第四天清晨，州府的加急公文到了。
送信的是知府衙门的专差，骑着一匹快马，跑得浑身是汗，马蹄铁都磨薄了一层。他到县衙门口的时候，马直接累得跪倒在地，口吐白沫，站都站不起来了。专差也顾不上心疼马，翻身跳下来，从怀里掏出那封贴着鸡毛的公文，举过头顶，高声喊道：“州府急件！云州县县令温景珩亲启！”
门口的衙役一看那鸡毛，脸色就变了。这种贴着鸡毛的公文，只有在十万火急的情况下才会使用，一般是军情或者重大案件的督办公文。他们不敢怠慢，连忙接过公文，一路小跑着送进了后堂。
温景珩正在吃早饭。一碗清粥，一碟咸菜，两个馒头，简单得不像一个县令的早餐。他看到衙役捧着公文跑进来，放下筷子，擦了擦手，接过公文，看了一眼封口处的火漆印——完好无损，没有被拆过的痕迹。他点了点头，用指甲挑开火漆，抽出里面的信纸，展开来，逐字逐句地看了一遍。
然后他又看了一遍。
看完之后，他把信纸折好，放回信封里，放在桌上，端起粥碗，继续喝粥。
衙役站在旁边，等了好一会儿，见他没什么反应，忍不住小声问道：“大人，知府大人说什么了？”
温景珩头也不抬地说：“没什么，就是催催案子，让我们抓紧时间破案。”
衙役松了口气：“哦，那就好，我还以为……”
“以为什么？”温景珩抬起头，看了他一眼。
衙役被他那一眼看得心里发毛，连忙低下头：“没、没什么，属下告退。”说完就赶紧溜了出去。
等他走后，温景珩放下粥碗，重新拿起那封信，又看了一遍。
这一次，他的嘴角微微翘了起来。
这封信的措辞，比他预想的还要严厉。
知府沈砚堂在信中写道：云州接连发生两起恶性命案，手段残忍，影响恶劣，百姓惶恐不安。更有甚者，已有大量孕户举家逃离，导致云州人口流失、商贾凋敝。身为一方父母官，你温景珩难辞其咎。限你十日之内，务必将此案侦破，将凶手缉拿归案。若逾期未能破案，本府将奏请朝廷，对你及云州一众官吏进行连坐追责，届时休怪本府不讲情面。
“连坐追责”这四个字，分量极重。这意味着如果温景珩破不了案，不光是他自己要倒霉，整个云州县衙的官吏，从上到下，全都要跟着受罚。轻则降职罚俸，重则罢官流放，一个都跑不掉。
这封信，等于是在温景珩的脑袋上悬了一把刀。
可温景珩不但不怕，反而很高兴。
因为他等的就是这个。
他要的就是上级施压，要的就是这种火烧眉毛的紧迫感。只有这样，他才有理由加快节奏，才有理由做出一些“不合常理”的决定，而不会引起别人的怀疑。
他把信收好，站起身，整了整衣冠，大步走向前堂。
“来人，击鼓升堂！”
鼓声一响，整个县衙都动了起来。衙役们迅速列队站好，两侧肃立，水火棍拄在地上，发出沉闷的响声。温景珩穿上官袍，戴上乌纱帽，从后堂走出来，坐到大堂正中的案桌后面，面色凝重，目光如炬。
“把公文念给大家听听。”他把那封信递给身边的书吏。
书吏接过信，清了清嗓子，朗声念了一遍。念完之后，整个大堂鸦雀无声，连呼吸声都能听得见。
连坐追责。
这四个字像一块巨石，砸进了每个人的心里。
在场的衙役、书吏、捕快，全都变了脸色。有人开始偷偷擦汗，有人低着头不敢看人，还有人嘴唇发抖，显然是被吓到了。他们都是上有老下有小的普通人，丢了饭碗事小，要是被流放到边疆去，一家人可就全完了。
“你们都听到了。”温景珩的声音在大堂里回荡，不高不低，却带着一股不容置疑的威严，“知府大人给了我们十天时间。十天之内，必须破案。否则，在场所有的人，包括我在内，都跑不掉。”
他顿了顿，目光扫过底下的每一个人，语气变得更加沉重：“我知道，这些天大家都很辛苦，都在拼命查案。但光靠辛苦是不够的，我们需要结果。所以从今天开始，所有的休假全部取消，所有人全部投入到这个案子里来。我要你们去给我挖地三尺，把云州城的每一寸土地都翻一遍，也要把凶手给我揪出来！”
“是！”底下的衙役们齐声应道，声音比平时响亮了许多。压力是最好的动员剂，这句话一点儿也不假。
散堂之后，席慎跟着温景珩回到了后堂。
“大人，”席慎关上门，压低声音说，“十天时间，太紧了。”
“我知道。”温景珩坐到椅子上，揉了揉太阳穴，看起来十分疲惫，“但这是知府大人的命令，我们只能执行。”
“可是……”席慎欲言又止。
温景珩抬起头看着他：“你想说什么？”
席慎犹豫了一下，还是说了出来：“大人，您不觉得这封公文来得太巧了吗？”
温景珩的眉头微微一挑：“巧？什么意思？”
“我们刚发生了命案，知府大人的公文就到了。就好像……就好像有人在上面提前打了招呼一样。”席慎说得很委婉，但意思已经很明白了——他怀疑有人故意通过知府施压，逼迫他们仓促结案。
温景珩沉默了一会儿，缓缓点了点头：“你说得有道理。但现在不是追究这个的时候，当务之急是尽快破案。你有什么想法？”
席慎想了想，说：“我想再去一趟李府。”
“还去？你已经去过好几次了。”
“有些细节，我总觉得还没看清楚。”席慎说，“特别是李婉贞房间里那个空木匣子，我一直觉得里面装的东西很重要。”
温景珩的手指在桌面上轻轻敲了两下，然后点了点头：“去吧。有什么发现，第一时间告诉我。”
席慎应了一声，转身出去了。
他走后，温景珩坐在椅子上，目光落在桌面上那封公文上，嘴角再次浮起一丝不易察觉的笑容。
他伸手拿起公文，又看了一遍，然后把它折好，放进了抽屉里。
十天。
足够了。
他站起身，走到窗边，看着窗外湛蓝的天空，深深地吸了一口气。
风从窗外吹进来，带着初冬的凉意，吹得他衣袂轻轻摆动。
他闭上眼睛，在心里默默地盘算着接下来的每一步。
第一步，已经完成了。
第二步，正在进行中。
第三步……
他睁开眼，目光变得深邃起来。
第三步，也该开始了。
