罗皓的身影在林间疾掠，脚底踩碎枯枝败叶，呼吸沉稳却带着一丝不易察觉的滞涩。肩头旧伤随着每一次发力隐隐抽痛，像有根锈铁丝在筋肉里来回拖动。他没停，也不敢停。石塔上听到的那些议论还在耳边回荡——血影宗三处外产接连被毁，对方不可能再派普通弟子来追他了。真正的高手，已经在路上。
他刚翻过一道陡坡，前方山脊豁然开阔。晨雾尚未散尽，灰白如纱铺在低洼处，几块嶙峋怪石错落分布，远处是断崖边缘，往下看去，深谷幽暗不见底。这地方无遮无拦，最不适合藏身，但他已无路可退。身后林中传来极轻的脚步声，不是一两人，而是单人高速逼近的节奏——落地点均匀，步幅稳定，气息绵长。
来了。
罗皓猛然转身，断岳刀出鞘半寸，寒光映着微亮的天色一闪而逝。山脊另一端，一道黑袍身影缓缓走来，腰间悬着血纹长刀，衣角在风中不动，仿佛连空气都绕着他走。那人面容冷峻，眉心有一道竖疤，双眼开合之间精光隐现，修为远超炼气期，至少是筑基中期巅峰，甚至可能已触碰到后期门槛。
“你就是罗皓？”声音不高，却字字清晰，穿透雾气直抵耳膜。
罗皓不答，右手缓缓将刀完全抽出。他知道，这种级别的对手不会废话太久。
黑袍人冷笑一声：“连毁我宗三处产业，胆子不小。可惜，你选错了对手。”话音未落，人已消失原地。
罗皓瞳孔骤缩，本能侧身。一道刀气擦着左臂掠过，布料应声裂开，皮肤上留下一道血痕，火辣辣地疼。他来不及细看，对方第二击已至，刀锋自上劈下，带起一阵腥风。他举刀格挡，金属相撞爆出刺目火花，震得虎口发麻，整个人被压得后退三步，鞋底在岩石上划出两道深痕。
第三击紧随而至，横斩腰腹。罗皓拧身避让，刀锋贴着肋骨扫过，割破三层衣物。他借势滚地翻出五步，刚要起身，头顶阴影笼罩——那人竟已跃至半空，一刀垂直劈落，势若崩山。
断岳刀交叉架于头顶硬接，轰然巨响中，地面炸裂，碎石飞溅。罗皓双膝陷进岩层，脚下裂纹蛛网般蔓延。对方居高临下，力道源源不断压下，他感觉骨头都在咯吱作响，嘴角溢出一丝血迹。
不能硬拼。
他猛地松劲，身体顺势下沉，同时左脚蹬地，整个人向斜后方暴退。黑袍人收刀落地，步伐未乱，眼神多了几分凝重：“反应不错，可惜实力差得太远。”
罗皓站在断崖边缘，背后是百丈深渊，风从谷底呼啸而上，吹得他衣袍猎猎。他左手按着左臂伤口，鲜血顺着指缝渗出，滴落在石面上。灵力只剩四成，肩伤因连续格挡再度撕裂，每一次呼吸都牵扯着旧创。他知道，再这样下去，撑不过十招。
黑袍人不再多言，提刀缓步逼近。每走一步，周身血气便浓一分，到第三步时，刀锋竟泛起淡淡红芒，显然已动杀意。他要在下一击彻底终结战斗。
罗皓屏息，全身肌肉绷紧。他不能再退，退一步就是万丈虚空。他必须在对方出手瞬间找到破绽——哪怕只有一瞬。
第四步落下，黑袍人骤然加速，身形如鬼魅前冲，刀光化作一道赤虹，直取咽喉。这一击快得超出此前所有攻势，几乎封死所有闪避角度。
就在刀锋离喉不到三寸之际，罗皓忽然捕捉到一丝异样。
对方右肩，在挥刀的刹那，极其轻微地下沉了半寸。那一瞬，气息流动出现了微不可察的停滞，像是动作衔接时的一丝迟滞。不明显，却真实存在。
猎户出身的本能瞬间被唤醒。当年在山中伏击狼妖，他靠的就是这种对猎物细微动静的感知——耳朵听风，眼睛盯影，身体记节奏。眼前这人虽强，但终究不是机器，杀招连环之下，总有疏漏。
就是现在！
罗皓没有选择格挡或后仰，而是将残余灵力全部灌入双腿，强行激发体内早已觉醒的天赋——短程瞬移。这是他吞噬影豹精魄后获得的能力，可在极短时间内横向挪移三丈，无视地形阻碍。
