老夜市空气里还留着昨儿炭火那点子余温，混着潮湿泥土味儿，还有隔夜油污那股子味儿，直往鼻子里钻。
街角那棵歪脖子槐树，刚被晨光摸到树梢，几个穿制服的，就跟石头似的，悄没声儿嵌进这灰扑扑的市井画里。没拉警戒线，也没敲锣打鼓，就那么稳稳当当站在夜市自治管理处临时板房前。
板房门虚掩着，里头传来压低嗓子的说话声，纸翻得沙沙响。几个执法人员站门口，手里拿着记录本，眼睛跟鹰似的，扫视着周围。那眼神，没多余的情绪，就冷冰冰的，透着股公事公办，在这嘈杂早市里，显得格外扎眼，又带着不容置疑的威严。
胡金标踩着那双沾满泥点的皮鞋，哼着小曲儿，晃晃悠悠从后巷钻出来。手里拎着俩沉甸甸的纸袋，一个包装得挺精美，是茶叶礼盒，另一个用牛皮纸裹着，看着是土特产，挺有分量。他脸上挂着那惯常的、带点世故讨好的笑，好像啥规矩在他这儿，都能变成人情往来。
“哟，这么早开工啦？”胡金标瞅了眼门口执法人员，心里“咯噔”一下，可多年江湖经验，让他立马调整了表情。他觉着这就是例行检查，或者说，得打点打点才能过去。在他眼里，穿制服的，不也就是吃开口饭的普通人嘛。
他径直往板房走，路过执法人员时，连脚步都没停，微微侧身，用肩膀轻轻蹭了下最近那个队员，嘴里嘟囔：“让让，让让，王哥在里头吧？我找他说点事儿。”
话还没说完，一只戴着白手套的手，“唰”地伸出来，拦住他去路。手不大，可稳得很，直接怼胡金标胸前。
“站住。”声音不大，却跟针似的，穿透晨间雾气，“出示证件，说清楚来这儿干啥。”
胡金标愣了下，挤出尴尬的笑：“哎，同志，误会，全是误会。我是这儿摊主，找王管事说点事儿。你看我这……”晃了晃手里纸袋，想用这重量换点通融。
回应他的，不是笑脸，是更严肃的目光。俩执法人员上前一步，动作麻溜得很。一个伸手接过那俩纸袋，另一个示意胡金标后退两步。
“这是行贿东西，扣了。”接东西那人语气平淡，就跟说今天天气不错似的，“配合调查。”
胡金标脸上的笑，跟冻住的冰块似的，“咔嚓”裂开缝。他瞪大眼睛，看着平日里称兄道弟的王管事从板房里走出来。王管事脸色惨白，双手被反剪在身后，原本挺直的背，这会儿佝偻着，眼神躲躲闪闪，不敢跟人对视。鞋带松了一根，垂在地上，狼狈得不行。
“王……王哥？”胡金标试探着喊了一声，声音都有点抖。
王管事低着头，嘴唇哆嗦几下，啥也没说出来。就那么站着，任由执法人员把文件塞他手里。文件边缘锋利，把胡金标心里那点虚幻的安全感，割得稀碎。
“涉嫌受贿、滥用职权，现在依法对你问询。你有权不说话，可说的每句话，都可能成证据。”领头执法人员翻开册子，念出这段早就刻在骨子里的法律条文。
周围空气，跟凝固了似的。几个清扫地面的摊贩，停下手里动作，扫帚悬在半空，灰尘在光束里，静止不动。他们张着嘴，眼睛瞪得溜圆，看着这场突如其来的变故。有人下意识往后退一步，生怕被波及；有人悄悄掏出手机，屏幕光亮，映出他们复杂的脸。
胡金标站在原地，脑子一片空白。手里茶叶礼盒还在晃，里面罐子碰撞，发出轻微声响，在这死寂氛围里，格外刺耳。他想辩解，想大声嚷嚷这就是正常人情往来，想质问执法队咋来得这么巧，可喉咙像堵了团棉花，发不出半点声音。
“带走。”
俩字，跟判决书似的，砸下来。王管事被俩执法人员一左一右夹着，往门外走。经过胡金标身边时，王管事连看都没看他一眼。那种彻底决绝，比啥辱骂都让人心寒。
胡金标猛地回过神，伸手去抓王管事衣袖，被旁边执法人员一把推开。他踉跄几步，差点摔倒。那一刻，他感觉像被人抽走脊梁骨，整个人软绵绵的，瘫下来。
围观人群开始骚动。窃窃私语声跟潮水似的，蔓延开来。
“真查了啊……”
“我就说嘛，平时神气活现的，这下栽了吧。”
“听说举报信都递上面去了，跑不了。”
“胡老板刚才还送礼呢，现世报。”
每个字，都跟针似的，扎胡金标耳朵里。他抬起头，看着那些曾经对他唯唯诺诺，这会儿敢指指点点同行，眼里闪过凶狠，可更多是恐惧，深入骨髓那种。他意识到，自己靠山，塌了。
这时候，板房门口执法人员整理好案卷，转身走了。临走前，领头队员瞅了眼呆立原地的胡金标，冷冷说：“你也别走远，我们联系你协助调查。这期间，别离开本市。”
这话，跟盆冰水似的，浇灭胡金标最后一点侥幸。他看着执法人员远去背影，又看看自己空空如也的双手，整个人跟被掏空似的。
林炊坐在昏暗房间中央，窗户外头天色渐渐亮堂起来。透过卷帘门缝隙，洒下几缕金色光线，照亮空气里飞舞的尘埃。
手机放桌面上，屏幕“唰”地亮起。没铃声，就一条陌生号码短信提示音，微弱又清晰。
林炊手指悬屏幕上方，停几秒。没立马看，先深吸一口气，平复下因建材涨价、资金缺口带来的焦躁。然后，才缓缓伸出手指，点开信息。
内容挺简单，就一行字：
“小林啊，出大事了，你那边有人撑腰了。”
发送者是个退休职工，也是他摊位上常客。没透露更多细节，也没解释缘由，就说了个结果。
林炊盯着那行字，眉头皱起来。没回复，也没马上表现出惊讶或喜悦。就那么坐着，眼睛落手机屏幕上，听着窗外市井声越来越吵。
远处老夜市方向，隐隐传来一阵骚动，好像有啥大事发生。风卷起地上落叶，打着旋儿飘过街道。林炊放下手机，站起身，走到窗前，“唰”地推开半扇窗户。
清晨的风，凉飕飕吹进来，吹散他额角细汗。他望着那片熟悉又陌生的街区，眼神深邃又平静。
