祈祷。
玄霄子站在原地没动。他看着叶星河师徒二人的背影，目光复杂。
“三百年了……”他喃喃自语，声音低得只有自己能听见，“‘亵渎者’的理念，竟然真的有人能走到这一步。”
他抬起手，看着自己手指上的青铜戒指。那是当年悟道时的法器，陪伴了他三百年。
“可那又如何？”他的声音突然变得有些苦涩，“赢了这一战，但你能赢得了一辈子吗？‘知’与‘道’的争论，从来都不会有真正的赢家。”
说完，他轻轻叹息一声，身形一闪，消失在了虚空之中。
传送门前，叶星河停下脚步，回头看了一眼空荡荡的身后。
玄霄子已经走了。但叶星河知道，这个人情，欠大了。
以后，还不知道怎么还呢。
他苦笑着摇摇头，正要迈步进入传送门，口袋里的通讯器突然震动了一下。
叶星河拿出来一看，瞳孔猛地收缩。
屏幕上只有一行字：“朕已知晓一切。长公主之事，朕不怪你。但朕需要你立刻返回帝都，有要事相商。另外，玄霄子之事，你需要给天下人一个交代。”
落款是大周帝国皇帝。
萧衍看到师父的脸色变得很难看，忍不住问道：“怎么了？”
“没什么。”叶星河收起通讯器，声音平静得可怕，“只是……有些事情，终于要面对了。”
他深吸一口气，迈步走进传送门。
光门闪烁，师徒二人的身影消失不见。
而在这片已经千疮百孔的虚空中，只剩下那颗被金色锁链牢牢困住的虫卵，还在微微蠕动着，像是在等待下一次苏醒的机会。
