“小檀。”沈柠的声音从门外传来，压得很低，“前台说，有个姓闻的女士来找你。说是……你之前参加沙龙的……”
　　沈檀站在门内，没动。
　　右手食指在大拇指指腹上摩挲了一下。
　　“姐。”她声音平静，“你去前厅，说我在收拾东西，马上来。”
　　沈柠脚步声远了。
　　沈檀关上门。
　　床单抚平，枕头摆正。何晚晴呼吸沉缓，脸色稍好了些。她从床底摸出那片薄木片，塞进布包暗袋。动作很快，不到两分钟，房间恢复原样。
　　除了笔筒底下那圈灰。
　　她拉开门，朝前厅走。
　　步子稳，但食指又摩挲了两下。
　　茶座那边传来轻柔的说话声。
　　闻人语坐在靠窗位置，墨绿色旗袍垂顺，在午后光里泛着哑光。她微微倾身听沈柠说话，嘴角噙笑，眼神却扫过厅里摆设。
　　沈檀走进来。
　　“沈小姐。”闻人语起身，旗袍下摆荡开，“又见面了。”
　　沈檀点头。
　　“上次沙龙匆匆一别，未来得及深谈。”闻人语笑容不变，目光在沈檀脸上停了停，滑向她手腕——袖口遮着，但隐约能看见一点青灰。还有那个旧布包。“听闻令姐在此经营民宿，特来拜访，顺便……交流心得。”
　　她说得亲切。
　　沈檀能感觉到那目光里的掂量。
　　“坐。”沈柠打圆场，倒了杯茶推过来，“闻人老师是民俗学者，刚才正聊老手艺呢。”
　　沈檀在对面坐下。
　　布包放膝上。
　　闻人语重新落座，端起茶杯抿了一口。“沈老板这民宿，位置选得好。”她放下杯子，指尖在杯沿轻轻一划，“前头临街热闹，后头靠山安静。动静之间，有种难得的平衡。”
　　沈柠笑笑：“就是图个清静。”
　　“清静好。”闻人语点头，话锋一转，“不过，我听说……店里最近有位客人，身体不太舒服？”
　　沈柠脸上的笑僵了半秒。
　　“是。”她语气尽量自然，“一位长住的姑娘，可能累着了，睡得沉。”
　　“睡得沉？”闻人语挑眉，语气关切，“去医院看了吗？我认识几位擅长调理疑难杂症的老专家，需要的话可以引荐。”
　　“不用。”沈柠摆手，“已经请人看过了，说休息几天就好。”
　　“那就好。”闻人语轻笑，身体往后靠了靠，目光飘向后院方向，“有些‘病’啊，西医查不出，中医也难断。或许得从‘环境’、‘心境’上找原因。”
　　她顿了顿。
　　茶厅里安静下来。
　　“尤其是……”闻人语声音放轻，“住久了的老房子。或者，摆了不该摆的东西的地方。”
　　沈柠手指蜷了一下。
　　沈檀没动。
　　“闻人老师对老房子有研究？”沈檀忽然开口。
　　闻人语转回视线，笑容加深：“略懂。老房子有‘脾气’，布局、摆设、住过的人，都会留下痕迹。有些痕迹是福气，有些嘛……”她摇摇头。
　　“比如？”
　　“比如，朝向不对，阴气容易聚。”闻人语看着她，“再比如，屋里放了带煞的旧物，日子久了，住的人会莫名疲乏、多梦，甚至……醒不过来。”
　　最后四个字，她说得很慢。
　　沈柠手里的茶杯轻轻一磕。
　　“闻人老师说笑了。”沈柠挤出笑，“我们这儿都是新装修的，哪来的旧物。”
　　“也是。”闻人语从善如流，端起茶杯，“我就是随口一说。”
　　气氛有点僵。
　　沈檀右手食指摩挲着指腹，节奏很稳。
　　闻人语放下杯子，像是忽然想起：“对了，沈小姐上次在沙龙，对老物件挺有眼力。最近有没有淘到什么有意思的东西？”
　　“没有。”
　　“可惜。”闻人语叹口气，眼神却亮着，“我那儿倒收了几件小玩意儿，改天请沈小姐品鉴。尤其是……跟‘安神’‘定惊’有关的。”
　　她目光又往沈檀布包扫了一眼。
　　沈檀忽然开口。
　　“闻人老师对‘环境致病’很有研究？”
　　闻人语微笑：“略知一二。老法子有时候比新科技管用。”
　　“比如，”沈檀声音不高，“在笔筒下画圈，在床板贴符？”
　　闻人语脸上的笑容丝毫未变。
　　但沈檀看见，她眼神极细微地闪烁了一下。不到半秒。
　　“沈小姐说笑了。”闻人语轻笑摇头，“这些可是封建迷信。咱们做民俗研究的，讲究记录梳理，可不能信这些。”
　　她端起茶杯抿了一口。
　　指节微微绷紧。
　　“不过，”闻人语放下杯子，语气悠然，“我倒是听说，有些古老的‘安神’小技巧，确实能让人睡得沉些。只是……”
　　她顿了顿，看向沈檀。
