沈教授的惊叫被瞬间吞没。

        失重感猛地攫住五脏六腑。

        光滑冰冷的黑曜石滑道以近乎垂直的角度螺旋向下，我的后背紧贴石面，冰冷的触感透过湿透的衣物直刺骨髓。

        速度越来越快，水流在身下发出尖锐的嘶鸣，裹挟着我们冲向深不见底的黑暗。

        耳边只剩下风被撕裂的呼啸，以及滑道两侧船体墙壁传来的、连绵不绝的闷响。

        那不是机关运转的声音。

        那是巨力挤压的声音。

        低沉、厚重，带着令人牙酸的金属呻吟，从四面八方传来。

        每一次闷响，整个滑道都在微微震颤，仿佛这艘沉没千年的巨舰正在痛苦地蜷缩。

        空气里弥漫着越来越浓的铁锈与深海淤泥混合的腥气，冰冷刺骨，每一次呼吸都像在吞咽冰碴。

        沈教授的手电光在疯狂旋转中早已不知甩到哪里去了，一片漆黑。

        只有滑道内壁偶尔闪过的一些、镶嵌在石缝中的夜光贝类，散发出断断续续、惨绿幽蓝的磷光，如同深海巨兽垂死时断续的呼吸，照亮我们飞速坠落的一小段轨迹，又迅速被黑暗吞没。

        “阿……阿海！仪器……我的仪器！”沈教授的声音在颠簸中断断续续，充满惊恐。

        我勉强扭头，借着下一瞬间掠过的磷光，看到他正死死抱着那个防水金属仪器箱，箱体一角闪烁着微弱的红光，数字疯狂跳动。

        “海床……震频……临界……了！”他几乎是吼出来的，声音被气流扯得破碎，“读数……归墟潮……提前！它提前了！”

        提前？

        一股寒意瞬间穿透了高速滑行带来的短暂麻木。

        磷光再次闪过，我看见他惨白的脸，和仪器屏幕上那一片刺目的、代表危险阈值的猩红区域。

        数字还在往上跳，旁边的小字疯狂滚动着无法解读的深海磁场乱码。

        “多久？！”我吼回去。

        “十……十分钟……可能更短！”沈教授的声音带着哭腔，“遗迹……整座海底遗迹……会解体！彻底解体！水压会……会把它撕碎！”

        十分钟。

        心脏像被一只冰冷的手攥紧。

        龙钩在胸口持续传来微弱却急促的震动，不再是灼热，而是一种冰冷的、带着警告意味的脉动，仿佛与外界那不断逼近的毁灭频率产生了共鸣。

        皮肤下，异化的刺痛感开始加剧。

        不再是若有若无的痒，而是真实的、细微的撕裂感，仿佛有无数细小的骨刺正试图破开血肉。

        我知道，那是诅咒，是深海对闯入者的“同化”，正在加速。

        滑道似乎没有尽头，螺旋向下，深入更冰冷、更黑暗的水域。

        两侧墙壁传来的闷响频率越来越高，力度越来越大，有时候整条滑道都会剧烈摇晃一下，碎石和灰尘从头顶簌簌落下，打在我们脸上、身上。

        就在我的耐心和忍耐力都接近极限时，前方的黑暗骤然发生了变化。

        不是光，而是一种更为空旷的、吞噬声音的空间感。

        “呼——”

        风压陡然一变，我们像是被喷出管道的垃圾，猛地从滑道口抛射出去！

        失重感只持续了不到一秒。

        “砰！”“砰！”

