第二天凌晨，楼梯上有脚步声上来，很轻，到门口停住。肖彦察觉到，睁开眼，窗纸上透着一层青白河雾，在天元界的灵气浓郁环境下，静坐调养了一夜，感觉到魂体的精神劲充实了不少。
“辰时，快到了。”金鸠的声音从门边传来，“台下已经挤不动了。”
“来了。”肖彦应了一声。
住宿的修士们，从各自的竹楼木屋里出来，顶着凌晨的一层青白雾气，往高台方向或走或飞过去。会场那边的嘈杂声，从半条街外就开始响，越走近越厚重。
咚、咚、咚，随着三下洪亮的钟声响起，那一座巨大的、四方的、百米高的青石高台上空周边，已经围满了各路修士的身影。有一千几百多人，衣袍各色，法器表面上隐隐透发着一股灵性精光。
高台上，又具体划分三十二个青石擂台区，呈现纵横排开，每个擂台场地十丈见方，离地三米，四角插着一面杏黄色的界线旗，旗面随风抖动着。
肖彦等人，飞身悬浮在人群之中，很快在附近人堆里认出了几张脸：陆文士在擦铁扇。柳道友和沈青凑一起说话。郑玄的右手指摩挲着雷诀。东边那圈人所处的空域更高一些，玄真子带的判官团到了，石顽抱着胳膊看擂台，两条胳膊比旁人的腿还粗。
金鸠用肩膀碰了碰肖彦：“来了，看台上。”
昨天那个青袍老道，此刻已经飞身在高台中心的上空，手中拂尘轻轻一甩，洪亮声音压过全场：“肃静。”
“今日，是筛选期。”老道的声音，清清楚楚传进每一个修士耳识里，“一千三百二十人，分三十二个擂台区，同时进行公共比武。比武进行三天，每擂进行时限为一炷香，香尽留台者胜出。最终选出成绩靠前的一百二十八人，进入初赛。”
他顿了顿，又警告一番：“擂上只论武，不得妄伤道友的法体根本。一方认输即止。跌出台外者，即失去资格。各位选手，可按号上擂，现在开始。”
咚，随着钟声又是一响，三十二个裁判执事身影，各自飞身到位。每个擂台，分配一名裁判执事，手捧着登记册，手指对着虚空一点，法力凝聚出来了两个编号，代表要上擂选手。周边的修士们见状，一声喝好，一下子又变得热闹了起来。
三十二个擂台，同时轰动了。肖彦和金鸠悬在人群上空，先看的是东边第二座擂台。两个修士已经交上了手，一个凝冰锥，一个放火羽，一蓝一红两团法力在半空相撞，冷的与热的搅成一片白雾。西边那台上有人使一条水鞭，鞭梢带着灵光抽出去，对手竖了道土墙去挡，鞭落墙裂，碎石溅起三尺。围观修士们的叫好声这边落下，那边又响起。
“四十七号，对一百六十三号。”
肖彦的号码，忽而被高声唱了出来。就在西南角那座擂台，裁判执事凌空立在界旗上方，指尖凝着两个发亮的数字，悬在擂台半空，光聚不散。
肖彦还觉得没看够呢，这么快就到上擂了。于是，身影落进擂场。对面那修士已经站定，一身短打，手持一柄乌木锏，锏身泛着暗光，四十出头的样子。两人互相抱了抱拳，算是起手礼。
那人先动了。乌木锏抡圆了，带起一道土黄色的劲风，法力压在锏身上，当头势大力沉地砸下。肖彦侧步让开，锏砸在石面上，整座擂台都震了一震。
第二下横着扫过来。肖彦再退一步，桃木剑出了鞘。青火从剑身上漫起来。锏剑相交，角力了片刻，青火顺着乌木锏往上爬，那人的法力一层层被点透下去，手臂上的魂光都变淡了下去。他撤手不及，乌木锏脱手，当的一声滚下擂台，落在界线之外。
“火修果然恐怖如斯，在下不敌，认输了。”那人退了半步，没再捡兵器。
“四十七号胜。”执事唱道。
