简陋的床铺上，仝镇山面如金纸，气若游丝。伤口处感染严重，脓血隐隐，高烧持续不退，生命体征已微弱到极点。李云修守在床边，额头布满豆大的汗珠，他竭尽所能施救，却只能勉强吊住仝镇山一口气，眼见伤势不断恶化，脸上交织着焦虑与深重的无力感。
战三妮紧挨着床沿，双手死死攥住仝镇山那只滚烫的手，泪水无声地滑过脸颊。她强忍着巨大的悲痛，身体却不受控制地微微颤抖。战大鹏面色铁青，在狭小的屋内来回踱步，仝镇山每一声痛苦的呻吟都像尖刀扎在他心上。他目光扫过三姐泪眼婆娑的脸庞，又落在李云修写满无奈的脸上，猛地顿住脚步，眼中迸射出决绝的光芒。
“不能再等了！”战大鹏声音低沉却斩钉截铁，“二愣子！去叫张干卿和闵连喜，立刻！”
张干卿和闵连喜很快赶到。战大鹏目光如炬，命令道：“干卿、连喜同志！你们立刻各带一组人，撒开网去找！不惜一切代价，必须找到五旅野战医院！仝副营长能不能活下来……就看你们了！”
战大鹏语气带着背水一战的悲壮，不容置疑。张干卿和闵连喜二人神情一凛，举手向战大鹏敬礼，齐声应道：“是！”
一直焦躁不安地蹲在墙角阴影里的夏德彪，此刻再也按捺不住，“噌”地一下站起。他通红的眼眶先是扫过悲痛欲绝的战三妮，随即转向战大鹏，声音嘶哑地请命：“报告队长！让我也去！这一片山路我熟，就是爬，我也要爬着把五旅医院找到！仝副营长他……他不能就这么……”
夏德彪的话未说完，已然哽咽，字字句句透着赴死的决心和强烈的恳求。
战大鹏的目光再次落在三姐脸上，见她含泪点头，这才转向夏德彪，沉声道：“中！”
随即对沉稳干练的“穿山甲”小组组长张干卿下令：“干卿同志，德彪跟着你那组。你们往西北方向，沿着五旅医院可能活动的区域仔细搜索！连喜，你带人往东。记住任务：找到五旅医院！更要记住：安全第一！就算……就算一时找不到，也必须给俺活着回来！”
命令下达，战大鹏又让夏德彪将长枪留下，带上仝镇山的二把盒子枪出发。一旁，李云修和叶二愣子心急如焚，恨不能也立刻冲出去寻找救星，期盼着奇迹降临能保住仝副营长的性命。然而，李云修深知自己必须寸步不离仝镇山，以防万一；叶二愣子则肩负着保卫队长战大鹏的重任，同样动弹不得。两人目光相触，都从对方眼中看到了同样的焦灼与无奈。
道沟据点内，长田贞佐中佐的卧室同样笼罩在令人窒息的压抑中。这位素来狂妄不可一世的长田大队大队长，此刻正趴在特制的硬板床上，脸色惨白，痛苦地扭曲着。近来他霉运连连，日前率部出据点抢粮时，陷入了民兵花样百出的地雷阵，身受重伤。虽经小鬼子军医竭力抢救，性命是保住了，情况却极不乐观。
小鬼子军医面色发白，正向焦急的副官报告着噩耗：“长田长官腰椎骨裂处嵌着两片致命的地雷破片，手术风险极高，稍有不慎，或在搬运移动时稍有差池，长田长官……长田长官恐将高位截瘫，甚至……当场殒命！”
小鬼子军医显然已束手无策，此前的手术仅取出了其他碎片，对这两片紧邻要害的金属异物，他无论如何也不敢再动刀。他擦着冷汗，声音发颤地提出唯一的希望：“长田长官绝不能移动！眼下唯一的生机，是速请烟台毓璜顶医院的佐佐木佳代子医生前来道沟救治！她的骨科圣手，帝国首屈一指，或可力挽狂澜！”
