那一夜，席慎彻夜未眠。
他躺在床上，翻来覆去，眼睛睁得大大的，盯着头顶的房梁。月光从窗纸的缝隙里漏进来，在天花板上投下一道细细的白线，像一根绳子，勒得他喘不过气来。
温景珩的话，像是一颗种子，种在了他的心里。那颗种子在黑暗中生根发芽，长出藤蔓，缠绕着他的心脏，越缠越紧，越缠越紧。
温知予。
他第一次见到她，是七年前的元宵节。那天晚上，县城里有灯会，满街的花灯把夜空照得如同白昼。他跟着温景珩一起去赏灯，温知予也去了。她穿着一件鹅黄色的衣裙，手里提着一盏兔子灯，走在人群中，笑靥如花。席慎站在不远处，看着她，心跳忽然漏了一拍。
从那以后，他就再也忘不掉她了。
他知道自己配不上她。他只是一个小小的师爷，家境贫寒，相貌平平，才华也不算出众。而她呢？她是县令的千金，知书达理，温婉动人，是整个云州城少年郎心中的梦中人。他只能在远远的地方看着她，把那份心思藏在心底最深的地方，连想都不敢多想。
可温景珩今晚的话，把他心底那扇紧闭的门撞开了一条缝。
那条缝里透进来的光，刺得他睁不开眼。
他坐起身，双手抱住膝盖，把脸埋进臂弯里。他的心跳得很快，快得像要从胸腔里蹦出来。他的脑子里有两个声音在吵架。
一个声音说：这是陷阱。温景珩为什么偏偏在这个时候跟你说这些？因为他需要你。他需要你去替他做一些他不方便亲自出手的事情。等你做完了，他就会把你一脚踢开。你醒醒吧，别做梦了。
另一个声音说：可万一他说的是真的呢？万一他真的欣赏你，真的想把女儿嫁给你呢？这可是你一辈子唯一的机会。错过了这一次，你这辈子就只能做一个穷酸师爷，永远活在泥潭里。你甘心吗？
第一个声音又说：就算他说的是真的，那楚砚舟怎么办？他是你的朋友，他现在生死未卜，你却在这里想着怎么抢他的未婚妻？你对得起他吗？
第二个声音沉默了一会儿，然后说：楚砚舟已经失踪十三天了。十三天，活不见人，死不见尸。他很可能已经死了。就算他没死，他回来了，温知予也未必会嫁给他。温景珩刚才说了，要废除婚约。这说明什么？说明温景珩根本就不想让女儿嫁给楚砚舟。这门婚事，从一开始就不牢固。
席慎猛地抬起头，大口大口地喘着气。
他发现自己竟然在为温景珩的话找理由。
这个认知让他感到恐惧。他清楚地知道自己在做什么，清楚地知道自己正在一步步滑向深渊，可他就是停不下来。就像一个人站在悬崖边上，明知道跳下去会粉身碎骨，可还是忍不住往下看，忍不住想象纵身一跃的感觉。
第二天早上，席慎顶着两个黑眼圈去县衙点卯。他刚走进大门，就碰到温景珩从里面出来。温景珩看到他，微微一笑，点了点头，什么都没说，径直走了过去。
那个笑容，让席慎的心跳又加速了几分。
接下来的几天，温景珩没有再提那天晚上的事。他对席慎的态度和以前一样，客气中带着几分亲近，亲近中又保持着适当的距离。他照样安排席慎去查案，照样在众人面前夸赞席慎勤勉，一切都和以前一模一样。
可席慎知道，有些事情已经不一样了。
他开始不由自主地去注意温知予的身影。以前他看到她，会刻意移开目光，假装没看见。可现在，他会忍不住多看几眼，会在心里想象如果她成了自己的妻子，会是怎样一番光景。
这种念头让他既兴奋又羞愧。他觉得自己像个贼，在偷不属于自己的东西。可他控制不住自己。
第四天晚上，温景珩又来找他了。
这一次，他没有带酒，而是带了一份文书。他把文书放在桌上，推到席慎面前，说：“你看看这个。”
席慎打开文书，只看了一眼，脸色就变了。
那是一份婚约废止书。上面写得清清楚楚，温景珩与楚砚舟之父楚怀远曾订立婚约，约定两家儿女结为秦晋之好。但因楚砚舟失踪超过半月，生死不明，且品行存疑，温景珩决定单方面废止这份婚约，从此两家婚嫁各不相干。
文书下面，已经盖上了温景珩的私印，只差一个日期。
席慎的手开始发抖了。
“大人，这……”他的声音嘶哑得不像自己的。
温景珩坐在他对面，神色平静，目光温和：“我已经想好了。等这个案子了结，我就把这封文书公布出去。到时候，你和知予的事，就可以光明正大地办了。”
席慎的喉咙发紧，说不出话来。
温景珩看着他，语气变得更加柔和：“席慎，我知道你喜欢知予。你以为你藏得很好，可我是过来人，怎么会看不出来？这些年，我看着你默默付出，从不逾矩，心里是很欣慰的。你是个好孩子，知予跟了你，我不会担心。”
席慎的眼眶红了。他低下头，用力咬着嘴唇，不让自己失态。
温景珩站起来，走到他身边，把手搭在他的肩膀上，轻轻拍了拍：“这个案子，是我给你的最后一道考验。破了它，你就是我温家的女婿。到时候，我会修书一封，推荐你到京城任职。以你的才干，三五年之内，必定能出人头地。”
席慎抬起头，看着温景珩。灯光下，温景珩的面容显得格外慈祥，像一个真心为晚辈操心的长辈。他的眼神真诚而温暖，看不到丝毫的虚伪和算计。
至少，席慎看不出。
“大人放心，”席慎的声音低沉而坚定，“属下一定不负所托。”
温景珩笑了，笑得非常满意。
他收回手，转身走向门口。走到门边的时候，他忽然停下来，回头看了席慎一眼，说：“对了，还有一件事。”
“大人请讲。”
“那个案子，不管查到谁头上，不管牵扯到什么人和事，都必须有个结果。”温景珩的语气依然温和，可席慎却从里面听出了一丝不一样的味道，“你明白我的意思吗？”
席慎愣了一下，随即明白了。
温景珩的意思是——不管真相是什么，都要有人来承担责任。而这个“人”，不一定非得是真凶。
席慎沉默了很久，然后缓缓地点了点头：“属下明白。”
温景珩满意地笑了，转身走出了房门。
他走后，席慎一个人在房间里坐了很长时间。他看着桌上那份婚约废止书，看着上面那个鲜红的印章，心里百味杂陈。
他知道，从这一刻起，他已经走上了一条不归路。
可他别无选择。
因为那条路的尽头，站着温知予。
