灰绿色的雾贴着地皮爬，甜丝丝的腐烂味儿直往鼻子里钻。吸一口，肺管子发紧。视线压到十几丈，再远就是一片模糊绿影。神识探出去像撞进浆糊，滞涩，还隐隐刺痛。
泥鳞兽噗嗤噗嗤踩着烂泥，背上没人说话。
洛清晚左手虚按剑柄，目光扫过两侧扭曲的枯树和浑浊水洼。耳朵竖着。
“啊——！”
侧后方短促惨叫。一个落在队尾的散修疯了似的拍打小腿。巴掌大、碧绿长脓包的蛙死死咬在腿肚子上。
“毒箭蛙！”
散修伸手去扯，蛙“噗”一声爆开，溅出大股腥臭绿液。
嗤嗤作响，白烟冒起。皮肉变黑溃烂，露出骨头。恶臭弥漫。
三五个呼吸，人不动了，烂肉骨架缓缓沉进泥浆。
队伍死寂。
“都他妈看什么！”前面黑煞帮汉子回头骂，“跟紧了！落单就这下场！”
众人默默往中间挤了挤。
洛清晚没动。她看见了，蛙是从一丛挂着水珠的阔叶草后面弹出来的。那散修踩到了附近的软泥。
她记下草的样子。
又走了一个时辰。
干瘦老头走着走着，脚下硬泥突然塌了，变成泛泡的流沙泥潭。半声喊，人被黑泥吞没，气泡都没冒。
恐慌像雾，渗进骨头缝。
“清心草！那边！”左侧年轻散修压低声音叫，手指向十几步外土坡。
几株淡银色细叶草，在灰绿雾里闪着微光。
年轻散修和两个同伴对视，脱离队伍摸过去。
右侧三个散修也动了，更快。
两边在土坡前撞上。
“我们先看到的！”
“放屁！老子先到！”
话不投机。刀光剑影亮起，闷哼怒骂搅成一团。为了几株草，六人厮杀，泥水飞溅。
队伍停了。
黑煞帮的人冷眼看着，有几个嘴角扯出看好戏的弧度。独眼管事骑在最前面，头都没回。
洛清晚目光掠过混乱，落在土坡边缘泥地。那儿有几处不自然的细微凹陷。
她没提醒。
厮杀很快有结果。疤脸汉子这边实力稍强，砍翻对方一人，逼退两个，抢到三株清心草。他自己胳膊挨了一刀，血直流。
年轻散修那边，一人倒地不起，胸口血窟窿。剩下两个拖伤退回队伍，看疤脸汉子的眼神像要生吃人。
疤脸汉子顾不上包扎，扯片草叶塞嘴里嚼，脸上松快些，把剩下的草小心收好。他带两个同伴趾高气扬往回走，想挤回队伍靠前位置。
刚走到一半。
脚下泥地猛地向下塌陷！
七八条黑褐色、带黏液的触须从泥里钻出，闪电般缠住三人脚踝，狠狠向下拽。
“什么东西——！”
惊呼戛然而止。
泥浆翻滚，瞬间吞没三人。只有疤脸汉子最后挥刀砍断一条触须，断须在泥面扭动几下，也沉了。
土坡上，剩下两株清心草静静立着，银光微闪。
没人再敢过去。
剩下的散修脸色比雾还难看。看彼此的眼神充满警惕猜忌，身体却不由自主靠得更近。
洛清晚垂下眼。
那土坡边缘的凹陷，是喜食腐肉、潜伏泥下的“沼蜮”透气孔。清心草气味或浓烈血腥，很容易引它们上来。
黑煞帮的人肯定知道。他们没说。
队伍在令人窒息的沉默里继续走。雾似乎更浓了，湿冷往骨头里钻。怪异嘶叫或游弋声从浓雾深处传来，引得众人紧张。
地势起伏，出现被腐蚀得奇形怪状的黑色岩石。
领头的黑煞帮小头目，脸上有刀疤的壮汉，示意队伍稍停。他眯眼看了看前方怪石嶙峋、雾气格外浓重的区域，啐了一口：“都打起精神！这石头堆里邪性，跟紧了，别乱……”
话没说完。
身侧布满孔洞的巨石缝隙里，粗大黑影猛地弹射而出！
快得只剩残影。
黑影张开布满细密倒齿、腥臭扑鼻的巨口，一口咬住小头目上半身！
咔嚓骨裂声，半声短促到极点的惨叫。
黑影缩回石缝，连人一起消失在浓雾深处。
只剩泥地上几道深深拖痕，和迅速被泥水稀释的暗红。
死寂。
然后炸开。
“蟒！是腐骨鳞蟒！”有人尖声怪叫。
浓雾剧烈翻腾，四面八方传来令人头皮发麻的“沙沙”声，像无数粗粝鳞片在岩石泥地上摩擦游走。声音越来越近，越来越密。
“结阵！防御！”独眼管事厉喝响起，带一丝不易察觉的惊怒。
晚了。
早就被死亡和猜忌折磨得濒临崩溃的散修们，哪还顾得上阵型。不知谁先喊“跑啊！”，人群顿时像炸窝蚂蚁，四散惊逃。有人慌不择路冲进雾里，立刻传来惨叫和毛骨悚然的吞咽声。有人往泥鳞兽肚子底下钻，被受惊妖兽一脚踩中，骨裂声清晰。
黑煞帮的人勉强聚拢，背靠背结成圆阵，各色护身法器光芒亮起，但每人脸上都写满惊惧。
洛清晚在黑影窜出的瞬间就动了。
她没有向后跑，也没冲黑煞帮圆阵。足尖在泥鳞兽背上一点，身如轻烟掠向侧方三四丈高、顶部平坦的黑色岩石。人在半空，戮星剑已悄然出鞘。
她落在岩顶，单膝微屈稳住身形。剑尖斜指下方，目光冰冷扫视浓雾中若隐若现的粗长黑影。
一条，两条，三条……至少五六条水桶粗细、布满灰黑鳞片、头生独角的巨蟒，正从不同石缝和雾团中探出半身，冰冷竖瞳锁定下方混乱人群。
就在这时。
她眼角余光瞥见，队伍最后方，那个一直披着破烂斗篷、不紧不慢跟着的身影，动了。
厉寒星。
他没有惊慌躲避，也没试图结阵自保。
他猛地扯掉身上斗篷，露出一头乱糟糟赤发和那道狰狞疤。暗红破旧皮甲下肌肉贲张。手中不知何时多了柄造型狰狞、刃口暗红的阔刃长刀。
然后，在所有人惊愕目光中，这疯子非但没有后退，反而发出一声兴奋到扭曲的、压抑低吼，整个人像团燃烧的陨石，主动朝着腐骨鳞蟒最密集、雾气最浓的深处——
冲了过去。
刀光，乍起。
