城南一战后，江临市的鬼修圈子似乎受到了震慑作用，倒是安静了一段时间。天心观三人没急着回去，留在紫云观调养恢复了几天。金鸠底子好，伤养得很快，又有贺云舟调配的丹药，第五天上，魂体伤势就完全恢复了。

段怀真说还想多住几日再告辞，又夸赞紫云观后山的灵茶好，带着穆云生天天去周守拙那儿蹭，乔青瑶则跟着贺云舟认识库房里的符箓材料，说天心观没这么多好东西。

这么一清闲下来，时间就过去了十天半月。某天傍晚，众人在前殿吃饭。段怀真放下碗，正色道：“肖师兄，金判官，有件事，临行前家师交代过，要当面告诉二位。”

“什么事？”肖彦饶有兴趣的问。

“是正道盟的论武大会，在下月初开幕，地点在天元界。”段怀真道，“就是专门为各个时空位面的神通期修士们举办的专属大会。论武交流，切磋印证，运气好的，还能找到破境的机缘。”

“天元界，正道盟，论武大会。”周守拙端着茶呵呵笑道，“这个我知道。正道盟，是由几个时空位面的道门一起牵头创办起来的。神通期修士论武，穿越期修士论法，阳神期修士论道。三会一论，一套赛制，每五年举办一次。距离这次大会，估算着，的确也快到了。”

“周前辈说得是。”段怀真点头道，“我们三人的修为境界，都是神通期。这次下山，一半是为了过来协助城南的差事，一半就是为了等在月底去参加这趟大会。论武大会举办期限为一个月时间，正好把修炼的心得和人家好好印证一下。”

“天元界，在哪里？怎么去？”金鸠问。

“在我们阳界这边，有一个过去那边的传送门通道。”乔青瑶接过话道，眼睛亮晶晶的，说得起劲，“天元界是一个时间流速比较慢的位面，那边过去一天时间，我们阳界这边才过去一个钟头。论武大会要办足三十天，我们这边，也才过去一天时间而已。来回一趟，不耽误你们正事的。”

肖彦与金鸠听之，不由得都心里一动。三十天的时间，放在平时不多，可对于卡在穿越期门槛的修炼者来说，这三十天，顶得上三年五载的闭门苦修。

“肖师兄，我听贺师兄说过，你出关那天，距离真正破境还差一场机缘。”段怀真道，“论武大会上，就存在这样的机缘。来自于各个时空位面的大量同境界的道友们齐聚在一处，论武、谈道、交换心得。卡在同一条坎上的人，最知道彼此缺什么了。”

“而且，旧识也会去。”穆云生继续道，“我们之前打听过了，平时走阴历练遇到的旧识，他们大多数人都卡在神通期许久了，都在寻找一个突破机缘，所以这场大会是必然会去的。”

肖彦看向金鸠，金鸠也在看他，两个人都在彼此眼里看到了同一个意思。

“去吧。”金鸠先开口，“反正阳界这边，门眼都封印了，案子也不急。那边三十多天时间，这边才一天多时间，我们耗得起。”

“那就去。”肖彦呵呵一笑道，“距离下月初，还有十来天，够我们把该交代的交代了。”

“好！”穆云生一拍桌子，道，“我就知道肖师兄痛快。到时候咱们结伴去，路上遇到事了，还有个好照应。”

乔青瑶更是高兴得没说话，深深地看了肖彦一眼，又只顾低头扒饭了，耳尖有点红。金鸠瞥了她一眼，嘴角弯了弯，没说什么。当晚，肖彦去了趟后山找周守拙交流，看看师父对这次大会有什么建议。

“论武大会，值得一去。”周守拙淡然道，“你八苦过了，三尸也斩了，剩下的就是水磨功夫。和同境界的人印证，比自己闷头打靶强。只是有一条，你记住。”

肖彦拱手道：“师父请说。”

“论武大会，参与者鱼龙混杂。”周守拙道，“明面上是正道盟的地盘，暗地里，各界邪修的探子、卧底、想浑水摸鱼的散修，他们都会混进去。你带着金鸠，可得多留个心眼。”