嗡！
他的身影如同被风吹散的烟尘，原地只留下一道模糊残影。赤虹刀光斩空，轰在岩壁上，炸出碗大坑洞，碎石纷飞。
而罗皓已在三丈外现身，脚跟尚未站稳，便顺势滚落斜坡。山坡陡峭，乱石密布，他任由身体翻滚，借势脱离直线视野，最终撞进一片嶙峋石阵之中，背靠着一块巨岩停下。
耳边风声呼啸，上方传来一声怒喝：“找死！”紧接着是急促的脚步声逼近崖边，显然对方正沿路搜查。
罗皓蜷身躲在石后，捂住左臂伤口，咬牙忍住呻吟。冷汗混着血水从额角滑落，滴进眼睛里，火辣刺痛。他不敢擦，只能眯眼盯着上方动静。脚步声在崖顶徘徊片刻，随后渐渐远去，应该是沿着另一侧搜索去了。
他松了口气，但不敢放松警惕。那人的实力远超预估，若非最后一刻发现其右肩微沉的破绽，此刻他已经是一具尸体。他低头看了看怀中的深蓝册子，还在。肩伤火辣，灵力几近枯竭，但他还活着。
上方传来几声哨音，接着是喊话：“东南方向拉网！他受了伤，跑不远！”
“封锁谷口，一只鸟都不准放出去！”
追兵开始扩散搜索。罗皓靠在石后，缓缓调息。他知道，自己暂时安全了，但也仅是暂时。那人不会轻易放弃，这片山区很快就会被彻底围死。他必须尽快离开，找个更隐蔽的地方疗伤。
他试着活动左手，指尖还能动，伤口不算深，但失血加上疲惫，让整个左半身都有些发僵。他从储物袋摸出止血粉洒在伤口上，又撕下里衣布条缠紧。做完这些，他才慢慢站起身，贴着石阵边缘向外移动。
前方是一片乱石坡，再过去就是密林。只要能钻进去，凭借他对地形的熟悉，还有机会甩开追兵。他深吸一口气，正准备行动，忽然听见上方传来一声冷笑：“果然在这里。”
抬头一看，黑袍人竟已绕到石阵另一侧，正站在高处俯视着他，刀尖垂地，血芒未散。
“你以为躲进石头堆就安全了？”那人一步步走下斜坡，“我追踪猎物，从未失手。”
罗皓握紧断岳刀，指节发白。他知道，硬拼必死无疑。但他也清楚，刚才那次瞬移已经耗尽了关键时机的灵力储备，短时间内无法再次施展。
除非……
他盯着对方的眼睛，忽然开口：“你右肩旧伤，每次发力都会压住经脉，所以杀招之间必须调整姿势——我说得对吗？”
黑袍人脚步一顿，眼神骤然锐利。
罗皓继续道：“你刚才那一击，若不是右肩受限，根本不需要先沉肩再挥刀。你不是不想杀我，是你不能连续出刀。”
对方沉默片刻，忽然笑了：“有点本事。可惜，知道太多的人，活不长。”
话音未落，他再度冲来。
罗皓不再犹豫，猛地将手中一块碎石掷向左侧空地，同时调动最后一丝灵力，再次激活瞬移天赋。身影一闪，这次是向右侧横移三丈，直接穿过两块巨石之间的缝隙，落入更深的乱石区。
黑袍人扑了个空，怒吼一声，刀光横扫，将那块诱敌的碎石劈成粉末。但他已失去目标方位，四周石阵复杂，再难锁定行踪。
罗皓伏在一块岩石背面，胸口剧烈起伏，额头冷汗直流。这一次瞬移几乎抽空了所有灵力，他感觉脑袋发晕，视线有些模糊。但他知道，自己赢了这一回合。
他没再停留，拖着伤体，一步步向密林方向爬去。身后，追兵的怒吼和搜查声仍在持续，但他已不在他们的视线之内。
当他终于钻入林中，靠在一棵老树下喘息时，天光已经大亮。树叶缝隙间洒下的阳光照在他脸上，暖而不烈。他闭上眼，听着远处传来的零星脚步声，确认无人逼近后，才缓缓睁开。
断岳刀仍握在手中，刀身沾着血与尘。他把它轻轻放在腿边，伸手摸了摸左臂包扎处，血止住了。
林风拂过，带来泥土与腐叶的气息。他靠着树干坐着，没有动。
