门后站着一个年轻的姑娘，就是我们寻找果园的主人——阿音。

阿音看起来二十岁上下的年纪，穿着一身干净朴素的粗布布衣，长发简单挽在脑后，露出干净清秀的眉眼。

她的皮肤是常年风吹日晒的健康小麦色，五官很精致，眼神清亮，整个人看着温柔又安静，自带一种山野林间的纯粹质朴。

当她的目光落在我们一行人身上时，第一时间流露出来的情绪，是实打实的震惊。

她的瞳孔猛地微微收缩，原本松弛的身体瞬间绷紧，脚步下意识地往后退了小半步，那双平静的眼眸里，写满了难以置信。

很明显，她完全没有想到，会有人从巨虫谷的方向走出来，会有人突然出现在这座偏僻荒凉、几乎无人踏足的果园小屋前。

换做任何人，看到一群浑身狼狈、满身伤痕，像是从地狱爬回来的人突然出现，都会是这个反应。

巨虫谷是什么地方？

那是这片荒无人烟的绝境里，人人闻之色变的死亡禁地。

谷里遍布史前巨虫、凶猛异兽，毒气弥漫、危机四伏，毒虫无处不在，随便一只虫子都能轻易撕碎成年人的身体。

这么多年来，但凡走进巨虫谷的人，几乎从来没有活着走出来的先例。

能从巨虫谷完整活着出来，本身就是一件逆天的、几乎不可能发生的奇迹。

阿音怔怔地看着我们，目光在我们每个人的脸上、身上来回扫视，打量着我们狼狈不堪的模样，眼神里的震惊久久没有散去。

但这份震惊并没有持续太久。

仅仅过了两三秒的时间，阿音身上紧绷的情绪就慢慢平复了下来。

她眼底的讶异一点点褪去，取而代之的是一种冷静的漠然，还有一丝不易察觉的戒备和疏离。

她心里很清楚，巨虫谷虽然九死一生、死亡率近乎百分之百，但世间万物没有绝对，偶尔也会有运气极好、实力极强的人，能侥幸从谷里逃出生天。这种事极其罕见，但并非从未发生过。

所以短暂的震惊过后，她很快就接受了我们活着走出巨虫谷这个事实。

只是，接受归接受，警惕却丝毫没有减少。

在这片与世隔绝、危机四伏的荒境里，人性远比野兽和毒虫更加可怕。

能从巨虫谷活着出来的人，要么是运气爆棚的亡命之徒，要么是手段狠厉、心思深沉的狠角色，没有一个是简单之辈。

面对我们这群来路不明、从死亡禁地走出的陌生人，阿音打心底里不敢放松警惕。

短暂的沉默过后，阿音侧过身子，主动让出了进门的路，语气平和又客气，对着我们轻声开口，邀请我们进屋歇息。

她的态度很热情，礼数周全，脸上挂着恰到好处的温和笑意，看着十分友善。

她招呼我们进屋坐，还主动说要给我们倒水解渴、拿些果子充饥，待人接物挑不出半点毛病。

可我们所有人都能清晰地感觉到，这份热情是表面的、客套的。

她的笑容没有抵达眼底，语气看似温和，实则带着明显的距离感。她全程和我们保持着安全距离，眼神始终带着审视和戒备，看似热情招待，实则从头到尾都在提防我们、防备我们，不敢真正信任我们半分。

我们几个人彼此对视了一眼，心里都跟明镜一样，瞬间看懂了阿音的心思。

李兰率先往前走了两步，脸上露出一抹温和善意的笑容，主动打破了这份微妙又尴尬的僵持氛围。

她的语气十分真诚，没有丝毫攻击性，慢悠悠地对着阿音开口说道：“姑娘，我知道你心里在想什么，也明白你为什么一直提防我们。

换做是任何人，看到一群从巨虫谷活着出来的陌生人突然找上门，都会心生顾忌，不敢轻易相信，这一点我们特别能理解。”

“毕竟巨虫谷是什么地方，我们心里都清楚，能从那片死地活着走出来，确实太过反常，任谁都会觉得我们不简单，心里不踏实。”

“但是你放心，我们一行人绝对不是什么坏人，也没有任何恶意。

我们费尽千辛万苦、九死一生闯过巨虫谷来到这里，没有别的目的，单纯只是为了来找一位，我们很重要的朋友。”

