玄阴山任务归来后的第三日。

　　武院内的风雪停了，日头懒洋洋地挂在檐角，仿佛山腹里那颗随时会炸开的雷与这朱墙碧瓦下的世界毫无关系。长老院的消息被严密封锁，外门弟子只知近日戒严，却不知三日之限的生死危机。修行与纷争，在平静的表象下照常流转。

　　张练习满脸堆笑，对着廊下负手而立的老者介绍：“北斗云先生，这是今年的新生，苏志军，文先生特批入院的，根骨绝佳。”

　　北斗云先生瘦高身形，须发半白，眼神却亮得像寒夜里的星子。他目光落在苏志军身上，上下一扫，开门见山：“小子，可愿拜我为师？”

　　张练习呼吸都停了半拍，猛地凑到苏志军耳边，声音压得几乎听不见：“快行礼！北斗云先生可是连院主都要亲自作陪的大修士！”

　　苏志军抬眼与老者对视片刻，躬身行礼，语气平静：“多谢先生厚爱。晚辈已有师尊，不敢再拜。”

　　廊下静得能听见檐角积雪融化的滴水声。

　　“家师文墨琛。”苏志军脊背挺得笔直，语气恭谨，却无半分转圜余地，“师尊对晚辈有知遇之恩，还望先生体谅。”

　　北斗云眼神一凝，将这三个字在舌尖碾了一遍，忽然失笑，摇了摇头：“原来是那个老鬼。眼光倒是一向比我毒。罢了，罢了。”

　　他竟是转身便走，灰袍被风掀起一角。走出几步，头也不回地丢下一句：“告诉你们院主，我今日不见客了。”

　　张练习吓得脸都青了，小跑着追上去：“先生息怒！这新生不懂规矩——”

　　“不必。”北斗云脚步未停，声音被风卷着飘过来，带着几分自嘲的笑意，“机缘未至，强求不得。回头老夫定要寻个比这小子更出色的，不然岂不教文墨琛那老东西笑话。”

　　苏志军没空理会张练习翻涌的心思。他肚子咕噜响了一声，自打闯过淬体阁百斤重力阵，食量暴增，袖口裤脚都短了一截。他拱了拱手，直奔外门膳堂。

　　膳堂里人声鼎沸，空气中飘着炖肉的浓香。苏志军端着堆成小山的饭菜，刚在角落坐下，一口饭还没咽利索，“砰”的一声闷响，一只蒲扇大的手掌砸在桌面上，汤汁溅了他满脸。

　　苟子杨。

　　他身后跟着七八个横眉竖眼的跟班，左右立着钱满山和陈德旺。旁边还站着个灰袍执事，何练习，双手背在身后，下巴微抬，一副公事公办的嘴脸。

　　“苏志军！”何练习开口便是问罪的架势，“现有苟子杨等十一人联名检举，你在玄阴山历练期间，偷盗他们采获的赤焰晶，换取功绩点，才得以进入淬体阁，闯过百斤重力阵。你可知罪？”

　　苟子杨抱起胳膊，大饼脸上横肉堆叠，唾沫星子几乎喷到苏志军额头上：“小子，我们兄弟几个在赤焰涧守了半个月，辛辛苦苦弄到三枚赤焰晶，转头就没了！后来才查出来，是你这杂碎顺手牵羊！这笔账，今天连本带利一块算！”

　　周围吃饭的弟子纷纷撂下筷子围过来。人越聚越多，里三层外三层。不少人早就眼红一个新生居然闯过了百斤重力阵，此刻听见“偷盗”二字，一个个像闻着血腥味的蚂蟥，嗡嗡嗡地议论开来。

　　“放狗屁！”一声怒吼从人群外炸开。石小虎攥着拳头硬挤进来，脸涨成猪肝色，指着苟子杨鼻子就骂，“明明是你们在玄阴山抢我们的赤焰浆，还追着我们砍！现在倒打一耙，你们还要脸不要？赤焰晶是我们自己找到的，跟你们没有半文钱关系！”

