六十四选手，一对一，共三十二擂，这场晋级赛终于艰难地打完了。光幕亮起，三十二个晋级选手的名字排开。老道的声音压过全场：“选拔赛毕，诸位休战七日。七日后的辰时，十六强赛，如时再会！”
周边人群，如潮水一样往四面飞行散去，议论声转移到了城里各处。贺云舟的身影从街头的人堆里挤出来，整了整衣摆，说西边那家茶楼今晚人满，他要先去占座，去晚了连廊下都坐不下。
“还是贺师兄想得周到。”段怀真笑道。
一行人往西走，会场西边那排竹楼下，是茶楼区域。檐角挑着几盏纸灯，灯影落在河面上，一晃一晃的，隔着半条街，就能听见里头的人一阵说笑声。
贺云舟占的位子在二楼临河位置，两张竹桌拼成一条长案。刚坐下，楼梯口上来一群人，领头的人，穿着青灰道袍，正是玄真子。
“哈哈，肖道友，金道友，又碰见了。”玄真子大笑着走过来，拱了拱手道，“楼下满了，借你们旁边这桌来坐坐。”
“玄道友，快过来请坐。”肖彦起身还礼道，“正好，一起凑个热闹。”
判官团十几个人涌进来，在邻桌坐下，两桌就挨着，递个茶都顺手。石顽一屁股坐下去，竹椅吱呀叫了一声，自个儿先笑了：“这椅子，跟我那台子一个毛病，不经站。”
他这话一出，众人都笑了，纷纷交头接耳，打开了话匣子。灵茶一壶壶端上来，茶气混着河风，在灯影里打着转。陆文士先举杯：“诸位，同喜，同贺。在三十二强里，咱们这一片就占了很多个。”
柳道友接话：“是不少。不过往后十六强，可就要真刀真枪地干了。”
段怀真放下茶盏，道：“我算过了，按榜单，下一轮对上的，都是硬茬。雷冲道友最后那几招路数，我今日可在台下琢磨了许久。”
雷冲在邻桌笑道：“段道友，你那天心雷法，我也琢磨了许久。回头你我若碰上，正好印证一下。”
“求之不得。”段怀真拱手道。
郑玄插进来，手指在桌上敲了敲，道：“你们雷修在这里论雷法，让我们这些旁人干坐着，干嘛啊？”
“去去去，你划你的拳去。”沈青没好气的白了他一眼，“输了可别再赖。”
众人又笑了，大家的严肃气氛，又因此减少了好几分。乔青瑶坐在肖彦斜对面，今晚的话比平日多，给肖彦续了杯茶，眼睛亮晶晶的：“肖师兄，你今天在台下看了没有？”
“我下来的早，所以就去看了。”肖彦笑道。
“那我打得怎么样？”乔青瑶闻言，高兴的往前探了探身子，“就是最后轰飞对手那一掌，我特意把掌劲压到最后一尺才放。比起在城南打鬼修那会儿，是不是稳扎多了？”
肖彦想了想，点头道：“是稳扎多了，身法也快了一线。照这么修炼下去，再练两年，天心观的掌心雷，有你一席。”
“真的吗？”乔青瑶的耳尖不由得噌地红了，抿着嘴笑，又低头去搅茶盏里的茶叶，搅了两圈，才小声道：“那，肖师兄，我要是十六强也进了呢？”
“那不是更好嘛。”肖彦继续笑道。
乔青瑶还想要说什么，段怀真在旁边忍不住咳嗽了一声，端起茶盏挡住半张脸。穆云生早把脸别过去，肩膀一抖一抖的。金鸠瞥了乔青瑶一眼，嘴角弯了弯，不好意思说啥，只把手里茶盏转了半圈。
茶过三巡之后，肖彦把焦火烈相邀的事给大家说了一遍。两桌人都静了静。玄真子放下手中的茶盏，语气略显凝重道：“天元界的秘境，我去过两次。”
“道友说说？”肖彦拱手请教。
“三样最凶。”玄真子说着，伸出三根手指，“一是毒雾，能腐法器灵性。二是幻阵，让修士自己走岔。三是守护妖兽，年份越高的灵草，守着的家伙越难缠。进去第一桩事，先探路，别贪那些年份高的，往秘境深处走时，就更得提紧心眼儿了。”
肖彦点头，记下。开阳接过话：“秘境禁制，比九层塔的还杂。你们进去之后，逢路先探，尤其是一些门出现的位置，闯不过就别硬闯。”
