辰时未至，天光微亮。

白芦镇还浸在昨夜雪灯覆灭后的微凉死寂里，急促的锣声便骤然撕裂晨雾。

三短一长，节奏规整，和昨日祠堂召集镇民的锣点分毫不差。可今日的锣声不带警示凌厉，反倒裹着一股甜腻阴柔的气息，黏黏糊糊，顺着街巷缝隙钻人骨缝，让人莫名心神发软。

紧随其后，六支唢呐同时起调。

曲调诡异高亢，一味往上翻扬，盘旋不落，像无数根细线，死死拎住全镇所有人的听觉，强行勾着人抬头侧目。

铁匠铺房梁上，正蜷着身子补觉的阿拾猛地弹起，一身狐毛炸得笔直，短尾巴蓬成一团红绒球，满脸惊惧。

“坏了！大事不好！”

铺内火星四溅，石敢当抡锤打铁的动作骤然顿住，粗沉嗓音带着不耐：“大清早吹吹打打，嚎什么丧？”

“这不是丧乐！是喜神轿的迎傩曲！”阿拾纵身跃下房梁，声音都在发颤，“青阳县喜神总棚的亲轿！整整三十年了，从来没踏过白芦镇地界，今日居然直接进镇了！”

铺中炉火灼灼，陆惊鹊正持粗布细细擦拭啼雪刀身。

暗青刀体质朴无华，经棉布打磨过后，不染半点尘灰，只浮着一层极淡的水光，内敛的锋芒藏而不露。

她动作未停，神色平静：“喜神轿，是什么来路排场？”

“排场极大，规矩极恶！”阿拾语速飞快，快速拆解其中门道，“寻常道门傩仪迎神，皆是人敬神、人祈安，法师神鞭开道、傩舞引路，迎神送神，清清白白。可喜神教篡改古傩规矩，专拿人间方位害人！”

“老历每日都有喜神方位，甲乙丙丁、乾坤艮巽，各有定处。婚嫁安居皆避凶迎吉，他们却把这套吉位秘术，改成了索命吃名的歹毒门道！”

陆惊鹊擦刀的指尖微微一顿。

“说直白些。”

“直白说就是——喜神轿落在哪条街，哪条街便是当日绝命吉位。轿子停稳，沿街必出一人上前‘坐喜’，沾所谓的神恩喜气。”阿拾咬牙，“人一落座，肉身尚在，本命姓名便会被当场剥离、收入灯册，从此半生浑噩，形同活死人！”

铺内瞬间陷入死寂。

石敢当缓缓放下百斤重锤，眉眼沉冷：“坐喜之后，人会如何？”

“不会立刻暴毙。”阿拾声音压低，透着彻骨寒意，“只是神思涣散、记忆模糊，日日痴笑麻木。亲人唤名、琐事应答，全都反应迟钝。肉身皮囊尚在，可支撑人活一世的本命名根，已经没了。”

街巷间的锣声、唢呐声越来越近，阴甜的气息彻底笼罩整条长街。

陆惊鹊收布入袖，抬手握住啼雪刀柄，抬步径直踏出铁匠铺。

沿街家家户户的木门尽数敞开，不再是昨夜那般偷偷留缝、苟且求生，而是门板彻底贴墙，门户大敞。

门前清水泼地、红纸铺阶，连老旧门环都缠满鲜红绳结，一派喜庆模样。

可站在门后的镇民，脸上挂着统一的僵硬笑意。

不是逢迎欢喜，是极致的恐惧。人人都在刻意拿捏笑容，生怕笑得不够恭顺，招来喜神教的灾祸。

长街尽头，一抹刺目的朱红缓缓浮现。

八抬大轿通体猩红，规制华贵，唯独轿顶不设常规轿顶，悬着一盏碧绿灯笼，外罩轻薄红纱。红裹绿、绿衬红，极致艳色相撞，喜庆之中透着说不尽的邪异阴森。

抬轿的八名壮汉，步伐整齐得诡异恐怖。

起落、落脚、迈步，八人动作完全同步，仿佛八具躯体共用一颗心神。

花婆婆不知何时悄然立在陆惊鹊身侧，眯眼细看片刻，山羊胡微微颤动，语气凝重：“不是活人。”

“是纸扎力士。”

陆惊鹊早已洞悉异常，眼底毫无波澜。

这些“轿夫”面皮光滑无纹、脖颈僵直不弯、膝盖全程绷直不打弯，踏雪落地无声。漫天飘落的雪粒落在肩头，不融不化，尽数滑落——唯有纸扎之物，不沾人间霜雪。

八具纸扎胸膛正中，各贴着一张明黄符纸，纸上一笔一划，写着活生生的凡人姓名。

“八具皆是精怪巅峰、半步妖丁的修为。”阿拾咽了口唾沫，满心忌惮，“单单一具便能拆毁半条街巷，八具齐出，无人能挡！小娘子，先把阿谷藏起来，万万不能让孩子露面！”

话音未落，朱红喜轿稳稳落于长街正中。

唢呐声、锣声骤然齐止，整条长街瞬间死寂。

一名白袍祭司从轿后缓步走出，三十上下年纪，面皮白净温润，眉眼弯弯，笑意和煦，看着一派儒雅和善。

他双手托着一方精致木盘，盘中整齐摆放三样物件：一炉焚香、一升精米、一面青铜小镜。

白袍祭司目光扫过沿街镇民，声音软亮温润，像裹着蜜糖的薄刀，字字蛊惑人心：“白芦镇诸位父老，今岁寒冬雪厉妖凶，阴邪不散。喜神垂怜众生疾苦，特降亲轿入镇，为全镇驱疫消灾、化解雪厄。”

