离开女儿国，热气像一床湿透的棉被，一层层裹上身来。
越往西走，风越烫，吹在脸上像刀割。
道路两旁的草木早已枯死，土地裂开一道道狰狞的口子，像大地的伤疤。
"这鬼地方，烤得俺肚皮都要熟了。"
儿扯着破袈裟扇风，喉咙里冒着烟。
波舔了舔干裂的嘴唇，那双红眼在热浪里显得更加浑浊。
他没抱怨热，只皱着鼻子嗅了嗅："这火……不是天火。底下有股子铜臭味。"
果然，转过山嘴，眼前的景象令人窒息。
火焰山并非天然地貌，而是一座巨大的"印钞机"。
山脚下排着蜿蜒长队，都是衣衫褴褛的百姓，手里攥着好不容易凑来的铜钱，眼神惶恐地望着山顶——那火苗蹿得越高，符就越贵，他们就越穷。
"灭火符！一张五十文！贴上保三日清凉！"
"芭蕉扇租赁！一千两银子一次！只租给王公贵族！"
叫卖声此起彼伏，像一场盛大的、残忍的市集。
一个老汉跪在地上，额头磕得青紫，手里举着一只豁了口的陶碗："求求了，买了这张符，我家那二亩秧苗就活了，娃就有饭吃了……"
卖符的小妖一把推开老汉，碗砸在石头上，碎成三瓣。
小妖嫌弃地啐了一口："去去去！没钱就等着庄稼烧光！我们夫人的芭蕉扇，可不是给你们这些泥腿子用的！"
儿咽了口唾沫，那点口水滑下喉咙的触感，比砂纸还糙。
他的肚子早就瘪了，此刻却没叫——饿过头了，反倒安静。
波握紧了手中的枯树杈，指节发白。他想起了金兜洞。
那里是金圈子套住了灵魂，这里是火焰山烧干了希望。
一样的配方，一样的味道——把恶做成生意，再把生意做成规矩，最后连施暴的人都忘了这是恶，只当是营生。
"铁扇公主呢？"我拦住一个小妖问道。
"夫人在洞府纳凉。"小妖翻了个白眼，上上下下扫了我们一遍，"不过她说了，这火是摇钱树，烧得越旺，符卖得越贵。除非你们拿得出一万两银子，否则别想见她！"
一万两。我们四个连一文钱都没有。
我们绕开守卫，沿着热得烫脚的岩壁潜入了翠云洞。
洞府内却是另一番天地。寒冰雕砌的桌椅冒着森森白气，仙果堆积如山，水精宫灯悬在头顶，把整座洞府照得像三九天的雪夜。
外头的人正在被火烤，里头的人裹着狐裘喊冷。
铁扇公主慵懒地斜倚在寒玉榻上，手里把玩着一把小巧的玉扇。
牛魔王在一旁大口嚼着烤全羊，油顺着胡须往下淌，滴在冰砖上，"滋"地一声凝成白霜。
"哟，这不是那四个冒牌货吗？"牛魔王放下羊腿，哈哈大笑，"怎么，也想来买扇子？可惜啊，你们连买一根扇骨的钱都拿不出来。"
铁扇公主连眼皮都没抬，声音冷淡得像冰砖："这火焰山的火，是我家的私产。我想烧多旺就烧多旺，想什么时候灭就什么时候灭。百姓哭穷？那是他们无能。这世道，本就是弱肉强食。"
角落里传来一声轻微的响动。
一个红衣小男孩正蹲在火盆边，机械地往里面添着炭火。
那火盆里的火，与山顶的火，是一脉的。每添一把炭，山顶便蹿高一丈。
那是红孩儿。
波走上前，蹲在红孩儿身边。他没有说话，只是静静地看着那跳跃的火焰。
红孩儿抬起头，那张稚嫩的脸上写满了不属于这个年龄的麻木："你是那个假悟空吧？我听山下的百姓说过你。你很奇怪，明明是个冒牌货，却总爱管闲事。"
波点了点头，摊开手掌。那道在旱塬挖井时磨出的伤疤，被火光一照，红得发亮，像一条横在掌心的真言："你不觉得热吗？"
