晚饭设在别院正厅。年关将近，院里院外挂满了红灯笼！福庆从腊月二十三就开始张罗，厨房里的灶火就没熄过。正厅三张大桌拼在一起，上面摆满了盘碟——桂花酿、酱肘子、炖蹄髈、红烧鱼、蒸年糕、炸丸子、腊味合蒸、排骨藕汤……热气腾腾往上冒，把烛火都蒸得朦胧了。曲崽坐在主位，面前摆着一整只桂花鸭，旁边是一碟桂花糕、一壶桂花酿。苏苏就趴在它手边的桌面上，面前是一只小瓷碗，里面盛着熬得浓稠的肉糜粥，福庆还专门给她卧了一个蛋。她吃得慢，一小口一小口，碗边沾了一圈粥渍。
黛漪坐在曲崽右手边，绯在左手边。蓁蓁和凝霜挨着坐。四兄弟挤在长桌这头——团团抱着大碗扒饭，糯糯给豆豆夹菜，安安够不着远处的排骨，急得直拍桌子。三只小魔王挤在另一头，两只浅褐小龟崽缩在它们身后。小四小五趴在门槛上，荣昌宁坐在门边的小板凳上，怀里揣着苏苏的备用药材包，水芙蓉挨着它坐，手里还在编藤筐。
老学究们坐在偏厅。三张桌子拼成一大排，上面摊着半屋子稿纸，墨水瓶子东倒西歪，炭块滚了一地。他们边吃边争论，唾沫横飞，筷子敲着碗沿比划！
寒霜院的弟子们坐在廊下。几十号人分坐七八张小桌，从堂前一直摆到院门口。温雪珩坐在最外面那一桌，端着酒杯四处敬酒，笑得满脸褶子。
秦谶坐在窗台上，腿悬在屋里，酒葫芦搁在膝头。小落站在门边，没入座，背靠着门框，手里没拿刀。
院子里全是人！几十号人，锅碗瓢盆的声响、划拳的吆喝、孩子的笑闹，混在一块儿，热闹得像要把屋顶掀翻。
曲崽喝了不少。
福庆温的酒，桂花酿，甜丝丝的，入口不冲。曲崽起初还跟黛漪说着别院的事，说福庆把后院的瓦换了，说老学究们又写了半屋子纸。说着说着声音就低下去，尾巴尖垂在椅子边缘，不摇了……
黛漪看了它一眼，没说话，给它又添了半杯。
曲崽低头喝了一口。桂花酿顺着喉咙下去，甜味压在舌根底下，翻上来一股涩。正厅里的热闹还在继续——团团跟糯糯抢一块年糕，豆豆在笑，安安在叫，苏苏在安静地喝粥。它听着这些声音，眼眶慢慢红了。
它放下杯子，把头扭向苏苏。
“苏苏。”
苏苏从碗沿上抬起脑袋，嘴里还含着一口粥。
“创世神在吗？”
苏苏把粥咽下去，歪着脑袋看它。
“我好想嘛嘛……”曲崽的声音很轻，轻得几乎被正厅里的笑闹盖过去，“这么多年了，很想看看她。”
正厅里的热闹没停。绯在跟蓁蓁说着什么，凝霜低头吃菜，四兄弟还在抢年糕。没有人注意到曲崽的声音。
曲崽又喝了一口桂花酿。
“苏苏能让桃花盛开。”它把杯子搁下，指尖在桌面上抠了一下，“我想让嘛嘛看看桃花……”
它顿了顿。
窗外的风从廊下灌进来，吹得烛火晃了一下。
“嘛嘛种了满院子的桂花树，一棵桃树都没有。”曲崽低下头，爪子搭在桌沿上，慢慢收紧，“只因为我喜欢桂花糕桂花蜜……”
它的声音开始发涩。
“现在我种了满院子桃树，想让嘛嘛看看。”
它趴下去，额头抵在手背上。正厅里团团抢到了年糕，举着欢呼了一声。那声欢呼落进曲崽耳朵里，像是隔着一层水……
