萧渡说完那句话，扣在她腕上的力气便散了。
沈照雪没有喊。
她把他的手压回殓服里，侧过肩背挡住棺外视线。长史在后面追问：“王妃看见了什么？”
“衣领压住了王爷耳后的针孔。”她仍伏在棺边，“我要整理遗容。所有人退到三步外。”
“这不合礼——”
“方才是谁先称我王妃？”
长史闭了嘴。
脚步声往后退。白幡仍在拍柱，棺沿旁的人却少了一圈。沈照雪抓住棺盖内沿，往下压至一半。外人望来，只会当新妇终于肯伏尸哭灵。
木板落下，光被截断。
哭声隔着半扇棺盖，闷成一层嗡响。冰块在底下裂开细纹，两个人的呼吸一深一浅，都不肯跟着对方的节奏。沈照雪先把腕上的手指一根根挪开，才去摸他的脉。
“松手。”
萧渡的指节仍搭着她袖口，迟了一息才撤回。
“我要喊，方才就喊了。你再抓一次，我会把这只手写进验格。”
“写什么？”他一句话要换两次气。
“死者生前不守规矩。”
暗处那双眼睛停在她手上，没再往前。
沈照雪拨开衣领，以指腹摸过耳后针孔。针口边有一点药液干结，她用棉纸沾下，嗅过，又让舌尖碰了极少的一点。
苦，涩，麻意来得快。
“服了什么？”
“息脉散。”
“做什么？”
“让满朝文武看见一个死人。”
“他们看得很准。”她托正他的下颌，盯着喉间那点迟来的起伏，“再晚半刻，我也会照死格写。”
萧渡胸口停了几息，才又抬起。
沈照雪从袖中取针，刺进虎口。针尖落下，他五指骤然收紧，没出声。
她的红袖擦过棺钉，一根蓝色经线被钩出来。沈照雪当即压回衣缝，不让它落入棺底。活人与证物挤在一处，多一根线，日后就能多出一套说法。
先护现场，再救王爷。顺序不能乱。
“原定归息丸可解。”萧渡道，“被换了。”
“换成什么？”
“不知。”
“谁经手？”
“药官方济安、顾氏医馆、王府药房。”
“还有谁？”
他不说了。
沈照雪把针送深半分。
萧渡睁眼：“这算审讯？”
“算救命。审讯另收钱。”
他胸腔里挤出一声短气，疼多过笑。目光转向左侧棺壁，那里金漆鹤纹下藏着一道发丝细缝。
“第三根鹤羽。”
沈照雪按下去。
暗板弹开一掌宽。里面有一只药瓶、一截铜管、一包炭粉和一把短钥匙。铜管穿向棺底，冷风从管中断断续续送来。
这口棺从制成那天起，就没打算老老实实埋人。
她取出药瓶。封蜡表面无裂，瓶口的鹤纹却斜向右下。
“开过。”
萧渡的眼神落在瓶上。
沈照雪转了半圈：“同批蜡封的香丸摆在供桌，鹤纹都朝左上。重封的人把印模压偏了。”
“你进灵堂时便看过？”
“供桌离棺三步。够看。”
药性把萧渡的反应拖得很慢，他却没有催她服药。
“别用。”
沈照雪已把瓶子放回暗格：“你若说先吃再验，我现在就给你换一口没有铜管的棺。”
她扯下一段干净新帛，折厚，垫到他颈后。领口松开后，气道总算不再被压着。喜婆送来的姜酒小银壶还在她袖中，本来要新妇拜堂时含一口，喷在棺前辟邪。她握热壶身，以棉团蘸酒擦过他唇内。
“咽。”
萧渡费了好一会儿，喉结才动。
“我父亲的验尸格，为何在这里？”
“有人送到御前，说是他亲验。”
“你见过他？”
“没有。”
“那份格怎么杀你？”
“有它，合棺便名正言顺。换药的人不必再动手，只需等。”
“你早知格是假的。”
“是。”
“也早知落款是沈镜川。”
“是。”
沈照雪看着他：“那我为什么会坐进那顶喜轿？”
萧渡的目光在她脸上停住。他该是准备过答案的，药把话磨去了大半，只剩一句能说出口的。
“我需要一个看得懂沈镜川笔迹的人。”
“雍京识字的人不少。”
“认得他的字，又敢在圣旨前开棺的，未必还有第二个。”