“弟子记下了。”肖彦点头道。

“还有。”周守拙又道，“把云舟也带去。观里的事不忙，我来看着就行了。你们这一去在那边三十多天，什么都会发生。多个人，也就多个心眼。”

贺云舟平日里就喜欢守着道观忙活，可是不轻易出门的。肖彦闻言，不禁有点小惊喜问：“师兄也会去吗？”

“会去。但他，不会参与你们之间的论武。”周守拙笑道，“他陪你们跑一趟，只是为了增加一下自己的眼界与阅历，顺便帮你们看看人。你这师兄看人，可从来就没走眼过。”

肖彦答应下来。第二天，他又把罗浩请来，说了论武大会的事。罗浩听说他们要去，乐得眉开眼笑道：“去！这可是好事。你们若能在大会之后突破了穿越期，往后接的任务，档次可都不一样。功德点，那是翻着倍地涨。”

“那你呢？”金鸠问，“不一起去吗？”

“我就算了。”罗浩摆手道，“非天庭下达的特殊任务，功曹使不得随行。况且我这个功曹使公务繁忙，还得留在阳界这边盯着很多事情。你们在那边时，这边若有天庭的信儿，我第一时间传讯给你们。”

“怎么传讯？”肖彦问。

“判官印。”罗浩指了指他胸口位置，道，“天界神职的信印，是一种多功能模块组合的特殊法器。其中有着一个语音传输的功能，只要不困在时空坏劫的封锁位面，在其它正常位面，也能彼此通个音信。类似于人界下面的通信设备吧，哈哈。”

当一切准备妥当，肖彦等六人安置好肉身，选择了一个晴好的清晨，神魂出窍启程。在出发之前，周守拙让小道童过来，只传了句话：“论武论的是自己，别丢了来时路，别败了朗朗道心。”

他们的神魂朝西飞行。论武大会的入口，在阳界城西一座旧道观后山的古井边。段怀真讲解说，那是正道盟在阳界留的一扇小门，平日隐藏着，逢会时才会激活打开。

古井边，穆云生从怀中取出一枚青玉牌，手中注入一丝法力驱动，便有道白光照下井口。井里的水忽然亮了，泛起一圈圈金光。那光圈越来越大，最后漫出井沿，再在众人面前凝成一道立着的光门。

段怀真道：“这道门后，就是天元界了。肖师兄，我们进去吧。”

“嗯，劳烦段师弟引路。”

肖彦回头看了一眼江临市的方向，那边的晨雾还没散，整座城像浮在一片灰白的水汽里。他收回目光，和金鸠并肩踏入门中。

门的另一头，他们先窥见的是一番崭新天地景象，晴空万里，苍穹一片深蓝。脚，落在这片葱绿的土壤上，感受一阵微风拂过身子，空气中裹着一股浓郁的草木芬芳。可见这里灵气浓郁，还充斥着一股阳界没有的灵韵。

当前站立的土地，是一片极开阔的山谷，四面青山如屏，谷底一条大河缓缓流过，河面上水天一色。

“这边的灵气浓度，真高。”段怀真忍不住深吸了一口清新空气，又道，“天心观的前辈们说，这地方的时间流程走得慢，活得久，连花草都长得从容。”

金鸠四下望了望，感受了一番，赞道：“这里的灵气，的确比阳界厚了很多。”

“那是当然了。”穆云生笑道，“要不然，呆在这里论武一个月，哪够我们打熬身子的。”

贺云舟落在最后面，行囊里收着几匣灵香和一些丹药，都是出门前从库房带的。抬头看了看天，不由得啧啧道：“这日头，可跟家里的一样大。”

“位面贴得近，所以天体大小都差不多。”段怀真手里拿着一个玉筒，神识渗透进入，读取着一份有关天元界的地图线路，在前头领路，“论武会场的天元城，在山谷另一头，有点远，我们飞行过去吧。”