“崽崽也记得嘛嘛喜欢桃花。”
窗外那阵灌进来的风忽然停了。
正厅里的笑闹也跟着停了。团团举着年糕的手僵在半空，糯糯张着嘴没合上，豆豆和安安扭过头来看，绯放下筷子，蓁蓁停住咀嚼的动作，凝霜从碗沿上抬起眼。老学究们从偏厅探出脑袋来，纸笔还攥在手里。廊下的寒霜院弟子们齐齐扭过头，温雪珩端着酒杯僵在桌子那头。
整座别院静得能听见烛芯燃烧的噼啪声。
苏苏身上冒出紫雾！
那雾气从她背甲的缝隙里渗出来，浓稠得像化不开的墨，一层一层往外翻涌，把小小的龟身整个裹了进去。雾气升腾到半空，又缓缓散开，露出一道修长的人形——
创世神站在苏苏趴着的桌边。
面容看不真切，只见一身宽袖长袍垂落，袖口绣着细密的纹路，像是星辰轨迹。周身的紫雾已经淡了，却仍有一层极薄的光晕笼在身侧，把周围烛火的光都压得暗了一头。
厅堂里先是一静。
然后是膝盖砸在地面上的闷响——
黛漪第一个跪下去！绯紧随其后，蓁蓁、凝霜跟着跪伏在地。四兄弟从长桌那头连滚带爬地翻下来，团团糯糯豆豆安安挤成一排，额头贴地，团团嘴里还塞着半块年糕。小四小五从门槛上滑下来，趴伏在地。五只小魔王——大魔王二魔王三魔王四魔王五魔王——各各伏低了身子。两只浅褐小龟崽缩在最底下，壳甲贴着地砖。荣昌宁抱着水芙蓉跪在门边，苏苏的药材包还挂在脖子上。
偏厅里的老学究们哗啦啦跪了一地！纸笔散得到处都是，有几个老家伙还趴在地上摸眼镜。廊下的寒霜院弟子们挤成一团跪下，温雪珩伏在最前面，酒杯里的酒洒了一地。
几十号人，跪满了正厅、偏厅、廊下、院子里。
秦谶从窗台上无声落地，单膝跪地，酒葫芦放在脚边。小落站在门边没动，背脊绷紧了。
所有人都在发抖。
那种震颤从骨头缝里渗出来，不受控制……真正的神！创世神！！光是那一层淡淡的轮廓，就叫人心神震荡、神魂深处生出一种本能的敬畏——像凡人第一次看见天穹倒扣下来，像蝼蚁仰头望见星辰全貌。
没有人敢出声。
没有人知道该怎么称呼。所有人都默契地闭着嘴，只将额头贴得更低，跪伏在地，以示尊崇。
曲崽没跪。
它趴在桌面上，仰着脑袋看那道身影，酒意醒了大半，眼眶里蓄着的泪还在打转。
创世神开口了。
“好。”
就一个字。
声音不响，不带任何情绪，却像一颗石子落入万年寒潭，涟漪无声地荡开了整片天地……
曲崽觉得自己的灵魂被点亮了！
从前受过的苦、熬过的险、挨过的刀、吞下去的血，一瞬间全部有了着落！它抬起小脑袋，疯狂地摇头摆尾，尾巴尖拍得桌面啪啪响！
“谢谢创世神！您是寰宇第一美神！”
创世神微微一笑。
宽袖一摆——
袖口翻卷的瞬间，无数细碎的微尘从空气中浮现出来，像被什么力量召唤着，从四面八方汇聚。那些微尘在桌前方空地上盘旋，越聚越多，越聚越密，渐渐凝成一道人形。
不高，有些佝偻。
花白的头发用一根木簪别着，穿着洗得发白的粗布衣裳。衣裳上沾着灶灰，袖口卷了两折，露出一截细瘦的手腕。
黛娜！
曲崽的瞳孔猛地放大！
“嘛嘛！！！”
