车灯熄灭的瞬间，陈青禾的手已经扣住了老瘸子的后颈。
她没想太多，身体比脑子快。猛地将他往卦摊后巷拽，流浪汉猝不及防，左腿绊在卦幡支架上，整个人向前扑倒，却硬是没发出半点声响，只是喉咙里闷出一声嘶哑的抽气。
陈青禾心想，这人求生本能倒是比谁都强。
玄鸮振翅掠过头顶，在黑暗中划出一道无声弧线，羽尖焦痕仍在冒烟，却稳稳悬停于三人上方三尺，如一道活体屏障。
古钱金芒在她眉心微弱闪烁，裂纹如蛛网蔓延，每一次呼吸都让那光芒黯淡一分。阳寿燃烧后的皮肤绷得发紧，像一层薄纸贴在骨头上，颈侧皱纹深得能夹断刀刃。
她低头看了一眼怀中的小雨。
孩子依旧沉睡，金线织成的茧随心跳起伏，频率与马珩残留在她识海中的脉搏完全重合——一下，两下，三下……
她不敢数下去。数到第七下的时候，她怕自己会哭。
"噬因阵眼……藏在玄调局档案库地底。"老瘸子趴在地上，声音压得极低，每一个字都像是从肺里挤出来的，"要破它，必须集齐丙辰组七人锅铲残片……重组锅契。"
陈青禾没动，刀锋仍悬在他咽喉前一寸。
玄鸮俯冲而下，利爪悬停于他天灵盖，羽毛边缘青烟未散，瞳孔缩成竖线，死死锁住他每一寸肌肉的颤动。
"第七号……我没喝那碗汤。"老瘸子喘着粗气，右手指节变形的手掌撑地，指甲缝里全是泥垢与血痂，"他们以为我死了，扔进乱葬岗……我爬出来，就为了等今天。"
他颤抖着从裤兜掏出半截生锈锅铲残件，锈迹斑驳，边缘参差，却与焚化炉所得那半枚形状严丝合缝。残件表面隐约可见"噬因"二字，字迹如被血浸透，即便锈蚀多年，仍透出阴冷煞气。
玄鸮突然收翅，利爪轻点他额头，一缕黑气自老瘸子眉心被抽出，在空中扭曲成形，又迅速溃散。鸟喙轻啄其肩头，留下一点血痕，随即退开——验魂已毕，非傀儡，非替身，确为当年丙辰组幸存者。
陈青禾盯着那点血痕，指尖微颤。
她忽然想起老道说过的一句话：活人比死人难验，因为活人会撒谎。
识海深处，老道命骨镇尺嗡鸣不止，节奏沉重如鼓，仿佛在催促她做出决断。信，还是不信？赌命信任一个跪地求生的老瘸子，还是拔刀斩断这条线索，独自突围？
头顶脚步声渐近，皮鞋踏地声整齐划一，不是巡逻队，而是鬼商豢养的追兵。领头者蹲在卦幡前三步，手套抚过地砖血迹，冷笑声穿透夜雾："丙辰组的狗，果然还活着。"
她咬牙，左手悄悄摸向腰间最后三张镇煞符。
阳寿所剩无几，古钱濒临枯竭，正面冲突必死无疑。可若潜行突围，这老瘸子——是助力，还是累赘？
"锅铲共鸣时……会闪现坐标。"老瘸子急促低语，声音几乎被脚步声淹没，"赵总监办公室……他是守门人。"
陈青禾瞳孔一缩。
赵总监？那个被炼成活体阵盘、用三年阳寿换咒力增强的男人？竟然是"噬因"阵眼的守门人？
难怪老道取走半枚锅契，难怪U盘影像迟迟未解，难怪玄调局内鬼循环冒充身份——这一切，都指向那个西装革履、儒雅阴鸷的上司。
她忽然觉得恶心。不是对赵总监，是对自己——她曾经给那个人端过茶，叫过一声"总监"。
玄鸮突然振翅示警，羽翼拍打声急促如鼓点。追兵已至卦幡五步之内，手电光束扫过地面，第三块地砖上的血迹反光刺目。