六人沿河飞行。三个时辰之后，前头地域渐渐有了一些人烟踪迹。又转过一道山嘴，在山谷的尽头处的上空停下身影，眼前豁然开朗，出现了一片宏大景观。

在这片山谷尽头，竟是一片极大的平原，地面搭着成片的竹楼木屋，绵延出去，足有十里范围之广。到处人流如织，绝大多数都是一身修士打扮，有青袍道士，有短打武修，有背着剑的，有挎着刀的，各色人物。有的修士在空中飞行，各自来往忙碌着。

远远瞭望过去，可以看到正中央那边区域，有一座巨大四方高台，高达百米，全由青石垒成，四面立着一排旗杆，只是距离太远了，看不清旗上绣着什么字号。

由于天元城不禁空。所以段怀真带着人，直往高台那边飞行过去。近了，大家才得以看清楚了，那旗帜上面绣着“正道盟”，三个龙飞凤舞的古体大字。

“到了，前面就是论武大会的会场。”段怀真停下身影，带着人往下面的城区街道降落。

高台下面，周边被划出来了一大片广场。肖彦放眼望去，粗略一数，怕是不下数百人。这些人有的在场地上切磋交流，有的围着高台看周边贴出来的告示，有的三五成群高谈阔论。一眼扫过去，光是从修为境界的气息上分，就有三百多个神通期的高手。

“人比想的还多。”金鸠不由得咂舌道。

“据说往期，参与人数高达上千修士。这才过来了一半人，还有一半人在后头呢。”段怀真眼睛放光道。

六人走到广场的会场入口。入口处立着一张长案，案后坐着两位老道，须发皆白，正在给各界来客登记着档案。

段怀真上前，报上六人的姓名来历。老道手头上翻开一卷玉册，指尖点了点：“天心观，段怀真、穆云生、乔青瑶，三位参与者。紫云观，肖彦、金鸠，贺云舟…这位贺道友是参会？还是随行？”

“随行。”贺云舟忙道，“我就是来看个热闹，不上台的。”

老道点点头，在玉册上登记档案了，又取出六枚木牌递过来：“这是会牌。论武的，牌上有号，按号上台。随行的，凭牌出入。诸位请进。”

肖彦接过木牌一看，牌是青木的，正面刻着号数，背面刻着“论武”二字，于是道出自己的号牌：“四十七。”

“我的四十八。”金鸠把牌晃了晃。

“这真是巧了。”肖彦开玩笑道，“到时候可别抽到咱们俩先对上，我可不敢欺负你。”

“对上就对上了。”金鸠嘟嘴道，“谁输，谁给对方护法三天。”

“好吧，一言为定。”

正说着，身后忽然有人喊了一声：“肖道友！”

肖彦闻言，回头一看。从对面人群里挤出一个人来，高个儿，背着把铁扇，一副风尘仆仆的样子，正是陆文士。自从化乐天一别后，就没见过。现在人精神了些，那双眼睛倒还是那么明亮，正一脸笑嘻嘻望着自己。

“陆道友。”肖彦笑着迎上去，两人互向拱了拱手，“你怎么也来了？”

“寻机缘啊。”陆文士笑道，“我也卡在神通期很久了，听说这里要举办什么论武大会，我才赶过来的。”他往肖彦身后看，“哈哈，金道友也来了，好，好。这位是……”

“这位是……”肖彦给两边引见，陆文士听说是天心观道士，连声道仰慕。段怀真三人听说是走阴者，也连声道敬仰。

陆文士又对肖彦道：“对了，柳道友他们也来了，就在那边。走，我们过去说话。”

六人随陆文士往会场西侧走。那儿空地上支着一片凉棚，棚下坐着十几个人，有男有女，正在品尝着天元界的特产灵茶。

肖彦一眼就认出了好几个旧识：柳道友还是老样子，披着那件洗得发白的青袍，手里握着判官笔。沈青坐在他旁边，正低头擦那块油亮的青木符。郑玄和瘦长男在划拳，一个喊得比一个响。