它从桌面上弹起来，四只爪子在半空徒劳地扒拉了两下，整个龟直直扑向那道身影——
扑空了。
爪子穿过了黛娜的胸口，什么都没碰到。空气里只有桂花的味道，淡淡的，像是从很远的地方飘来的……
曲崽重重摔在地上，壳甲磕在青石砖上，发出一声闷响。它顾不上疼，立刻用尾巴撑地，颤巍巍地支棱起身子，两只前爪虚虚地环上去，抱住了黛娜的脚踝。
抱不住……爪子还是穿了过去……
黛娜低下头来。
她蹲下身，动作很慢，粗布衣裳的下摆垂在地砖上。她伸出手，掌心朝下，虚虚地朝着曲崽的小脑袋落下去。
指腹隔着半寸的空气，轻轻划过它的头顶。
曲崽仰着头，眼泪刷地下来了！
“嘛嘛嘛嘛嘛嘛嘛嘛嘛……”
它反复呢喃着，一遍又一遍，声音越来越碎，越来越哑，最后变成一声长长的哭喊！尾巴在地上拍得啪啪作响，小爪子虚虚环着黛娜的脚踝，拼命想收紧却什么也抓不住……
“嘛嘛，我好想你……”
“嘛嘛，你瘦了……”
“嘛嘛，我回来了……”
黛娜张了张嘴。没有声音传出来，但她的口型曲崽认得——那是“糗糗”两个字。她从前总这么叫它。
黛娜的手在它头顶虚虚抚了三下，又三下，再三下……像是要把这二十四年欠下的抚摸全部补回来。
曲崽絮絮叨叨地念了很久。
它说福庆年年修后院的瓦，说老学究们写废了半屋子纸，说秦谶的酒葫芦换了三个，说别院后山的矮竹林又密了不少……它说自己在墟里长高了，说苏苏学会治人了，说摩洛把商会开到了四个大陆。
说到口干舌燥，它才抬起爪子，往身后指了指。
“嘛嘛，你看——”
它的爪子指向蓁蓁和凝霜。
“那是我后来找的两个媳妇。”
蓁蓁趴在地上没动，壳甲边缘微微发颤。凝霜的雪白壳甲上映着烛火的光，银色的纹路隐隐流动。
“现在四个媳妇！”曲崽的声音稳了些，带着点讨好的意味，“嘛嘛你说过，要我以后找四个媳妇，生一堆小娃娃……”
它放下爪子，尾巴轻轻敲了一下地面。
“你看呐。”
一家子围了过来。
绯从廊下起身，爬到黛娜面前，壳甲抵着地面，低低唤了一声：“嘛嘛……”
黛漪跟在她身后，声音更轻：“嘛嘛……”
蓁蓁和凝霜也起了身，从左右两侧围拢过来，一前一后地叫：“嘛嘛……”
黛娜的手在她们每个人面前虚虚拂过——拂过绯的头顶，拂过黛漪的脸侧，拂过蓁蓁的壳甲边缘，拂过凝霜的银色纹路。没有温度，没有触感，就是一道影子的动作……可每个人都在那一瞬间红了眼眶。
绯最先没忍住。
她趴在黛娜面前，锈红色的壳甲微微颤抖着，嗓子里挤出一声哀嚎：“嘛嘛——”
那声“嘛嘛”拖得很长，从胸腔里硬生生拽出来的，带着哭腔，带着委屈，带着二十四年没处诉说的思念……她边嚎边喊，壳甲贴着地砖往前蹭了两下，想离那道身影更近一点。
黛娜低头看着她，脸上浮出极轻极柔的心疼。她想拍拍绯的壳，手指穿过那层空气，什么也没碰到……她只好把手悬在绯壳甲上方半寸处，来来回回地虚虚拂动。
“不哭。”她的口型这样说。
绯哭得更凶了。
