天刚蒙蒙亮，晨光裹着淡雾漫过瑶光峰厢房的窗棂，落在床榻边。

封砚睁开眼，一夜调息过后，周身的神力流转愈发平稳，神玄境中期的气息敛得不起半分波澜。

身侧的明夷清晏瞧见他已经睁眼，眉眼轻轻地弯起，漾开一抹柔意：

“醒了？”

封砚微微颔首，二人收拾妥当并肩走出房门，刚走到廊下，便看见陈先生从隔壁的房间缓步走出来。

封砚上前一步，躬身拱手，语气带着几分恭敬：“师父，好些天没见到您，近来可还安好？”

陈先生抬手轻扶，叫封砚直起身，眉眼浮起温和地笑意：

“砚儿，为师这几日都在房内闭关，得了几分新感悟，日子倒也清净。今日你要赶赴诸宗大比，为师自然要出来送你。见你如今这般沉稳，我心里甚是欣慰。”

封砚的神色软了些许：“劳师父挂心。”

此时，廊下已经聚齐了不少人。

饭团维持玄色巨狼的模样，皮毛油光发亮，看见封砚过来，狼尾轻扫地面，安分地靠在一旁。

顾云峥也已经在此等候，身上穿着核心弟子的统一袍服，见到众人到齐，微微点头示意。

众人彼此的目光相接，不必多说什么，只是各自轻轻颔首，心底都记挂着即将到来的诸宗大比。

封青鸾看着戴上面具的儿子，声音放得轻柔：“砚儿，万事小心，不要一味逞强。”

封青鼋跟着开口：“砚儿，多照看好同门，行事以稳为先。”

封砚看着二人，应了一声：“娘，舅舅，我明白，你们放心吧。”

说罢，他垂眼扫过身侧的饭团，开口道：“走吧。”

话音落下，他抬步往前。

饭团紧跟在旁边，玄黑的狼足踏在石板上，步伐沉实，自带一股凛然的气势。

一行人跟在后面，顺着青石山道，往瑶光主峰的主殿缓步行进。

山道上偶尔有宗门弟子路过，撞见这支气息沉凝的队伍，全都躬身行礼，不多言语。

没走多久，一行人抵达主殿门外的白玉广场。

万兽仙宗本次出征的核心弟子早已在此集合。

看见封砚走来，众人的视线落到他脸上那具狼首面具之上，心里虽有几分诧异，却也识趣地没有多问，各自点头示意。

广场一旁，凌云长老与一众宗门长老肃然而立。陈先生、封青鸾一行人站在亲友的队伍之中，目光落在参赛的弟子身上。

主位之上，顾景初身着宗主的法袍，一身威严的气度自然流露。他的目光缓缓扫过整片广场：

“所有人都到齐了。”

话音落下，广场瞬间安静。一众弟子垂首躬身，神色恭敬。

顾景初的视线掠过六名参赛的弟子，最后停在戴着狼首面具的封砚身上，眸底带着几分期许，洪亮的声音传开：

“今日，尔等随宗门动身前往西冥渊定微宫，赴诸宗大比之约。此番大比，牵扯太初界百年的使用权，也关乎我万兽仙宗的颜面，分量非同一般，各宗弟子无一不是同辈之中的顶尖天骄，你们万万不可生出半分轻敌的念头。”

“我清楚前路艰难，但我万兽仙宗的弟子，从来没有临阵退缩之辈。”

说着，顾景初一抬手臂，神力微微漾开。

“云峥担任领队，石见战力为首，你们六人当同心协力，彼此照拂，凭自身的本事去争，拿出我们万兽仙宗该有的风骨和气魄。”

他的语气稍缓，多了几分温度：

“宗门不要求你们非要夺下头名，只盼你们个个保全自身，平平安安回来。记住，只要你们是万兽仙宗的弟子，宗门便永远是你们最牢靠的靠山。”

顾云峥昂起胸膛，振臂高声呼喊：“以我之身，护宗门荣耀！”

封砚、楚沉、白玉几人紧随其后，齐声呐喊，铿锵的声响回荡在广场之上：

“以我之身，护宗门荣耀！赴汤蹈火，在所不辞！”

饭团抬起狼首，一声低沉的狼嚎应声而起，呼应众人，狼眸里翻涌着战意。

顾景初见众人意志坚定，沉声开口：

“既然如此，即刻出发。”

广场上空响起清亮的禽鸣，数道雪白的身影振翅俯冲而下。是万兽仙宗的云翼灵禽，羽翼穿过晨光，稳稳落向广场，周身流转淡淡的灵韵。

顾云峥抬手招呼众人：“诸位，登禽。”

封砚侧过身，对着陈先生、封青鸾一行人微微颔首，而后同顾云峥、楚沉纵身跃到灵禽的脊背。饭团紧跟着跳上来，蜷在他的身侧，庞大的身躯却并不显得拥挤。

陈先生、封青鸾一行人也登上灵禽。

随行的长老、参赛的弟子分散坐到其余灵禽的背上，各就各位。

等所有人就位，顾景初一挥衣袖：

“启程。”

云翼灵禽齐齐长鸣，雪白的羽翼缓缓地扇动着。它们周身萦绕一层淡淡的空间涟漪，羽翼的边缘流转着银白的光纹。

这类灵禽能够驾驭浅层的空间力量，扇动翅膀便是借空间法则穿梭，速度远胜过普通的灵兽，呼啸的罡风也被空间的力量隔绝在外。

短短数息，灵禽载着众人直冲云霄，破开晨雾，朝着西冥渊的方向疾驰。

脚下东玄境的山河飞快向后掠去。

不过半日，日头升到正中，午时的阳光亮而不燥，定微宫的轮廓已经遥遥出现在视野当中。

飞到定微宫城外数里，云翼灵禽慢慢地压低高度，周身的空间涟漪一点点消散。

封青鼋的目光看向封青鸾，轻声开口：“姐，我们就跟到这里吧，我们不必跟着从正门入内，免得暴露身份，招来不必要的麻烦。”