　　顾明军和周嘉禾也跟了进来。周嘉禾咬着下唇，手按在腰间短剑上，指节泛白。顾明军眉头拧成川字，目光在苟子杨一伙人身上快速扫过，心里暗叫不妙，对方这是有备而来，连何练习都搬出来了。

　　何练习冷冷扫了石小虎一眼：“你是什么东西？这里有十多人作证，还能有假？你和他一伙，自然帮着他遮掩！”

　　苟子杨得意洋洋，斜眼睨着苏志军：“我劝你老老实实把功绩点都吐出来，再跪下来给哥几个磕三个响头，兴许我心情好，不跟你计较。不然的话——”他朝何练习一努嘴，“何练习就在这儿，按武院规矩办，直接废了你的修为，逐出山门！”

　　人群忽然一阵骚动，像被一只无形的手从中间拨开。邓清霞一袭青衣，步履从容地走到苏志军身侧，迎上何练习的目光，声音清亮：“何练习，苏师弟为人光明磊落，断不会做偷盗之事。其中必有误会，还望练习明察。”

　　苟子杨脸上的得意僵了一瞬，眯起眼睛，挤出一丝皮笑肉不笑：“邓师妹，你跟他才认识几天？莫要被这小子的花言巧语蒙骗了。他偷了我们的赤焰晶，证据确凿——”

　　“证据？”邓清霞截断他的话，目光清冷如霜，“苟师兄的证据，就是你们自己人的嘴吗？”

　　何练习已经不耐烦地挥手：“邓清霞，此事与你无关，退下！”

　　苏志军一直没动。

　　他缓缓放下筷子，用袖子擦了擦溅在脸上的汤汁。那点火气像被压进炭盆里的火星，闷在胸口，越烧越旺。但越是如此，他脸上越是平静。

　　人来得够多了。

　　他等的，就是所有人都看着的这个时刻。

　　何练习踏前一步，手指几乎戳到苏志军鼻尖，声音从牙缝里挤出来：“苏志军！你还敢装聋作哑？证据确凿，众目睽睽！我以执事练习的身份命令你，立刻交出功绩点，跪下认错！不然，现在就给我滚出寒渊武院！”

　　话音未落，苏志军脚尖在地面一点，整个人如炮弹般弹起，越过数人头顶，“咚”的一声闷响，稳稳落在中央的长桌上。

　　这一下突兀至极，前排几个看热闹的弟子吓得往后一仰，连退了好几步。全场霎时安静了一瞬，所有人的目光都集中到桌上那个少年身上。他居高临下地俯视着密密麻麻的人头，声音不大，却像淬了寒冰，清晰地钻进每个人耳朵里：

　　“各位师兄师姐，今日苟子杨带着一帮人，还有何练习撑腰，一口咬定我偷了他们的赤焰晶，要我赔功绩点，要我磕头认错，还要废我修为，逐出武院。”

　　“是非曲直，总要当众说个清楚。我有几个问题想问苟师兄，也想请教何练习。大家说，该不该让他们回答？”

　　底下沉默片刻，随即爆发出此起彼伏的起哄声：

　　“该！”

　　“问！”

　　苏志军目光如刀，第一个问题直戳苟子杨面门：“苟师兄，你说你们一行十一人在赤焰涧采晶，我们只有四个人。你们十一双眼睛盯着，我怎么把三枚赤焰晶偷走？是你们全都瞎了，还是我苏志军长了三头六臂？”

　　苟子杨像是听到了天大的笑话，抱着胳膊啐了一口：“笑话！我们十几号人都忙着炼化晶石，谁能时刻盯着你这种小杂鱼？你趁大伙儿全神贯注的当口摸过来顺走，有什么稀奇？”

　　“哦？原来如此。”苏志军点了点头，声音陡然拔高，震得膳堂横梁上的灰尘簌簌往下掉，“大家都听清楚了？苟师兄说，他们当时全在专心炼化晶石，全神贯注！”

　　他猛地转向人群，目光如电：“赤焰晶采集，需用灵力淬炼半个时辰以上，期间灵力波动之强，十丈之外都能感知。他们十一个人，在赤焰涧守了半个月，连一个放哨的都没有？我一个人摸过去，在他们眼皮子底下，安安静静地采走三枚晶石，还没惊动任何人？”