        两声沉重的闷响，伴随着令人窒息的疼痛。

        我重重摔落在一片坚硬、凹凸不平的地面上，剧烈的撞击让我眼前发黑，五脏六腑都移了位。

        沈教授的惨叫在不远处响起。

        顾不上疼痛，我第一反应是撑起身，手迅速摸向腰间——防水手电还在！

        按下开关，一道惨白的光柱刺破黑暗。

        这里是一个巨大的、穹顶极高的洞窟状空间。

        空气潮湿冰冷，弥漫着浓重的机油、海藻和某种古老金属锈蚀混合的怪异气味。

        光线所及，首先映入眼帘的，是地面上纵横交错的巨大凹槽，凹槽内积着黏腻的黑色油污。

        而在这些凹槽之间，停放着三艘……庞然大物。

        那是潜水艇？不，更像是某种亵渎的造物。

        它们有着流线型的、但绝非现代工业产物的外壳，仔细看去，那外壳分明是由某种巨大海兽的、经过打磨和拼接的惨白色头骨制成！

        骨骼的缝隙间，填充着暗青色的、带有繁复云雷纹的青铜板材。

        艇首是巨大生物的下颌骨，空洞的眼眶位置镶嵌着浑浊的、仿佛凝结了深海黑�ite的圆窗。

        艇身侧方，伸出几对像是肋骨又像是机械臂的结构，整体风格古老、粗犷，却又透着一股令人心悸的精密与力量感。

        古代潜水艇？疍家先民制造的……载具？

        “咳咳……这……这是什么地方？”沈教授挣扎着爬起来，嘴角带血，眼镜又不见了，他茫然地举着自己的强光手电，光束扫过那三艘骨艇，发出一声难以置信的抽气声，“潜水器……仓库？”

        他的判断很可能是对的。

        这里显然是一个停放和维护这些古代载具的场所，地面上的凹槽可能是船坞轨道，空气中浓烈的机油味也印证了这一点。

        “燃料……燃料在哪？”我踉跄着冲向最近的一艘骨艇。

        骨艇侧面有一个类似舱门的结构，但紧闭着。

        我绕到艇首下方，借着沈教授的光线，看到艇腹下方有一个方形的、带有旋转阀门的开口，像是燃料加注口。

        我奋力转动阀门，锈死的机关发出刺耳的“嘎吱”声，艰难地打开。

        一股陈腐的、带着强烈腥膻气的油脂味涌出。

        我把手电探进去——

        空的。

        燃料槽内部只有干涸的、胶状的黑色残留物，早已失去了流动性和可燃性。

        心猛地一沉。

        我冲向第二艘，第三艘……结果一样。

        燃料槽全部干涸。

        这些沉睡千年的巨兽，没有“血液”能够唤醒。

        就在这时，头顶上方，那条我们刚刚滑下的、漆黑的螺旋滑道深处，传来了一阵急促的、令人牙酸的摩擦声。

        不是水压挤压船体的闷响。

        是某种东西，用指甲或者坚硬的边缘，快速刮擦石壁的声音！

        速度极快，由远及近！

        沈教授的脸色瞬间变得比死人还白：“是她……是那个哑巴！”

        话音未落，一道黑影如同没有骨头的软体动物，从滑道口猛地窜出！

        哑巴巫女。

        她在半空中一个灵巧到诡异的翻滚，卸去冲力，稳稳落地。

        木面具上布满新的裂痕，几缕暗红的血丝从裂缝中渗出，但那双裸露的眼睛，却亮得如同两点鬼火，燃烧着冰冷、纯粹、毫不动摇的杀意。

        她手里，不再是之前的武器，而是握着几支长约半尺、通体幽蓝、针尖闪烁着不祥绿芒的细针——海蛇针。

        针身似乎涂抹着某种来自深海剧毒生物的腺体分泌物。

        她没有立刻扑上来，而是如同最耐心的猎手，迅速扫视了一眼巨大的仓库，然后几个起落，精准地堵在了我们来时的、那条滑道与仓库相连的狭窄通道入口处。

        她背靠湿滑的墙壁，海蛇针在指间灵活地转动，封死了我们最可能的退路。

        她不急于进攻，她要拖住我们，拖到归墟潮将这里彻底淹没，或者拖到我体内诅咒发作，失去行动能力。

        “嗬……嗬……”她面具下发出含糊的气音，像是嘲讽的笑。

        我体内的异化反应，在巫女出现、尤其是感受到她手中海蛇针散发出的那种与深海毒素同源的气息时，骤然加剧了！

        “呃啊——！”