肖彦收了青火与剑，抱拳下擂，飞身回去。金鸠身影迎上来，没说话，只点了点头。这边的台上刚空出来，执事指尖又凝出两个数字。一个身影落了下去，青衫，阔刀，刀鞘上缠着旧布。叫管不平。
他的对手使一对短钩，钩上有青灰色的煞气盘着。管不平没废话，阔刀出鞘，横着一刀把两道钩光一起压了下去，紧跟着刀身一送，对手连人带钩被送出界外，前后不过三合。
“三百一十二号胜。”执事唱完，管不平扛着刀下来，飞身路过肖彦身边时，站住了：“道友这把火，是省着力打的。”
“三天长着呢。”肖彦回道。
“哈哈，说得是。”管不平笑着，抱拳道，“我叫管不平，七十二号位面来的。下回点号，最好别抽到咱俩。”
“抽到，也不怕。”肖彦回礼道，“我肖彦，来自阳界，没有编号。”
管不平愣了一下，又笑道：“没编号好。没编号的，都不好惹。”说完，扛着刀走了，钻进人堆里，青衫一晃就看不见了。
“四十八号，对二百零六号。”
金鸠的号码被唱到了，在东边那座擂台。对手是个使水法的女修，指尖凝着一道水刃，起手就是三连斩。金鸠手抡天蓬尺，乌沉尺身上黑光一层层地涨，尺风狠狠一卷，三道水刃顿时碎成水雾。那女修还待再攻，金鸠已经快速欺近两步，尺尖点到其身前半尺，停住了。
“你很厉害，我认输。”女修收了法，冲金鸠抱拳，下擂时还忍不住回头看了一眼。
“四十八号胜。”
……日头一点点往高处走，三十二座擂台上的香换了一炷又一炷……
五人之中，就数段怀真赢得最轻松了。对手刚摆开架势，他玩味的把一道细雷放到自己脚边，青白色的电光贴着石面爬了一圈，整座擂台都禁不住嗡了一声。对手目光忌讳的看了看那片雷光，觉得没胜算，抱了抱拳，就识趣的自己下去了。
乔青瑶的掌心雷，配合身法游动，在稳扎稳打之下，用了十掌把对手轰飞出台。穆云生出来得比较晚，衣摆上还带着雷法的焦味，赢得倒是不轻松。
西边两座擂台，几乎没折腾出什么大动静。齐不群和傅怀阴各被点到一场，都是一个回合之后结束，赢得都干净，干净得让人看不出招式来路。一个白衣、一个灰袍，前后脚下来，又各自飞回人群边上观看着，一副安安静静的样子。
在南边那座擂台，战况最为扎眼。熊熊火光一阵接一阵腾起，直把半个看台都映热了。有人高声喊：“焦火烈又胜了一场，三天下来，怕是一场都输不了。”
肖彦朝那边望了一眼，只看见台子上方，冒着腾腾的火气，连界线旗都被烤得卷了边。
陆文士的铁扇火龙卷，直把对手卷飞出台。柳道友的判官笔阴雷，点倒了对手在台面。沈青的青木符，光墙一立起来，没人愿意去硬撞。郑玄赢得最直白，手中雷诀开路，一路轰隆隆把对手逼到台边。
东边擂台的判官团，那几位在轮着上场，雷冲的电弧、凌飞的双戟，各胜各的。轮到石顽上台的时候，只站上去，光是体修的一股强大气势威压，就让台面往下陷了两分。对手目光震惊地看了看他，被哈哈一笑震慑住了，掉头就弃赛了。
到了黄昏时分，休战的钟声落下来，三十二位裁判执事缓缓合上册子，周边观看的人潮，才意犹未尽的朝四面散去。
天元界的夕阳西下，西边天空映出了一片绚丽彩霞，把整条河面都熏染成了同色调，肖彦和金鸠并肩往竹楼走。
“那个玩火的，一共上了三次擂台，可是一场没败过。”
“嗯，他是实力不低。对了，昨天那两个人，你今天看出了什么没有？”
金鸠知道他说的是谁，道：“动手太干净了，暂时看不出有什么问题。”
