任盈盈得到曲非烟传授的螺旋九影轻功之后，便日夜苦练。正如曲非烟所言，这门轻功奥妙无穷，倘若修炼至大成境界，不但能够长时间凌空飞掠，而且能幻化出数道残影，迷惑敌手，实战威力极强。这段时日里，曲非烟与米为义的武艺也未曾懈怠，三人的武学修为，皆是一日千里，有着十分显著的长进。
这一日，素来清静安宁的绿竹巷，忽然来了不速之客。
院中正在扫地的绿竹翁听见敲门声，连忙放下竹帚上前查看。他拉开木门，门外立着十几名壮汉，为首四人，三男一女。这四个人绿竹翁都认识。三个男的分别是鲍大楚、秦伟邦、王诚，女子便是桑三娘，四人皆是日月神教的长老，身后还跟着数名随从。
绿竹翁连忙拱手行礼：“不知四位长老驾临，小老儿有礼了。”秦伟邦神色倨傲，语气十分不客气：“老头，这里没你的事，我们要见圣姑。”
绿竹翁从容答道：“实在抱歉，大小姐外出尚未归来，待她回来，我自会向她禀报。”秦伟邦一声冷笑：“神教前后派了好几拨人寻访圣姑，全都寻不到踪影，我看她分明是有意避而不见。老头，快快闪开，容我们进去看一看，圣姑究竟在不在里面。”
绿竹翁连连摇头：“没有大小姐的吩咐，任何人都不得入内。”秦伟邦本就心中不快，听得此言更是怒火上涌：“哼！你不过是一条看门狗，也敢阻拦我等？识相的赶紧滚开！”话音未落，他抬起右手便要动手。
就在这千钧一发之际，曲非烟和米为义一前一后从屋中走出。曲非烟看向绿竹翁，轻声问道：“老伯，出了什么事？”
绿竹翁满心愤懑：“他们前来寻找大小姐，我说大小姐不在，他们便要强闯宅院。”曲非烟看向四大长老，淡淡一笑：“不知四位找圣姑所为何事？我可以代为转达。”
秦伟邦抬眼望去，只见出来的是个少女，身后跟着一名青年男子，只当是任盈盈身边的婢女，心中满是轻视：“你是何等身份？神教的要务，岂是你一个小姑娘能够过问的？速速闪开，让我们入内搜查一番。倘若圣姑当真不在，我们也好回去向杨总管复命。”
曲非烟脸上笑意敛去，面无表情：“倘若我偏不让呢？”秦伟邦正要发作，他身侧一名随从跨步而出，厉声呵斥：“大胆！区区一个婢女，竟敢这般对秦长老讲话！圣姑平日里，对属下实在太过纵容了。”
说罢，他挥起右掌，便要朝曲非烟脸上掴去。可他的手掌才伸到半途，曲非烟左手探出三个手指头，一把扣住他的手腕。一股凛冽刺骨的寒冰内力瞬息侵入那人躯体，他整条右臂瞬间凝上一层白霜，霜层之中隐隐泛出黑绿之色，乃是冰蚕寒气糅合五毒秘传毒雾所炼的奇毒。
那随从惨叫一声，便已摔倒在地，捂着右臂在地上痛苦翻滚哀嚎。这一手诡异绝伦的功夫，令在场所有人都目瞪口呆。日月神教之中，从未听闻有谁练就这般邪异武功。
秦伟邦手指颤抖，指着曲非烟，语声都在发颤：“你……你究竟是什么人？”曲非烟神色依旧淡然：“我不过是替圣姑看家之人。我再说一遍，圣姑不在此处。有事情，尽可告知于我，我自会代为转达。但各位若执意强闯，那就休怪我手下无情。”
四大长老面面相觑，一时进退两难。方才曲非烟展露的实力，若是硬闯，众人心中全无把握；可若是就这般空手而归，无法向杨莲亭交代。
一直沉默不语的鲍大楚缓缓开口：“敢问姑娘，前些时日，听闻圣姑携一名女子大闹衡山派。那女子武功卓绝，一掌打得丁勉口吐鲜血，更独力挡下岳不群、余沧海二人围攻，那位女子，莫非就是姑娘你？”
曲非烟淡淡一笑：“些许微末伎俩，不值一提。”此言一出，全场众人皆大为震惊。日月神教遍布耳目，衡山一事早已传回黑木崖，起初众人只当是江湖传言夸大其词，难以相信一个十几岁的少女，能够抗衡一众武林高手。可亲眼见过曲非烟方才的手段，四大长老此刻已然深信不疑。
鲍大楚继续问道：“不知姑娘芳名？可曾入我日月神教？我等也好回去向杨总管交差。”曲非烟并不隐瞒：“我名曲非烟，爷爷便是曲洋。我并未加入日月神教，只是圣姑的挚友。”
果然有实力才能得人敬重。方才还气焰嚣张的秦伟邦，立时改了神色，语气变得客气起来：“原来是曲长老的孙女，那便不是外人。待我等回去，便举荐姑娘入教，以姑娘这般武功，定能得到东方教主赏识。”
曲非烟冷冷嗤笑一声：“不必劳烦各位，我眼下并无加入日月神教的打算。圣姑是我姐姐，你们有什么话，尽可对我说。”
一旁的桑三娘最是八面玲珑，满面堆笑走上前来，拉住曲非烟的手：“小妹妹，我们前来寻圣姑，也并无要事。只因圣姑离开黑木崖日久，东方教主十分挂念，杨总管命我等前来，请圣姑回黑木崖小住。既然圣姑不在，那我等便先行告辞，改日再来与小妹妹叙旧。”
说罢，她向其余几人递了个眼色，一众神教之人，便尽数离去。待日月神教众人走远，任盈盈才从屋内缓步走出，长长松了一口气，对着曲非烟说道：“今日多亏妹妹出手相助，否则我实在没有理由回绝他们。”
曲非烟微微一笑：“姐姐放心，我绝不会让他们把你带回黑木崖。只是我们也必须早做防备，黑木崖的人，定然不会就此善罢甘休。”任盈盈微微皱眉：“一味躲避终究不是长久之计，妹妹可有什么对策？”
曲非烟沉吟片刻：“对策分短期与长期两种。”任盈盈追问：“短期如何？长期又该如何？”
曲非烟缓缓道：“短期之计，便是广布探子，各处路口严加盯防，但凡遇见形迹可疑之人，即刻回报消息。”她顿了顿，继续说道，“至于长远之计，只有两条路可选。要么公然宣告脱离日月神教；要么设法救出任教主，助他重掌神教大权。”
任盈盈思索片刻，长叹一声：“若是公然脱离神教，只怕会引来正邪两道联手追杀，往后的日子只会更加艰难。如此看来，唯有设法救出我的父亲这一条路了。”