“依教中老例，各家出一人上前坐喜，沾神泽、纳喜气。但凡坐过喜之人，今冬无雪灾、无沟厄、姓名不入阴灯，岁岁平安。”

这句话落下，沿街瞬间响起此起彼伏的吞咽声。

昨夜地底灯窟覆灭、阴邪索命的恐惧还刻在所有人心里，全镇百姓依旧活在对雪灯、阴邪的极致恐慌中。

如今喜神教给出一纸看似稳妥的活路，瞬间勾动了所有人的贪生与侥幸。

一名中年汉子面色颤栗，咬咬牙，迈步就要上前：“我、我先来坐喜！保一家平安！”

“站住。”

清冷两字，不高不沉，却精准压过整条长街的骚动，牢牢钉住那名汉子的脚步。

汉子浑身一僵，不敢再动分毫。

白袍祭司眉眼笑意更深，转头看向立在街心的陆惊鹊，语气带着假意温和：“这位姑娘面生得很。阻拦喜神纳福，不知是何道理？”

“道理有三。”

陆惊鹊手握啼雪，缓步朝喜轿走去，步伐从容，直面满堂阴邪。

“其一，驱疫消灾，始于正统傩仪，是人敬神、人祈安，正道渡厄、光明向善。你这所谓坐喜纳福，是借神之名害人，我不尊、不敬。”

“其二，喜神为三界吉神，渡善护生、不索人命、不夺人名。你以八具纸扎邪物抬轿，符贴活人姓名，以凡人气运魂魄养轿驱邪，不是迎神，是押魂索命。”

“其三。”

她止步轿前三步，抬手拔刀，刀尖精准挑起垂落的朱红轿帘，眸光凛冽，“若轿中真为喜神真身，坦坦荡荡、光明正大。你敢掀开轿帘，让全镇百姓亲眼一观吗？”

整条长街彻底鸦雀无声。

白袍祭司笑意不变，不恼不怒，只是指尖轻轻叩了叩手中木盘。

叮——

一声轻响，盘中香炉无火自燃。

一股暖甜馥郁的香气随风散开，沉香为底，混着安息香、乳香的绵软，又掺着白芷、小茴的细碎辛凉，甜得人心头发麻、四肢发懒。

镇民们的眼神肉眼可见地变得涣散柔和，方才的惊惧尽数褪去，只剩盲从的痴愚。

那名止步的中年汉子眼神发空，再次抬脚，痴痴就要往轿前走去。

“安魂迷香！”花婆婆脸色铁青，字字咬牙，“本是定神安睡的良药，被喜神教篡改配比，掺入生人魂魄气息，成了控心夺志的迷魂汤！专乱凡人神志！”

甜香漫天笼罩而来，瞬间裹住陆惊鹊周身。

她没有闭气躲闪，坦然吸入满腔香气。

暖意入肺，像一只温柔软手，轻轻捂住她的识海，妄图磨灭她的神智与戒备。

刹那间，陆惊鹊心口残缺古镜轰然转动。

镜中留存的青白灯芯本源微微震颤，涌出一缕凛冽火意。

暖甜迷香刚触碰到她的心脉，便被镜火灼烧殆尽，发出细微的嗤响。

守镜血脉，天生克邪、永世清醒。

“香是好香。”陆惊鹊抬眼，直视白袍祭司，语气淡漠，“可惜，我从不会被迷困。”

白袍祭司脸上的温和笑意，第一次彻底淡去。

他眸光沉沉，终于正视眼前的少女：“守镜后人？”

转瞬，他再度笑起，声音陡然拔高，传遍整条长街，刻意煽动人心：“诸位父老听清！此女乃是弃族守镜余孽！她不愿你们沾喜纳福，执意阻拦喜神法事！”

“今日她拦喜，来日雪灾翻倍、寒夜更长！谁家孩童坠入雪沟、谁家阖家遭难，皆是她一手造成！”

流言蛊惑入耳，沿街人群瞬间哗然骚动。

无数目光齐刷刷落在陆惊鹊身上，惊惧、哀求、怨怼、无奈交织，人声嘈杂，乱如沸粥。

“姑娘，你就让我们坐喜吧……”

“我家就这一个孩子，实在赌不起……”

“你身怀本事不怕灾祸，我们普通人惹不起喜神教啊！”

陆惊鹊静静环视四周。

她看见昨夜偷偷开门、心存善意的百姓，看见人群后方紧紧相拥、满眼惶恐的小满姐弟，看见阿谷咬着嘴唇、强忍泪水的模样。

众生愚弱，身不由己，可悲可悯，却也可恨。

她收回目光，重新看向白袍祭司，声线清亮笃定：“今日喜神吉位，在何处？”

白袍祭司微微一怔，下意识应声：“艮方，东北向。”

“甚好。”

陆惊鹊颔首，反手紧握啼雪，腕力迸发，暗青刀光骤然划出一道利落弧光。

刀锋不斩人、不杀生，直劈八根沉重轿杠。

咔嚓！

八根轿杠齐齐从中断裂，断口平整如裁，干净利落。

八具纸扎力士骤然失力，负重一空，通体僵直。

华丽朱红喜轿失去支撑，轰然砸落雪地，轿顶绿灯笼滚落而出，红纱散乱一地。

陆惊鹊趁势欺身上前，刀尖一挑，整幅朱红轿帘齐根脱落。

满街死寂，落雪无声。

轿中空空如也，无神、无像、无祥瑞之气。

正中央，只立着一盏幽幽阴灯。

灯座之上，端坐一尊白衣女子塑像，眉眼温柔、低眉含笑，怀中抱着一面残缺裂镜。

那眉眼、那轮廓、那怀抱残镜的模样，与陆惊鹊记忆中惨死的母亲沈心灯，一模一样。