第三日的黄昏来得格外沉重。
太阳还没完全落山，天边的云就压下来了，一层叠一层，乌泱泱的，像是有人在天上泼了一盆墨水。风从西北方向刮过来，卷着街面上的落叶和尘土，打在脸上生疼。街边的铺子早早地上了门板，伙计们手脚麻利地收摊，连吆喝声都比平时低了几分。
卖豆腐的老周头收摊的时候，不小心碰翻了旁边的水桶，桶里的水流了一地。他低头看了一眼那滩水，忽然愣住了——水面上漂着一片枯叶，叶子被风吹得打转，转着转着，竟然转出了一个奇怪的形状，像是一只手，五指张开，朝着天空的方向。
老周头心里一毛，一脚把水桶踢翻了，推着车头也不回地走了。
城里的狗也开始不对劲了。
先是西街王屠户家的那条大黄狗，平时老实得很，见人就摇尾巴。可这天傍晚，它忽然冲着李府的方向狂吠不止，叫声凄厉，像是在哭。王屠户骂了好几声都不管用，最后抄起棍子要打它，它才夹着尾巴躲进了窝里，可嘴里还在呜呜地叫，声音低低的，听得人浑身不舒服。
紧接着，全城的狗都跟着叫起来了。南街的、北街的、东街的，此起彼伏，一声接一声，像是有人在传递什么信号。有老人说，狗能看见人看不见的东西。这话一传开，吓得不少人赶紧关紧了门窗，连晚饭都不敢做了。
李府那边更是安静得可怕。
自从李灵玉出事后，整座宅子就像是被什么东西罩住了一样，透着一股说不出的阴冷。院子里的桂花开了满树，香气浓郁得有些呛人，可那股香味飘到街上，却让人闻着直犯恶心，像是腐烂的花瓣泡在水里发酵后的味道。
李婉贞已经两天没出过房门了。
丫鬟每天按时把饭菜送到门口，敲门喊一声“夫人”，里面应一声“放着吧”，然后就没了动静。等丫鬟再去收碗的时候，饭菜几乎没动过，筷子整整齐齐地摆在碗沿上，像是根本没被人碰过。
丫鬟心里害怕，但又不敢多问，只能每天硬着头皮去送饭，送了就跑，一刻也不敢多待。
这天傍晚，她又端着饭菜过去了。走到院门口的时候，她忽然停下了脚步——院门是开着的。
她记得很清楚，自己中午走的时候明明把门带上了。可现在，门大敞着，风从院子里灌出来，带着一股潮湿的土腥味。
丫鬟犹豫了一下，还是硬着头皮走了进去。
院子里空荡荡的，廊下的灯笼被风吹得摇晃不止，光影在地上晃来晃去，像是有无数个人影在走动。丫鬟低着头不敢看，快步走到正房门口，抬手敲了敲：“夫人，我来给您送饭了。”
没人应。
她又敲了敲：“夫人？”
还是没人应。
丫鬟的心悬了起来。她试着推了一下门，门没锁，吱呀一声开了条缝。她从门缝里往里看了一眼，屋里黑漆漆的，窗帘拉得严严实实，什么也看不清。
“夫人？”她又喊了一声，声音已经开始发抖了。
就在这时，一只手从她背后伸过来，轻轻地搭在了她的肩膀上。
丫鬟尖叫一声，手里的托盘哐当掉在地上，饭菜撒了一地。
“叫什么？”身后传来一个沙哑的声音。
丫鬟回头一看，是李婉贞。
她穿着一件白色的寝衣，披散着头发，脸色苍白得像一张纸，眼眶深深地凹了下去，嘴唇干裂起皮，整个人看起来像是刚从棺材里爬出来的。
丫鬟吓得腿都软了：“夫、夫人……您怎么在……”
“我一直都在。”李婉贞打断她，声音平淡得没有一丝起伏，“你把饭菜放下吧，我不想吃。”
“可您已经两天没吃东西了……”
“我说了，不想吃。”李婉贞的语气忽然变得尖锐起来，像是一根绷紧的弦猛地断了。
丫鬟不敢再多嘴，连忙蹲下身把地上的碗碟捡起来，手忙脚乱地收拾好，逃也似的跑了出去。
李婉贞站在门口，看着丫鬟的背影消失在院门外，脸上的表情一点点地垮了下来。
她转过身，回到屋里，关上房门，靠着门板慢慢地滑坐到地上。
