北线走的是桦树林带，落叶厚，一脚踩下去，没到脚踝。李默走在前面，一声不吭，专挑背光、背风的地方看。曹大力跟在后头，看地，也看树——哪儿的树被啃过，哪儿的土被翻过，他都蹲下去看一会儿。
"曹哥，"李默难得先开口，"你这一路，净蹲着看土了。看啥呢？"
"看印子。"曹大力直起腰，拍了拍手上的土，"牛踩的，熊踩的，人踩的，不一样。要是哪天这儿多了不属于这片林子的人脚印——那就说明，有人比咱们先来过了。"
李默点点头，没再问。
西线是水边。陈开跟着叶冰，一段一段地走。走一段，他就停下来，闭上眼，听一会儿。听完了，摇摇头，往前走。
"没有？"叶冰问。
"有。"陈开说，"很远。像隔着好几层墙。听不真。"
"远就对了。"叶冰说，"信号这几天一直在往中间收。咱们在外围听，听不真，正常。"她看了一眼水，"等它收完了，咱们再进去。"
"收完了再进去？"陈开问，"那不就晚了？"
"不晚。"叶冰说，"收完，就是一个点。一个点，好找。"
搜到第三天，外围的护林站开始往公司打电话了。
电话是整治行动开始前就安排好的——叶冰让公司跟公园管理处打了招呼：整治期间，园里要投放设备、动些土木，动物受了惊扰，行为可能有点反常，属正常现象；谁家看着不对劲的，打这个电话，报一声就行。管理处又把这话，挨个转给了各护林站的护林员。
所以老赵打电话来的时候，语气不像害怕，倒像唠闲磕：
"喂？领导，我是北边护林站的老赵。"
"老赵师傅，"武盼接的电话，"怎么了？"
"就那个事呗——你们整治，是不是动静有点大？"老赵说，"北边溪水那块儿，有一只狍子，搁那儿站着，对着水，一动不动的，站了两天了。我寻思它是不是吓着了？"
"……站了两天？"
"可不嘛。"老赵说，"我走近了它都不跑，跟个傻的似的。还有柳树沟那片林子，一头熊，来回走，走了一天一夜，都不出圈。"他压低声音，"领导，我这辈子看林子，没见过这样的。你们那个整治，到底动啥了？"
"没什么大事，"武盼说，"就是……投放的东西，可能惊着它们了。"
"哦——那我明白了。"老赵说，"那我再帮你们盯着，再有不对劲的，我再打。"
"行，辛苦您了，老赵师傅。"
"不辛苦不辛苦。"老赵说，"你们整治，也是为这片林子好。我还指望退休了，带孙子来划船呢。"
挂了电话，武盼把通话内容报给了叶冰。
"老赵那边，狍子、熊，都有异常。"武盼说，"按咱们说的口径，他当是整治惊着了。"
"狼呢？"叶冰问，"他说狼了没有？"
"没说。"武盼说，"那几只狼，是我从南边那个护林站听来的——那站的小伙子说，狼白天蹲林子边上，不怕人，他寻思是整治的动静把狼引来了。"
"行。"叶冰说，"口径一致就行。只要他们当是'整治惊着了'，消息就传不出去。"
"狼白天出没，熊打转。"曹大力说，"这不是动物的性子。"
"那是谁的性子？"李默问。
"管它谁的性子。"曹大力说，"反正不是好兆头。咱们得趁它们没凑完，多搜两趟。"
没人再说话。但那天晚上，武盼把图调出来，指着屏幕，说了一句话：
"它们往一起凑，越来越快了。"
"多快？"纪小言凑过去看，"跟上班族下班往家赶似的？"
"比那个快。"武盼说，"像……一群羊，被人往一个圈里赶。"
"那咱们是不是得抓紧了？"纪小言搓了搓手。
"急也没用。"武盼白他一眼，"你还能跑得比信号快？"
那之后的每一天，红点都在收。
第十一天，三十八个红点，挤在公园正中那一小片区域里。第十二天晚上，武盼盯着屏幕，看了很久，然后对叶冰说了一句话：
"冰总，它们合上了。"
叶冰走过去。屏幕上，公园正中，原本三十八个红点的地方，只剩一个。
一个红点。比之前任何一个都大，都红，像一颗烧着的煤。
"所有的信号，都汇到一起了。"武盼的声音有点干，"位置在公园正中。那儿是——"她点了一下地图，"一片水面。地图上标的是，地下湖。"
会议室里安静下来。
"它们凑到一起了。"曹大力说，"凑到一起，干什么？"
没人回答。但陈开知道。他想起顾长河笔记里的话，想起防空洞底下那面墙后面，那种缓慢的、沉重的、像巨兽心跳一样的动静。
第十二天夜里，叶冰把所有人叫到会议室。
"整治期还剩两天。"她说，"信号汇成一个点了，位置在地下湖。外围搜了这些天，什么都没搜着——东西在水下。那地方，得有人进去看一眼。"
"我去。"陈开说。这么多天发生的这些事情对于陈开而言有些超出认知，他也想知道所有的一切——它们，门，实验室等等这一切到底是怎么回事。
"我也去。"李默说。
"我们四个。"叶冰看了一眼曹大力，"全副武装。防刺背心，头灯，对讲机，一样不能少。武盼留在外围，无人机跟飞，数据实时报。纪小言在西门待命，车不熄火。"
"冰总，"武盼开口，"你们进去，信号要是突然又散开——"
"那你们就撤。"叶冰说，"不用管我们。"
没人说话。
散会后，纪小言默默去车库，把四套装备搬出来，一件一件擦。武盼把无人机充满电，又把备用的电池一块一块码好。曹大力准备了一些军用野战口粮。准备完后，又去了趟车库。他围着那辆白色面包车转了两圈，把后备箱和车斗翻了个底朝天，站在车边，皱着眉。
"找啥呢，曹哥？"纪小言凑过去。
"船。"曹大力说，"咱们没有船。"
"咱本来就没船。"纪小言说，"进林子看个湖，要什么船？"
曹大力没说话。他想了想，又说："潜水那套东西，咱也没有。水下的手电，也没有。"
"那玩意儿咱们平时也用不到啊，谁能准备。"纪小言说，"冰总说了，先去看看，到了再说。"
曹大力看着他，看了两秒，把车斗合上，什么也没说。
那天晚上，陈开回到家，给晓棠打了个电话。
"睡了吗？"
"没呢。"晓棠的声音有点含糊，像是躺着，"你那边咋样？"
"嗯，公司最近接了个环境治理的活，在森林公园那边。"陈开说
"你们公司还要往林子里钻啊？"晓棠疑惑道，"生态整治，听着就危险。"
“没事！不危险，就是捡捡垃圾啥的。不用担心奥"陈开安慰晓棠说
电话那头安静了一下。
"陈开，"晓棠说，"你注意安全。"
"嗯。"
"你要是回来晚了，"晓棠说，"给我发个消息。就发一个'到了'，俩字就行。"
陈开握着手机，站在窗边，看着窗外。远处的森林公园方向，一片黑。
"好。"他说。
挂了电话，他在窗边站了一会儿。
窗外的方向，就是那个公园。那三十八个信号，此刻合成了一个点。一个点，在他眼里，像一颗烧红的煤，沉在水底。
水底有什么，他还不知道。但那个点，它一直在那儿。
等着。
窗外，夜色很深。森林公园的方向，一片安静。
安静得，不像有一百平方公里的林子。夜里，连一声鸟叫都没有。