“肖道友！”柳道友站起身，脸上笑开了花，“我就说你会来。还有金道友，几位同道，来，快坐。”

众人客气一番之后，才落座。柳道友目光打量着肖彦，点头道：“气色不错。怎么，最近闭关有进境？”

“还差一步。”肖彦淡笑道，“摸到门槛了，就差一场机缘突破。”

“哈哈，谁又不是呢。”柳道友苦笑道，“我们这拨人，从坏劫位面出来，十个有九个卡在神通期。我卡了八年，沈青卡了六年，郑玄那小子嘴硬，其实也卡了八年多。这次论武大会，就是冲这个来的。”

沈青收了符，苦笑道：“我们修士，到了神通期，很多传说中的神通法术都能参悟学会。也正是如此，太过于对神通法术依赖使用，修仙求道的一颗道心因此逐渐变得不清净了。但要遗忘神通法术，又是不可能的事，所以才需要与更多同境界的道友交流印证，寻找那一分可能性的突破机缘。”

肖彦点头认可道：“的确如此，神通法术，只是修为境界达到了，就可以学到的本事。但是道心的清净，才是修仙求道的根本法。”

“对了。”郑玄凑过来，压低声音道，“听说你们上去进入九层塔的那队判官也来了。玄真子前辈带的队，昨天到的。石顽那大嗓门，在会场东边跟人掰手腕，赢了十七场。”

“十七场？”金鸠忍不住笑道，“他这哪是来论武的，分明是来砸场子的。”

“可不。”郑玄也笑道，“后来被个姓樊的大汉按住了，两人从早上掰到中午，费了好大劲，还没分出胜负。”

“樊铁衣。”陆文士接话道，“是个体修，力大无穷，听说也是夺冠的热门。”

肖彦听他们你一言我一语，把会场上的热闹事一件件数来：哪个位面的剑修来了、哪个女修一手冰剑出神入化、哪个散修的轻功快得连影子都追不上……人还没认全，名号倒是先记了一大堆。

肖彦等人在附近找了一处场地扎营，各自打坐调息着，到了第二天下午时段，广场上达到的修士越来越多，到处是人流涌动。傍晚时分，在高台周边的四个方向，对外传出了三声洪亮钟响。咚、咚、咚。

里头满场的人都静了下来，外场的人赶紧往这边凑近了过来。只见一位青袍老道，手持拂尘，飞身登上百米的高台，声音清清楚楚地传遍全场空域：“诸位道友。正道盟论武大会，明日辰时正式开幕。今年参会神通期道友，共计一千三百二十人。”

台下修士们闻言，低头一阵热议起来。老道高喊一声“肃静”，朗声道：“赛制照旧。筛选期，从一千三百二十人的公共比武之中，选出实力靠前的一百二十八人参与初赛，初赛胜出六十四人，选拔赛胜出三十二人，十六强胜出八人，八强胜出四人，对决赛胜出二人，终决赛胜出一人。”

“赛事为期一个月，共划分三次进行，每次进行三轮赛程。第一次的头三轮赛程，将会在明日开赛，连战三天。此后晋级修士可休养七日，再进行第二次的三轮赛事，直到有修士从第三次的终决赛胜出！”

“还是老规矩。”老道顿了顿，又朗声道：“本次论武大会，前十六强选手，各奖增强神魂修为的灵草丹药一份。前二强选手，加赐稀有材料与法器。论武第一者，另有彩头，届时揭晓。”

话音未落，台下便炸开了锅。前排一个粗布短打的修士汉子猛地一拍大腿：“好！这次我怎么说，也得努力争取一个十六强。上回就差那么一口气，回去被我师娘念叨了整整五年，耳朵都快起茧子了！”

旁边一个瘦高个儿修士苦笑着摇头，接口道：“可不是，上次距离晋级就差了半招。那对手最后丢了一张火符，我脚下一乱，直接跌出了界外，从高台掉下去。回去之后被师父罚抄写了一年的经文，手现在看到笔都发软。”说着，还下意识地揉了揉手腕。引得周围的修士一阵哄笑。