四兄弟跪在后面——团团先憋不住了。它个头最大，壳甲最厚，偏偏哭得最凶，鼻涕眼泪口水糊了满脸，嘴里的年糕还没咽下去。糯糯挨着它，一边抽泣一边用爪子抹脸，抹得满脸都是泥印。豆豆和安安挤在一起，两个小脑袋顶着同一个方向，眼泪吧嗒吧嗒掉在地砖上，砸出小小的湿痕……
“奶奶……”团团哽咽着喊了一声。
“奶奶……”糯糯跟着喊。
“奶奶——”豆豆和安安一起喊，声音叠在一起，又轻又软，像是怕声音大了，眼前这道透明的身影就会被风吹散。
黛娜转过头来看着它们，口型一字一字地比：“乖。都乖。”
孩子们被曲崽依次介绍着。
它爬到团团面前，用尾巴拍了拍团团的壳甲：“这个是团团，大魔王。爪尖无坚不摧。”又爬到糯糯身边：“这个是糯糯，二魔王，能看透东西。”再爬到豆豆和安安面前：“豆豆，三魔王，能感应别人情绪。安安，四魔王，会传送。”
黛娜一一看着，目光在孩子们脸上扫过。
然后她的视线移到了后面——
两只浅褐小龟崽缩在角落里，壳甲边缘还是软的，挤在一起探头探脑。再往后，五只小魔王排成一排，大魔王到五魔王，个头一个比一个大，像五座小山丘挤在厅堂后面。
黛娜的目光停住了。
她缓缓直起身，看向那五座“山丘”，又低头看了看自己虚虚的手掌，再抬头看看曲崽。
她的口型变得缓慢而清晰：“你说……一二三四五魔王？！”
曲崽点头。
黛娜的表情明显变了！她生前就是急性子，此刻那双透明的手指微微颤抖着，口型急促而用力：“你怎么这样起名字？！”
曲崽愣了一下。
黛娜继续比划，动作越来越大，肩膀的抖动越来越剧烈：“就算你目不识丁，也不能起这样随意的名字啊！”
她指着五只魔王的方向，指尖带着怒气：“一、二、三、四、五——你这是给娃娃起名还是数数？！”
曲崽赶紧解释：“不是的嘛嘛！这是小名！大名小等您取呢！”
黛娜的动作顿住了。
她慢慢放下手，眉头拧成一团，指尖在空气中虚虚比划着，像是在掐算天干地支……黄历、生辰、五行、笔画，她脑子里飞快地转着，透明的神魂跟着晃了晃，像是承载不住这么多东西。
曲崽赶紧打断她：“嘛嘛嘛嘛！我在努力！等以后，我们一家团聚再考虑，现在就先小名好不好？反正豆豆团团糯糯安安苏苏也都是小名啊！”
黛娜停住掐算，看了它一会儿，点了点头。
没有纸笔，她算不出来，勉强取的名字也不会满意。她放下手，又看了一眼排成一排的五只魔王，嘴角抽了抽，到底没再说什么。
苏苏爬了上来。
小小的身子从人群脚边一路攀爬，爬到黛娜面前，仰起脑袋，脆生生地叫了一声：“阿～奶！”
黛娜的眼睛一下子亮了！
她蹲下身来，两只透明的胳膊朝着苏苏伸出去，虚虚环了一个抱的姿势。苏苏乖乖趴在她掌心里——那只是一层空气，但苏苏趴得稳稳当当，像是真的被托住了。
“哎呦呦……”黛娜眉开眼笑，口型一个接一个，“乖孙女啊，怎么这么可爱啊……”
苏苏甜甜地笑了，爪子轻轻蹭了蹭黛娜的手心：“阿奶。”
“乖宝。”黛娜的指尖在苏苏壳甲上方虚虚抚过。
苏苏说：“阿奶，阿爹说想让你看看桃花开。”
