法院拍卖行开在东城与南城交界的一栋旧楼里，外墙刷成米黄色，门口挂着铜牌，上面刻着“旧港城司法拍卖行”八个字，铜绿爬满了笔画。阿九从后巷翻进去时，天刚蒙蒙亮，拍卖大厅里还亮着夜灯，一排排折叠椅空着，拍卖台上铺着深红绒布，台角竖着一柄木槌。她蹲在幕布后面，旧书包抱在胸前，货单的复印件贴在胸口，原件塞在袜筒里。她正要往后台摸，一只手从幕布后面伸出来，攥住她的后领，把她整个人拎起来，像拎一只偷鱼的猫。
海阁罗把她按在拍卖台上。他壮得像一堵墙，脖子上的旧刀疤从耳根延伸到锁骨，晨光从高窗上照下来，那道疤像一条趴在他脖子上的蜈蚣。他的左手按住阿九的右腕，右手从腰间抽出一把短刀，刀刃在绒布上蹭了一下，发出细微的声响。“你偷我货单？”他的声音像砂纸磨铁，每个字都带着码头柴油的腥气。阿九的脸贴在绒布上，绒布粗糙的纤维扎进她脸颊的皮肤里。她没有挣扎，听欲在暗处张开，像一层看不见的霜，从海阁罗的手掌渗进去。她听见他心底最软的那块地方：一个画面，北城幼儿园的滑梯旁边，一个小女孩蹲在地上用粉笔画房子，扎着两根辫子，辫绳是红色的。那是他女儿。白无面扣着她，作为四王盟约的抵押。
“你女儿在白无面手里。”阿九说。声音被绒布闷住一半，但每个字都清清楚楚地落进海阁罗耳朵里。按着她手腕的力道松了一瞬。短刀的刀尖停在绒布上方，颤了颤。海阁罗低头看着她，目光像一把被磨了太久的刀，钝了，但还在割人。阿九从绒布上抬起脸，鼻尖蹭了一道红印。“白无面用你女儿换我的货单，”她说，声音细而稳，“你砍我的手，他就撕票。”海阁罗盯着她看了三秒。三秒后，他松了手，短刀插回腰间，转身往拍卖行后门走。他的背影在晨光里缩成一块厚重的暗色，推开门时，海风灌进来，吹得绒布角翻卷起来。他没有回头。
阿九从拍卖台上滑下来，膝盖磕在地板上，疼得她咬了一下嘴唇。她爬起来，没有往后门追。她往后台跑。后台是一条窄走廊，两侧堆着纸箱和画框，墙上的挂钟指向六点二十。走廊尽头有一间办公室，门虚掩着，里面透出台灯的光。阿九推门进去，办公桌上摊着一叠货单，抬头印着“法院封存”，日期是昨天。她抽出最上面三张，叠好，塞进袜筒，和原件并在一起。桌上还有一本拍卖册，厚厚一叠，封面印着“旧港城司法拍卖行·春季专场”。她翻开，里面每一件“文物”都配着照片和编号：青铜器、字画、瓷器、古籍。可她认得那些照片，青铜器是南城码头走私的货，字画是西城赌场洗钱的抵押品，瓷器是北城人口贩子从外省倒来的。货单上的编号和拍卖册上的编号一一对应，法院拍卖行是四王洗钱的最后一道工序。她把货单从袜筒里抽出来，折成四折，塞进拍卖册中间，夹在“第037号拍品”那一页。然后她把拍卖册合上，放回桌面，位置和角度都和原来一模一样。
她转身要走，走廊里传来脚步声。拍卖师从拐角处走过来，穿一身深灰西装，头发梳得一丝不苟，手里拿着一只木槌，槌头包着铜皮。他看见阿九从办公室出来，脚步停了一下。阿九的听欲张开，她听见他心底的声音：警惕，像一根绷紧的弦。拍卖师往办公室走，目光扫过桌面，拍卖册的位置没变，可他伸手翻了一下。阿九没有跑。她站在走廊里，背贴着墙，旧书包抱在胸前。拍卖师翻到中间，手指停住了。他抽出那几张货单，看了一眼，抬起头。目光像一把手术刀，从阿九的脸上划过去。
“保安。”拍卖师说。声音不高，但走廊两头同时响起脚步声。阿九转身往拍卖大厅跑，皮鞋踩在地板上，脚步声在空旷的大厅里撞来撞去。两个保安从侧门冲出来，手里提着电棍。阿九冲到大厅中央，折叠椅绊了她一下，她踉跄一步，旧书包带子从手腕上滑脱，掉在地上。她弯腰去捡，保安已经逼到三步外。就在这时，拍卖行的正门被推开了。一个年轻男人走进来，穿着一件洗得发白的校服外套，口袋里插着双手，脸上带着一种漫不经心的笑。赵谪。他身后还跟着两个穿西装的人，手里提着公文包，像是来参加拍卖的买家。赵谪走到阿九身边，弯腰把旧书包捡起来，拍了拍上面的灰，递还给她。他抬起头，对着拍卖师笑了一下：“我带的实习生，走错地方了。037号拍品，我举牌。”拍卖师的脚步顿住了。他看了看赵谪，又看了看他身后那两个“买家”，手里的货单还攥着，但木槌垂了下去。
赵谪拉着阿九的胳膊往门口走。阿九的旧书包在背上晃了一下，她回头看了一眼拍卖师。拍卖师站在拍卖台旁边，深灰西装在晨光里泛着冷色。他没有追，也没有喊。他只是把货单折好，塞进自己西装内袋，然后从口袋里摸出一张名片大小的纸片，放在拍卖台上，用木槌压住。阿九被赵谪推进门口的面包车时，回头看了最后一眼。拍卖师已经转身走进后台，木槌压着那张纸片，在深红绒布上孤零零的。面包车引擎发动，赵谪坐在驾驶座上，阿九缩在副驾驶。车子拐上东城大道，阿九从书包侧兜里摸出旧手机，屏幕亮着，一条新信息，来自那个没有署名的号码，笔迹清瘦，像医生的处方。她点开，屏幕上只有一行字：“四相齐了，但你们中间有内鬼。”阿九盯着“内鬼”两个字，手指在屏幕上停住。赵谪从后视镜里看了她一眼，没有说话。面包车驶过法院大楼，罗马柱在晨光里投下长长的影子。阿九把手机翻过去，屏幕扣在膝盖上。内鬼。四个人里，有一个是灰先生的人。她闭上眼，旧书包里的当票轻轻硌着她的肋骨，像一根埋在身体里的刺。面包车拐进东城街巷，消失在早高峰的车流里。
