伤势勉强压住两三成，洛清晚便不敢再耽搁。
天亮前就离开了那处兽穴。
往西的路，比她想的更难走。丘陵连着荒原，偶尔能看见废弃的田垄和倒塌的土墙，早没了人烟。她专挑最荒僻的小径，避开可能有修士往来的官道。剑核上的裂痕像根细针，每次剑元流转都扯着疼，逼得她只能将修为压在引星境水准，慢慢挪。
这么走了七八天。
身上的焦黑伤痕结了痂，看着吓人，内里的淤塞却化不开。丹药早吃完了，只能靠功法硬熬。傍晚时分，前方丘陵坳里出现一片断壁残垣。
是座古驿站。
石墙塌了大半，屋顶早没了，只剩几根焦黑的木梁斜指着灰蒙蒙的天。院里杂草半人高，角落里堆着碎瓦和兽骨。风穿过破窗洞，呜呜的，像谁在哭。
洛清晚停下脚步，神识扫过。
没人。
她走进院里，挑了处背风、能看见入口的墙角。从储物袋摸出几块干燥的柴禾——路上顺手捡的——堆好，指尖一弹，一缕微弱星力引燃。
篝火升起来，噼啪响着。
她靠着冰冷的石墙坐下，将戮星剑横放在手边触手可及的位置。剑身映着火光，暗红纹路偶尔流转，像凝固的血。
刚闭上眼，远处传来破空声。
不止一道。
洛清晚眼皮没抬，右手却已虚按在剑柄上。神识悄然外放，像蛛网般铺开五十丈。
五道身影落在驿站外。
都是男子，穿着统一的藏青色劲装，胸口绣着个模糊的兽头标记。修为最高的那个壮汉，星璇后期，其余四个在星璇中期徘徊。气息驳杂，脚步沉，不像宗门子弟，倒像哪个小家族或商队养的护卫。
几人显然也发现了驿站里的火光，在门口顿了顿。
“头儿，里头有人。”一个尖嗓子的说。
壮汉眯眼往院里瞥了瞥，看见角落篝火边坐着个黑衣女子，低着头，看不清脸。气息弱得很，引星境而已。
“管他呢。”壮汉摆摆手，“这破地方又不是谁家的。进去，歇一晚，明早赶路。”
五人鱼贯而入。
他们选了院子另一头相对完整些的屋框，也生了堆火。从储物袋里拿出干粮和水囊，围着坐下，开始低声交谈。
洛清晚依旧闭着眼，剑元在体内缓慢循环，耳朵却将那边的动静一字不漏地收进来。
起初是说些废话。
哪个坊市的酒涨价了，谁家又出了个天才子弟，最近哪条商路不太平。聊着聊着，话题拐了个弯。
“听说了没？”尖嗓子压低声音，“青岚赵家，前阵子在苍梧山脉那头，栽了大跟头。”
旁边一个胖子啃着肉干，含糊道：“赵家？玄天宗底下那个？他们能栽什么跟头？”
“千真万确！”尖嗓子来劲了，“我有个表亲在赵家外围当差，偷偷传出来的消息。说是追捕一个女修，结果愣是折了一名星核境的长老，还有好几个精锐子弟，全交代在山里了。”
篝火旁静了一瞬。
壮汉喝了口水，沉声道：“我也听说了。不只赵家，玄天宗外围好像也有弟子失踪，手法差不多。都是一剑毙命，伤口干净利落，连挣扎痕迹都很少。”
“女修？”胖子咽下肉干，“啥来头啊，这么凶？”
“谁知道呢。”尖嗓子咂咂嘴，“传得邪乎。说是那女修心狠手辣，剑法诡异得很，专挑宗门和世家子弟下手。有人给她起了个外号……”
他顿了顿，声音压得更低。
“血剑罗刹。”
洛清晚拨弄柴火的手，几不可察地停顿了一瞬。
血剑罗刹？
她心里冷笑。
火苗舔着枯枝，噼啪炸开一颗火星子。
那边还在继续。
“这名号……听着就瘆人。”胖子缩了缩脖子，“照这么说，岂不是个魔头？”
“那可不！”尖嗓子道，“专杀正道子弟，不是魔头是什么？我表亲说，赵家高层震怒，悬赏已经发出来了，活要见人死要见尸。玄天宗那边好像也暗中下了缉杀令。”
壮汉哼了一声：“这种狠角色，咱们遇上了最好绕道走。星核境长老都折了，咱们这几块料，不够人家一剑砍的。”
“头儿说得对。”另一个一直没说话的瘦高个开口，声音沙哑，“不过话说回来，这种魔头横行，迟早要遭天谴。正道魁首们岂能容她？”
“迟早的事。”壮汉将水囊塞好，“等玄天宗或者哪家老祖亲自出手，她就蹦跶到头了。咱们小人物，少掺和这些，保住小命要紧。”
几人纷纷附和，话题又转回明日路程。
洛清晚慢慢睁开眼。
篝火映着她没什么表情的脸。眸子里的光很淡，像结了层冰。
血剑罗刹。
魔头。
她伸手，从火堆旁拾起一根枯枝，轻轻拨了拨炭火。火焰蹿高了些，照亮她手背上未褪尽的焦黑伤疤。
外头的传闻，已经歪成这样了。
也好。
恶名有时候比善名更有用。至少，敢来找麻烦的人，会先掂量掂量自己的脑袋够不够硬。
她放下枯枝，准备继续闭目调息。
就在这时，对面那堆篝火旁，壮汉忽然转过头，目光直直扫了过来。
先前他一直没正眼瞧过角落这黑衣女子。此刻或许是聊完了闲话，或许是火光晃了眼，他视线落在洛清晚手边那柄剑上。
戮星剑静静横在阴影里，剑鞘古朴，没什么装饰。但壮汉盯着看了好几息，眼神慢慢变了。
他又抬起眼，仔细打量洛清晚。
黑衣，消瘦，脸上没什么血色。眉眼极淡，看人时目光空荡荡的，像没焦点。身上那些焦黑伤痕，在火光下格外扎眼。
最让他心头一跳的，是那女子周身那股子冷意。
不是修为带来的威压，而是一种……怎么说呢，像是从骨头缝里渗出来的寒气。哪怕她只是安静坐着，也让人脊背发毛。
壮汉舔了舔有些发干的嘴唇。
他忽然站起身。
旁边尖嗓子一愣：“头儿？”
壮汉没理他，迈步朝院子角落走去。脸上挤出个自以为和善的笑，脚步却放得很轻，右手虚虚垂在腰侧——那里别着把短刀。
他在洛清晚篝火前三步外停下。
“这位道友，”壮汉拱了拱手，声音刻意放得温和，“独自赶路？”
洛清晚抬眸，看了他一眼。
没说话。
壮汉脸上笑容僵了僵，又往前挪了半步，视线往戮星剑上瞟：“看道友这剑，形制古朴，似乎不是凡品啊。在下对兵器略懂一二，不知……可否借在下一观？”