电话骤然打进小鬼子第五混成旅团旅团长小林次郎少将的办公室。听筒里长田贞佐副官带着哭腔的报告，如同晴天霹雳，惊得小林次郎霍然起身，一股寒气直冲顶门：长田贞佐，那可是是天皇陛下的亲侄子，尊贵的亲王殿下！
刹那间，巨大的恐惧攫住了小林次郎的心脏。亲王殿下若在自己的防区伤重不治，他的锦绣前程必将化为齑粉！更可怕的是，那些虎视眈眈、觊觎他位置的政敌，岂会放过这绝佳的机会？届时，落井下石，群起攻讦，等待他小林次郎的结局，恐怕唯有拔出军刀，切腹以谢天皇这一条绝路了！
小鬼子高层一纸令下，佐佐木佳代子只得迅速收拾起全套骨科手术器械、必备药品以及那个醒目的红十字往诊箱。在小鬼子警备队六名精锐士兵的严密护送下，登上一辆九四式卡车，朝着道沟据点疾驰而去。卡车在崎岖的山路上颠簸前行。驾驶室内，佐佐木佳代子怀抱往诊箱，安静地坐着，目光沉静如水。车厢里，六名小鬼子士兵手拄上了刺刀的三八大盖儿，分坐卡车大厢两侧，神情戒备。
不知行驶了多久，突然“砰”的一声震耳欲聋的爆响，车身猛地一歪，剧烈颠簸。小鬼子司机猝不及防，本能地一脚急刹车，巨大的惯性让佐佐木佳代子整个人向前猛冲，“咣当”一声，额头重重撞在前挡风玻璃上。真是怕什么来什么，卡车半道上爆胎抛锚了！
小鬼子司机气急败坏地跳下车，查看后更是骂骂咧咧。他粗暴地拍打着车厢板，朝里面的士兵吼道：“八嘎！统统的下来！换备胎的干活！哈雅酷！”
车厢里的六名小鬼子士兵虽然满脸不情愿，嘴里嘟囔着抱怨，却也不敢违抗，只得慢吞吞地跳下卡车，准备帮忙。
长时间的颠簸和车厢内的闷热，让佐佐木佳代子感到一阵阵晕眩与不适。卡车粗暴地摇晃仿佛还在骨子里震颤，额角被撞之处也隐隐作痛。就在这时，一抹流动的、清凌凌的光影透过车窗，倏然映入她的眼帘：路旁竟蜿蜒着一条清澈见底的小溪。
仿佛被那澄澈的溪水召唤，一股源自女性本能的渴望涌上心头。佐佐木佳代子需要片刻的清凉，需要涤去旅途的尘埃与不适，更需要一丝自由的空气。她微微侧身，向车厢外面里那些正忙着更换备胎，神情木然的士兵简短示意，推开车门，独自走向那片水光潋滟。
正午的阳光穿透薄雾，在溪面织就粼粼金纱，却驱不散空气中凝滞的寒意。佐佐木佳代子轻提白大褂下摆，宛如白鹭落枝般优雅地蹲在溪边，指尖刚触到溪水，忽然顿住。水底游动的银鱼突然集体转向，在卵石间慌乱逃窜。佐佐木佳代子睫毛微颤，垂落的发丝遮住眼底警惕的神色，掌心泛起的涟漪在寂静中格外刺耳。
长时间颠簸带来的燥热与不适，在触及清凉溪水的刹那尽数消散，却被另一种战栗取代。佐佐木佳代子捧起溪水时，余光瞥见对岸松林的阴影里，松针正以不自然的弧度倾斜，像是被刻意拨开的伪装。水珠顺着指缝滑落，在她瓷白的面颊上蜿蜒出晶莹的轨迹，而此刻这道水痕却如同冷汗般灼人。她微闭双眼，佯装享受山风拂面，耳中却捕捉着每一丝异常响动，除了溪水潺潺，还有某种金属与布料摩擦的细碎声响，混在松涛里若隐若现。
