沈檀拉开车门的瞬间，警笛声恰好划破夜空。
那声音很远，像是從山那邊傳過來的，又像是從另一個世界滲透進來的。紅藍相間的閃爍燈光在民宿門口划過一道弧線，周福的那輛黑色轎車已經發動，倒車、轉向，輪胎在地面上摩擦出尖銳的聲響，眨眼間便消失在街道盡頭。
他很謹慎。哪怕再多停留一秒都可能暴露。
“上車。”陸時晏說。
沈檀沒有猶豫，彎腰鑽進了後座。副駕駛上，沈檸早已繫好安全帶，臉色蒼白得厲害。她雙手交疊放在膝上，指節微微發白，像是努力讓自己看起來鎮定一些。
車子啟動，駛離民宿所在的街道。路燈的光影在車窗上快速掠過，沈檀靠在座椅上，閉上眼睛。
道基受損的後遺症比她預想的更嚴重。強行激發裂尺的代價正在慢慢顯現——不是劇痛，而是一種從骨髓深處蔓延出來的疲憊，像有人用鈍刀在一寸寸打磨她的精力。她的太陽穴突突地跳著，視線有些模糊，渾身的力氣像是被抽空了一樣。
“姐。”她輕聲說。
沈檸回過頭，眼眶還有些紅：“我在。”
“害怕嗎？”
沈檸頓了頓，搖頭：“有一點。但我知道，你會處理好的。”
沈檀伸出手，握住了姐姐的手。沈檸的手指冰涼，卻反握過來，力道出乎意料地堅定。她們姐妹之間不需要更多的語言，那個握手的動作已經說明了一切。
前排，陸時晏從後視鏡裡看了沈檀一眼。他的眉頭微微皺著，嘴唇動了動，像是想問什麼，但最終還是沒有問出口。
車內陷入短暫的沉默。
“他不會善罷甘休。”陸時晏開口打破了寂靜。他的聲音很低沉，像是在自言自語，又像是在確認一個事實。
“我知道。”沈檀沒有睜眼。
“周福背後的人，已經確定是陳硯知？”
“是他。”
陸時晏沉默了几秒，像是在消化這個信息。他的手指在方向盤上輕輕敲了兩下，那是他思考時的習慣動作。
“歸元文化基金會的創始人，表面做慈善，暗地裡跟境外勢力有資金往來。”陸時晏緩緩說道，“我讓人查過，基金會名下有七八家空殼公司，專門用來洗錢和轉移資產。他的背景很複雜，涉及到的領域從古玩拍賣到文化投資，幾乎無所不包。”
沈檀睁开眼，眼神很平静：“你能查到的，都是他願意讓你查到的。”
“所以你的意思是——”
“他在故意暴露。”沈檀說，“陳硯知這個人，要麼不做，要麼做絕。他既然敢讓人直接來找我，就說明他已經準備好了所有後手。”
沈檸聽得雲裡霧裡，但她沒有插嘴，只是安靜地握著妹妹的手。她能感覺到車內氣氛的凝重，那種無形的壓力讓她有些喘不過氣來。
“接下來你打算怎麼辦？”陸時晏問。
這個問題很關鍵。
沈檀沉默了一會兒。車內很安靜，只有引擎低沉運轉的聲音，還有輪胎碾過路面的沙沙聲。
“陳硯知既然已經盯上我了，那我就不可能再躲了。”她的聲音很平靜，卻帶著一種不容置疑的堅定，“他不是想見我吗？那我就如他所願。”
陸時晏皺眉：“你想主動去找他？”
“還不是現在。”沈檀說，“他設了局，我要是現在撞上去，就是自投羅網。但我可以先剪掉他的爪子。”
“剪掉爪子？”
“他在明面上的一切，我都會慢慢查清楚。”沈檀看向窗外飛速後退的街景，“包括他那些見不得光的生意，還有他養的那些人。”
陸時晏從後視鏡裡对上她的目光：“你需要什麼？”
“時間。”沈檀說，“還有，我姐姐不能繼續住在民宿了。”
沈檸愣了一下：“小檀，我可以——”