　　“若用错了地方，或者‘引线’没掐准，让人睡得太沉，醒不过来，那就成罪过了。”
　　茶厅里彻底安静。
　　沈柠脸色发白。
　　闻人语站起身。
　　她理了理袖口，拿起手包。“看来沈小姐还有家事要忙，我就不多打扰了。”她朝沈柠点头，又看向沈檀，笑容温婉，“对了。”
　　她从手包里取出一张名片。
　　米白色卡纸，只有一行手写体名字和电话号码。
　　她递给沈柠。
　　“这是我的联系方式。沈老板这民宿很有味道，以后若有什么民俗活动，或者需要咨询老物件，随时可以找我。”
　　沈柠接过名片，指尖发凉。
　　“告辞了。”闻人语朝沈檀轻轻颔首，转身往门口走。
　　步子不疾不徐。她拉开门，午后阳光涌进来，给她周身镀了层毛茸茸的金边。
　　门轻轻合上。
　　沈柠还捏着名片，愣愣站着。
　　沈檀走到窗边。透过玻璃，她看见闻人语上了辆黑色轿车。车子停了几秒，才缓缓驶离。
　　“小檀……”沈柠走过来，声音发紧，“她刚才那些话……”
　　“试探。”沈檀打断她，目光还盯着窗外。
　　“她知道？”
　　“知道一部分。”沈檀转过身，抽走那张名片看了一眼，塞进口袋，“笔筒，床板，引线——她几乎把手法说全了。”
　　沈柠倒吸一口凉气。
　　“那她到底是……”
　　“陈砚知的人。”沈檀语气很淡，眼神冷，“至少是一伙的。”
　　沈柠捂住嘴。
　　“她来干什么？”沈柠缓了几秒才问，“就为了说这几句话？”
　　“示威。”沈檀走回茶座坐下，“也是邀请。”
　　“邀请？”
　　“她告诉我，她知道民宿出了事，知道手法，知道风险。”沈檀抬眼，“但她没揭穿，没阻拦。反而留了联系方式。”
　　沈柠懂了。
　　“她在等……等你去找她？”
　　沈檀没回答。
　　食指摩挲指腹的力道重了些。
　　闻人语的出现，比她预想的更快更直接。对方不仅掌握情况，还精准点出阵法关键。这说明，布置者很可能一直在附近观察。
　　甚至，民宿里还有眼线。
　　修水电的师傅。
　　外地口音，戴帽子。
　　沈檀眼神沉了沉。
　　“姐。”她忽然开口，“何晚晴昏睡前，是不是有个修水电的师傅来过？”
　　沈柠愣了下，努力回想。
　　“好像……是有。”她皱眉，“就前几天，说二楼有个房间插座接触不良，我找了人来修。是个中年男人，戴鸭舌帽，说话带外地口音。”
　　“他进过‘竹韵’房吗？”
　　“应该没有。”沈柠摇头，“修的是隔壁。不过……”
　　她顿了顿。
　　“不过什么？”
　　“那天他修完，说工具落车上了，下楼去拿。”沈柠声音越来越低，“我当时在前台接电话，没注意他去了多久。后来他上来，说修好了，结了账就走。”
　　沈檀没说话。
　　时间够了。
　　几分钟空档，足够一个懂行的人在笔筒底下做手脚，在床板贴符。
　　甚至，不止这些。
　　“姐。”沈檀站起身，“你今天把民宿所有房间，尤其是空着的，都检查一遍。看看有没有多出东西，或者……少了什么。”
　　沈柠脸色发白，点头。
　　“那你呢？”
　　“我去看看何晚晴。”沈檀拎起布包，“她应该快醒了。”
　　她转身往后院走。
　　步子稳，但背脊绷得有点紧。
　　走廊光线暗。
　　沈檀走到“竹韵”房门口，侧耳听了听。
　　里头安静。
　　她推开门。
　　何晚晴还躺在床上，呼吸更平稳了，眼皮下的眼球不再快速转动。
　　沈檀俯身探了探她额头。
　　温度正常。
　　眼皮翻开，瞳孔对光有反应。
　　快了。
　　布包里的木片突然烫了一下。
　　很轻微。沈檀伸手进去摸到，指尖触到的瞬间，阴冷气息顺皮肤往上游走。
　　她立刻松开。
　　木片上的符号在昏暗光里泛着暗红色。
　　像干涸的血。
　　沈檀盯着它看了几秒，取出小布袋装进去，扎紧袋口。
　　这东西不能留。
　　但暂时也不能毁——是线索，也是证据。
　　门外传来脚步声。
　　沈柠推门进来，脸色更差。
　　“小檀。”她声音发颤，“我查了……三楼最里头那间空房，衣柜顶上，多了个东西。”
　　沈檀眼神一凛。
　　“什么东西？”
　　“一个旧的针线盒。”沈柠咽了口唾沫，“铁皮的，锈得厉害。我打开看了，里头空的，但盒底……画了个圈。”
　　沈檀没说话。
　　她走到门边，拍了拍姐姐肩膀。
　　“别慌。”她说，“带我去看。”