黛娜抬起头，环顾四周。正厅里烛火摇曳，窗外是光秃秃的桃树枝丫，寒冬腊月，连一片叶子都没有。她低头看了看苏苏，口型里带着笑意：“乖宝，这现在是寒冬，桃花春三四月才开啊。”
苏苏摇了摇脑袋：“不是哒！喔可以，你看——”
她从黛娜掌心爬下来，转身一步步爬到内院围墙边。
围墙根下是一圈花圃，种着几十棵桃树，枝干光秃秃的，在夜色里支棱着。福庆入冬前刚修剪过枝丫，切口还是新的。
苏苏爬到花圃中央，小爪子用力按在泥土里。
她闭上眼睛。
壳甲上绿光萦绕，一根根自然生机蓬勃的绿线从壳甲缝隙里钻出来，贴着地面往四面八方蔓延。绿线穿过泥土，穿过树根，一根一根串联起内院花圃里的所有桃树。
“嘭。”
第一棵桃树抽了条，枝条顶端冒出一粒嫩芽。
“嘭嘭。”
第二棵、第三棵跟着发芽，芽苞挣开鳞片，往外探出一截新绿。
“嘭嘭嘭嘭嘭——”
声音不绝于耳！
几十棵桃树同时抽条、起芽、打苞、怒放……粉白的花瓣从枝头绽开，一朵接着一朵，一簇接着一簇，沿着围墙一路铺开——像是有人把整片春天硬生生按进了寒冬的夜里！
创世神一拂袖。
环绕内院卷起一阵柔和的风。
已经纷纷扬扬落在雪地上的花瓣被风卷起来，欢快地充斥了整片内院上空。花瓣翻飞着、旋转着、追逐着，在夜色中划出无数道淡粉色的弧线。创世神独有的灵光微尘混在花瓣之间——每一片花瓣都沾着一点微光，像是萤火落在花上，又像是星辰碎在了风里。
美轮美奂……美不胜收……
黛娜直直站着。
她仰起头，看着漫天飞舞的桃花，笑意从嘴角漫到眼底，一直没断过。那些花瓣穿过她的身体——穿过她透明的肩膀、透明的发髻、透明的衣袖——落在地砖上、落在雪上、落在孩子们的壳甲上……
她伸出手，一片花瓣落在她的掌心。
穿过去了。
她又伸出手，又一片花瓣落下来，又穿过去了。她不恼，只是笑，笑得眼睛弯成两道月牙，笑得透明的神魂都在微微发亮。
苏苏累了。
绿光一点点暗下去，最后收回壳甲里。她趴在花圃中央，小爪还按在泥土里，呼吸变得很轻很慢……桃树上的花还在开着，风还在吹着，花瓣还在落着……
黛娜低下头，对着苏苏说：“谢谢宝贝孙女，奶奶很开心。”
苏苏疲惫地点点头，小脑袋在泥土上蹭了蹭：“阿奶开心，苏苏也快乐！”
曲崽赶快爬过来邀功。
它挤到黛娜面前，尾巴摇得像拨浪鼓：“嘛嘛嘛嘛！是我！是我让苏苏给你开花的！我央求创世神让你见见孩子们和媳妇们的！”
黛娜咯咯咯笑个不停。
她伸手在曲崽头顶虚虚拍了两下，口型一字一字地比：“是是是，都是宝贝糗糗的功劳。宝贝糗糗最腻害！”
曲崽嘿嘿笑了一声，又转身往人群里爬。
“嘛嘛，你看那个——”
它爬到裴逸身边，尾巴拍了拍裴逸的膝盖。
裴逸跪在地上，头埋得很低，肩膀微微发抖。
“这是我师尊。”曲崽的声音里带着骄傲，“咱们失散后，都是师尊照顾我，收我入宗门，庇佑我。嘛嘛你不在的时候，师尊对我可好了……”
黛娜看向裴逸，微微颔首。裴逸的额头贴得更低，双手攥着衣摆，攥得指节发白。