"热？"红孩儿扯了扯嘴角，露出一丝苦笑，"我每天要喷三昧真火三个时辰，才能让山下的火不灭，我爹我娘才能卖符发财。热不热，重要吗？我是圣婴，我的存在就是为了帮他们赚钱。我连自己想不想喷火都不能决定。"
他看着波手掌上的疤，眼神里流露出一丝连他自己都未必察觉的羡慕："你羡慕我有爹有娘，有正经名分。可我羡慕你。你虽然是冒牌的，但你活得真实。你想帮谁就帮谁，想去哪就去哪。我呢？我就像这火盆里的炭，烧尽了，也就是个灰烬。"
波的心像是被什么东西狠狠撞了一下。他看着眼前这个真正的"圣婴"，却是彻头彻尾的"工具人"——自己这个被造物主随手捏出的水泡，却拥有着对方求而不得的自由。
一个念头忽然从他心底浮上来，清晰得像井水照见月亮：
真假，从来不重要。
重要的是，这火，不该用来赚钱。
他转过头，看向铁扇公主和牛魔王，声音陡然提高，不再结巴，每一个字都咬得死紧："你们用天灾敛财，拿百姓的生死当生意。这芭蕉扇在你们手里，就是杀人的刀！"
铁扇公主终于抬起头，眼中寒光一闪："放肆！拿下！"
牛魔王挥舞着混铁棍打来。
我们没有还手，只是站在那里，任由棍棒砸在身上。水泡之躯破裂又重组，带来钻心的疼痛，但没有人后退一步。
"打吧。"我平静地说道，"打死我们，这火焰山的火，也烧不掉百姓心里的怨气。你们垄断了气候，垄断不了公道。"
波走到红孩儿面前，把树杈塞进他手里。那根枯树杈，撬过旱塬的土，戳破过枯井村的谎话，如今交到一个孩子手里："拿着。这棍子不值钱，但它能撬动旱塬的土，也能戳破骗人的符。你不是工具，你是你自己。"
红孩儿愣愣地看着手中的枯树杈，又看了看眼前这四个伤痕累累却眼神坚定的冒牌货。
他眼中的麻木一点点碎裂，取而代之的是一种从未有过的光芒——像水面上刚亮起的第一颗星子。
"爹，娘。"红孩儿站了起来，声音虽小，却异常坚定，"这火，我不喷了。"
说完，他举起树杈，狠狠地插进了火盆的底座。
"轰——"
火盆熄火了。
与此同时，山顶那冲天的火焰也瞬间矮了下去，像被人从背后抽走了一口气。
铁扇公主惊怒交加，正要发作，却看见红孩儿眼中那熟悉的倔强。
那眼神，像极了当年初嫁牛魔王、还未学会把火当成生意的自己。她忽然明白了一件事：她以为是在给孩子最好的生活，实际上却是用金笼子，囚了他一世的魂。
牛魔王手中的棍子停在半空，那棍子上还沾着波的一星水汽。
他看了看儿子，又看了看火，最终，把棍子无力地垂了下去。
"滚。"铁扇公主背过身去，声音里带着一丝连她自己都不愿承认的疲惫，"带着你们的'真经'，滚出我的山。这火……我想，让它自己灭了也好。"
我们走出翠云洞时，山风竟然带来了一丝凉意。
红孩儿站在洞口，身上那件红衣被风吹得鼓起来，手里紧紧攥着那根枯树杈，冲我们挥了挥。
波摸了摸自己手掌上的伤疤，低声道："真假悟空……其实都一样。只要心是真的，冒牌的棍子，也能撑起一片天。"
我回头望了一眼山顶。那火还在，只是矮了，软了，不再张牙舞爪。
天没下雨，地却凉了。原来让人凉下来的，从来不是一把扇子，是一颗不肯同流合污的心。
[波·勇真经·卷二]
真与假，本无高下。
以真心行假身，假身即成真身。
棍子虽枯，撑得起一方清凉。
记于火焰山熄火之夜
