箭尖对准那块悬浮在空气中的半透明面板时，我能听见自己牙关咬紧的咯咯声。弦拉满了，铁胎弓发出不堪重负的呻吟，就像我这十年来的每一天。
【警告：宿主行为严重偏离任务轨迹】
冰冷的机械音直接在脑子里响起来，带着那种令人作呕的、居高临下的意味。
【请立即校准目标，否则将执行强制惩罚措施】
我盯着面板上那个代表“皇帝”的红点，就在三十丈外的御书房里。他甚至不知道今晚有人拉开了弓，正对着他寝殿的方向。这十年，我无数次从他身边走过，低头，躬身，像个真正忠诚的侍卫。我替他挡过刺客的毒针，后背至今还有一片溃烂不愈的疤；我替他试过御膳房的菜，有三次差点没从鬼门关回来。我甚至记得他偶尔批折子到深夜，会揉着眉心，让人给值夜的侍卫送一碗热姜汤。
多好的皇帝啊。勤政，仁厚，偶尔还有点天真。
可系统说，他是任务目标！！
十年前把我从二十一世纪的出租屋里拽出来，扔进这个鬼地方的，也是这个系统。它给了我一张全新的脸，一身在这个时代还算不错的武艺，然后说：“潜伏，接近，等待指令。”
我等了十年。
“强制惩罚？”我听见自己干涩的声音，“来，让我看看，你还有什么招。”
肌肉绷紧到极致，然后猛地一松。箭矢破空而出，带着尖锐的啸音，却不是射向御书房，而是直直地、毫无保留地贯入了那块闪烁的光屏中央。
【检测到宿主行为异——】
尖锐的电子杂音炸开，像一把冰锥直插进颅骨。我闷哼一声，膝盖一软，差点跪倒在地。鼻腔里涌出温热的腥甜，眼前一阵阵发黑。面板剧烈地闪烁起来，裂纹从箭矢贯穿的中心蛛网般蔓延开去。
【惩罚程序启动：神经电击……】
痛！！比后背的旧伤发作更剧烈十倍的痛，从脊椎一路烧到四肢百骸。我咬破了舌尖，铁锈味弥漫口腔。但我的眼睛死死盯着那块面板，看着它上面的字迹开始扭曲、破碎。
【……滋啦……无法定位目标……指令……混乱……】
十年前，我刚来的时候，也问过它。我躲在城南那个破败的土地庙里，浑身是伤，问它为什么是我，为什么是这里，任务完成之后我能不能回去。它只有冰冷的回复：【任务发布，请执行。】、【权限不足，无法回答。】、【检测到消极情绪，予以警告。】
十年，它给了我活下去的凭仗，也把我钉死在这条看不到尽头的路上。它像一个精密到冷酷的囚笼，我只是一只按它指令表演的猴子。而现在，我要把这笼子砸烂。
“你不是要我杀他吗？”我喘着粗气，慢慢站直身体，伸手抹掉鼻血，在嘴角蹭出一道狰狞的红痕，“我现在……换了个目标，不行吗？”
面板上的裂纹越来越多，光芒黯淡下去，那些指令字符跳动着，最后变成一堆乱码。
【……核心规则……冲突……系统……自检……失……败……】
最后一声尖锐的鸣响过后，那块伴了我十年的光屏，像被风吹散的沙，化作无数细碎的光点，消失在夜空中。
痛楚骤然退去，只留下浑身虚脱般的酸软。我大口喘着气，扶着身旁的树干，指尖抠进粗糙的树皮里。万籁俱寂，远处御书房的灯火还亮着，暖黄的一小片，什么都不知道。
我活下来了，以一种预料之外的方式。
但然后呢？
我低头看着自己的手，虎口因为刚才那一箭被震得开裂，正往外渗着血。这双手，做过杀手，做过保镖，端过茶，倒过水，杀过人，也救过人。现在，那个一直告诉我“该做什么”的声音消失了。
十年，我按照指令活着。现在，我是谁？
脚步声细碎而急促，从御书房的方向传来。我心头一紧，本能地要隐入树影，却发现身体沉重得不听使唤。
