灵域试炼结束的消息，如同投入静水之中的巨石，短短半日便席卷整个丙院，继而向外门各处蔓延开来。
青云宗丙院，素来是外门之中圈层风气最重的地方。周奎作为丙院嫡系圈层的领头人物，家世雄厚，手握家族赐予的秘印，平日资源优先，追随者众多。在绝大多数普通弟子眼里，周奎是本届丙院最有希望脱颖而出的天骄，不少人早已认定，此次灵域试炼，周奎必将拔得头筹，拿下试炼头名。
谁也没有料到，六时辰试炼落幕，等来的不是周奎满载机缘凯旋，而是他道心崩碎、修为溃散，沦为一介凡人的噩耗。
院落之间，林间石道，食堂膳堂，到处都在流传这件事。
“你听说了吗？周奎师兄废了！从灵域里面出来，一身引气修为荡然无存！”
“怎么会？入灵域之前他的实力在丙院同辈几乎无敌，就算遇上高阶妖兽，也不至于落到这般境地。”
“听值守的执事所言，是他贪心过甚，贸然闯入月华禁区。那地方伪浊之力狂暴无比，道心稍有不稳，就会心魔滋生，伪功反噬。想来是他高估自己，遭了秘境的反噬。”
“可惜啊，那般天赋，又有家世兜底，大好前程就此毁于一旦。”
大多数弟子，只能够接触到宗门对外放出的公开说辞。所有人都把这场悲剧归罪于周奎自身贪功冒进，归咎于灵域禁区的凶险伪浊之力，没有人往同门厮杀的方向去猜想。
可流言之下，依旧有细碎的杂音悄悄滋生。
一部分曾经依附周奎，属于嫡系圈层的弟子，内心满是惶惶不安。他们追随周奎，依仗圈层拿到更多功法、丹药、修炼位置，平日里借着周奎的威势，挤压不少寒门弟子的资源。如今支柱轰然倒塌，整个圈层瞬间分崩离析。
往日抱团取暖的一众嫡系子弟，此刻人心涣散。有人惶恐日后会被旧敌报复，有人忙着切割关系，不敢再提起和周奎过往的往来，也有少数几人，心中存疑。
周奎何等骄傲谨慎，明知道月华禁区危机重重，若无缘由，为何要孤身深入死地？入灵域之前，他还当众放话，要在试炼之中镇压挑衅他的人。那番话，不少丙院弟子都亲耳听见。
可疑惑仅仅埋藏心底。执事已经给出定论，没有证据，没有人敢公然质疑宗门的判断。一旦胡乱揣测，便是寻衅生事，要受门规惩处，谁也不愿引火烧身。
沈砚回到自己那间简陋的丙院独居小院。
小院依旧朴素，土墙木窗，院内只生着几丛杂草，没有任何华丽的陈设。关上院门，隔绝外界纷杂的人声，外界吵得沸沸扬扬的流言，被尽数挡在门外。
直到此刻，沈砚才缓缓松了一口气，紧绷的心神稍稍放松。
在灵域山门之前，数百同门，数位执事环视，他必须把所有情绪全部压在心底，一言一行，一呼一吸，都要贴合普通引气弟子的模样。哪怕体内真墟经过伪月华洗礼之后，底蕴成倍暴涨，也不能泄露分毫气息。
他缓步走到院中石凳坐下，闭上眼睛，内视己身。
丹田深处，那一片墟壤静静沉浮。经过灵域深处海量伪浊冲刷，又经历与周奎的死战打磨，真墟第二次固化完成。原本粗糙斑驳的墟土，变得致密厚重，如同历经千锤百炼的精金。滤浊心法运转一周，周身流转的青云伪法灵力，完美包裹住真墟本体，从外部神识探查，看不出半分异状。
伪灵气如同一层虚假的外壳，把真正的道根牢牢掩藏。
他能清晰感知到自身的变化。肉身强度、神魂厚度、精神感知，全部远超入灵域之前。但境界标识依旧停留在引气中期，没有半点境界突破的灵光异象。
伪道的境界标尺，丈量不到真墟的成长。
