沈檀轻手轻脚地翻过篱笆，脚步轻得像猫，没有惊动院子里已经睡熟的土狗。房东一家的屋子黑着灯，只有窗外的月光在地面上洒下一片银白。
她躺在床上，睁着眼睛看天花板。
脑子里全是周衍的话和那张纸片。
跟踪她的人是谁？周衍？还是周衍背后的势力？如果是“收藏家”的人，他们为什么不直接动手，反而要通过周衍之口，提出“续尺”的建议？是想让她自投罗网，还是真的想帮她？
这些问题像一团乱麻，越理越乱。
她翻了个身，盯着墙角的阴影。窗外的虫鸣声断断续续，像是某种催促。
手机坏了。
她伸手去摸枕边的改装手机，屏幕亮起的一瞬间，她的心沉了下去——屏幕已经碎裂，像一张被揉皱的纸。
显然是在昨晚触发古阵反噬时，不慎摔坏的。
她无法确定这是意外，还是有人故意为之。如果是后者，那对方的目的很明显：切断她与陆时晏的联系。
陆时晏……
想到这个名字，沈檀的手指微微蜷缩了一下。
现在他在做什么？发现她失联了吗？会不会到处找她？会不会因为担心而做出什么冲动的举动？
她闭上眼睛，深深吸了一口气。
不行，不能再想了。
再想下去，只会让自己更加混乱。
她睁开眼，视线落在床头那个布包上。布包敞着口，里面露出裂尺的一角。
裂纹似乎又加深了。
她能感觉到，裂缝中的黑气比昨天更加明显，像是一条条细小的蛇，在尺身内部游走。
天亮的时候，沈檀终于从床上爬了起来。
她的脸色已经不能用“苍白”来形容，简直接近透明。嘴唇干裂起皮，眼窝深陷，整个人瘦了一圈。
她站在镜子前，看了自己一眼。
镜子里的人陌生而熟悉，眼神空洞，像是一具失去了灵魂的躯壳。
“真是难看。”
她低声自语，声音沙哑得不像自己的。
身体已经等不起了。
如果继续拖下去，就算不被“收藏家”的人找上门，也会因为道基崩溃而亡。
到时候，别说是保护姐姐和陆时晏了，就是连自己都保不住。
她慢慢走到窗边，推开窗户。
清晨的山风带着湿气吹进来，让她混沌的头脑清醒了一些。
上午十点左右，她做出了决定。
去。
不是因为她相信周衍，而是因为她没有别的选择。
与其坐以待毙，不如主动出击。
而且，如果“续尺”之法真的有效，那她就能恢复实力，才能继续调查“收藏家”的阴谋，才能保护姐姐和陆时晏。
她简单收拾了一下东西。
布包、裂尺、几枚铜钱、一把短刀——这是她全部的家当。
她犹豫了一下，还是写了一张字条，压在枕头下面。
“以防万一。”
字条上只有四个字，但她知道，如果陆时晏看到这个，应该能明白她的意思。
然后，她悄悄离开了农户家。
房东家的土狗听到动静，抬起头看了她一眼，又懒洋洋地趴了回去。
沈檀沿着山路向上走。
午时的阳光格外强烈，晒得她头皮发麻。汗水顺着脸颊往下淌，浸湿了衣领。
她的脚步很慢，每一步都像是踩在棉花上，虚浮无力。
体内的反噬在加剧。
她能感觉到，有一股冰冷的气息在经脉中乱窜，所过之处，肌肉萎缩，血管僵硬。就像是有无数把小刀在体内切割，疼得她几乎要晕过去。
但她不能停。
一旦停下来，可能就再也站不起来了。
快到石屋时，她远远看到周衍已经等在那里。
他身边放着一些简易的工具——铁锹、绳索、还有一些她叫不出名字的器械。几个鼓鼓囊囊的背包堆在旁边，看样子准备得很充分。
而在周衍身后，石屋旁边的一块巨石下方，隐约可见一个黑漆漆的洞口。
那应该就是通往“续尺”根源之地的入口。
沈檀停下脚步，眯起眼睛看着那个洞口。
洞口周围弥漫着一层淡淡的雾气，在阳光下呈现出诡异的灰白色。她能感觉到，从洞口深处传来一股熟悉的气息——和裂尺同源的气息。
就是这里了。
她深吸一口气，正准备走过去。
体内突然传来一阵剧痛。
那疼痛来得毫无预兆，仿佛有什么东西在撕扯她的经脉，又像是有一把钝刀在骨头上来回锯割。她闷哼一声，单膝跪地，手中的裂尺差点脱手掉落。
“咳……”
她吐出一口浊气，视线开始模糊。
能感觉到，裂尺中的“污染”在躁动，在沸腾。
裂缝中的黑气像是煮沸的水，不断翻滚、膨胀。尺身开始震颤，发出低沉的嗡鸣声。
似乎正在被某种力量强行唤醒。
她死死抓住裂尺，指节泛白。
不能……
不能在这里倒下……
远处传来周衍的声音，似乎在喊她，但她听不清具体在说什么。
视野被黑雾侵蚀，她只能看到一团模糊的轮廓。
然后，意识开始涣散。
