第16章 · 冷宫密室
子时刚过，沈清辞从正殿门槛上站起来。宫里更鼓敲了最后一声，四周静得只剩虫鸣。她走到井边，推开磨盘，揭开石板。井下漆黑一片，但隐约有风声从深处传来。
她把白天从冷宫偏殿找到的半截蜡烛点燃，用油纸包住，咬在嘴里。然后抓着井壁上的青苔往下蹭。这次她有了经验，知道井壁侧面三丈深处有一个洞口。
脚下碰到硬物时，她侧身摸到了洞口。碎石已经被她上次清开，甬道敞开。她弯着腰钻进去，蜡烛的光在狭窄的石壁上投下晃动的影子。
甬道尽头就是那扇石拱门。门上的三个字“地脉口”还在，但门缝里透出的光是暗蓝色的，和她上次离开时一样。门没有关严，留着一道缝，像有人先进去了。
沈清辞推开门。石室里的景象让她停住了脚步。
石室比上次大了许多。或者说，她上次只看到了石室的一部分。这一次，石室四壁的岩石表面全部裸露出来，上面刻满了密密麻麻的星图。星辰、轨道、连线、坐标，覆盖了从地面到穹顶的每一寸岩壁。暗蓝色的光芒从星图的线条中渗出，像无数条微型电路被激活。
石室中央的石台上，那块拳头大小的黑色晶体还在原位。但晶体周围多了一圈刻痕，像是有人在她离开后刻上去的。刻痕组成一个环，环上标着三十二个等分点，每个点旁边都有一个极小的符号。
沈清辞走近石台。她认出了那些符号——二进制计数。三十二个等分点，每个点代表一位，组合起来可以表示一个三十二位的数。她沿着环走了一圈，把符号记在脑子里。
然后她看见了石台底座上的新刻字。上次她没注意到，因为底座被灰尘盖住了。这次灰尘被清开了，露出三行字。第一行：“星石归位，地脉自稳。”第二行：“妄动者，地陷。”第三行：“能量通道开启倒计时：七十时辰。”
七十时辰。比铜镜警告的七十二时辰少了两个时辰。有人改了倒计时。或者，触碰星石后，倒计时自动启动了。
她伸出手，指尖再次触到晶体。这一次她没有冒进，只是轻轻碰了一下表面。晶体表面温热，内部有暗蓝色的光缓缓流动。触感像玻璃，但更轻，密度不对。她用手掂了掂——这么小的体积，重量至少应该有两三斤。但晶体拿在手里，轻得像一块泡沫。
不是这个世界的物质。至少不是已知的任何一种元素。
她想起穿越那天，粒子对撞机的能量透镜。材质是实验室从特殊渠道弄来的单晶硅掺杂材料，密度极低，折射率极高。眼前的晶体和那块透镜，是同一种东西。
她把晶体放回石台。手刚松开，石室外的甬道里忽然传来脚步声。极轻，但石壁传声，她听得清楚。不止一个人。至少两个，一个脚步沉稳，一个细碎急促。
沈清辞迅速退回甬道。她吹灭蜡烛，摸黑往回走。刚走到井壁洞口，上面的井口就传来石板被推开的声响。她来不及上去，只能侧身贴在洞口内侧的石壁上。
井口透下灯光。有人站在井沿，举着灯往下照。
“王爷您看，她果然在此私通妖物！”是丽嫔的声音，尖利，得意，带着一丝颤音。
沈清辞心里一沉。丽嫔带着萧景昀来了。她被算计了。丽嫔白天栽赃玉镯，逼她被押入冷宫。晚上再带萧景昀来“捉奸”。只要萧景昀亲眼看见她在井底，她私通妖物的罪名就坐实了。
“王爷，您亲眼看见了！这口废井里藏着人！沈氏分明是在搞巫蛊之术，那井底的蓝光就是证据！”丽嫔的声音越来越高。
井口传来萧景昀的声音，很平：“你怎么知道井底有蓝光？”
丽嫔顿了一下：“臣妾……臣妾白日经过冷宫时看见的。那蓝光从井缝里透出来，妖异得很。臣妾不敢瞒着王爷，才连夜来报——”