没有时间了。
她一把扯下颈侧染血布条，裹住右手，将眉心古钱按向锅铲残件中央凹槽。金芒如丝渗入青铜，锈迹瞬间剥落，残件嗡鸣震颤，一道模糊光影自其表面浮起——写字楼顶层，赵总监办公室，书架暗格，玉质容器静静陈列，与锅铲残件形状吻合。
光影一闪即逝，古钱金芒又黯一分，裂纹再扩。
"走！"
她低喝，左手甩出三张镇煞符，符纸在空中自燃，化作三团幽蓝火焰，落地成圈，暂时遮蔽三人气息。玄鸮收翅贴墙，引路方向明确——下水道入口，就在卦摊后巷尽头，井盖半掩，污秽气息扑面而来。
老瘸子挣扎起身，左腿拖地，动作笨拙却坚决。陈青禾一手抱紧小雨，一手拽住他衣领，三人踉跄冲向下水道口。井盖掀开的瞬间，腐臭与霉味混杂的空气涌出，污水在脚下汩汩流动，黑暗如墨，吞噬一切光线。
玄鸮率先飞入，羽翼带起微弱气流，勉强照亮前方数尺。陈青禾咬牙，将最后一点阳寿灌入古钱，金芒如萤火般微弱闪烁，勉强维持遮蔽。她抱着小雨跳入井口，老瘸子紧随其后，落地时左腿一软，险些栽进污水里，却被她反手一把捞住。
老瘸子抬头看她，浑浊的眼睛里闪过一丝意外——大概是没想到她会救他。
陈青禾没给他道谢的机会。
头顶，井盖尚未合拢，脚步声已至井口边缘。
"下去了。"领头者的声音冰冷，"通知鬼商，血契现世，丙辰组余孽未清。"
井盖轰然合拢，黑暗彻底笼罩。污水漫过脚踝，冰冷刺骨。玄鸮在前方低飞，羽尖微光映出狭窄通道，墙壁湿滑，苔藓密布，偶尔有老鼠窜过，窸窣声在寂静中格外清晰。
老瘸子喘着粗气，右手指节紧紧攥着锅铲残件，指节发白。"下水道……通玄调局B3……但岔路口有马珩残留卦象……得靠它指路。"
陈青禾没应声，只是加快脚步。
怀中小雨的金线茧忽明忽暗，频率与老瘸子心跳同步，也与她识海中马珩的脉搏重叠。三个人的心跳，在污秽下水道中，竟诡异地同频共振。
她忽然想，如果马珩还在，大概会嫌弃这条下水道比焚化炉还臭。然后一边嫌弃，一边走在最前面。
头顶脚步声如雷逼近，震动通过井壁传来，仿佛追兵正踩在他们头顶奔跑。玄鸮突然急转，羽翼拍打声骤停——前方，通道分岔，左右两条路，黑暗中，左侧墙壁上，一道淡淡卦象正缓缓浮现。
坎离交泰，水火既济——马珩的手笔。
陈青禾停下脚步，盯着那卦象，呼吸微滞。
卦象指向左侧通道，尽头隐约可见钢筋水泥结构——CBD写字楼地基。
老瘸子靠在墙上，胸口剧烈起伏，声音嘶哑："锅契……还没断完。真正的'噬因'……在档案库地底。赵总监……只是守门人。"
玄鸮落于她肩头，利爪扣紧制服，体温透过布料传来，是此刻唯一真实的暖意。
头顶脚步声越来越近，震动加剧，仿佛下一秒，井盖就会被掀开，手电光束就会刺入这污秽救赎之路。
陈青禾抱紧小雨，拽住老瘸子，迈步踏入左侧通道。污水漫过小腿，寒意刺骨，卦象微光在前方引路，锅铲残件在老瘸子手中隐隐发热，与怀中小雨的金线茧共鸣震颤。
黑暗中，唯有心跳声清晰可闻——三个人的，三条命，一条路。
她忽然想，这条路走到尽头，到底是生，还是死？
没人回答她。下水道里只有水声，和远处追兵越来越近的脚步。