　　“苟师兄，你是觉得在场各位都没去过玄阴山，还是觉得大家都是傻子？”

　　话音落下，人群中轰地炸开了锅。

　　“就是！采赤焰晶动静大得很，我上次隔着二十丈都能感觉到灵力激荡，怎么可能没发现？”

　　“十一个人守三块晶，被一个人偷了，他们不拦着？”

　　质疑声如潮水般涌向苟子杨，他脸上横肉抽搐，嘴唇翕动了两下，愣是没憋出一个字来。

　　苏志军根本不给对方喘息的机会，目光扫向何练习，抛出第二个问题：“第二个问题，请教何练习。苟子杨他们说赤焰晶是他们的，凭证何在？晶石上刻了名字？还是有第三方弟子亲眼看见我拿了？”

　　“空口白牙，凭十几个同伙互相作证，就能定我的罪？那我这边也有四个人作证，赤焰晶是我们自己在山涧深处找到的，何练习为何不信？”

　　他顿了顿，嘴角扯出一丝讥讽的弧度：“还是说，在何练习眼里，谁的拳头大，谁的话就是真的？谁跟您走得近，谁就占理？”

　　这话像烧红的铁针，狠狠扎进了在场每一个曾被何练习偏袒欺压过的弟子心里。人群中的议论声骤然拔高，看向何练习的眼神里，多了几分掩不住的鄙夷和审视。

　　何练习气得胸口剧烈起伏，手指戳着桌上的苏志军，腕骨都在打颤：“好胆！你这是在当众顶撞执事，质疑武院规矩！我看你是修炼修到狗肚子里去了！来人！把他给我拿下！”

　　“顶撞？”苏志军冷冷一笑，声如洪钟，“何练习，我好好的吃饭，你的人拍我的桌子，溅我一脸汤，当众污蔑我偷盗，逼我下跪磕头，还要废我修为。我不过问了几个问题，就成了顶撞？”

　　“这武院的规矩，是给你何练习一个人定的吗？！”

　　这一句吼出去，膳堂里彻底安静了。

　　只有苟子杨粗重的喘息声，和他额角不断滚落的冷汗。他张了张嘴，嗓子像被人掐住，半个字也吐不出来。

　　苏志军不给他任何翻盘的余地，第三个问题接踵而至：“第三个问题，还是问苟师兄的。你说你们在赤焰涧守了半个月，只采到三枚赤焰晶。那你可知道，赤焰涧的赤焰浆，每逢月中必喷涌一次，单次产出的赤焰晶，少则七八枚，多则十枚以上。你们十一个人，守了半个月，至少经历了一次喷涌。”

　　“剩下的赤焰晶，去哪儿了？”

　　他顿了顿，目光如鹰隼般死死锁住苟子杨那张已经开始发白的脸：“是被你们私吞了，换了功绩点，还是分了赃，如今见我拿赤焰晶换了功绩，就眼红了，想反过来敲我一笔？”

　　“苟师兄，你口口声声说我偷了你的东西。现在当着大家的面，你倒说说，你那半个月到底采了多少？交了多少？剩下的，又去了哪里？！”

　　“我……我们……”苟子杨嘴唇哆嗦，额角的汗顺着脸颊滑下来，砸在地上。

　　钱满山见势不妙，跳出来想胡搅蛮缠：“你少在这儿血口喷人——”

　　“你算什么东西？”苏志军一眼扫过去，那眼神冷得像寒渊深处的冰窟，带着让人头皮发麻的压迫感，“我跟你说话了吗？”

　　钱满山到嘴边的话硬生生咽了回去，两条腿不自觉地往后退了半步。

　　人群彻底倒向了苏志军这边。

　　“苟子杨他们那帮人，素来就爱抢新生资源，上个月还打过我一顿，呸！”

　　“何练习也不是什么好东西，回回都偏着他们，当大家眼瞎呢。”

　　“这回踢到铁板了，舒坦！”

　　骂声、嘲讽声、起哄声混成一片，苟子杨一张大饼脸涨得紫红，两只手死死攥成拳头，指节咯咯作响。他猛地向前踏了一步，通脉中品的气势毫无保留地爆发出来，周身劲风鼓荡，将身旁两个跟班都掀了个趔趄。