李兰的这番话，说得坦荡又真诚，句句都是实话，态度诚恳，瞬间缓解了现场紧绷的气氛。

阿音闻言，抬眸看了李兰一眼，眼底的戒备稍稍松动了一丝，但依旧没有完全放下心里的防备。

她沉默了几秒，声音轻轻的，带着一丝犹豫，开口问道：“你们……你们要找什么人？”

这句话问出口的瞬间，阿音自己就微微皱了下眉，明显有些后悔。

她原本不该多问的，不该主动打探这群陌生人的来意。

在这种荒无人烟的绝境，少打听、少好奇、少招惹陌生人，才是保全自己最好的方式。

一旦问多了，牵扯上不该牵扯的人和事，很有可能会给自己招来意想不到的麻烦和灾祸。

可她终究还是没忍住，心里的好奇压过了理智，下意识问出了口。

一旁的罗兰见状，立刻抓住了这个机会，脸上露出亲切的笑容，主动上前一步，轻轻拉住了阿音的手。

罗兰的动作温柔又真诚，没有半分冒犯和刻意，语气格外亲和：“妹子，我们不绕弯子，直接跟你说实话，我们专门过来找李博士，不知道你在这里有没有见过他？”

“李博士？”

听到这三个字，阿音的神情瞬间有了明显的变化。

她微微蹙起眉头，低头认真思索了片刻，像是在努力回忆脑海里相关的记忆。

几秒过后，她再次抬起头，目光认真地打量着我们所有人，眼神里带着几分不确定。

“我不清楚你们说的李博士具体是谁，也不知道他的全名和身份。”

阿音缓缓开口，如实说道：“但是我确实见过一个姓李的人，很久以前来过这片区域，不过他已经离开这里很久了，早就不在这里了。”

听到这话，我们所有人的心里瞬间一喜，紧绷的心弦终于松动了大半！

不枉我们冒着生命危险闯过危机重重的巨虫谷，一路奔波逃命，总算在这里得到了有用的线索！看来我们找对地方了，李博士确实来过这里！

我立刻从随身的背包里，小心翼翼地掏出一张保存完好的照片，照片上的人正是我们苦苦寻找的李博士。

我双手拿着照片，递到阿音的面前，轻声说道：“你看一眼，是不是这个人？”

阿音低头看向照片，只是匆匆扫了一眼，几乎没有任何犹豫，立刻就认了出来。

“对，就是他。”

阿音很肯定地点了点头，语气十分确定。

确认身份的这一刻，阿音心里最后一点浓重的戒备，终于彻底消散了大半。

既然我们是来找那个姓李的先生，而且能准确拿出照片确认身份，那就说明我们不是来路不明的歹人，也不是想来此地作乱、找麻烦的人。

心里的顾忌少了，她的话也自然而然多了起来，脸上的笑容也真切了不少，不再是之前客套的敷衍模样。

屋里的气氛瞬间变得轻松融洽了许多。

我心里急切地想要知道后续线索，不想再绕任何弯子，于是直截了当地开口，对着阿音问道：“那麻烦你跟我们说一下，你知道李博士离开之后，具体去了什么地方吗？有没有留下什么踪迹或者线索？”

我们一行人刚刚踏足这片陌生的土地，对这里的地形、环境、路线一无所知，完全就是两眼一抹黑，什么都不了解。

贸然这样直白地追问，确实有点太过急切，也有点强人所难。

阿音看着我略显急切的模样，温和地笑了笑，没有半点不耐烦，耐心地跟我们解释道：“我们这片区域的地形很特殊，整座山、这片地界，只有一条唯一的出路。”

“从我们这座果园小屋往外走，只有一条坡道，顺着这条路一直往前走，直通海边。”

“除了这一条活路之外，周边四面八方全部都是陡峭险峻的悬崖峭壁，没有第二条路可以通行。”

听完阿音的解释，我心里瞬间了然。

果然，我刚才的提问确实是多余的。

这里地形如此闭塞、如此特殊，只有一条通往海边的道路，根本没有其他岔路可选。

李博士当初离开这里，必然也只能走这唯一的一条路，除此之外，根本没有别的选择。

我们一行人默默记下来这个关键信息，心里对后续的路线也有了初步的规划。

短暂的安静过后，一旁的刘倩倩轻轻往前站了半步，她心思细腻、观察力极强，想到了我们此行的另一个重要线索，于是抱着试探的心态，轻声对着阿音问道：“姑娘，那我冒昧问一句，你有没有听说过……美人鱼？”

