走在前面的是一位老者，约莫六十岁上下，须发花白，但精神矍铄，目光炯炯有神。他穿着一件打着补丁却洗得干干净净的旧袍，手中拄着一根竹杖，步履稳健。跟在老者身后的，是一个年轻的女子，约莫十七八岁年纪，穿着一身素雅的布衣裙钗，容貌清丽脱俗，眉宇间透着一股英气。
两人在陆沉旁边的桌前坐下。老者放下竹杖，对店小二道：“小二哥，来一壶热茶，两个馒头，一碟咸菜。”
店小二应了一声，转身去准备了。年轻女子从包袱中取出一个粗瓷碗，用衣袖仔细擦了擦，放在老者面前，轻声道：“爷爷，您先喝口热水暖暖身子。”
老者点了点头，接过碗，喝了一口热水，长舒了一口气。他的目光无意中扫过旁边的陆沉，微微停顿了一下，然后移开了。
陆沉也没有在意，继续慢慢地喝着酒。但不知为何，他总是忍不住偷偷瞟向那个年轻女子——不是因为她长得漂亮，而是因为她身上有一种说不出的气质。那种气质，不同于他见过的任何女子。她坐在那里，安静得像一泓清水，却又透着一种坚韧的力量。
就在这时，酒肆外面忽然传来一阵喧哗声。紧接着，几个穿着丹阳郡兵服饰的士兵闯了进来，为首的是一个满脸横肉的伍长，一进门便大声嚷嚷：“店家！今天的例钱该交了！”
店小二连忙赔着笑脸迎上去：“几位军爷，小店这几日生意不好，能不能宽限几日……”
“宽限？”伍长一巴掌拍在柜台上，“老子宽限你，谁宽限老子？少废话，今天必须交！”
陆沉皱了皱眉，但没有立刻发作。他想看看，房玄龄治理下的丹阳，到底还有多少这种蛀虫。
就在这时，那个年轻女子忽然站了起来。她走到那几个士兵面前，不卑不亢地说道：“几位军爷，这位店家已经说了生意不好，你们何必为难他？丹阳郡新任太守房大人已经明令禁止士兵勒索百姓，你们难道不知道吗？”
伍长愣了一下，随即上下打量了她一番，嘿嘿一笑：“哟呵，哪里来的小娘子，长得还挺俊俏。怎么，你想替店家出头？也行啊——你陪老子喝两杯，这例钱就免了。”
说着，他伸出手，就要去摸那女子的脸。
然后，所有人都没看清发生了什么——只听“咔嚓”一声脆响，伍长的手腕已经被那女子拧成了一个诡异的角度。紧接着，那女子一脚踹在伍长的膝盖弯上，伍长惨叫一声，单膝跪地，疼得满头大汗。
整个酒肆，一片死寂。
陆沉端着酒碗的手在半空中停住了。
他原本只是想微服私访，看看丹阳郡的民情吏治，顺便散散心，碰碰运气。却没想到，运气来得这么快——而且还是以这样一种戏剧性的方式。
酒肆中一片死寂。那几个丹阳郡兵目瞪口呆地看着自己的伍长被一个看似柔弱的少女拧着手腕、踹跪在地，一时间竟然忘了上前帮忙。伍长疼得满头大汗，嘴里不干不净地骂着：“臭娘们……你敢打老子……你们几个还愣着干什么！给我把她抓起来！”
那几个士兵这才如梦初醒，纷纷拔出腰刀，就要围上来。
陆沉放下酒碗，正准备起身干预，却听到一个苍老而平静的声音响起：“丫头，够了。”
说话的正是那位老者。他依然坐在桌前，手中的茶碗纹丝不动，甚至连眼皮都没有抬一下，仿佛眼前发生的这一切不过是小孩子打架一般微不足道。
年轻女子闻言，松开了伍长的手腕，退后一步，回到了老者身边。她的脸上没有任何表情，既没有愤怒，也没有得意，就好像刚才只是随手拍死了一只苍蝇。
伍长从地上爬起来，捂着红肿的手腕，恼羞成怒地吼道：“给我上！把这老头和这臭娘们一起抓起来！带回营里好好收拾！”
“我看谁敢。”
一个低沉而有力的声音从酒肆门口传来。众人转头望去，只见一个膀大腰圆、腰挎短戟的壮汉正站在门口，一双铜铃般的眼睛瞪着那几个士兵，浑身上下散发着一股令人窒息的杀气。
正是典韦。
他原本在门外看守马车，听到里面的动静，便走了进来。虽然他并不知道陆沉的真实想法，但跟随陆沉这么久，他早已养成了一种本能——任何时候，只要主公在场，他都必须确保主公的安全和意志得到执行。
那几个士兵被典韦的气势所慑，一时竟不敢动弹。伍长色厉内荏地叫道：“你……你是什么人？敢管丹阳郡兵的闲事？”
典韦没有回答，只是转头看向陆沉。
陆沉这才缓缓站起身，走到那几名士兵面前。他没有穿官服，没有带仪仗，只是一身青色儒衫，看上去就像一个普通的读书人。但他的目光，却让那几个士兵不由自主地低下头去。
“你们的上官是谁？”陆沉平静地问道。
伍长梗着脖子道：“我们是丹阳郡兵，归贺齐贺都尉管辖！你小子又是谁？”
陆沉没有回答他的问题，而是从腰间取下一块令牌，亮了出来。那是一块玄铁令牌，上面刻着一个篆体的“陆”字，边缘镶着一道金边——这是淮南尹的贴身信符，见令如见人。
伍长虽然只是个小小的伍长，但毕竟在军中混了多年，这点眼力还是有的。当他看清那块令牌上的“陆”字时，脸色瞬间变得惨白，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地：“陆……陆尹？！”
其他几个士兵也吓得纷纷跪倒，磕头如捣蒜：“小的们有眼不识泰山！求陆尹饶命！”
整个酒肆中的人都惊呆了。那位老者也终于抬起了眼皮，目光在陆沉身上停留了片刻，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。
陆沉收起令牌，淡淡地说道：“你们几个，回去告诉贺齐——就说我说的，丹阳郡兵的纪律，该整顿整顿了。至于这个伍长——仗责三十，革去军职，逐出军营。去吧。”
“是！是！多谢陆尹不杀之恩！”几个士兵如蒙大赦，架起瘫软的伍长，连滚带爬地逃出了酒肆。
酒肆中的风波平息后，陆沉转向那位老者和年轻女子，拱手道：“方才多谢二位出手，教训了那些败类。在下姓陆，冒昧请教二位尊姓大名？”
老者放下茶碗，缓缓站起身，打量着陆沉。他的目光锐利而深邃，仿佛能看穿人的心底。片刻后，他微微一笑，拱手回礼：“老夫姓陈，单名一个抟字，字图南。这是老夫的孙女，陈灵儿。我们祖孙二人，是从徐州逃难来的。”
