第二天中午，阳光透过病房的百叶窗，在地板上投下细密的光条。
沈檀睁开眼，视线从模糊到清晰，花了几秒钟才意识到自己在什么地方。空气里有淡淡的消毒水味，还有另一种味道，像是陈旧纸张和草药的混合，有些熟悉。她想动一下手指，却发现身体像被掏空了，每一处关节都酸软无力。体内那股阴冷的侵蚀感还在，但被压制住了大部分，像一头暂时蛰伏的野兽。
“你醒了。”
陆时晏的声音从旁边传来。沈檀艰难地转头，看见他坐在病床边的椅子上，眼下青黑，显然一夜未眠。他面前的小桌上摆着半杯已经凉透的咖啡，还有一个档案袋。
“水……”她的声音嘶哑得自己都认不出来。
陆时晏起身倒水，扶起她的头慢慢喂她。温水流过干涩的喉咙，沈檀才算真正活过来。
“章守拙来过。”陆时晏说，语气平淡得像在说今天的天气，“他给你做了紧急处理，暂时稳住了情况。”
沈檀点了点头。她记得那个灰衣老者，记得他按在自己手腕上的那双手，枯瘦但温暖。
“他还留了这个。”陆时晏从档案袋里抽出一张折叠的纸片，递给她，“说是可能对你有帮助。”
沈檀接过纸片，展开。上面是几行褪色的墨迹，字迹苍劲但潦草，像是临时写就：
“依孤崖，望断涧。西南三百里，古地尚存尺痕。若有机缘，或可一试。”
她盯着那几行字，眉头渐渐皱起。
“依孤崖，望断涧……”她喃喃重复，“我知道那个地方。”
陆时晏精神一振：“你知道？”
“在很偏远的山区，小时候听爷爷提过。”沈檀闭上眼睛，回忆像潮水涌来，“他说那边有一种‘老尺’，具体是什么他没说，只说可能和我们的传承同源……但是那个县，地图上都未必找得到。”
“你打算去？”
沈檀沉默了很久。她很清楚自己现在的状态——经脉里像缠着冰渣，每呼吸一次都有钝痛。裂尺就放在枕边，她能感觉到它比之前更脆弱了，像一块随时会崩碎的玉石。
“章守拙说，我的伤，根子有两处。”她缓缓开口，“一是尺裂，二是道损。神仙难救。”
陆时晏的心沉了下去。
“但是他说，‘补尺’有三法。”沈檀抬起眼，眼神出奇地平静，“一是找到同源同脉的‘尺材’和‘尺魂’，难；二是了结当初让它裂开的‘因’……”
“第三呢？”
“第三没说。”沈檀垂下眼帘，“但他把这张纸给我，意思很明显——那个地方，可能有我需要的东西。”
陆时晏站起身，在病房里来回走了两步。窗外的阳光照在他紧绷的侧脸上，映出明显的焦虑。
“你现在的身体状况，不适合长途跋涉。”他停下脚步，“而且那边人生地不熟，万一有什么状况……”
“所以我更要去。”沈檀打断他，声音很轻但很坚定，“留在这里，我只会成为靶子和累赘。反噬的问题不解决，后续寸步难行。”
她顿了顿，补充道：“而且，章守拙既然把线索给我，说明那个地方确实有东西。错过了，可能就再也没有机会了。”
陆时晏转过身，眉头紧锁：“我可以安排人护送你——”
“人越多，目标越大。”沈檀摇头，“那种地方，普通人去了未必是好事。我自己去。”
她看着陆时晏担忧的眼神，又说：“我会非常小心。而且，我需要你留在这里，继续盯住‘琅環别苑’、书店，还有我姐姐那边。我们分头行动。”
陆时晏沉默了很久。阳光在地板上缓缓移动，光条的边缘渐渐模糊。
终于，他点了点头：“好。但是必须保持联络，每天报平安。”
沈檀没有回答，只是轻轻握住了枕边的裂尺。冰凉的触感从掌心传来，像在回应她的决心。
接下来的两天，陆时晏请了假，在医院寸步不离地照顾沈檀。他联系了老中医开了调理气血的方子，每天按时煎好，喂她喝下。沈檀的气色渐渐好了起来，虽然体内的阴冷感依然存在，但至少能自己下床走动了。
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，沈檀就醒了。她慢慢坐起身，看着窗外渐亮的天色，眼神复杂。
“决定了？”陆时晏从椅子上站起来，揉了揉酸涩的眼睛。
沈檀点头：“不能再拖了。”
陆时晏没再说什么，转身去办理出院手续。半小时后，他带着一个旧背包回来，里面是换洗的衣物、一些干粮，还有那个用层层布料包裹的裂尺。
“车已经准备好了。”他说，“我送你到车站。”
火车站台笼罩在薄雾中。
沈檀穿着最普通的灰色夹克，背着看不出颜色的旧背包，包裹得严严实实的裂尺就放在最里层的夹袋中。她的脸色依然苍白，但已经能自己行走，只是步子比平时慢了许多。
陆时晏站在她对面，手里握着一个改装过的旧手机。
“卫星定位，紧急求救功能，都调试好了。”他把手机塞进她的背包侧袋，“遇到任何情况，不要硬撑。”
沈檀点了点头。远处传来火车的鸣笛声，绿色的车身缓缓驶入站台。
“沈檀。”陆时晏突然开口，声音压得很低，“一定要回来。”
她看了他一眼，目光复杂难辨。嘴唇动了动，最终什么都没说，只是点了点头，然后转身走上火车。
车厢里弥漫着方便面和旧皮革的气味。沈檀找到自己的座位，靠窗坐下。火车启动的瞬间，她看见站台上的陆时晏依然站在原地，身影越来越小，最后变成一个模糊的点，消失在晨雾中。
她收回目光，从包里掏出那张纸片，再次看了一遍上面的字。
依孤崖，望断涧。
三百里外的偏远山区，未知的“老尺”，渺茫的希望。
沈檀闭上眼睛，感受着体内缓慢流转的微弱气息。裂尺安静地躺在她手边，裂纹依然存在，但似乎……没有那么冷了。
窗外，风景开始后退。城市的高楼渐渐消失，取而代之的是连绵的群山和灰白的云雾。
她知道，这可能是最后一次机会了。
