“你自己去。”
阿荞把菜篮子和一小串钱塞进林知远手里，站在早市口不走了。
“今日我教你独自买一回。”抱着胳膊，“买两把菘菜，一块姜，再到张阿婆那儿端两张汤饼回来。钱点清楚，别又让人绕晕了。”
林知远硬着头皮接了。这些日子跟着阿荞逛了十几回早市，看也看会了，可真要自己上手，心里还是打鼓。
先买菘菜。菜摊前学着阿荞的样子捏了捏菜根，挑了两把，问价。摊主报了价，他数钱，省陌那套七十五当一百的规矩又来绊他，数了两遍，额角见汗，摊主憋着笑等他，最后还是旁边一个买菜的大嫂看不下去，帮他点清了。
“邵先生家新来的吧？”大嫂笑，“头回都这样，慢慢就熟了。”
林知远脸热，连声道谢，拎着菜往下走。
早市这时节最热闹。雪后的青石板湿漉漉的，两边摊子一个挨一个。卖炊饼的揭笼，白汽腾起半人高；卖浆的老汉敲着木梆子，热浆盛在粗碗里，一文钱一碗；鱼摊前，几条河鱼在木盆里摆尾，鳞光一闪一闪。卖炭的、卖针头线脑的、挑着担子卖腌菜的，吆喝声此起彼伏，都拖长了调子，在冷空气里传得格外远。踩在石板上的脚步咚咚作响，热气、腥气、葱蒜气混作一团，扑人脸。
一路走，一路看。这些日子下来，渐渐能叫出些名堂。菘菜就是白菜，菽是豆，韭黄比青韭贵，冬天金贵。炊饼是蒸出来的，为避先帝的名讳，不叫蒸饼。汤饼其实是面片汤一类的热食，跟他想的饼不大一样。这些零碎学问，没人专门教，全是一趟趟早市，用眼睛看、用耳朵听，一点点捡起来的。
路过卖姜的摊子，蹲下来挑姜。阿荞交代过，姜要挑老姜，表皮粗、肉质紧的才出味。学着阿荞的样子捏了两块，又问了价，这回省陌在心里默算了三遍，才把钱递出去，没出岔子，摊主还夸他算得利索。心里小小松了口气。
到了张阿婆的汤饼摊，更窘了。张阿婆六十来岁，手脚麻利，汤锅咕嘟翻滚，两手一抻一甩，一张张薄饼下锅，捞出来浇上卤，热气腾腾。
“两张汤饼。”林知远说。
“好嘞。”张阿婆捞饼，浇卤，油纸一包，递过来，“六文。”
数出六文递过去。张阿婆接了，却又找回他几文。愣了愣，在心里算了算，怎么算都不对。
“阿婆，您少找我钱了。”认真道。
张阿婆一愣，旁边几个等着买饼的客人也看过来。
“我给了您六文，两张饼六文，您不该再找我，可您找了，又找得不够数。”越说越乱，把那几文钱摊在掌心，“这省陌到底怎么算的，我又糊涂了。反正，反正数目对不上。”
这一通，把自己绕进去了，脸涨得通红。满以为会被当成找茬的，谁知张阿婆先是一怔，随即乐得直不起腰。
“哎哟，你这后生，实诚。”拿围裙擦着手，笑出了眼泪，“我找你，是因为你给的是整陌，官陌七十七，我这儿街陌七十五，里外里得退你省头。退的是没错的，是你自己没算明白。”
旁边的客人也跟着善意地笑。一个老主顾帮腔：“张阿婆的账，这市场里最公道，你放心，亏不了你。”
林知远捧着那几文钱，窘得恨不得找个地缝钻进去。一个做过管理、签过七位数合同的人，居然在早市的汤饼摊前，连几文钱都算不利索。
“你是邵先生家新来的那个吧？”张阿婆笑够了，打量他。
“是，我叫林知远。”
“我认得阿荞，也认得桂伯，邵先生是大好人。”张阿婆点点头，把包好的两张汤饼往他篮子里一塞，又额外添了小半张，“拿着，热乎的。这张算阿婆请你的，头回自己买东西，难为你了。”
连忙要给钱，被她摆手挡住。
“不急这一会儿。”张阿婆道，“你今日钱带得够不够？要是不凑手，饼先拿回去吃，账记着，下回阿荞来一并算就是。我们这市场，邵先生家的人，还能信不过？”
“使不得，我带着钱呢。”忙把钱数出来，非要给。
推让两回，张阿婆才收了，却把那小半张饼执意塞进他篮子。“尝尝，阿婆新调的卤。”
往回走的路上，心里一直琢磨这桩事。
原以为，买卖就得一手交钱一手交货，银货两讫，谁也不欠谁，这是刻在骨子里的规矩。在那边，亲兄弟吃饭都要算清楚，账算得越清越好，谁信谁啊，一切有合同、有凭据、有保人。
可张阿婆张口就是“先拿回去，下回一起算”，凭的不是合同，不是抵押，就凭“邵先生家的人”五个字。甚至都没多问他叫什么、住哪儿，就敢把东西赊给他。
这份预先就给出去的信任，沉甸甸的，压得心里发暖，又有点发慌。
太知道没人信是什么滋味了。债逼到那份上之后，名声臭了，钱借不到，朋友躲着，连亲眷都不肯借他一分钱，被整个世界判定为“不可信的人”，那种滋味，比没钱本身还冷。
而在这座千里之外的古城，一个卖汤饼的老婆婆，因为他头顶“邵先生家的人”这五个字，二话不说就信了他。
“想什么呢，脸皱成那样。”回到市口，阿荞接过篮子，翻了翻，“菜买了，姜买了，饼也买了，还多赚半张。没让人坑了吧？”
“没有。”林知远摇头，把少找钱的笑话学了一遍。
阿荞听得直乐：“省陌那点弯弯绕，你还得练。不过你今日敢自己开口买，就算过关。”
“阿荞姐。”他问，“这儿的人，怎么敢随便赊东西给生人？不怕人赖账跑了？”
阿荞像听见什么稀罕话。
“跑得了和尚跑不了庙。”她道，“你住哪个坊，保人是谁，坊正册子上都写着。谁家什么人品，市场里转一圈就打听出来了。你赖张阿婆一回，明儿整个南市都晓得，往后你谁家的摊都别想赊。这信用，比钱金贵，谁舍得砸。”
顿了顿，又道：“再说了，邵先生在这洛阳几十年，没欠过谁一个铜板，没亏待过谁一分。他的名头，就是这么一点一点攒下的。你顶着他的名头，人家自然也信你。这份信，不是给你的，是给先生的，你可得替他爱惜着。”
林知远点点头，把这话记下了。
回到安乐窝，那两张汤饼还热着。阿荞分了一张给他当加餐。咬了一口，卤香，面筋道，新切的葱花香混在卤里，一口咬下去，烫得直吸气。那小半张额外添的，被阿婆叠在最上头，还带着锅底的热气。
慢慢嚼着，品出的不只是饼的味道。
想，等哪天也能被人这样毫无防备地信一回，不靠邵先生的名头，就靠他林知远自己三个字，那才算真的在这座城里，扎下根了。
这念头不大，却像颗种子，落进了心里。把篮子里的菜一样样码齐，端着那两张还热的汤饼，往灶房走去，脚下踩过院里的残雪，一步一个实印。