周青接着提示道：“记住了，在秘境里，跟妖兽的爪印走，总比跟地图走靠谱。因为，地图上没写的东西太多了。”
孙泰笑呵呵的，手从怀里摸出一个小布袋，隔着桌子推过去，道：“老夫的避毒丹，还剩那么几颗，你们带上吧。进去秘境前，先含上一颗避下毒雾侵染。”
“多谢孙道友。”肖彦大喜，道谢接过，收进布包里了。
石顽看了一眼大家，挥手一拍桌，桌上的茶盏禁不住齐齐一跳，朗声道：“肖道友，要是碰上打不过的大家伙，回来喊我就行。论武，我可以不跟你抢，妖兽我必打。”
“哈哈，多谢石道友。”肖彦拱手一笑道。
“石兄这脾气，倒是没变。”柳道友也笑道。
陆文士坐在靠边位置，手里摇着扇子，慢悠悠道：“你们只管去。留守的下一轮对手，我替你们把路数摸一遍。等你们回来，我一个个说给你们听。”
正说着，楼梯口又上来了两个人，倒是肖彦认识的新道友。管不平的大嗓门先到：“我说哪来这么大茶香，原来都在这里！”
游九思摇着折扇跟在后头，笑吟吟道：“不请自来，讨杯茶喝。”
“坐。”肖彦拱手笑道，身子往里挪了挪位置。
管不平一坐下，就拍着桌子，说起来今天擂台的霍无伤那一拳，冲金鸠竖起大拇指：“金道友的天蓬尺，不但勇猛，更是技艺精湛。当时对决霍无伤的那招绝境反制，简直就是绝了。我在台下看得，那是心里紧张，一对拳头都攥紧了。当时换做是我在台上，尝试十次，都不一定能做到一次这么好。”
金鸠被他当着这么多人面前那么一夸，不由得一阵心花怒放，对他抱拳笑道：“谢过道友的夸赞。那个霍无伤的实力的确不低，也是很厉害的一个对手。”
游九思抿了口茶，道：“我替诸位把下一轮的对子理了理。十六强之后，宋青山的剑、叶清霜的冰、樊铁衣的力，还有三百七十号位面那两位，都是要留神的。”
两桌人都静了一下，玄真子淡然道：“那两位的路数，连我也没看透。”
“看不透的人，才更要被重点关注。”肖彦道。
夜色一点点深下去，河风从窗口进来，把茶气吹散又聚拢。两桌人从对手说到心得，从心得又说到秘境，笑声一阵接一阵，把连日赛事带来的紧绷感都冲淡了。
“走了，明日还要养神。”柳道友起身告辞，“七日后，我们台上见。”
“台上见。”
众人纷纷起身告辞，两桌人前后脚下楼，在灯影里一片衣角翻动。肖彦和金鸠走在最后。茶楼的纸灯在身后一盏盏远离，河面上的夜雾又起来了，凉津津的，从脚踝往上爬。
“今晚大家这一聚，聊的挺愉快，难得在紧张压迫的赛事期间放松下来。”金鸠神色愉悦道。
“这，就是人情味吧。只要大家不为赛事名次较劲，就好。”肖彦笑呵呵道。
回到竹楼时，楼下有人喊，嗓门嗡嗡的，震得窗纸响。焦火烈站在竹楼河边的柳树下，见肖彦下来了，笑道：“肖道友，明天辰时，我们在会场西门外集合。那处秘境在西北边，飞过去得两个多时辰，宜早不宜迟。”
“好，带路的人，焦道友安排。”肖彦道。
“哈哈，带路的就是我，你放心。”焦火烈咧嘴一笑道，“再带上两个靠得住的道友，四个人就好，在资源分配方面也充足。对了，那地方进口有毒雾，避毒丹我已经备好了，你们也带些丹药符箓，到时候用得上。”
“行。”肖彦笑道，“避毒丹我们这边也有了，丹药符箓都带着。”
金鸠从楼上下来，站在肖彦身边，对焦火烈拱手笑道：“焦道友，你们这次探秘，我也想去，可否加入？”
焦火烈闻言，眼睛一亮，拱手回道：“金道友同去，那是求之不得之事。你的尺法，我看了，挺厉害的。有你加入，这支探秘队伍就稳了几分胜算，哈哈。那就这样说好了，明天辰时在约定地点见。”
说完，他又笑哈哈对两人拱了拱手，转身飞走了，赭红的身影掠过河面，身上释放的灼热火气，把一河的水气都带热起来。