“姐。”沈檀打斷她，語氣柔和卻不容商量，“他們已經找到你了。民宿那邊不安全。”
沈檸咬了咬唇，最終點頭。她不是不懂輕重的人，剛才那些穿西裝的男人，明顯不是善茬。特別是那個戴眼鏡的，雖然說話客客氣氣，但眼神裡透著的那股冷意，讓她渾身不舒服。
“先讓她住到我安排的安全屋。”陸時晏說，“那邊有專人看守，短期內不會被發現。”
沈檀搖頭：“不安全。”
陸時晏皺眉：“你是說——”
“防人之心不可無。”沈檀說，“陳硯知既然能查到警察通風報信的事，說明他在系統裡有人。萬一他順著你的安排找過去，反而更危險。”
“那你想怎麼辦？”
“找我姐另外安排一個住處。”沈檀頓了頓，“偏僻一點的地方，農家樂或者山裡，都行。只要不在明面上，就沒那麼容易被找到。”
陸時晏猶豫了一下，最終點頭：“好，我來安排。”
車子在深夜的公路上疾馳。窗外的夜色濃得像化不開的墨，遠處的山稜線在黑暗中起伏，像一頭沉睡的巨獸。沈檀靠在座椅上，感覺那股疲憊感越來越重，像潮水一樣慢慢淹沒她的意識。
她閉上眼睛，任由意識慢慢沉入黑暗。
就在這時，手機震動了一下。
沈檀睜開眼，掏出手機。屏幕上顯示的是一個陌生號碼發來的短信。她點開。
“遊戲正式開始。沈小姐，希望你能撐得久一點。——陳硯知”
沈檀看完短信，眼神變得極其深邃。那種深邃不是憤怒，也不是恐懼，而是一種古井無波的平靜，像是暴風雨來臨前的最後一刻。
陸時晏注意到她的異常：“怎麼了？”
“陳硯知向我宣戰了。”她將手機遞過去。
陸時晏看完短信，眉頭緊鎖：“他在暗處，我們在明處，形勢對我們不利。”
沈檀搖頭：“不，形勢對我們有利。”
“為什麼？”
“因為他已經暴露了。”她看向窗外，“既然暴露了，那就有跡可循。”
陸時晏沉默了几秒：“你打算怎麼應對？”
“參加古玩鑒賞會。”沈檀說，“那是他的場子。我倒要看看，這位陳先生葫蘆裡賣的到底是什麼藥。”
車身融入夜色，朝著未知的遠方駛去。
路燈的光漸漸稀疏，窗外的景致從繁華的街道變成了荒涼的郊區。沈檀靠著車窗，看著外面黑漆漆的田野，心裡卻異常清醒。
陳硯知。
這個名字，她並不陌生。爺爺的筆記本上曾經出現過這個名字，當時她還小，並不理解那個名字背後代表著什麼。現在她懂了，那是一個深不見底的深淵，一個她必須面對的敵人。
“陸時晏。”她突然開口。
“嗯？”
“那個古玩鑒賞會，是什麼時候？”
“下個月十五號。”陸時晏說，“在市中心的希爾頓酒店舉辦，邀請的都是各界名流。”
沈檀點點頭：“幫我弄一張邀請函。”
“可以。”陸時晏猶豫了一下，“但你現在的身體……”
“我沒事。”沈檀打斷他，“既然知道了仇人是誰，我就不可能繼續躲下去。”
她握緊手中的裂尺。尺身上的光芒流轉不息，彷彿在呼應她的決心。
陸時晏從後視鏡裡看著她堅定的側臉，欲言又止。他知道勸不住她，就像知道這場較量一旦開始，就再也無法回頭。
窗外的夜色越來越濃，車燈在黑暗中劃出一道明亮的光軌，像是劈開夜幕的刀鋒。
沈檀閉上眼睛，任由疲憊席捲而來。她知道，這只是開始。陳硯知既然敢向她宣戰，就說明他已經做好了萬全的準備。
但她不怕。
因為她已經不再是那個只能躲在爺爺背後的小女孩了。她是沈檀，沈家的守碑人，手持裂尺的傳承者。
車子繼續在夜色中前行，朝著未知的未來駛去。