“谁在那里？”
是李德全的声音，皇帝身边的总管太监。他提着一盏小宫灯，身后跟着两个侍卫，已经发现了树下的我。灯光扫过来，落在我带血的脸上和手上，也落在我脚边那张还微微震颤的弓上。
李德全的脸瞬间煞白：“楚、楚统领？您这是——”
御书房的门，在这时，从里面打开了。暖黄色的光倾泻出来，勾勒出那道穿着明黄常服的身影。他站在门口，似乎是被外面的动静惊动，目光越过李德全，落在我的身上。
隔着三十丈的距离，我看不清他的表情。但我知道他看见了我，看见了地上的弓，看见了我满手的血。
空气凝固了。万籁俱寂中，我只能听见自己粗重的呼吸，和心脏在胸腔里疯狂擂动的声音。一个失去了系统的卧底，一个亲眼看见侍卫统领对自己张弓的皇帝，接下来，该怎么办？
他站在门口没动，李德全也不敢动。两个侍卫的手已经按在了刀柄上，眼神在我和皇帝之间来回游移，拿不准该扑上来还是该护驾。
我弯下腰，把弓捡起来。动作很慢，慢到足够让所有人都看清我每一个关节的移动。然后我把弓横在身前，单膝跪了下去。
“臣惊扰圣驾，罪该万死。”
声音哑得不像自己的，但语气稳住了。十年的肌肉记忆比任何思考都快，背脊挺直，头颅微低，视线落在自己膝盖前方三尺的地砖上。标准的请罪姿势，做过上千次，早就刻进了骨头里。
“楚昭。”皇帝的声音从远处传来，不疾不徐，“你手上是什么？”
“血。”我说，“臣方才练箭，不慎伤了虎口。”
沉默。
夜风穿过廊柱，吹得灯笼晃了晃。李德全的脚尖在石板地上蹭了蹭，欲言又止。
“练箭。”皇帝重复了一遍这两个字，尾音微微上扬。我听出了那个语气里的审视，十年了，我太熟悉他说话的方式了。他高兴时尾音会轻，生气时会沉，此刻是平的，不轻不沉，像一把悬在头顶但还没落下的刀。
“这个时辰，在朕的寝殿外练箭？”
“臣该死。”
又是沉默，比刚才更长。我能感觉到后背的汗已经浸透了里衣，夜风一吹，凉意顺着脊椎往上爬。手心里的血在弓臂上洇开一小片暗色，黏腻温热。
“都退下。”
李德全猛地抬头：“陛下——”
“退下。”皇帝说，语气不变，“楚昭留下。”
脚步声窸窸窣窣地远去了。宫灯的光随着李德全的离开渐渐黯淡，只剩下御书房门口那一片暖黄，把皇帝的影子拉得很长。他走出来了，一步一步，靴底叩在石板上，不急不缓。
他停在我面前两步远的地方。常服下摆绣着的暗金龙纹，在灯光下若隐若现。
“抬头。”
我抬起头。
他低头看着我。四十出头的年纪，两鬓已经有了零星的白。眼睛不锐利，甚至带着一点常年熬夜批折子熬出来的疲态。但此刻他看着我的样子，让我想起了一件事——他登基前，是在北境带过兵的！亲手杀过人的那种！
“你跟了朕多久？”他问。
“回陛下，十年。”
“十年。”他又重复了一遍。然后他蹲了下来，和我平视。这个距离太近了，近到我能闻到他身上淡淡的龙涎香味道，近到能看清他眼角细细的纹路。
他伸手，握住了我横在身前的那把弓。手指擦过我手背的伤口，我下意识缩了一下，他没松手。
“这把弓，”他低头看了看，“是朕赐你的。”
是！三年前北境进贡了一批铁胎弓，他随手赏了我一把。当时我还叩头谢恩，心里想的是，多好的道具，更方便接近目标。
“朕赐你弓，你用它对着朕的寝殿。”他把弓从我手里抽走了，动作很轻，像在取走一件不属于我的东西，“楚昭，朕给你一个机会，说实话。”