她伸出手，手掌摊开，掌心里躺着一枚小小的玉佩。
玉佩是温景珩的。
今天下午，他派人送过来的，说是“给嫂嫂压惊”。
可李婉贞知道，这不是压惊，这是警告。
这枚玉佩，是当年温景珩第一次来李府时戴在腰间的。她记得很清楚，因为那天他弯腰行礼的时候，玉佩垂下来，在她眼前晃了晃，她还夸了一句“好玉”。
现在他把这枚玉佩送来，意思再明白不过了——你还记得这块玉吗？你还记得那一天吗？我记得，所以我随时都可以让那一天成为你的末日。
李婉贞把玉佩攥在手心里，攥得指节发白。
她忽然觉得很冷，冷得浑身发抖，像是有人把一块冰塞进了她的脊梁骨里。
她抬起头，看着窗外渐渐暗下来的天色，心里涌起一股强烈的预感——
今晚，要出事。
县衙那边，席慎还没有回来。
他带着人沿着官道搜了一整天，把方圆十几里的山坡、树林、沟渠全都翻了个遍，别说人了，连根毛都没找到。楚砚舟就像是人间蒸发了一样，消失得干干净净。
天黑之后，搜索不得不暂停了。夜里视线不好，贸然进林子搜容易出事，而且人手也需要休整。席慎只好带着队伍撤回县城，准备明天天一亮再继续搜。
他回到县衙的时候，已经是戌时三刻了。
整个人灰头土脸的，靴子上沾满了泥巴，衣服也被树枝刮破了好几道口子。他一屁股坐在椅子上，连喝了三杯凉茶，才缓过一口气来。
“还是没有消息？”温景珩从内堂走出来，手里端着一盏茶。
“没有。”席慎摇摇头，声音沙哑，“我把官道两边全都搜遍了，连个马蹄印都没找到。这人就像是凭空消失了一样。”
温景珩沉默了一会儿，轻轻叹了口气：“明天继续搜吧。”
“大人，”席慎抬起头看着他，“我有个想法，不知道该不该说。”
“你说。”
“我觉得，楚砚舟不是失踪了，是被人藏起来了。”
温景珩端着茶盏的手微微一顿：“藏起来了？谁藏的？”
“我不知道。”席慎说，“但我有种直觉，这件事和灵玉的案子有关。楚砚舟一回来，肯定会查出些什么。有人不想让他查，所以就提前把他解决了。”
温景珩没有说话，低头看着茶盏里浮沉的茶叶，过了好一会儿才开口：“你说的有道理。但我们现在没有证据，一切都是猜测。先把人找到再说吧。”
席慎点了点头，没有再说什么。
可他心里清楚，时间拖得越久，找到楚砚舟的希望就越渺茫。
如果真的有人要杀他，那现在，他恐怕已经……
席慎不敢再往下想了。
夜越来越深了。
风越来越大，吹得窗户哐哐作响，像是有无数只手在外面拍打着窗棂。县衙后院的那棵老槐树被风吹得东倒西歪，枝条抽打在墙上，发出啪啪的声响，听着像是有人在哭。
更夫缩着脖子，提着灯笼，沿着街巷慢慢地走着。他敲了三下梆子，扯着嗓子喊了一声：“天干物燥——小心火烛——”
话音刚落，一阵狂风迎面扑来，差点把他手里的灯笼吹灭。他连忙用手护住灯芯，弯着腰，顶着风往前走。
走到李府附近的时候，他忽然闻到了一股奇怪的味道。
那味道很淡，混在风里，若有若无的。他停下脚步，使劲嗅了嗅，脸色忽然变了。
是血腥味。
新鲜的，浓烈的，顺着风的方向飘过来的。
更夫的手开始发抖了。他顺着味道的来源看去——李府的大门紧闭着，门缝里透出一丝微弱的灯光，在风中摇曳不定。
他犹豫了很久，最终还是没敢靠近，转身就跑。
一边跑，一边在心里念叨：老天爷保佑，千万别再出事了，千万别再出事了……
可老天爷显然没有听到他的祷告。
因为此时此刻，在李府最深处的那个院子里，一双脚正悬在半空中，轻轻地晃动着。
月光穿过云层的缝隙，照在那双脚上。
那是一双女人的脚，白皙，纤细，脚踝上还系着一根红绳。
红绳的一端，拴着一枚小小的玉佩。