        我闷哼一声，单膝跪地。

        左臂小臂处的皮肤下，那层一直蛰伏的、灰黑色的异化鳞片，仿佛受到了强烈刺激，开始疯狂地增生、扩张！

        我能“看”到它们在我皮肤下拱动，撕裂真皮层，撑开肌肉纤维，带来火燎刀割般的剧痛。

        鳞片的边缘变得尖锐，刺破皮肤，带着粘液和血丝，暴露在冰冷的空气中。

        右手手背也开始出现同样的迹象。

        视线边缘泛起淡淡的灰雾，那是视觉神经开始受到异化影响的征兆。

        时间，真的不多了。

        再拖下去，不用海水淹没，我自己就会变成一具失去心智、只知杀戮的深海怪物。

        沈教授惊恐地看着我手臂上快速蔓延的异化鳞片，又看看堵在门口、如同雕像般的哑巴巫女，绝望几乎要将他压垮。

        怎么办？

        硬冲？

        那几支海蛇针在如此近的距离下，几乎无法躲避。

        一旦中针，剧毒加上异化，死路一条。

        拖延？归墟潮的倒计时如同丧钟，在耳边回响。

        我的目光飞快地扫过仓库。

        沈教授的手电光束因为主人的恐惧而晃动不定，光柱扫过穹顶——那里是粗糙的岩石和交错的、早已锈蚀的青铜支撑结构，还有许多悬挂的、用途不明的链条和滑轮组，覆盖着厚厚的盐碱和尘埃。

        金手指……发动！

        剧痛从太阳穴炸开，眼前的灰雾更浓了。

        但我强行催动那与龙钩相连的奇异感知，不是去“窃取”什么，而是去“观察”，去“感知”因果的脉络。

        仓库顶棚……结构……应力……崩塌因果！

        信息碎片涌入脑海，并不清晰，但我捕捉到了关键的一点：顶棚正中央偏左的位置，有一根主支撑梁的末端，与岩壁的连接处，存在严重的、隐性的结构疲劳！

        它就像一个被白蚁蛀空的房梁，外表尚可，内部早已脆弱不堪。

        而那根梁的下方，恰好悬挂着一个巨大的、满是锈迹的青铜齿轮组，重量惊人。

        一个疯狂的计划瞬间成型。

        我强撑着，慢慢站直身体，尽管左臂的异化鳞片已经蔓延到肘部，带来钻心的疼痛。

        我看向门口的哑巴巫女，开口，声音因为剧痛和异化而嘶哑变形，但我努力让每个字都清晰，并带上一种古老的、特定的音调：

        “汝守此间，可知‘骨舟归航，星火不燃’之诫？”

        这是《更路簿》残页边缘，用极古老文字记载的、一句语焉不详的禁忌短语，通常与某些危险仪式或禁区有关。

        我赌的是，作为古代巫觋的残魂或传承者，她一定知道这句“行话”，并且会对“外人”知晓并提及它，产生本能的愤怒与杀意。

        果然，哑巴巫女身体猛地一僵！

        面具下的眼睛，瞳孔骤然收缩，那里面的鬼火瞬间沸腾成狂暴的怒焰。

        她显然听懂了，而且这句禁忌词汇，似乎触碰到了她某种极其敏感的神经或记忆。

        “呜——！”

        一声压抑着极致愤怒的、不似人声的低吼从她喉咙里挤出。

        她不再持针待发，而是猛地扬手，动作快如闪电，三支幽蓝的海蛇针成品字形，撕裂空气，直射我的面门和胸口！

        但她的愤怒，让她这原本致命一击的准头，出现了极其细微的偏差——针尖的目标，比我的要害，略微高了那么一寸。

        同时，她因为全力出手，脚下微不可查地向前挪动了半步，离开了那个相对安全的、有岩壁凸起作为掩护的位置。

        就是现在！

        我没有试图完全躲避那三支毒针，只是在针尖及体的瞬间，竭力向左拧身，并用手臂上异化最严重、鳞片最厚的左小臂去格挡。

        “噗！噗！”

        两支针深深扎进了我的左小臂鳞片缝隙，剧痛和瞬间传来的麻痹感让我半边身体一麻。

        第三支针擦着我的右肋飞过，划破衣物，带起一溜血珠。

        但我也借着这股力道，向后猛地一个翻滚，远离了巫女的直接攻击范围。

        而哑巴巫女，因为那三支针倾注了她大部分的愤怒与力量，身体有一个极短暂的、收势的僵直。

        就在这个刹那——

        “咔嚓！！！”

        一声令人头皮发炸的、巨大木材断裂般的脆响，从我们头顶正上方炸开！

        那根早已被金手指“看”到的、结构疲劳的主支撑梁，在哑巴巫女刚才那全力一掷带来的微小震动催化下，在归墟潮越来越强的外部水压持续压迫下，终于达到了临界点，从岩壁连接处彻底崩断！

        “轰隆——！！！”