曲崽又往旁边爬。
它爬到温雪珩身边——温雪珩伏在地上，整个人抖得像风中的枯叶。
“这个是寒霜院院长。”曲崽的尾巴拍了拍温雪珩的肩膀，“你崽崽我可是他们老祖哦！”
温雪珩的额头在地上磕了三下，闷闷地喊了一声：“老祖。”
黛娜看着温雪珩，轻轻点了点头。温雪珩抖得更厉害了。
曲崽继续爬。
它一个个介绍过去——从黛漪到绯，从蓁蓁到凝霜，从四兄弟到五只小魔王，从两只浅褐小龟崽到小四小五，从秦谶到小落，从老学究们到福庆，从寒霜院弟子到偏院里跪着的每一个人。
“这个是清渊，妄生门门主，帮我管着好多事。”
“这个是古昊，昊天宗宗主，炼器可厉害了。”
“这个是沈林，悬崖宗宗主，八阶呢。”
“这个是纪翡桢，炎疆大陆的掌控者。”
“这个是……”
它一个个说着，爬着，尾巴拍着每个人的膝盖或手背或壳甲。被点到的人无不伏地更深，有些已经开始抽泣……老学究们跪在侧厅门口，纸笔散了一地，好几个人的眼眶红透了。
原来小少爷什么都记得！
从没有厚待谁，也没有薄待谁。没有一笔带过谁，没有敷衍了事。每一个帮过它的人，它都记得清清楚楚……每一个对它好的人，它都放在心上，仔细地、隆重地、骄傲地介绍给自己的嘛嘛。
这个等阶森严的世界里，从来没有见过这样的存在。
一个五阶的龟崽，把这些七阶、八阶、九阶的大能，把这些几万岁的宗主、门主、掌控者，一个一个地记在心里，一个一个地说给嘛嘛听。
无形中，所有人跟曲崽的联系都加深了一层。
那种联系不是契约，不是利益，不是上下尊卑……是一种更柔软的东西，说不清，道不明，却比任何纽带都紧实。
等一大圈介绍完毕，曲崽口干舌燥。
它爬回黛娜的神魂边上，趴下来，四只爪子摊开，尾巴软软地搭在身后。
沉默了一会儿。
然后它轻轻开口。
“嘛嘛。”
黛娜低头看它。
“我会变得很强大。”曲崽的声音很轻，但很稳，“啊不是——是最强大。未来，我会成为主宰。”
它抬起脑袋，看着黛娜透明的脸。
“你信我。”
黛娜点头。
“你等我……”曲崽的声音开始发抖，“我一定会把你带回来……”
它的爪子在地上抠紧了。
“求你……不要放弃自己……”
眼眶里的泪滚出来了，一颗一颗砸在地砖上……
“你一定要信我，嘛嘛！你好好的——等我！！！”
最后那个“等”字太用力，厉声起来，嗓子劈了。
黛娜点头。
她蹲下身来，透明的掌心虚虚覆在曲崽头顶。
口型一字一字地比：“好。等我崽崽带我回……家……”
紫雾开始稀薄。
创世神站在桌边，宽袖垂落，纹丝不动。苏苏壳甲上的紫雾一点点消散，黛娜的身影跟着淡了一层……从脚踝开始，像是被风沙慢慢磨去……
“嘛嘛！”
曲崽往前扑了一步。
“嘛嘛别走！”
它又扑了一步。
“嘛嘛——”
黛娜的身影淡得只剩下一个轮廓。
曲崽转头望向创世神，满眼模糊，泪珠成串地往下掉。它的声音破碎而急促：“您……带嘛嘛回去吧！”
它低下头。
“谢谢您。”
创世神一挥宽袖。