“你们那都不算惨。”角落里一个年轻修士挤上前来，脸上带着不服输的劲头，“我上次打十六强的晋级赛，碰到了上一届的四强，一招，就一招而已。我连人家怎么出手的都没看清，就被直接打飞下台，我当时整个人都懵了。回去之后，特意跟着师叔练了一套新身法，至今练了五年。这次怎么着，也得撑到十六强，再往前头就挤一挤。”

“哟，小道友挺有志气！”一个络腮胡子的大汉修士走过来拍了拍他的肩膀，震得后生一个趔趄，“不过光有志气可不够。看见那边没有？”他努了努嘴，指向看台东侧几个闭目养神的青衣修士，“那几个道友，可都是上几届赛事晋级过的前八选手，听说这一年又得了不少机缘，修为精进不少。想从他们手里抢十六强的位置，难呐。”

“难又怎样？”先前的粗布汉子修士一瞪眼，“灵草丹药就在那儿摆着，不拼一把，难道等它自己飞进嘴里？我反正豁出去了，这回就算拼着躺上十天半月，也得把自己的名字刻进十六强里头。”

“说得好！”瘦高个儿也来了精神，“那咱们就各凭本事，擂台上见真章吧。到时候谁要是先被刷下来，可别怪道友我笑话你。”

“谁怕谁啊……”

几人你一言我一语，声浪越来越高，连带着周围一圈人的情绪都被点燃了。有人已经开始活动筋骨，有人打坐着低头默诵法诀，还有人拉着相熟的道友低声商量着战术。整个广场上那是一片人头攒动，空气中弥漫着一股跃跃欲试的燥热，仿佛连西边的夕阳都又烈了几分，照射出火红一片。

老道在高台之上，满意的看着台下群情激昂的模样，捋了捋胡须，嘴角露出一丝不易察觉的笑意，手中轻轻一甩拂尘，最后道：“诸位道友今晚好生歇息。明日辰时，高台见。”说完，身影朝台下东侧方向降落。

台下的议论骚动继续。肖彦看见不远处几个年轻修士眼睛都直了，一副跃跃欲试的样子。身旁的乔青瑶拽了拽段怀真的袖子，小声问：“大师兄，你说那彩头会是什么？”

“猜不到。”段怀真摇头笑道，“但是，正道盟做事，从不小气。”

入夜时分，修士们才散去，各自扎营休整。贺云舟说在广场这里呆了两天，环境气氛实在是太吵杂了，自告奋勇去找住宿，说会场西侧那边有片竹楼，可用灵草丹药等修炼资源交换住宿条件，先到先得。

段怀真三人拿着行李，跟着贺云舟走了。肖彦和金鸠则往赛场边走。夜晚了，赛场周边广场空地上，还有不少修士在过招，法术试探、刀剑碰击、叫好声，混成了一片。

最热闹的一处，可是围了二十来号人。在圈子中央，一个青衫青年正和人对剑。他使的是一柄三尺青锋，剑势大开大合，剑气凌厉，像山风过谷，又快又稳。对手也是个好手，拆了二十几招，渐渐落了下风。

“这剑法，有大家气象。”金鸠低声赞道。

“那个人叫宋青山，来自五百三十九号位面，是那边南斗剑派的高徒。”旁边有人搭话，“剑道造诣，在这次的年轻一辈里数一数二。”

肖彦回头，见说话的是个笑眯眯的白脸青年，手里摇着一把折扇，看着斯文。那人抱了抱拳：“在下游九思，来自九十三号位面，见过两位道友。”

“游道友好。”肖彦还礼，问，“你认得他？”

“论武大会五年一办，出名的就那几号人。”游九思道，“宋青山的剑，叶清霜的冰，焦火烈的火，樊铁衣的力，都是这届的热门。两位要打到最后，早晚都碰得上。”

“叶清霜？”金鸠朝另一处指了指，“你说的，是那位吗？”