        比之前滑道中听到的任何闷响都要剧烈十倍的巨响，伴随着岩石崩裂、金属扭曲的可怕声音，在仓库穹顶爆发！

        那根粗大的青铜齿轮组，随着断裂的主梁，如同天罚的巨锤，裹挟着无数碎石、灰尘、锈蚀的零件，朝着下方——正对着哑巴巫女和她身后那片区域——轰然砸落！

        更可怕的是，齿轮组砸落撕扯开的顶棚缺口处，不再是黑暗的岩石，而是……一片汹涌的、灰黑色的、夹杂着泥沙和杂物的海水！

        “哗——！！！”

        海水的压力找到了突破口，瞬间化作一道狂暴的瀑布，从天而降！

        冰冷的海水混合着泥沙、碎石，以万钧之势倾泻而下，瞬间将哑巴巫女所在的位置淹没！

        巫女只来得及发出一声短促的、难以置信的尖啸，整个人就被那道混合着杂物的狂暴水柱狠狠拍中，卷起，冲向仓库角落，瞬间不见了踪影。

        机不可失！

        “沈教授！燃料！”我忍着左臂的剧痛和快速蔓延的麻痹感，嘶声大吼，朝着那三艘骨艇的方向，顶着越来越大的、从天而降的“雨水”（海水），踉跄冲去。

        沈教授也反应过来，连滚爬爬地扑向骨艇下方。

        我冲到最近一艘骨艇的燃料加注口，用还能动的右手，奋力将沉重的燃料桶从凹槽旁的储备架上拖下来。

        那桶是青铜的，密封性极好，晃动一下，能感觉到里面有液体沉重的晃动感。

        “接着！”我将一桶推向沈教授，自己咬牙去搬第二桶。

        头顶的缺口在海水的持续冲击下正在迅速扩大，瀑布变成了倾盆暴雨，水位以肉眼可见的速度在仓库地面上上涨，冰冷刺骨，卷着泥沙没过脚踝，又迅速涨到小腿。

        “笔记！我的笔记！”沈教授突然凄厉地大叫。

        我猛地回头，手电光在暴雨般倾泻的海水中艰难穿透。

        只见沈教授已经抓住了那个燃料桶，但他另一只手，还死死抱着他的防水仪器箱，里面是他的全部考察心血。

        而在他试图将燃料桶和仪器箱一起拖向骨艇时，头顶一块巨大的、断裂的青铜横梁（可能是被齿轮组连锁带下来的），在水流的冲刷下，终于失去了最后的支撑，轰然坠落！

        “小心——！”我的警告被淹没在轰鸣中。

        “砰——！！！”

        沉重的青铜梁如同铡刀，精准地砸在沈教授的右腿上！

        “啊——！！！！！”

        一声不似人声的、撕心裂肺的惨叫，刺穿了水流的轰鸣。

        沈教授整个人被砸得向前扑倒，燃料桶脱手滚开，仪器箱也摔在一旁。

        他双手疯狂地抓挠着地面，试图向前爬，但那根沉重的铜梁死死压住了他的右腿膝盖以下，鲜血瞬间在上涨的浑浊海水中弥漫开来。

        海水已经涨到腰部，冰冷刺骨，夹杂的泥沙和杂物不断冲击着我们。

        头顶的“暴雨”没有丝毫减弱，缺口处传来的水压闷响越来越密集，整个仓库都在剧烈摇晃，更多的碎石和零件开始坠落。

        沈教授的脸在浑浊的水面和手电晃动的光线下惨白如纸，他看着我，眼神里充满了极致的痛苦、恐惧，还有一丝……哀求。

        他张着嘴，想说什么，但剧烈的疼痛和窒息的水流让他只能发出“嗬嗬”的抽气声。

        我左臂的异化鳞片已经蔓延过肘部，右臂也开始出现，麻痹感和撕裂痛交织。

        体内的龙钩冰冷地脉动着，仿佛在催促，在警告。

        十分钟？也许五分钟都不到。

        归墟潮的解体之力，正在撕裂这最后的庇护所。

        我看着被铜梁压住、在上涨海水中挣扎的沈教授，看着他旁边那个装着所有希望的燃料桶和仪器箱，看着头顶还在不断扩大的、灌入死亡海水的缺口。

        然后，我迈开了步子，不顾一切地，冲向那根沉重的铜梁。

        冲向那片正在迅速上涨的、冰冷的死亡之海。