紫雾翻涌了一下，裹住黛娜即将消散的身影，连同那一点桂花的香气，一同隐入苏苏的神魂深处。苏苏趴在桌边，壳甲上的绿光已经完全暗了下去，小小的身子微微起伏着。
厅堂里恢复了安静。
烛火重新亮了起来，风重新穿过廊檐，桃花还在落着……一片，一片，落在地砖上，落在人们的壳甲上，落在雪地上……
几十号人还跪着。
没有人起身。没有人说话。老学究们的眼镜还在地上，寒霜院弟子的酒杯还翻着，福庆跪在廊下，头埋在两臂之间……
曲崽在花圃边上趴了很久。
它没有哭出声。
只是趴着，爪子按在泥土里，跟方才苏苏按过的地方挨着。尾巴一动不动。
小落走过去。
他蹲下身，两只手从曲崽的壳甲两侧伸进去，慢慢把它抱起来。曲崽没有挣扎，也没有抬头，壳甲抵在小落的胸口，爪子垂着，尾巴垂着。
小落抱起它的瞬间，曲崽就闭上了眼睛。
泪眼婆娑地，沉沉睡了过去……
福庆悄悄过来，把一件薄毯搭在曲崽壳甲上。小落抱着它往内院走，脚步很轻。桃花还在落着——飘在小落的肩头，飘在曲崽的壳甲上，飘进夜色里……
小落低头看了一眼怀里的曲崽。
没说话。
走进了廊下。
曲崽这一觉睡得很沉。
没有梦。壳甲底下的床板是硬的，薄毯滑到了爪边，它也没管。福庆后半夜来添过一次炭，轻手轻脚，没把它弄醒。
天亮的时候，太阳从东墙爬过来——先照到窗棂，再照到桌角，最后直直落在它的壳甲上。曲崽被晒得暖烘烘的，四只爪子松开，翻了个身，尾巴尖从毯子底下探出来，搭在床沿。
它睁眼的时候，屋里已经大亮了。
曲崽爬起来，抖了抖壳甲，薄毯滑落下去。它慢吞吞爬到地上，推开门——一阵暖意扑面而来。
院子里桃树还开着！
昨夜的花瓣落了一地，福庆没扫。粉白粉白的一片铺在青石板上，落进石桌的石缝里，落在爬爬架的横木上……几只麻雀踩在上面，跳两下就扑棱走了。
曲崽顺着爬爬架爬上石桌。
福庆坐在石桌东侧，面前摆着一壶茶，两只杯子。秦谶坐在他对面，酒葫芦搁在膝上，手里把玩着一只空杯。摩洛靠着石桌站着，手里捏着一卷商会账目，正念到一半，见曲崽上来就停了。
“师尊早。”曲崽朝秦谶点头。
秦谶嗯了一声，抬手在它壳甲上敲了一下。
“摩洛早。”
摩洛把账目合上，朝它笑了笑：“小少爷睡得沉。”
曲崽转向福庆。福庆没看它，眼睛落在石桌上的某一片花瓣上，手里握着茶杯，茶已经凉了。
曲崽刚要喊早——福庆先开口了。
“我猜到夫人不在了。”
曲崽的尾巴停住。
福庆的声音很低，像是说给石桌听的：“真的看到，我很难接受……”
石桌边上安静了一瞬。
秦谶把杯子搁下。摩洛把账目卷紧了一寸，没说话。
曲崽缩了缩脖子，两只前爪在石桌面上蹭了一下：“我不是故意瞒你的……”
福庆没抬头。
“内个……就是……”
曲崽张了张嘴，接下来的话堵在喉咙里，出不来。它低下头，爪子抠着石桌缝里的一片花瓣。
福庆低声说：“没关系。”
他端起茶杯，没喝，又放下。
“我知道你们不一样。也知道你和夫人都经历过怎样的遭遇……”
