里间的门帘动了动，没有声响。
　　陆时晏立刻站起身，膝盖撞到身后的老木凳，发出刺耳的摩擦声。章守拙站在门帘前，手上沾着灰黑色的污渍，正在用一块看不出本色的旧布慢慢擦拭。他的表情平静得像一潭死水，仿佛刚才在里面做的不是救命的事，而是打扫了一间普通的屋子。
　　“命暂时吊住了。”章守拙开口，声音沙哑，“热退了，那阴气我也拔出了一部分，散到手臂以下了。”
　　陆时晏紧绷的肩膀微微放松：“谢谢您。”
　　“先别谢。”章守拙摆摆手，“我说了，是暂时。”
　　他走到长案边，将那块脏布丢进脚边的铜盆里。盆里的水黑得发亮，散发着淡淡的、类似朽木腐烂的气息。
　　“她的伤，根子在两处。”章守拙没有回头，声音低沉，“一是那把尺，裂了。守不住她的道基，反而成了漏勺。什么脏东西都容易往里钻。二是她最近强行动用了超出当前道基能承受的法门，还用了血饲、精魄一类伤根本的东西。”
　　陆时晏想起沈檀在废井边那次近乎失控的施法，以及她当时苍白的脸色和嘴角的血迹。
　　“两下夹攻，没死算她底子厚。”章守拙转过身，眼神古井无波，“我这点三脚猫的清秽手艺，治不了根本。要想她真正好转，要么找到法子补全那把尺，要么她自己道基恢复甚至突破。否则，下次再这么来一回，神仙难救。”
　　陆时晏的心沉了下去。
　　“补全尺子，或者恢复道基，有什么办法？”
　　章守拙沉默了很久，久到陆时晏以为他不会再开口。
　　“尺是界碑的延伸，也是道的凭依。”老者终于出声，语气平缓，像在念一段古老的笔记，“补尺，要么找到同源同脉的尺材和尺魂，难；要么，找到当初让它裂开的因，了结那因，或许有一线生机。”
　　他顿了顿，看了一眼里间垂落的门帘。
　　“至于道基，那是她自己的修行和积累。外人帮不了太多，只能靠时间、机缘，还有……”他顿了顿，“别再拼命。”
　　陆时晏沉默着将这些话一一记下。
　　“对了，”章守拙像是突然想起什么，弯腰从长案下的抽屉里摸出一个油布包。他将包打开，里面是一本磨得发亮的旧牛皮笔记本。他翻到某一页，撕下极小的一角，递给陆时晏。
　　“这上面，记着个地方。”
　　陆时晏接过那角泛黄的纸片。上面用极小的毛笔字写着一个山区县的名字，更小的一个村落名，还有一句模糊的方位描述：依孤崖，望断涧。
　　“几十年前，我路过那边，感觉到有把老尺的气息。”章守拙的声音淡淡的，“但没进去。位置偏，现在不知道还在不在。可以去碰碰运气，但别抱太大希望。”
　　陆时晏握紧纸片：“您为什么帮我？”
　　章守拙擦干净手，重新走回长案前，弯腰开始擦拭那枚铜镜。镜面已经被他擦得能照出人影，但他似乎觉得还不够干净，动作缓慢而认真。
　　“我不是在帮你。”他的声音从镜片后传来，“她身上有老沈的影子。老沈帮过我。”
　　陆时晏知道，这是送客了。
　　他走进里间，看到沈檀躺在那张简陋的木榻上，呼吸已经平稳，脸色虽然依旧苍白，但不再灰败。她手腕处的青灰色确实退到了小臂以下，露出的皮肤呈现出一种失血后的冷白。
　　他轻轻抱起她。她的身体很轻，像一片枯叶。
　　他对章守拙的背影深深鞠了一躬，然后抱着沈檀离开了这间不起眼的古籍店。
　　夜色已经深了。巷子口的车还停在那里，司机靠在车门上抽烟，看到陆时晏出来，立刻掐灭烟，上前帮忙打开车门。
　　“去最近的医院。”陆时晏抱着沈檀坐进后座，“然后联系顾知行，让他准备一下。”
　　司机应了一声，发动车子。
　　陆时晏低头看着怀中沈檀平静的睡颜，右手握紧了那角小小的、写着线索的纸片。
　　依孤崖，望断涧。
　　他在心里默念了一遍，将纸片收进内侧口袋。
　　车子驶出巷子，汇入城市的车流。远处的高楼灯火通明，近处的街道寂静无人。夜风吹过车窗，带来初秋的一丝凉意。
　　陆时晏知道，这只是开始。
　　他还有很多事要做。