肖彦顺着看去，在赛场北角，一个白衣女子正独自练剑，那剑气阴寒凛冽，在身周三尺游走，剑光过处，引得那片小空间都冒出霜白气息，地面上更是凝出几根尖锐的冰锥。旁边看的人不多，可一个都没舍得走。

“就是她。”游九思道，“冰心剑，叶清霜。来自六百三十八号位面。她的剑，冷是冷了点，手上功夫，是实打实的。”

正看着，贺云舟小跑过来，说竹楼订好了，一栋三层，六个人住得下，就在西侧第三排，靠河。众人便往回走。路过赛场东南角时，贺云舟忽然拉了拉肖彦的袖子，下巴朝暗处一抬。

“师弟，看那两个人。”

肖彦顺着望去。赛场外的一片竹影下，有两个人，一个白衣，一个灰袍，都站在阴影里，既不看人过招，也不与人搭话，只静静地望着高台方向。那眼神，像两尾潜在深水里的鱼一样沉静。

“那灰袍的，叫傅怀阴。白衣的，叫齐不群。都来自于三百七十号位面。”游九思不知什么时候跟了上来，压低声音道，“这俩人，平时深居简出，从不跟人切磋。具体师承来历嘛，没人能说得清。”

肖彦没说话，只把这两张脸记在了心里，心中想起了师父的叮嘱：这地方，鱼龙混杂。

六人安顿好自己的住宿。竹楼靠河，夜里水声潺潺，风从窗缝里钻进来，带着河面的一股凉意。乔青瑶和金鸠同住一间，穆云生和段怀真一间，贺云舟一间，肖彦独住顶楼。

肖彦没闭眼调养，只是盘坐在窗前，静静望着会场方向。那边的灯火还没熄，远远地，还能听见零星的吵杂声。金鸠的脚步声，从楼梯上缓缓传来。

“在想什么？”她靠在门边问。

“想明天的事。”肖彦没回头，道，“一千三百二十人，筛到第一，正式赛事七场。每一场的对手，都不知道底细。”

“那不是正好。”金鸠走进去，在窗边坐下，“你在坏劫位面，在九层塔，在城南，哪一仗是知道底细才去打的？”

“话是这么说没错。”肖彦淡然一笑道，“可这地方，人太多了，来自于各个时空位面。不禁让我想起师父那句‘鱼龙混杂’。论武，只是明面上的。暗地里，谁知道这一个月下来，会发生什么事情呢？”

“所以罗浩才让你带判官印。”金鸠轻声道，“真出了事，我们还能往阳界递个信。”

两人不语，沉默了好一会儿。河面上的雾升起来，把月光滤得发白。

“金鸠。”肖彦忽然道，“你说，我们要是真在这一个月里突破了穿越期，回去以后，第一件事情要做什么？”

金鸠想了想，道：“先把你那桃木剑的灵性养回来。再请我饮一壶灵茶。如何。”

肖彦笑了，问：“就这么简单？”

“就这么简单。”金鸠也笑了，“破了境，日子不还是日子。案子照样查，鬼修照样打，门眼照样封。境界再高，又如何，修行还不是得一步一个脚印的走下去。”

肖彦看着金鸠，点了点头。之前心里想过，她心魔考验来的不怎么凶险，原来是那心思更加纯真无邪，没有自己的那么复杂。

他又不禁好好看了金鸠一眼，月光落在那半张侧脸上，明一块，暗一块，随着她的笑意，她的转头，在微微晃动着。她整个人的气质，看起来依然那么吸引人。

“好了，你早点休息，我也要回房休养了。”金鸠起身，走到门口又回头，“明天辰时，可别打坐过了头。”

“误不了。”肖彦笑道。

木门轻轻合上。楼下，穆云生在打坐调息，气息绵长，和河水声搅在一起，一声长，一声短。

肖彦重新闭上眼，把神识沉入体内。那道屏障还在，薄薄的，裂着几道细纹，像一扇虚掩的门。心中知道，推开它的时机，就快要到了。