封青鸾点头，探过身，指尖碰了碰封砚覆着面具的脸颊，语气满是牵挂：

“砚儿，我们进城找一间客栈落脚。定微宫有水晶传影的术法，城内各家的客栈都能接引光影观看比试。我们就在客栈守着，盼你平安。”

明夷清晏上前，手握住封砚的手腕，声音柔和：

“阿砚，我们会一直替你挂心。你只管专心比试，顾好自己，不要硬撑。”

林晚禾抿住嘴唇，眼底混杂着期许和担忧：“阿砚，万事当心。无论最后结果怎样，我们都在城里等你回来。”

彩绫踮起脚，挥了挥手，声音清脆：“封公子，加油，一定要赢！”

岳烬重重地点头：“放手去拼。”

陈先生的语气温厚：“砚儿，心无旁骛，顺其自然。为师同你娘他们一道，等你归来。”

封砚看向面前的众人，面具之下的眼底泛起暖意：

“你们放心，我会顾好自身的安危。你们在外也多谨慎，不要同旁人起争执。”

说完这番话，陈先生、封青鸾一行人纵身跃下灵禽。几道身影一晃，朝着定微宫城内行去，寻僻静的客栈等候大比开启。

云翼灵禽再度振翅，借着空间转瞬抵达定微宫正门外的开阔广场，羽翼缓缓收拢，带起一阵微风。

顾云峥率先纵身跃下，回身抬手示意。

封砚和饭团紧跟着落地，玄黑色的狼首面具在正午的日光之下泛着冷调的光泽。

其余众人也跟着一众随行的长老陆续落地。

顾景初身着宗主的法袍走在最前方，一身威严的气场浑然天成。

众人刚刚站稳，两名身着定微宫暗纹法袍的长老快步迎上来，拱手行礼：

“顾宗主远道而来，宫主已经在高台等候，请随我们移步上座。”

顾景初微微颔首：“有劳二位。”

他转头看向凌云长老：“宗门弟子就交由你来照管。谨守分寸，静观事态变化。”

凌云长老躬身应下：“宗主尽管放心。”

交代完毕，顾景初便跟着定微宫的长老，往宫内高台行去。

广场尽头演武台一侧，立起一座千年寒玉修筑而成的玄玉高台。台边立着八根刻有螭纹阵印的石柱，台面按照宗门的位次排布席位，各宗的宗主都有专人接引，依次入席就坐。

下方的演武广场格外宽阔，地面布满层层叠叠的定微阵纹，浮起淡金的微光。各宗随行的长老、参赛的弟子皆站在阵纹之外，界限分明。

一名身穿月白道袍的定微宫弟子手里拿着玉牌快步上前，对着凌云长老躬身：

“长老，请诸位随我去往西侧列阵。”

凌云长老点头应下，带着封砚一行人跟了上去，穿过玄石的宫门，走到广场西侧，在彼岸阁队伍旁边的空位站定。

顾云峥侧过身子，凑到封砚、楚沉几人的身旁，压着嗓音叮嘱：

“各方天骄全都聚在此地，藏龙卧虎。千万不要贸然行事，先看局势再说。”

楚沉、白玉几人纷纷点头，收敛自身的气息，凝神戒备。

封砚也轻轻颔首，狼首面具后的目光淡淡扫过整片广场。

万兽仙宗队伍才站定，身侧便飘来两道细碎的低语，旁边其他宗门的弟子声音不大，却清清楚楚传入耳中。

“万兽仙宗居然有人戴着面具来参赛，遮遮掩掩的，该不会只是个花架子吧。”

“诸宗大比拼的是实打实的本事，搞这些装神弄鬼的花样，等会儿有他难堪的时候。”

楚沉性子刚直，听见这些闲话，双目一瞪，身上的神力微微翻涌，就要上前理论，低喝出声：

“放肆！”

顾云峥出手极快，一把握住楚沉的肩头，手上稍稍用劲，压低声音急劝：

“楚沉，克制住。大比马上就要开启，别为几句口舌之争惹出事端，得不偿失。”

楚沉牙关紧咬，胸膛微微起伏，狠狠瞪向方才嚼舌根的几名弟子，好半天才压下心头的火气，重重地哼了一声：

“哼！”

那几名弟子见到楚沉动怒，又被同伴拦下来，不敢继续多嘴，只偷偷瞟过来几眼，便闭上嘴巴不再说话。

彼岸阁队伍的最前头，玄渊御天原本垂着眼调息。

他忽然捕捉到身侧一道隐晦却凝练的神玄境气息。这股气息藏得极深，却带着一丝莫名的熟悉感，叫他的心底微微一顿。

他抬眼转头看向封砚的方向，眼里浮出明显的诧异：

“咦？”

他的视线落向那具玄黑的狼首面具，细细打量片刻，又挪到一旁的饭团身上，在巨狼的身上多停留一瞬。随即眉头轻轻一挑，又摇了摇头，收回目光重新闭目调息，只是身上的气息收得更紧，警惕也随之加重。

饭团感受到玄渊御天投过来的审视，当即朝着彼岸阁的方向低低闷哼一声，狼尾扫过地面，浑身充满戒备。

演武广场此时已经人头攒动。

三十五个大小宗门全部到齐，每宗六名参赛弟子，合计两百一十人尽数就位。

各家的弟子身着本门的制式服饰，腰间挂着宗门的徽记玉牌，分成三十五个方阵，界限清晰。

随行的长老站在队伍靠前的位置，目光全都投向广场中央的玄玉高台。