　　首先要确认沈檀的身体状况是否真的稳定，章守拙说的“暂时”到底是多久。其次，那把裂尺必须尽快处理——它现在就像一个随时会爆炸的隐患，绑在沈檀身上。然后，是那张纸片上的线索……依孤崖，望断涧。一个连章守拙都不确定是否还存在的地方。
　　他低头看了沈檀一眼。她的眉头微微皱着，像是做了什么不好的梦。
　　“陆队。”司机的手机响了，他接起来听了几句，然后回头，“医院那边联系好了，绿色通道已经开好。但是……”
　　“说。”
　　“顾工那边说，数据出来了。嗯……他让您最好亲自过去一趟，说有些指标……不太对。”
　　陆时晏皱眉：“什么指标？”
　　“他说当面说比较好。”司机犹豫了一下，“听起来挺严重的。”
　　陆时晏沉默了几秒：“先去医院。”
　　车子在医院门口停下早有医护人员在等待。陆时晏抱着沈檀下车，直接进了急诊通道。各项检查做得很快，结果出来得也快。
　　顾知行已经在医院了。他站在走廊尽头，脸色很难看，手里捏着一叠检测报告。
　　“陆队。”他迎上来，压低声音，“她的情况……我从业以来第一次遇到。”
　　“说重点。”
　　“体温正常了，心率正常了，血压也正常了。”顾知行深吸一口气，“但是她的血液样本里，有种未知的有机化合物。我查了所有数据库，没有任何匹配。这种化合物……在缓慢分解，分解产物是某种……我无法描述的东西。”
　　陆时晏皱眉：“说人话。”
　　“就是……她的身体里，有某种不是人体自然产生的物质，正在缓慢地……改变她。”顾知行的声音有些发抖，“我不知道这是好事还是坏事，但我知道，这绝对不正常。”
　　陆时晏沉默了很久。
　　“继续监测。”他最终开口，“有任何变化，第一时间通知我。”
　　顾知行点头，欲言又止：“陆队，她……到底是谁？”
　　陆时晏没有回答。他转身走进病房，看着病床上还在沉睡的沈檀。
　　她的脸色已经恢复了些血色，呼吸平稳，如果不是亲眼所见，谁也不会想到几个小时前她还在鬼门关前徘徊。
　　陆时晏在床边坐下，从口袋里掏出那角纸片，再次仔细端详。
　　依孤崖，望断涧。
　　这地方听起来就像是某个与世隔绝的深山老林。几十年前章守拙路过，感觉到有老尺的气息——也就是说，可能有另一位守碑人的传承在那里。
　　如果能找到那位传承者，或者找到修复尺子的方法……
　　他正想着，病床上的沈檀突然动了一下。
　　“……水……”
　　陆时晏立刻起身，倒了杯水，扶起她的头，慢慢喂她喝下。
　　沈檀睁开眼，眼神有些涣散，但很快聚焦。她看着陆时晏，嘴唇动了动：“……你……没事吧？”
　　陆时晏愣了一下：“我没事。”
　　“那就好……”沈檀重新闭上眼睛，声音很轻，“井那边……”
　　“已经处理好了。”陆时晏打断她，“你先别说话，好好休息。”
　　沈檀没有再说什么，只是眉头微微皱着，像是有什么心事。
　　陆时晏知道她在担心什么。那把裂尺，那口废井，还有背后那个神秘的“收藏家”。但现在不是想这些的时候。
　　“先养好身体。”他站起身，“其他的事，等你好了再说。”
　　沈檀没有回答。她似乎又睡着了，呼吸均匀而绵长。
　　陆时晏站在床边，看着她安静的睡颜，心里却无法平静。
　　章守拙的话还在耳边回响：尺裂道损，两处伤根神仙难救。
　　他必须找到那个地方。无论依孤崖望断涧有多远，有多难找，他都必须去。
　　不是为了沈檀，是为了他自己。
　　因为他已经无法想象，如果沈檀真的出了什么事，这个世界会变成什么样子。
　　窗外的天色已经蒙蒙亮了。新的一天即将开始，而陆时晏知道，这将是他人生中最漫长的一天。
　　他收起那角纸片，最后看了沈檀一眼，然后转身离开病房。
　　还有很多事要处理，很多线索要追查，很多谜团要解开。
　　但首先，他需要好好想想，怎么跟钟鸣解释昨晚的这一切。