这三个字一出，现场原本轻松温和的气氛，瞬间再次凝固！

刚刚已经放松下来的阿音，情绪瞬间剧变！

她原本柔和的眼神骤然变得警惕锐利，整个人的状态瞬间紧绷起来，像是瞬间竖起尖刺的刺猬，浑身都是防备。

她没有抬头看我们，而是猛地低下头，长发垂落下来，挡住了大半张脸颊。

紧接着，她轻轻对着我们摇了摇头，动作幅度很小，态度格外闪躲，闭口不谈半个字。

所有人都看得清清楚楚，她绝对听说过美人鱼，甚至大概率知道相关的秘密和线索！

只是她不敢说、不想说，刻意在回避这个话题，不愿意提及半分。

很明显，“美人鱼”这三个字，在这片区域绝对是禁忌一般的存在，牵扯着不为人知的秘密，甚至可能伴随着未知的危险，所以阿音才会如此忌惮、刻意回避。

我们几个人彼此对视一眼，都默契地没有再继续追问。

我们看得出来，阿音很抗拒这个话题，现在强行追问，只会再次勾起她的戒备心，反而得不偿失，不如暂时搁置，后续慢慢打探。

就在气氛再次陷入微妙僵持的时候，一旁的王风突然咧嘴笑了起来，一改刚才凝重的氛围，嬉皮笑脸、轻松随意的模样，开口对着阿音问道：“对了姑娘，我一直特别好奇，刚才我们过来的时候，你看到我们一行人，反应特别大，第一眼就特别震惊，到底是为啥啊？”

王风的性格向来大大咧咧、不拘小节，擅长调节气氛，也擅长从细节里找出关键信息，他这个问题，刚好问到了关键点上。

阿音沉默了片刻，似乎是权衡了一番，也或许是觉得我们确实没有恶意，没必要继续隐瞒，最终缓缓开口，跟我们道出了巨虫谷真正的生存规则，也解释了她初见我们时无比震惊的真正原因。

“你们应该不知道巨虫谷真正的规矩，也不清楚这里的地形有多凶险。”

阿音的声音轻轻的，带着一丝对自然绝境的敬畏，缓缓说道：“巨虫谷看似广阔，四通八达，但实际上，整个山谷，只有通往我们这座果园小屋的这一条路，是唯一的活路。”

“从古至今，所有能从巨虫谷里面活着走出来的人，全部都是走的这一条路。”

“除了这条路之外，巨虫谷其他所有的出口，全部都是死路。”

“山谷周边环绕的全部是高耸陡峭的悬崖绝壁，崖壁光滑笔直，没有任何可以落脚攀爬的地方，悬崖底下全是嶙峋的巨石，深不见底。”

“那片区域荒无人烟，寸草不生，没有一滴水源，也没有任何可以果腹的食物。”

“但凡有人走错路，从其他出口走出巨虫谷，等待他们的只有死路一条。要么直接失足坠崖摔得粉身碎骨，要么困在悬崖乱石之间，没有水、没有食物，最终活活渴死、饿死，绝对没有任何生还的可能。”

听完阿音这番详细的解释，我们所有人的后背，瞬间冒出了一层浓浓的冷汗！

这一刻，我们才后知后觉地意识到，我们能够活着走出巨虫谷，不仅仅是靠着一路的拼搏厮杀和运气，更重要的是，我们从头到尾都走对了唯一的生路！

我们途中走错一步路，拐错一个岔口，走向了其他方向的悬崖区域，我们所有人，早就葬身山谷，连尸骨都留不下来了。

原来我们不止是九死一生，是全程行走在生死边缘，稍有不慎，就是万劫不复。

想到这里，所有人的心里，都充满了后怕。

同时我们也彻底明白了阿音初见我们时，那极致震惊的缘由。

千百年来，无数人葬身巨虫谷，能从唯一活路走出来的人寥寥无几，也难怪她看到我们一行人活着走出山谷，会那般难以置信。

木屋之中，安静了许久。

风吹过窗外的果树，枝叶摇晃，簌簌作响，冲淡了空气中残留的凝重。

我们看着眼前温柔又谨慎的阿音，心里清楚，我们从她口中得到了两条至关重要的线索：第一，李博士确实来过此地，早已离开，去往了唯一的海边方向；第二，这片土地藏着美人鱼的秘密，且是当地的禁忌话题。

接下来，我们唯一的前行方向，就是那片未知的大海。

而隐藏在暗处的所有秘密、危机，还有我们苦苦寻找的真相，大概率，都藏在那片蔚蓝的深海之中。