他的手指在杯沿上摸了摸，摸了一圈，停在杯口。
“我只是很难过……我帮不上任何事……”
院子里的麻雀扑棱了一下翅膀，从爬爬架上飞走了。
“除了担心和难过，我什么也帮不上。”
曲崽的尾巴尖抽了一下！
它往前爬了两步，爪子搭上福庆的手背，用力按了按。
“不！不！”
声音拔高了，急急的，像是怕福庆听不见。
“不是那样！”
福庆抬起眼看它。
曲崽的爪子在他手背上拍了拍，又拍了拍：“你守着家呢！每次想家想你，都很安心呢！福庆很重要的！！”
福庆没说话，眼眶动了一下。
曲崽又说：“我和嘛嘛都喜欢你做的饭菜！每次在外面我很累很辛苦了，都会想念你做的饭菜！福庆是非常重要的！！”
最后一句它喊得很大声，尾巴翘起来，壳甲都跟着晃了一下。
石桌边上又静了一瞬。
福庆看着它——看着——忽然笑了一下。那笑很浅，眼角皱纹往下垂，看着不太好看。
“嗯，我知道了。”
他把茶杯挪开，用手背蹭了一下眼角，站起身。
“那，小少爷早上吃点什么？我们都吃过了，热着饭菜呢。你想吃荤的还是素的？辣口的还是甜口的？”
曲崽立刻大声喊：“辣口！辣口！荤！荤！”
秦谶低低笑了一声，低头喝酒。摩洛把账目摊开挡着脸，肩膀抖了两下。
廊下传来绯的声音：“福管家别搭理它！”
她从廊柱后头爬出来，壳甲上还挂着一点晨露。四兄弟跟在后面——团团嘴里叼着一根桃枝，糯糯爪子上沾着泥，豆豆和安安挤在一起推来搡去。
绯爬到石桌边上，瞟了一眼曲崽。
“这都眼看午饭了——给它饿着！一会午饭再吃吧！”
福庆笑着摇头：“没事，就拿个小碗，夹几样，给小少爷垫一垫肚子。”
绯碎碎念：“你就惯着它……”
福庆往厨房走，脚步比方才轻快了些。
绯还在念：“惯着它……迟早惯出毛病来……”
黛漪从后院过来，听见这话，笑着接了一句：“惯着就惯着呗，福庆乐意。”
绯哼了一声，扭头去追那几只麻雀。
不多时福庆端着碗出来了。小瓷碗，碗沿上有一点磕痕——是曲崽用了很多年的那只。碗里码了几片酱肘子、一小块辣子鸡、两筷凉拌萝卜丝、两块桂花糕，红油淋在肘子上，油亮油亮的。
他把碗搁在曲崽面前，顺手把桌上的花瓣扫到一边。
“吃吧。”
曲崽埋头扒了一口。
辣味冲上来——它眯起眼睛，尾巴尖一翘一翘，拍在石桌上，啪，啪，啪。
阳光落满院子，桃花还开着，花瓣在风里转着圈往下飘。福庆重新坐下，倒了杯热茶。秦谶喝酒，摩洛念账。绯追着麻雀跑了两圈，没追着，趴回廊下晒太阳。四兄弟在花圃里刨坑，被黛漪赶出来——一个个头上顶着泥。
曲崽一边嚼着酱肘子，一边抬起头看了看院子。
桃树、石桌、茶壶、酒葫芦、福庆、秦谶、摩洛、绯、黛漪、孩子们……
它咬着肉，尾巴拍了两下。
等将来——把嘛嘛带回来——就坐在这张石桌边上。福庆做一桌子菜，嘛嘛坐主位。媳妇们围一圈，孩子满地跑，秦谶还是喝酒，摩洛还是念账，福庆还是端菜……
那才叫完美！
它咽下嘴里的肉，又扒了一口桂花糕。
尾巴拍在石桌上——
啪。