　　“苏志军！你找死！”

　　他喉咙里滚出一声低吼，就要扑上去动手。

　　邓清霞向前半步，裙摆一荡，纤纤玉手已按在腰间剑柄上。石小虎更是直接撸起袖子，就要冲上去。

　　“都给我住手！”

　　一道沉稳有力的声音从人群外围传来，声音不高，却像一座山压了下来，震得所有人都闭上了嘴。

　　人群自动分开一条道。

　　三个穿着黑色劲装的人缓步走了进来。为首那人，胸口绣着一柄交叉的剑与尺，正是监察队的标志。他年约二十出头，面容冷峻，目光平稳得没有半点波澜，却让何练习的脸色瞬间变得惨白。

　　“吵什么？”那人开口，声音像生铁摩擦，“膳堂之内，聚众喧哗，成何体统？”

　　他的目光慢慢扫过全场，从苟子杨那张暴怒扭曲的脸，到何练习青白交加的面色，最后落在长桌上那个居高临下的少年身上。

　　停住了。

　　“你。”他抬了抬下巴，“下来。把事说清楚。”

　　苏志军看了他一眼，没有犹豫，纵身跃下长桌，稳稳落地。他拍了拍衣摆上并不存在的灰尘，将事情始末简明扼要地说了一遍。没有添油加醋，也没有遗漏关键。

　　张明峰听完，目光转向苟子杨：“他说的，可有假？”

　　苟子杨额头冒汗，硬着头皮道：“张队长，他……他偷了我们的赤焰晶，这是事实……”

　　“证据。”张明峰打断他，伸出一只手，“晶石凭证、第三方证人、或者采掘记录，随便哪一样。”

　　苟子杨语塞。他哪有什么证据？

　　张明峰的手缓缓收回，目光移向何练习：“何执事，你身为外门师长，仅凭联名检举便定罪，不合规矩吧？”

　　何练习嘴唇哆嗦，强撑着道：“张队长，此事尚未查清，我……我只是按程序问询……”

　　“问询？”张明峰嘴角微微一动，那笑容却不达眼底，“当众逼弟子下跪、废修为、逐出山门，这叫问询？”

　　何练习的脸由青转紫，一个字也说不出来。

　　张明峰不再看他，转向全场，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“赤焰晶一事，缺乏实证，诬告之嫌重大。苟子杨等人禁闭十日，扣除本月功绩点。何执事偏袒失察，记档待查。苏志军……”他顿了顿，看了那灰衣少年一眼，“无过。”

　　全场哗然。苟子杨面如死灰，钱满山和陈德旺更是两腿发软。

　　何练习攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。他低着头，三角眼里闪过一丝怨毒的阴鸷，却不敢发作。

　　“散了。”张明峰一挥手，转身离去。走出几步，他忽然停住，头也不回地补了一句，“苏志军，你很好。”

　　黑袍消失在膳堂门口，像一阵冷风卷过，留下满室寂静。

　　苏志军站在原地，看着张明峰离去的方向，若有所思。

　　石小虎凑上来，兴奋地拍他肩膀：“志军哥，太解气了！那帮孙子脸都绿了！”

　　顾明军却皱着眉，低声道：“别高兴太早。何练习和苟子杨吃了这么大亏，不会善罢甘休。”

　　苏志军点了点头，目光沉静：“我知道。”

　　他抬头看向膳堂外灰蒙蒙的天，风雪虽停，乌云却未散。这武院里的暗流，远比玄阴山的妖兽更难对付。

　　邓清霞站在不远处，看着那个挺直如枪的背影，眸光微动。她本想上前说些什么，却见苏志军已转身端起那碗凉透的饭菜，大口吃了起来，仿佛刚才那场惊心动魄的对峙，不过是饭桌上的一个插曲。

　　她轻轻笑了笑，将手里的剑往腰间收了收，没入人群离去。

　　而谁也没有注意到，膳堂外的廊柱后，何练习正死死盯着苏志军的背影，像一条蛰伏在暗处的毒蛇，吐着猩红的信子。