这便是他最大的依仗，也是最大的危险。
沈砚脑海之中，回放灵域出口，李执事那一道若有若无的目光。
那一道视线，并非欣赏后辈，里面裹挟着猜忌、审视，还有挥之不去的戒备。沈砚修行真墟，神魂感知远超普通修士，哪怕对方刻意收敛，依旧被他捕捉到那一丝暗藏的敌意。
他心里十分清楚，李执事已经起疑。
纵然没有证据，抓不到任何把柄，可那位执事已经将自己标记为高危异数。一纸秘音传向高层，往后，暗中的窥探、试探，只会越来越多。
今日可以借灵域规则完美脱罪，但不代表永远可以高枕无忧。伪道体系之下，太过无懈可击，本身就是最大的破绽。
“周奎一倒，丙院旧圈层瓦解，短期之内，不会有人明目张胆对我出手。”沈砚低声自语，指尖轻轻摩挲石面，“可高层的猜忌已经种下，接下来，宗门一定会用别的方式试探我的深浅。”
周奎的那些心腹，三名被他重创的埋伏者，也已经从灵域归来。那三人清楚秘境之内发生的部分真相。只是他们同样没有证据，亲身进入月华禁区，又被伪浊侵蚀，就算开口诉说实情，旁人只会当成是心魔侵扰后的疯言妄语，不足为信。
但隐患就此埋下。只要有机会，这些人一定会想方设法给自己制造麻烦。
就在沈砚思索后续对策之时，院门外传来脚步声。
叩门之声响起，节奏规矩，是丙院传讯弟子的动静。
“沈砚，执事堂传令，三日后，前往丙院演武场，参与灵域试炼总结大典，所有参与试炼弟子，务必到场，不得缺席。”
声音隔着木门传入院中。
沈砚睁开双眼。
试炼总结大典。明面上，是论功行赏，清点本次试炼各人收获，表彰试炼之中表现出众的弟子。
但沈砚心中了然。
这一场大典，同样也是高层观察所有试炼弟子的场合。李执事定然会借着大典的机会，不动声色地试探自己。甚至，那些周奎旧部，也会在公开场合伺机而动。
风波没有随着灵域关闭就此结束，只是从白雾笼罩的秘境山林，转移到了光天化日的宗门演武场。
传讯弟子离去，脚步声渐渐走远。
沈砚站起身，走到院角，抬手，指尖一缕淡淡的伪法灵力缓缓流淌。他演练起青云门基础的对敌招式，招式平平无奇，完完全全是外门传授的正统路数。
在外人的眼中，他依旧只是那个悟性尚可，勤修正统伪法的寒门弟子。
可只有他自己明白，每一招看似寻常的动作之下，内里真墟悄然运转，不断拆解参悟伪道功法之中的漏洞。他借着青云的伪法外壳，打磨属于自己的真道根基。
外面的议论依旧喧嚣。
不少人还在唏嘘周奎的悲剧，也有一部分弟子，开始留意起沈砚。
灵域试炼，周奎覆灭，而之前曾经和周奎产生过节的沈砚，完好无损归来。这件事，很难不被人联系在一起。只是没有任何证据，所有的怀疑都只能压在心底。
丙院不少寒门弟子心中暗自快意。长久被圈层压制，如今压在头顶的周奎轰然倒塌，往日被抢占的修炼资源，说不定能够重新分配。一部分人，甚至隐隐把沈砚当成了无声反抗圈层的象征。
各种各样的目光，好奇、猜忌、善意、恶意，都慢慢汇聚到这个不起眼的小院身上。
夕阳西垂，落日余晖洒落在院落，把树木影子拉得悠长。
沈砚停下练招，抬头望向丙院演武场的方向。
三日后的大典，便是他走出灵域之后，第一场公开博弈。
在众目睽睽之下，在执事高层的注视之中，他必须继续藏住真墟，继续扮演一个普通的外门弟子。稍有一丝疏漏，便是万劫不复。
旧的危机暂时落幕，新的风暴，已然蓄势待发。