“白日经过冷宫？”萧景昀打断她，“冷宫在宫城西北角，你住景仁宫，在东南。你每天绕大半个宫城来冷宫散步？”
丽嫔的声音卡住了。
萧景昀提着灯往井口走了两步。灯光照进井里，照在沈清辞藏身的洞口边缘。她屏住呼吸，蜷缩在黑暗中。
“丽嫔，”萧景昀的声音依旧平静，“你先回去。这件事孤来处理。”
“王爷，臣妾亲眼看见——”
“孤让你回去。”
丽嫔的声音消失了。井口只剩下萧景昀一个人。他提着灯站了一会儿，然后做了个出乎沈清辞意料的动作。
他把灯放在井沿上，自己抓着绳索往下爬。
沈清辞还来不及反应，他已经落到她面前。井壁洞口只能容一人侧身，他挤进来时肩膀擦着她的肩膀。灯留在井口，甬道里只有远处石室透出的微弱蓝光。
“下来。”他低声说。
沈清辞没动。“你早就知道这里。”
“是。”
“你故意让丽嫔带你来。”
“是。”
“你在试探我。”
萧景昀在黑暗中沉默了一瞬。蓝光映出他的轮廓，他的脸上没有怒意，也没有算计。只是一贯的平静。
“孤在保你。”他开口，“丽嫔今晚若真闹起来，内务府总管明天就会带人来搜冷宫。孤先来一步，把话堵回去了。”
他往前走了一步，甬道太窄，两人几乎面对面。他的呼吸拂在她额头上，带着沉水香和夜风的凉意。
“你碰了那块石头。”他说，不是问句。
“碰了。”
“它告诉了你什么？”
沈清辞犹豫了一下。铜镜的警告、倒计时、信号源、地脉能量。她不确定该告诉他多少。但他在黑暗里等着，没有催促。
“它说，七十二时辰内不归位，宫城会塌。”她说了实话。
萧景昀没有惊讶。他沉默了几秒，然后说：“孤知道。”
“你知道？”
“三年前孤就碰过那块石头。”他伸出手，手背上有一道陈旧的灼伤疤痕，和上次按星石时新添的伤口叠在一起，“孤的手被烧了，石头亮了三天。然后宫城东角塌了半座殿。”
沈清辞怔住了。三年前。他早就知道星石的存在，早就试过触碰它，也早就看到了后果。但他没有告诉任何人，只是封锁了井口，把这里列为禁地。
“你为什么不毁了它？”她问。
“毁不掉。”萧景昀说，“孤试过凿，试过砸，试过火烧水淹。石头纹丝不动。后来孤在暗室找到一张图纸，上面说这块石头是‘地脉之锚’，镇住底下什么东西。拿走它，或者毁了它，底下就会陷。”
他侧过身，让出通往石室的路。“孤带你去看。”
两人一前一后走进石室。星图的光芒映在他们身上，萧景昀的脸被蓝光照得轮廓分明。他走到石台前，指着那圈三十二等分的刻痕。
“这圈东西，孤刻的。”他说，“孤花了三年时间，试了两千多种排列。最后发现它是个密码环。三十二位，每次只亮一个点。”
沈清辞看着那圈刻痕。“它在倒计时。”
“对。孤不知道起点在哪。三年前它亮到第七位，现在是第二十九位。孤算过，按这个速度，大概再过两个月，三十二位就满了。”
满位之后会发生什么，两人都清楚。铜镜的警告已经说了——地脉失衡，宫城塌陷。
“孤一直在找一个能看懂它的人。”萧景昀转过身，面对她，“现在找到了。”
沈清辞看着他的眼睛。蓝光映在他眼底，像两簇安静的火焰。她没有问他为什么不早点找她。答案很明显——他一直在找，只是她还没出现。
“我需要看暗室里那张图纸。”她说，“全部。”
萧景昀点头。“明天，孤派人接你出冷宫。”
他转身要走。沈清辞叫住他：“丽嫔那边怎么办？”
“孤会处理。”他停了一下，没有回头，“你今晚在这里，什么都不要碰。天亮之前孤来接你。”
他爬回井口，灯光消失了。石室里只剩下星图的蓝光和她自己的呼吸声。