他说完，把视线移到棺盖那道歪斜木纹上。
暗格、铜管、备用药，他都安排得周密。唯独谁把她的名字放进婚旨，他避开了。
沈照雪没有替他圆。
棺外，喜婆压着嗓子催：“王妃，吉时当真要过了。”
宗正寺主事也道：“婚书尚未落款，请王妃尽快。”
沈照雪问萧渡：“还能清醒多久？”
“不足一刻。”
“宫里何时复验？”
“原不该这么快。”
“那便是快到了。”
萧渡没否认。
她从暗格取出炭粉，在棺板背面划下一道。
“到封椁前，我替你守住活着的秘密，维持这场丧事，找出能让你撑下去的药。你把我父亲的线索全部交出来。”
“可以。”
第二道炭痕落下。
“不得以王权命令我。你可以提方案，我可以拒绝。”
第三道。
“任何直接危及我、沈明澈与净尘馆的事实，不得隐瞒。”
第四道。
“碰我之前先问。方才抓腕算一次；以后要我扶，也要先问。”
她又在四道痕旁点了一点：“我落进格目的结论，只认亲眼所见。你要一份好看的死格，另找肯撒谎的人。”
外面有人拖长声音哭“王爷早归”。棺中这个早归之人听完第三项，才把手从她衣角旁彻底收回。
“若我不答应？”萧渡问。
“我现在起身，告诉外面肃王还有气。你会被送进宫，由换药的人再杀一遍；我会因替活人验死、知情不报受审。”
“你也在筹码里。”
“是你先把我的名字放进婚书。”
他隔了一会儿才道：“我也有一项。”
“说。”
“若查明沈镜川参与谋害，你不能因他是父亲毁证。”
沈照雪捏针的手停住。
灵堂里有人添香。鹤归香钻进棺缝，萧渡的胸口忽然急促起伏两次，随即不动了。
她拔针换穴，掌根压上胸骨。
“呼吸。”
没有反应。
她再压，按着间隔，不去碰父亲两个字。
第三次，萧渡猛地呛出一口气。药苦扑上她手背。
沈照雪收针、擦血、封回针套。
“证据就是证据。”她说，“我不会替任何人毁。包括沈镜川。”
她没有替父亲喊冤，也没有给自己留日后改口的余地。
萧渡看了她片刻：“契成。”
沈照雪抽出铜管半寸。管壁刻着三短一长的敲痕。
“有人接应？”
“棺下旧道。韩彻守在尽头。”
“他知道药被换？”
“只知我没按时醒。”
她用针柄照着三短一长敲过去。过了一会儿，管道深处回了两声。
沈照雪捂住管口。灵堂内外几十双耳朵，多一响，这口棺就会从藏身处变成刑具。
“暗门能从棺底开？”
“能。我现在走不过十步。”
“那就别走。”她卡好铜管，把靠近棺缝的香灰拨远。烟淡下去，他的呼吸稍稳。
“你怕鹤归香？”
萧渡盯着那缕烟：“不喜欢。”
怕与不喜欢，中间隔着他不肯说的东西。沈照雪把这一处空白也记下。
“口说无凭。”
“私印在暗门下。”
“等你活到今晚，再盖。”
外头又催了一遍。沈照雪将婚书从棺缝拖进来，翻至落款。纸上只等她三个字，外面等着一个王妃，棺里等着一个共犯。
她提笔，没有写“愿”。
“沈照雪”三字比平日窄，最后一笔落下，墨在纤维里慢慢散开。她看着墨吃透纸背，才把婚书推出棺外。
外面的人会以为新娘终于认命。没人看得见棺板背面的四道炭痕。
萧渡低声道：“你可以不签。”
“我弟弟不可以。”
她收起笔，摸向棺底暗扣：“暗门在哪？先把你移出去。”
“扶我。”
沈照雪没动。
萧渡改口：“可以扶我吗？”
“验活人另收银子。”她把手伸到他肩后，“殿下带钱了？”
“王府都是我的。”
“你现在连棺材都出不去。”
她刚摸到暗扣，灵堂正门外便响起整齐靴声。长史倒抽一口气，宗正寺主事匆忙整冠。
尖细的内侍声穿过白幡，一字一字压进棺缝。
“奉圣上口谕，开棺复验——”
“任何人不得退避。”
