寝宫内的空气沉闷得厉害。
叶星河负手站在窗前，看着皇城上空的乌云越聚越厚。大皇子和三皇子突然投降，这事透着一股说不出的诡异。以他对这两位的了解，跪地求饶不是他们的风格。
“师父。”萧衍从外面进来，脸色不太好看，“查到了。”
“说。”
“大皇子的人昨天夜里秘密出城，去了北边的黑水峡。三皇子那边也有动作，他府里的死士最近调动频繁。”
叶星河眯起眼睛。黑水峡是帝国边境的荒芜之地，平常连鸟都不愿在那里落脚。大皇子派人去那种地方做什么？
“还有呢？”
萧衍犹豫了一下：“守望者那边传来消息……她已经回去了。临走前让我带句话给您——您已经通过了考验，从现在开始，您就是守望者的一员了。”
叶星河沉默了很久。他不知道守望者到底在搞什么鬼，但他知道，从现在开始，自己的日子只会更加艰难。
窗外，月亮被乌云遮住了半边。
皇帝驾崩、新帝登基、叛乱平息……这一切发生得太快，快得让人反应不过来。但叶星河知道，这只是开始。真正的风暴，还在后面。
他伸手入怀，握住了那枚温热的玉佩。
十年，他必须在十年内找到轮回之石，救活沈轻雨。这是他对皇帝的承诺，也是对自己的承诺。
不管前路有多艰难，他都必须走下去。
三日后，新帝登基大典如期举行。
皇城内外张灯结彩，文武百官齐聚太极殿。新帝身着龙袍，端坐于龙椅之上，接受群臣朝拜。叶星河站在武将首位，身后是一众科技修仙的拥护者。
大皇子和三皇子没有出现在典礼上。确切地说，他们已经被秘密软禁了起来。就在昨天夜里，叶星河亲自带人闯入了两位皇子的秘密据点，将他们与域外势力勾结的证据全部搜出。
那些证据触目惊心——大皇子竟然暗中和虫族余孽达成了协议，三皇子则联系了北方边境的蛮族部落。双方约定在新帝登基当日发动突袭，一南一北夹击皇城。
如果不是叶星河及时发现，这场政变的后果不堪设想。
“众爱卿平身。”新帝的声音在殿内回荡，“今日是朕登基之日，也是帝国开启新纪元之时。朕决定，从今日起，科技修仙正式成为帝国修行的合法分支，与传统修行并行不悖。”
此言一出，朝堂顿时炸开了锅。
赵守拙第一个跳出来反对：“陛下，万万不可！科技修仙乃旁门左道，若让其与正统修行并列，恐会动摇帝国修行之根基哪！”
“赵爱卿此言差矣。”叶星河上前一步，不卑不亢道，“科技修仙乃是从实际问题出发，以公式和理论为基础，帮助普通人也能获得修行之力。这与传统的悟道之路并不冲突，反而可以互为补充。”
“你……”赵守拙气得山羊胡直抖，却说不出反驳的话来。
玄霄子站在文官首位，此刻只是微微抚须，眼神复杂地看着叶星河。这位三百多岁的化神期大能，至今仍然无法完全接受科技修仙的理念。但他也亲眼见证了叶星河在对抗虫族时的种种壮举，不得不承认——这个年轻人，确实有资格站在这里。
“陛下圣明。”秦明昭上前一步，沉声道，“老臣以为，科技修仙与传统修行并无高下之分，关键在于能否为我所用、能否挡住虫族。臣附议。”
有了军方支持，其他反对的声音顿时弱了下去。新帝趁热打铁，当场下诏：封叶星河为一字并肩王，地位与皇帝等同；准许星河重工在帝国全境设立分院；科技修仙弟子享有与传统修行者同等的待遇。
这场朝堂争论，最终以叶星河的全面胜利告终。
但他知道，这只是开始。
典礼结束后，叶星河独自站在皇城的城墙上，眺望着远方的星空。萧衍走到他身边，轻声道：“师父，您真的决定要走了？”
“嗯。”叶星河道，“守望者的总部在虚无回廊深处，那里可能有轮回之石的下落，也有我想知道的答案。”
萧衍沉默了片刻，又问：“那帝国这边怎么办？”
“所以我才要你留下。”叶星河道，“我不在的时候，帝国需要有人镇守。你是我的弟子，科技修仙的未来在你肩上。”
萧衍咬牙道：“师父放心，我一定不会让您失望！”
叶星河拍了拍他的肩膀，没有再说什么。他抬头看向星空，眼神深邃而悠远。
那里，有他必须去的远方，也有他必须面对的真相。
就在这时，他的通讯器突然震了一下。
叶星河打开一看，是守望者那个女子的信息。只有短短几行字：
“出事了。守望者的总部遭到了不明势力的攻击，损失惨重。他们请求你的支援。另外，我们发现了一个惊人的秘密——攻击守望者的，正是当年‘亵渎者’留下的另一个继承者。”
叶星河的瞳孔猛地收缩。
亵渎者的另一个继承者？
那岂不是说，这个世界上还有第二个和他一样来自地球、一样拥有战舰核心的人？
他握紧通讯器，眼神变得异常冰冷。
看来，这趟守望者总部之行，比他想象的更加凶险，也更加重要了。
星舰在虚空中划出一道绚烂的轨迹，朝着未知的深处驶去。
叶星河站在舷窗前，看着那颗越来越远的蓝色星球，嘴角浮现出一抹冷笑。
“等着我，我一定会回来的。”
